1699年1月5日，定军镇火车站。
    定军站是中央铁路公司的一个重要据点，在此的派出机构规模庞大，人员众多，同时技术力量也很强，拥有完整的维修及重要零部件的制造能力。而在定军火车站周边几公里内，还有一大批规模大小不一的生产零配件的厂家，交通产业集聚的态势非常明显。
    华夏东岸共和国执委会主席邵耀光今天乘坐一列花车抵达了定居镇火车站。他是从首都东方县出发的，沿着铁路线一路向北，经梅林、下伊河、梅洛、横塘、中山、罗汉、太平、定西等县直上巴西高原，最终抵达了定军县。
    之所以这么一路不停地赶到这里，主要还是为了来参加一个全东岸规模最大的小商品市场的落成典礼。这个项目本来就是在邵耀光上任初年推动的，经过了这么些年的发展，如今已经颇有规模了。该市场目前统计在册的商品种类就接近了一万种，其余未被统计到的各类稀奇古怪的东西更是不知凡几。总之你只要来了这个小商品市场，那么就如同置身于商品的海洋，所有你能够想象得到或想象不到的东西都可以在这里找到，对大大小小的贸易商人们来说简直是天大的福音。
    其实吧，定军山一带的小手工业本来就很有名。最初承自葡萄牙人为了和做东岸生意而设立的多个手工业生产贸易重镇。后来，莫大帅率军占领了巴西高原南部，这些手工业城镇全部落入到了东岸人之手。东岸人的建设能力，当然比葡萄牙人强多了，大额资金投入、先进的技术引入、高标准的基础设施接入后，这些手工业城镇有了长足的发展。再然后，蛟河地区的手工业也在战争的催生下发展迅猛，其后几任地区行署专员也都很重视这方面的发展，渐渐地，蛟河地区的手工业商品占领了周边市场。尤其是人口密集的鸭子湖流域及巴西高原南段，几乎全被这两地的商品占领了市场。所以说啊，定军镇小商品市场的发展壮大，是有其历史渊源的，现在已经成了全国最专业、最齐全的市场。
    现在的定军小商品市场，每天都有来自全国各地的商人来此采买商品。河西的、河间的、潘帕的、南锥的等等，操着各种口音的商人——东岸各地的口音，差别目前还不算太大——来此汇集，寻找中意的商品，与卖家讨价还价，交易额非常惊人。
    而且，小商品市场的好处还不仅于此。市场周边的吃喝玩乐一条龙服务，每年也能给本地带来巨大的好处，政府从中收取税金，真的是收到手软。相应地，当地百姓因为提供食品及经营各种产业，收入也水涨船高，非常富裕，以至于海陆军征兵都不太爱来这种地方。对他们来说，市民，大概是最差的兵源了！
    邵耀光也在这个新扩建的市场参观了整整一天，并应邀为市场的新牌匾题词“诚招天下客，誉从信中来”。还好，邵主席的毛笔字还算不错，多年苦功了，再加上当了这么多年官，这气势也不一般，小商品市场的官员们兴高采烈地拿去做匾额了。
    “商品虽小，然关系国计民生，重要性却不小。”回到了花车车厢内的邵耀光满面红光地说道：“我也在这转悠了一天了，所见所闻，颇领我欣慰啊。以前在首都工作，看到的都是报表数字，不是很直观。今天来看了这小商品市场，真的很不错。本地的官员是有头脑的，也是有能力的，可以把历史优势固化下来，转变为长久的优势，这其实是很不容易的。我依稀记得，以前罗洽县也有个海洋产业，配套厂家很多，商品门类齐全，现在好像也不怎么样了，被盐城渐渐赶上了。这就是地方官的能力，定军县的，可以，罗洽县的，不行！”
    今天邵耀光在小商品市场用午餐时，还看到了来自新库尔兰、西班牙和葡萄牙的商人，甚至就连不远万里过来的荷兰商人都有不少。这些人带着鼓鼓的钱包，大肆采购，下了不少订单，这让他很高兴。他当时就对周围人说，什么叫国力？这就是国力！国力就是一个国家能够支配资源的能力，这资源可以是人，但很多时候更多与生产出来的物质财富挂钩。小商品市场提供的数以万计的商品虽然不起眼，但也是国力的重要组成部分。
