走出柯林斯纯白的水上神殿时，阳光下那一点灿烂的红色，立刻跳入了诺威的眼中。
    年近三百，即便在生死关头也能够保持冷静的精灵，在那一刻失控地向前冲去。
    走在他身边的精灵本能地想要阻止，却被兰斯伸手拦住，摇了摇头。
    他看着那个红发女孩直跳到诺威的身上，带着一种恨不能勒死精灵的气势，用双手双脚牢牢地抱住了诺威，而诺威也用同样的力度回抱着她，久久不愿松手。
    那种热情几乎让兰斯觉得有些尴尬——精灵通常不会用如此激烈的方式来表达自己的情绪。
    过了好一阵儿诺威才似乎意识到自己同族们的存在，轻拍着女孩的背似乎想让她下来，但身材娇小的女孩依旧不肯放手，像只红毛的小猴子一样吊在他的脖子上，亮晶晶的琥珀色眼睛睁得圆圆的，示威般瞪着他身后的精灵们。
    诺威只能无奈地转过身，对他的同族们介绍：“抱歉。这是泰丝……”
    “泰丝?谢帕德。”兰斯淡淡地开口，“我知道。”
    “当然啦。”泰丝从诺威的身上滑了下来，改而用双手牢牢地抱住诺威的左臂，“你们不是也想要抓我吗？”
    “不是‘抓’。”面对这样一个看起来几乎还没成年的小女孩，兰斯不由自主地分辨，“只是带你回格里瓦尔……我们不可能会伤害你。”
    他差点就想要用“精灵从不伤害弱小”来安抚那个女孩。但很快想起来——泰丝可不是什么柔弱无害的小姑娘。
    “随便啦，随便啦。”泰丝敷衍着，兴高采烈地扬起头：“总之。现在你们抓到我啦！高兴吗？高兴一点嘛！”
    兰斯张了张嘴，一时无语。
    诺威低头看着她，一脸无奈……却也一脸失而复得的喜悦和无尽的宠爱。
    那一刻兰斯几乎心生羡慕——但他很快意识到，这大概意味这他多了一个需要保护的对象。
    他不是傻瓜。一路走到这里，他已经隐隐猜到那黑暗中的杀手是什么人物，他甚至怀疑跟在他身边的同伴，也并非完全可以信任。
    但这是他的任务——无论如何。他会把诺威……和他的小泰丝平安送回格里瓦尔。至于他们之后的命运，那不是他能决定的。
    “走吧。”他说。深感前途多难，脚步却不知为何轻松了几分。
    .
    看着精灵一行走上石桥，艾伦默默无言地转向娜里亚。
    “……好吧，我知道我向你保证过什么。”顶着他责备的目光。娜里亚硬着头皮解释，“可是，你瞧，泰丝只有在诺威身边才不会惹出什么谁都想不到的乱子来嘛……再说那两个杀手显然不太会合作，不是吗？不然他们明明可以先一起杀掉一个再去追杀另一个的，就算现在目标更加集中，我们也可以集中力量，更好地保护他们了嘛……”
    “……泰丝这么告诉你的吗？”艾伦问，“为什么我就从来不觉得你是这么容易被说服的人？”
    娜里亚不高兴地挑眉：“就不能是我自己想到的吗？！”
    “你不傻。但也从来不会想这么多。”艾伦毫不留情地一针见血。
    娜里亚瞪着父亲，恼怒却也无话可说。
    “影舞者也许不太擅长合作，但你有没有想过。精灵们毫无疑问会把诺威和泰丝带上他们的船……而他们显然不会欢迎更多的乘客。如果两个杀手都潜伏在船上，一旦开船，即便我们紧跟在后面，也可能无法及时出手。”艾伦头痛地按按额角。照赛斯亚纳的说法，影舞者只要接受了命令，无论情况发生任何变化都会执行到底。根本不会在意后果如何——除非他们接到了新的命令。而他无法确定那幕后的操纵者何时能得到消息，又是否会改变命令……会发出这种冷酷的命令的人。通常也是顽固而自负的。
    “……那怎么办？要去把泰丝追回来吗？”娜里亚微微慌了神。
    艾伦眯着眼，看着精灵们远去的背影，摇了摇头。现在大概没有任何力量能把泰丝从诺威身边拉开了。
    “那么……我们也可以潜伏在精灵的船上？”娜里亚不安地绞着手，异想天开地说。
    “我们之中惟一有可能不被发现的只有赛斯亚纳，而他是个被逐出格里瓦尔的精灵……你觉得那合适吗？”
    娜里亚沮丧地垂下了头。
    “不过，也不是没有办法……”艾伦沉吟着。
    但首先——他得先去安抚那条还在闹脾气的冰龙。
    .
