*的木柴很难再次被点燃，地势较低的帐篷甚至有一小部分半淹在了水里，但那并不影响人们的喜悦与激动。一场暴雨洗去了所有患病者身上的红斑，也洗去了用任何办法也无法减退的高热，甚至似乎在每个人体内都注入了一种奇妙的活力。
    每一个精灵和人类都在大声交谈，互相拥抱，或者毫无必要地走来走去，即使分明神色疲惫也不愿静静地坐下休息，显得急切又茫然。像是有什么东西堆积在心底，让他们骚动不安，兴奋莫名，却又不知该如何发泄。
    “……我觉得他们需要一场庆典，一场可以随便喝酒，放声唱歌，互相打架，乱七八糟胡闹一通的庆典！”泰丝一边说着，一边忍不住踮起了脚尖，一副按捺不住跃跃欲试的样子，“哦，我真的需要！”
    “在我看来他们好像已经全都喝过了头。”斯科特看着眼前过于亢奋的人们，不知道自己该微笑还是该皱眉，“刚才下的应该是雨而不是酒吧？”
    诺威笑了笑：“我想他们只是太过高兴。”
    精灵看起来似乎还能保持冷静，手指却不自觉地在自己的腿上敲着某种节拍。
    斯科特摇摇头，不禁有些担忧。有时连他自己也不确定他做了什么，又能做到什么。他没有烧掉这片森林，那很好——但他不会烧掉了人们脑子里的什么东西吧？
    “大人！”帕纳色斯比平常还要高上一两度的声音从不远处传来。
    年轻的精灵领主匆匆走向他们，跟在他身后的身影却让斯科特眼中那一点若有若无的笑容瞬间消失。
    那是科帕斯?芬顿。
    一头灰发的中年牧师换了一身崭新的白袍，夜色中分外醒目。他脚步沉稳，目光平和，笔直的身形在月光下显出几分神圣与威严——那是一身布衣。像个流浪战士般斯科特所没有的东西。
    周围噪杂的声音渐渐弱了下去，人们恭敬地向他行礼，哪怕许多人不知道他是谁也并不在乎——他毫无疑问代表着某位神祗，那就足够了。
    从他们充满敬畏的神情判断，他们大概以为连刚才那一场大雨都是这位牧师的祈祷所召唤而来的。
    “唔……他是不是有点抢了你的风头？”泰丝踮起脚在斯科特耳边嘀嘀咕咕。
    话说完她立刻自己吐了吐舌头，嘿嘿一笑，甚至没等诺威瞪她。她没有恶意。也不是真想挑拨什么……只是比平常更加管不住自己的嘴而已。
    斯科特倒并不在意这个。他更在意科帕斯为何而来。
    他不想变得像安特?博弗德那么多疑。但这个在他刚刚回到这个世界时给予他许多帮助，让他感激也信任的牧师，如今却变得越来越陌生。
    他承认他对科帕斯隐瞒了一些事。他承认自己不够坚决……但他敢肯定，科帕斯也同样有自己的秘密。
    他深吸一口气，迎向科帕斯，语气不自觉地有些生硬：“我以为你还有其他事。”
    “我得到一些消息。圣者。”科帕斯恭敬地向他躬身，“我想还是应该尽快让您知道。”
    斯科特起初并没有反应过来。只是单纯地有些恼怒，他不喜欢“圣者”这个称呼，科帕斯比谁都清楚……
    听见一片惊讶的低语声时他才突然意识到，这是科帕斯第一次当众如此称呼他——而他不高不低的声音在一片寂静中分外清晰。
    他们离人群不远。有足够的人能够听到这个词……然后将它迅速传开。
    斯科特绷紧了身体。他不想回头去看诺威脸上的惊讶，也不想去看那些以更加谦卑的姿势向他行礼的人。有一瞬间他只想抓住科帕斯的脖子，怒吼着扭断它……
    像是感觉到他即将爆发的怒气。又或者是被他突然僵硬的手臂压痛，窝在他胸前舔毛的小豹子不安地扭动了一下。小小地，不满地叫了一声，从他怀里跳了出去。
    斯科特看着它头也不回地跑远，终于压下了怒火，低声开口：“换个地方再说。”
    科帕斯顺从地点头，跟在了他身后。
    他们沿河走向森林深处，直至再也听不见帕纳色斯大声宣布“……让我们庆祝新生！”后人群中爆发的欢呼，直至完全被沉默的月光与林木所包围。
    “那到底是什么意思？”斯科特冷冷地挤出这一句。
    “只是顺其自然。”科帕斯平静地回答，显然很清楚他指的是什么，“你不可能永远隐藏自己的身份，而我觉得这是一个不错的时机。”
    “‘不错’到值得你换上这一身白袍？”斯科特忍不住语带讥讽，“看起来你好像早就知道会发生什么事。”
