冰龙走进洞穴的时候，迎接它的只有一片黑暗和寂静。
    那才是它应该习惯的东西。
    它走到熟悉的位置，趴了下来。这里不会再有某个多嘴的家伙，即使它没有任何回应也会说个不停，不会再有小小的火堆边那个瘦弱的女人，一头乱发，羞怯而紧张，总是炖着难喝的肉汤，在婴儿放声哭泣的时候慌慌张张地跑过去柔声安慰，连看都不敢看它一眼。
    闭上眼睛的时候，冰龙隐约还能够听到那响亮的啼哭声——现在，似乎连那个都让它有些怀念。周围实在太过安静，静得令人发狂。
    但冰龙没有动弹，它得习惯这个。
    它不知道自己为什么还会回到这里。意识到的时候它已经收起双翼滑了进来。
    它得飞上很远很远的距离才能回到那座孤岛，所以应该先睡上一觉——它只能这样告诉自己，然后将头藏在了翅膀下面。
    对不起……
    心底有一个小小的声音在哭泣着道歉，可它不愿去想那是谁，又是为谁而发。
    .
    斯科特只听见了阿坎离开时的脚步声，但他能感觉到凯勒布瑞恩站在了他的面前。
    曾经打算用来对付伊斯的链子现在牢牢地困在他自己身上。斯科特知道，他纯粹是自作自受。那个时候，如果不是凯勒布瑞恩制服了他，他不知道自己会做出什么来。
    再一次，他让自己的意识消失在怒火之中。即使是治疗而不是攻击法术，过度使用力量也依然能让他失控。他很清楚那个男人已经死得不能再死，却还是绝望地想要救回他——只要他不死，哪怕伊斯在所有人面前变成了冰龙，一切都还有挽回的余地。
    但他毕竟不是神，更何况神明都已经有许多年不曾让死者复生的奇迹出现在这个世界。
    他能记得他做了什么，那让他满心愧疚——不包括给德尔玛的那一拳，那个不听任何解释。一心想要杀掉伊斯的野蛮人活该被揍。
    但他甚至想对凯勒布瑞恩动手……现在想起来简直毛骨悚然。
    “还想连我都烧了吗？”半精灵冷冷地问。
    斯科特垂头不语，隔了好一会儿才沮丧地摇摇头。
    半精灵伸手扯掉了斯科特身上细细的铁链，就像它原本就只是随随便便地搭在那儿而已。
    “白痴。”他骂道。
    斯科特没敢反驳。
    “有多糟？”沉默了片刻他才问道，声音因为太久没有开口而干涩难听。
    “我也想问你同样的问题——有多糟？”半精灵毫不客气地用手杖戳戳他的胸口。“下一次你发疯的时候我可不一定还能在这里阻止你，你想变成比伊斯更受欢迎的追杀对象吗？真是一对好兄弟。”
    斯科特缩了一下，没有吭声。
    “劳根一点也没说错，有时候你简直像驴一样又倔又蠢，还自以为聪明又伟大。”
    那一针见血的评价让斯科特把头垂得更低，但依然一声不吭。
    “当初就不该把那个孩子交给你。让他跟着尼亚都会好得多，至少不会这么别扭。”
    这次斯科特终于抬起头，恼怒地瞪着半精灵：“他十岁之前一点也不别扭！”
    “你想说这是艾伦的错？我很愿意代你转告。”
    斯科特又把头低下去了。但之前那沉重得仿佛整个世界都已经掉进地狱的气息也轻松了一些，让他至少能够呼吸。
    凯勒布瑞恩终于盘腿坐在了他面前的毯子上。
    “不算太糟。”他现在才回答斯科特最初的问题，“那个所谓的联盟原本就不可能成功。达顿自己也知道。最糟的是大部分人都相信你也是条龙，你所有的举动都别有用心——”
    “我不在乎这个。”斯科特不耐烦地打断了他，“没有伊斯的消息吗？”
    半精灵没说话，但他阴森的目光让斯科特立刻紧紧地闭上了嘴，正襟危坐。
    半精灵这才冷冷地继续：“如果你曾经想要让人类和野蛮人之间的关系没那么糟。恐怕是没什么指望了。而达顿如果再继续袒护你，很可能会被其他部落，甚至被他自己的部落所孤立。认识你算他倒霉。”
    最后这句话让斯科特无言以对。他的确辜负了达顿对他的信任。
    “……但这些麻烦也不是没有办法解决。”凯勒布瑞恩淡淡地说。
    斯科特并不怎么惊讶地看着他，唇边的笑意渐渐扩散开来：“我就知道你会有办法！”
    .
