娜里亚不由自主地盯着埃德。
    倒不是说她没有其他事可做……她确实没其他事可做。
    她坐在一个安静的角落里，百无聊赖。艾伦和赛琳?格瑞安聊着一些过去的故事——听出艾伦年轻时确实和伯爵夫人“有点什么”的时候她不高兴了一阵儿，但很快也就释然了。那时艾伦都还没有遇见她母亲，而他最终选择的也还是她母亲，这实在没什么可在意的。
    最初有不少人殷勤地过来与久未露面的伯爵夫人打招呼，在被格瑞安夫人客气又冷淡地打发走之后，渐渐地便不再有人来打扰他们。
    埃德是被夏尔德家族一个娇小活泼的女孩儿拉走的。那个一头棕发，像只小鹿一样活泼的小姑娘叫布莱恩娜还是布兰达来着？她跟着母亲过来的时候随意与埃德说了两句话，在得知埃德有克利瑟斯家族的血统时不知怎么就兴奋起来，离开之后没多久又跑了过来，带着可爱的笑容从赛琳和她身边“借”走了埃德。
    现在埃德和布莱恩娜或者布兰达以及她的朋友们似乎聊得十分开心。娜里亚从未像此刻一样意识到埃德和她其实是两个不同世界里的人，如果不是因为伊斯，他们甚至不可能成为朋友……比如，这样的场合让她浑身不自在，埃德却应付得游刃有余。
    她感觉到一丝羡慕，或嫉妒……或者就是纯粹地不高兴埃德丢下朋友自己去寻开心而已。
    “娜里亚。”艾伦凑到女儿耳边说了一句话。“你也许该向埃德学一学。”
    “学什么？”娜里亚不高兴地反问，“学怎么犯傻吗？”
    “学学如何与人交往。”艾伦说，“他比你还小一岁……但这方面可比你成熟得多。他知道如何与不同的人打交道。对什么人该说什么样的话，即使不喜欢对方也不会毫无必要地惹怒对方……”
    “哦，拜托，艾伦，干嘛要教她这个？她现在这样就挺好的。”格瑞安夫人开口道，“我喜欢直爽的女孩儿。”
    “你是个格瑞安。”艾伦叹了一口气，“如果不想。你不需要对任何人假以辞色。但娜里亚，如果你真的想成为一个冒险者。只靠‘直爽’可不行，只靠剑也同样不行。”
    “我什么时候说过我要做一个冒险者了？那是埃德的梦想，可不是我的。”娜里亚直言，“我只是想找到伊斯带他回家而已！”
    “事实上。你已经算是一个冒险者了。”艾伦平静地指出。
    娜里亚想了想，倒是没有反驳。
    人们总是不知道脚下的路会把自己带向何方……艾伦也曾经以为娜里亚会在一个安静美好的村庄里幸福地度过一生，他甚至希望如此，但如今，他意识到娜里亚很可能会身不由己地成为一个冒险者——她是一条龙的姐姐，那条龙如今身处各种麻烦之中，而她绝对不可能放手不管。
    门口响起一串清脆的银铃声，格瑞安夫人轻轻地舒了一口气。
    “总算要开始了。”她说。
    .
    虽然是“王后陛下邀请的客人”，但没有什么贵族身份的艾伦他们不可能与格瑞安夫人同桌。
    被领到角落里的一张长桌旁时。娜里亚完全不以为意，甚至有点高兴。埃德和艾伦坐在她两边，她也用不着跟那些她根本不认识。正拿奇怪的眼神打量着他们的小贵族打交道……
    ——她是真有那么任性又不通人情吗？
    娜里亚稍稍反省了一下。
    她听见有人高声宣布国王和王后的驾临，跟着所有人起立迎接，心不在焉地听完一段干巴巴的致辞，唯一的感想便是，终于可以吃东西了！她还真有点好奇像这样的宴会上会有什么样的美味佳肴，甚至打算学上几招。
    但端上来的菜色相当泛善可陈。据说如今这位国王陛下是个力行节俭的人，对这个战乱频仍的国家来说也许是件好事。对他满怀期望的宾客来说可就不那么好了。
    娜里亚戳着盘子里的鸽子派，远远地扫了端坐高处的国王陛下一眼，却意外地看见了一张熟悉的面孔。
    她很想戳一戳埃德问他看见那个人没有，但终于还是忍耐住了。
    有的是机会，而且埃德和艾伦都不是瞎子，他们绝对也都看见了，却完全无动于衷，那说明现在最好还是当什么也不知道。
    瞧，她也不是那么不懂事嘛！
    再说她也不想挑这种大堆人盯着他们看的时候更加引人注目——说起来，到底有什么可看，他们头上长角了吗？
    真正影响她胃口的倒不是那些人的目光，而是她过于贴身的长裙。她准备了那么久，可不想最后跳舞时发现裙子被撑破了！
    .