    伊斯独自坐在克利瑟斯堡西塔楼的石墙上，脚后跟一下一下地轻敲着墙壁，任由扑面而来的疾风掠过脸颊。
    他越来越喜欢这地方，即高且冷，一览无遗，无人打扰……如果不是塔楼的平台实在太小，他大概更愿意变回冰龙躺在这里，而不是像个真正的人类一样，躺在房间里温暖柔软的床上——即便那曾经是他自己的房间，充满他熟悉的味道……
    里弗?辛格尔刚刚回到城堡。克利瑟斯堡现任的男主人神色郁郁，只是礼节性地对伊斯微微点头，勉强挤出些笑容。
    对伊斯来说，里弗完全就是个陌生人；而对里弗来说，他大概也只是一条会变成人形的冰龙，危险，致命，无法控制，难以捉摸……
    回到克利瑟斯以来，伊斯从未如此强烈地意识到，这个古老的城堡，已经不是他的家。
    他不知道自己为什么还没有离开。
    虽然消息还没有传开，但人们很快就会知道，埃德已经成为水神的圣者，他比他更能保证诺威和泰丝的安全，用比他更和平和妥当的方式……无论是他还是瓦拉，都已经不再需要一条只会让任何事情都变得更复杂的冰龙。
    一怒之下飞回克利瑟斯堡之后，他微微地反省了一下。与埃德的争吵简直跟他之前与斯科特的争吵一样幼稚。他想过是不是该去道个歉，但很快又打消了这个主意。在他以那样的方式离开之后，柯林斯神殿绝对不会欢迎他的到来。再说……
    埃德又不是没有错！
    一时的愤怒之中，他的确有些口不择言，但埃德又不是没有面对过这样暴躁又不讲道理的他！从前他都能嘻嘻哈哈毫不在意地接受，为什么这一次却问出那么愚蠢的问题？！
    他从不曾在意过伊斯是一条冰龙，伊斯又怎么可能会在意他是不是什么见鬼的圣者！
    他只是为他担心而已啊……
    回来之后他没有跟瓦拉透露过一个字。他不知道人类会如何看待这样的“荣耀”，但他知道，一个像瓦拉那样的母亲，绝对不会希望埃德成为什么圣者——从任何意义上来说，那几乎就意味着，她失去了自己的儿子。
    或许里弗会告诉她……从他的神情判断，他很可能已经得知此事，而且同样并不为此而高兴。
    但事情已经无法改变。
    即使满怀愤怒，伊斯也只能无奈地承认这一点。他可以强行带埃德离开神殿，永远把他藏在世界的尽头甚至另一个世界……但那事实上没有什么用处。
    契约已订……谁也无法对神明毁约。
    唯一的指望，就是直至埃德衰老而死，尼娥都没有任何降临的必要，但他很怀疑埃德是不是还能有这样的幸运。
    龙没有什么预言的能力，但作为与这个世界本身的力量紧密相连的魔法生物，他能感觉到暗云翻涌，黑夜将临……一条真正的巨龙或许能置身事外，冷眼旁观，他却不能。
    他想起那些越来越强大的亡灵，想起神出鬼没，完全猜不透她到底想要做什么的莉迪亚，想起母亲失踪的骸骨，以及，斯科特临别时那句意义不明的话……
    身体突然僵硬，伊斯一瞬间冷汗泠泠，差点失去平衡，从塔楼上一头栽下去。
    他一直不愿细想斯科特的那句话，不愿面对任何他不想接受的可能……但此刻，蜂拥而至的记忆在脑海中纠结在一起——艾伦提及的斯顿布奇那场怪异的火灾，斯科特很可能死而复生的疑云，一次又一次的失控，强大得令人恐惧的力量，巴拉赫那一晚他的行踪……以及伊斯提及他曾夜半外出时斯科特脸上的惊讶……他很可能真的不记得自己曾经离开。
    临别时的那句话，分明是在提醒伊斯，或许有一天，他将无法控制自己的行动——那么控制他的会是谁？另一个……神祗？又似乎有哪里不太对劲……
    但他已经没有办法冷静地思考。
    眼前一片黑暗，无尽的愤怒疯涨着喷涌而出。诸神已经夺走了这个世界……而如今，他们居然还想夺走这世上对他最重要的两个人？！
    紧握的双拳猛击在坚硬的石块上，属于巨龙的怒吼从人类的身躯中爆发，响彻整个克利瑟斯堡。
    城堡中的人惊讶而慌乱地四顾，不知道是有敌人袭来，还是有什么激怒了那看似无害的冰龙……又或者，它只是突然恢复了本性？
    当冰龙巨大的身影从城堡上方掠过，疾冲向南方，双翼的阴影之下，人们依旧本能地奔逃躲避，像那条巨龙第一次降临时一般，满怀恐惧。
    “克利瑟斯的冰龙”……也终究不过是一条龙。
    .(未完待续)