    冰龙懒洋洋地乘着气流，沿着巨人之脊向北飞去。
    即使睡了长长的一觉，它也还是无精打采。好有几次它都发现自己不由自主地偏离了方向，似乎想要飞回营地。
    每一次它都只是默默地把自己拉回来。更加地无精打采。
    它知道这样相当不负责任——它把事情弄得一团糟，然后就拍拍翅膀飞走了，让斯科特和埃德他们为它收拾残局。
    但即使回去，除了把事情弄得更糟，它又能帮上什么忙呢？它又不可能真的以死谢罪。而且老实说，它也一点儿都不想因为弄死杀了玛蒂尔达的野蛮人而死。
    “伊斯！”
    耳边突然传来的清晰的声音让冰龙吓了一跳。猛地向下坠了一段才又摇摇晃晃地拉起来。
    它偶尔也会有些幻听，隐隐约约地觉得像是有人在叫它，但从来没有像这样，清楚得就像有人对着它的耳朵在喊。
    “伊斯！你能听见吗？”
    “……斯科特？”又一声呼唤让冰龙疑惑地叫出声，它能听得出那个声音。而且那绝对不是幻听。
    它开始左右张望，又觉得自己是在犯傻，除非斯科特真的也是一条龙，否则他不可能出现在这云层之上的高空。
    而且斯科特显然听不见它的声音。
    它听见斯科特叹了一口气——它居然能听见他在叹气！——然后说道：“伊斯，你得回来，我们需要你。”
    “不，你们不需要。”既然斯科特听不到。冰龙干脆说给自己听。
    “我在上次我们从地下传送出来的地方等你，伊斯……别这么轻易放弃。你知道我们不会，不管你——”
    那声音突然消失，让冰龙忍不住叫了一声“斯科特？”
    它当然没有得到回答。
    它并没有往回飞。耳边除了风声之外也再没有别的声音。让它怀疑之前那个真的只是幻觉。
    但那显然不是。那个神神秘秘的半精灵一定在它身上做了什么手脚，说不定即使它逃到孤岛上他也能知道它在哪儿，然后那些不死心的家伙就会追上来……
    它不觉得斯科特真的需要它，它更在意的是那突然断掉的声音——斯科特等它的地方并不安全。
    冰龙懊恼地低吼一声，唾弃着自己从来就坚定不起来的决心，转身飞了回去。
    .
    图姆打量着眼前身材细弱，像是还没有开始发育的少年。他知道莉迪亚的学徒都很年轻——但还从来没有过这么年轻的，他显然都还没有成年。
    少年十分安静，甚至显得有些羞怯，暗金色的短发伏贴地搭在额头上。在图姆打量他的时候就只是微微垂下头站在那里，不动，也不说话。
    “你叫什么？”图姆问到，“还是叫你‘学徒’就行了？”
    “霍安?肖。”少年轻声回答，短暂地抬了下眼睛。那种纯净的天蓝色让他看起来跟“死灵法师”这个名字完全不相称。
    “莉迪亚让你带来了什么？”
    霍安默不作声地从腰间的小包里掏出一个小小的水晶瓶。交给了图姆。
    图姆盯着瓶子里那一点点无色的液体，皱了皱眉：“毒药？”这种东西他自己就能做出一堆来。
    “和疾病……或诅咒。”霍安说。
    图姆终于有了一点兴趣：“说下去。”
    “只需要让一个人喝下它就能制造一场瘟疫——至少看起来像是一场瘟疫，但事实上，那是一种诅咒，能够吞噬人的生命和灵魂，十天内就能消灭一整个村子的人。它已经被试验过，对人类十分有效。”
    “如果连灵魂都被吞噬……那对我们有什么用？”
    “最先消失的是记忆。最后留下的是本能，只要能掌握好时机，它能为我们节省很多时间。
    “……但对野蛮人可不一定。”
    霍安再次低下头，算是默认。
    “所以莉迪亚是想让我拿它再做一次试验？”图姆笑了笑，并不怎么介意。莉迪亚的实验通常都有十分有趣的结果，“她是想为疫病之神增加信徒吗？那位神祗可不会因此而垂青于我们——而这里的野蛮人也根本不信神。”
    霍安事实上也并不明白莉迪亚真正的用意。她有无数奇怪的实验分散给不同地方的死灵法师。从不说明原因，对结果算成功还是失败也不置一词，有些看起来就像是她一时的突发奇想——因为过不了多久她自己就会忘掉，而在死灵法师们告诉她结果时惊讶地挑眉。
    他只能告诉图姆他知道的东西：“没有任何神祗的牧师能够完全治疗这种疾病……除了那位新神，耐瑟斯。但我们还不知道原因。”
    莉迪亚似乎已经知道了一些，但在她能够完全确定之前，她不会把自己的怀疑告诉任何人。
    “耐瑟斯……”图姆皱眉，他还没有弄清那个牧师到底信奉哪个神祗，那个神秘的家伙就和冰龙一起消失在了塌陷的山峰之下。无论如何，他至少不会再爬出来给他找麻烦。
    “图姆大师！”有人匆匆地走了进来，比平常提得更高的声音里透出一丝难得的兴奋：“那条冰龙还活着！它刚刚从我们头顶飞过。”
    .