    而为了给日益兴盛的小商品市场服务，国营的中央铁路公司也对定军镇这个铁路枢纽（大北方铁路与森林铁路在此交汇）进行升级改造。他们在多年内陆续投入了90多万圆的资金，首先与当地政府进行协商，对火车站进行了扩建。他们新增了车辆维修厂，添置了许多机器设备，招募了大量人员，全方位改造了原小型维修车间的煤气、电气、照明、通讯及加工能力，使得其可以维修全部型号的蒸汽机车，甚至还可以用备件组装一台临时急用的火车头。
    此外，车站、车库也得到了扩容。他们从南方车辆厂采购了15辆“拉普拉塔之星”系列蒸汽火车头、95辆用于短途驳货的平板轨道车以及500辆马拉轨道车，创建了一家规模颇为不小的运输公司，用于在定军镇市内及郊区进行运输业务。整个火车站的占地面积达到了十万平方米，在全国都是排的上号的了，已经是中央铁路公司名下最重要的资产之一。
    据说，最近中央铁路公司打算打包定军镇这边的产业，并成立一家独立的子公司，即中央铁路公司定军分公司，以更好地展开经营。该公司的注册资本将达到惊人的20万圆，在东岸国内也算是一家上规模的大企业了——定军镇火车站十年期间旅客数量增加了3.5倍，货物运输量增加了4.2倍，确实值得这么做。
    值得一提的是，为了更好地发展，中央铁路公司定军分公司最近打算扩大股本，面向社会募集资金。他们的招股书上写得非常好，表示除1699年、1700年会扣除特别公积金之外，此后每年都将向股东进行分红，预计股息率每年不会低于7%。这就非常吸引人了，东岸国内很多资金想必会蜂拥而进，招股的十万圆资金很快就能募集完毕。
    邵耀光对铁路部门所谓的股份制改造不置可否。但从言语间可以看出，他对于引入社会资金持认可态度，因为这可以改造该公司的董事会，让社会资金参与进来进行监督。但他同时也强调，中央铁路公司必须握有51%的股权，即经营大权不得让出去，铁路事关国计民生，这点没得商量。
    “定军火车站1698年载运旅客15万1200人，今年预计可以突破18万人，明年预计是21万，每公里平均营业收入2.5分钱。这点很好，给铁路部门贡献的运费相当大嘛。我本人是非常支持铁路事业发展的，以前常有人说修铁路亏钱，但现在也有很多路段是挣钱的嘛。”邵耀光端着一杯茶，笑呵呵地说道：“而且，铁路的效益何止是在运费上头。它的存在，极大加速了人员和物资的流动，加速了经济的发展，提高了整个国家的效率，同时也给一些相对贫困的地区以发展的机会，改变了各地区经济不平衡的局面。国家更看重的，其实是这些啊。些许运费，哈哈，真的是小事了。”
    “当然了，定军公司照管的这段铁路线，本身也是挣钱的。嗯，这里还有货运收入，我看看。1698年运输包括粮食、煤炭、建材、小商品在内的货物约2.43万吨，预计今年将达到3.5万吨，1700年将达到5万吨。嗯？增长速度这么快？是因为战争准备和北方加速开发的因素么？平均每吨/公里的收入达到了2.27分，非常不错了。唔，果然现在是客运收入远远大于货运收入了，这是经济发展的标志啊。”邵耀光放下茶杯，一脸欣慰地说道：“发展得这么好，我就愈发放心了。人们总说南边的羊毛运输专线铁路时赚钱利器，其实依我看，你们也丝毫不差嘛。再接再厉，再接再厉啊！”
    这个时候邵耀光也有些感叹。华夏东岸共和国发展这么多年，现在看来真的是非常出色了，各项事业都走上了正轨。而且，以如今的规模来看，以后的发展只会越来越快，是滚雪球式的发展，这就更让人新潮澎湃了。
    只可惜啊，自己年纪大了，没法多看几天了。况且现在自己也要退下来了——1699年2月底新政府即将正式上台，并完成交接——无法再对国家各项事业的发展指手画脚了，说起来也挺遗憾的。
    不过国家发展好了，比什么都重要。未来的西班牙王位继承战争是一个千载难逢的机会，搞好了的话，东岸未来百年的国运就妥了，国内的面貌也必将上一个新的台阶。