    科帕斯只是告诉他，鹿角森林的精灵遇上了麻烦，而诺威和泰丝也正在这里，却并没有告诉他到底是什么麻烦，好像他自己也不知道。或者他也可以推诿说斯科特并没有细问……斯科特的确没有细问，但他对科帕斯渐生的怀疑也正是源于中年牧师过度的从容——他似乎总能为自己留有转圜的余地，让人无论如何都抓不到他半点错处。
    没有人能够如此完美。
    “……我换上这件白袍只是因为你之前刚刚扯破了我那件旧袍子，而我一时找不到合适的外套。”科帕斯的语气显得颇有些无奈，“这里的精灵知道我是谁，也见过我穿白袍……我并不知道这里会有那么多并非信徒的人类，也并非有意为之——但你看起来不打算相信我。”
    斯科特用沉默代替了回答。
    “我还记得你找到我时，对我说的第一句话。”科帕斯在夜风中轻声叹息，“你告诉我，‘我是你的神祗所选择的人。’——但看起来你一点也不觉得这是什么荣耀。”
    斯科特无声地皱眉，不知道他为什么突然提起这个。
    科帕斯平静地迎着他的目光：“而你或许已经忘了当时我如何回应。”
    “……我记得。”迟疑片刻，斯科特低声开口：“你说‘他选择了你，但你也选择了他。’”
    科帕斯轻轻点头：“没错……我想你很清楚自己的选择意味着什么——至少我曾经以为你是清楚的。告诉我，斯科特?克利瑟斯，你后悔了吗？要知道，你并不是别无选择。放弃你的力量，你会变成一个普通人，即使无法再成为水神的骑士，至少也能回到你的城堡，平静地度过这短暂的一生……如果那就是你所想要的。但你得明白，你已经比绝大多数人幸运得多，你拥有了第二次机会。如果你放弃它……没有任何神祗会给你第三次。”
    牧师难得表现出这样咄咄逼人的坦率——他大概已经忍耐了许久。他所说的几乎算是威胁……却也是事实。
    斯科特长久地注视着他，目光变幻不停。他原本就不怎么擅长掩饰自己的情绪，在有了一双会改变颜色的眼睛，又还没有学会如何控制它的时候，那变得更加困难。在科帕斯?芬顿的面前，他的脆弱与恐惧，他的愤怒与坚持……全都无所遁形。
    他唯一能够保守的秘密，是他坚持到现在的理由。
    “……你得到了什么消息？”他生硬地改变了话题。
    “安克坦恩或许会再次陷入动乱之中。”科帕斯配合地回答，从容得仿佛刚才的争执根本没有发生过，“有人从灰岩堡‘救走’了那位被抢走王冠的小王子，塞尔西奥?德朱里……他的舅舅刚刚以他的名义号召所有忠诚的领主，和他一起起兵讨伐伊森?克罗夫勒，那个谋杀了前任国王，据说又挟持了现任国王的叛徒。”
    这短短几句话里包含的内容实在有点多——斯科特惊讶地瞪着他，但他知道科帕斯不会说谎……至少没有必要在这件事上说谎。
    博雷纳才回到安克坦恩不到两天而已……事情发展得也未免太快，仿佛一切都早有预谋。
    “虽然传言与事实通常都会有所出入，但拥有一个身为死灵法师的哥哥，更难让人相信那位克罗夫勒大人的清白——何况他还在所有人的眼皮底下隐瞒了这个事实。这一次连安都赫神殿都被卷入其中……霍伊特?拉瓦尔在这件事上可实在不够谨慎。”科帕斯平静地继续。
    ——所以连这个秘密也被人揭了出来。
    斯科特沉默着移开了目光，望向黑暗之中。安都赫的大祭司同意将伊莱?克罗夫勒关在安都赫神殿，当然有自己的考虑，但也绝对明白其中的危险。斯科特见过霍伊特，那位老人不像是会不慎让这样的秘密泄露出去的人……
    安克坦恩上一次的王位更迭是如何发生，又是如何结束，他大概是最清楚的人之一。他并没有告诉科帕斯一切，但并不意味着科帕斯不知道……可中年牧师的神情如此坦率，像是所有事都根本与他无关，也毫不在意斯科特是否会有这样的怀疑，反而让他不知该如何开口。
    即便他开口问了，也未必能得到真实的答案。
    突如其来的厌倦中，斯科特忽然无比怀念他曾经有过的，单纯的生活——无论面对的是怎样的危险，至少在他身边的，都是他全心信任的朋友。如果能用他全部的力量换回从前他也愿意……
    但科帕斯说得没错，他不可能拥有第三次机会。
    .(未完待续)