    即便是跳舞时，每个人的位置，需要交换的舞伴，似乎也都是经过精心安排的。娜里亚不由得开始佩服那个为这场宴会做各种准备的人，这绝对不是个轻松的活儿。
    最后的战斗！
    娜里亚如此鼓励着自己，并且完美地撑到了最后。从埃德和站在一旁的艾伦以及格瑞安夫人的笑容看来，她表现得应该还不错。
    那半是仪式半是社交的群舞结束时，娜里亚才意识到王后凯兹亚已经不知何时离开了大厅，她很有可能根本就没有看见娜里亚。
    ——所以她到底是为什么给自己找罪受？！
    心情跌落谷底的黑发女孩把埃德推给再次跑过来的布莱恩雅或者布兰达之后自己找了个角落生闷气，用恶狠狠的目光吓退每一个敢接近她的人，没过多久，埃德自己回来了。
    “夏尔德小姐不需要你了吗？”
    脱口而出的话里显而易见的妒意让娜里亚自己吓了一跳。
    埃德不以为意地笑着：“看见贝林了吗？我想格瑞安夫人正在找他，虽然她一定不肯承认。”
    “没有。”娜里亚回答，她从头到尾都没有看见过贝林，“倒是看见了另一个熟人。”
    她看向埃德的背后，“另一个熟人”正挂着一种她不怎么熟悉的笑容向他们走来。
    他的腿倒是不瘸了。
    “能在这里见到你们还真是意外。”博雷纳的语气也有一种奇怪的生疏。
    娜里亚不知道该如何回答，所以就只是努力微笑着，把一切扔给了埃德。
    “的确是个意外。”埃德语气轻快地回答，“我们只是来卢埃林拜访一位朋友，有幸得到了王后陛下的邀请，她真是美丽又慷慨。”
    “你们认识？”跟在博雷纳身边的一个陌生的年轻人好奇地问道。
    “一面之缘。”博雷纳漫不经心地说，对他们点点头便离开了。
    “……这到底是怎么回事？”娜里亚忍不住问道。
    “是我们离得越远越好的事。”刚刚走过来的艾伦回答，看起来似乎有点头痛。
    “所以你们也不知道博雷纳是乔金?德朱里的儿子？”他问。
    娜里亚茫然地摇头——这世上国王的儿子之类是不是也太多了一点？
    “他看起来好像不想跟我们有什么关系。”
    她对此多少有点不高兴，埃德可是救了他的命！
    “因为他也知道‘跟他有关系’对我们没好处。”艾伦说。
    “那他干嘛不干脆装作不认识我们？”娜里亚皱眉。
    “巴拉赫有很多人看见过我们在一起，也许他担心这么做反而更令人怀疑。”埃德向她解释。
    娜里亚忍不住抱住了头：“知道吗？听起来他更像是个逃犯而不是什么见鬼的王子！”
    “这很……复杂。”艾伦叹了口气。他们真不该来这儿的。
    “这很精彩。”格瑞安夫人的声音传了过来。
    她似乎有点高兴。
    “让我猜猜，你们在谈论那位流浪归来的王子殿下？”
    娜里亚默默点头。
    “他绝对是今晚最大的话题。”格瑞安夫人淡淡地笑着，“你们一定没能看到凯兹亚王后脸上的表情有多精彩。”
    看起来她也不太喜欢那位美丽而傲慢的王后。
    娜里亚觉得自己的脑子不怎么够用。
    “所以，博雷纳是国王陛下的……私生子？”她猜测着。博雷纳的年纪几乎跟凯兹亚差不多大，当然不可能是她生的。
    “哦，我都忘了你们不是安克坦恩人。”格瑞安夫人说，“而且这事儿也不是人人都知道。”
    “如果可以的话，我也不想知道。”艾伦叹气。
    “哦，不，你们一定得知道。”格瑞安夫人的语气不容反对。
    “……赛琳，你喝了多少酒？”艾伦怀疑地问。
    “一点点。”伯爵夫人的笑容和仪态都依然端庄，但现在连娜里亚都能看出，她的确有点醉了。
    “让我们找个安静点的地方。”艾伦无奈地说，他还以为他只需要担心娜里亚就够了呢！
    “当然，没问题，但你们一定得知道。”伯爵夫人一脸严肃地强调。
    “埃德。”艾伦转头叫道，“去让格瑞安家的骑士们准备好……最好能找到贝林，我们得提前走了。”
    埃德点点头，跑开了。
    娜里亚有些惊讶地望着赛琳，她一直觉得伯爵夫人是个端庄优雅的贵妇人……可没想到还能看到她这样的一面。
    这世界的确比她想象的要复杂多了。
    .(未完待续)