碧空如洗，海面阒静。一股股热浪袭来，甲板上热得要死，船舱里也闷得让人窒息，这让衣冠楚楚的蔡振国很不耐烦，但又不好如同那些水手们一样赤着上身。驻外使节，身份不比寻常官员，一言一行都代表着国家，可不敢有任何失礼之举。
    “这水温，得有20来度了，怎么这么热的。”一位提着皮桶清洗甲板的水手朝同伴抱怨道：“我身上都快烤出油了。”
    “刚才路过马耳他岛时，我看岛上烟柱冲天，森林都着了，这天气确实很热。”另外一位水手正拿着毛巾擦拭甲板，闻言头也不抬地说道：“到卡利亚里后会有一段不短的假期，到时候可以好好休息一下。这鬼天气，太熬人了。”
    他们这艘船是从士麦那港出发的，载运了大量葡萄干、毛毯、皮革、干果等货物，中途会在撒丁岛的卡利亚里停靠一下，卖掉部分货物，然后在当地补充一些小麦，运到最终目的地熱那*亚售卖。应该说，他们这一趟航行还是可以赚到一些钱的。虽然不如远洋航行那么暴利，但至少可以弥补各个商站（情报站）的部分开销，这就足够了。
    蔡振国之前去了一趟伊斯坦布尔，为的是“强化”一下东岸与土耳其的关系。所谓强化，其实是修复关系的一种委婉说法。鉴于之前土耳其人抱怨东岸不够尊重土耳其，这次蔡振国亲自面见苏丹和大维齐，态度非常客气，可谓给足了面子。不过，蔡某人在涉及到关键的利益问题时，一步也没有退让，正所谓面子给你，里子我拿走，没得商量！幸运的是，最后土耳其人还是接受的。
    不过他们似乎也有些不满，因为觉得东岸与奥斯曼之间的合作再也不是以前那种亲密无间的状态了。他们现在有了意大利，有了卫拉特汗国，在克里米亚汗国也有巨大的影响力，奥斯曼帝国的重要性有所下降，这让他们有些恼火。好在大家都是晓事的成年人，不会做那无畏的意气之争，奥斯曼帝国面临着奥地利和波兰的强大压力，东岸人也需要拉拢他们以实现在黑海的长期谋划，因此大军最后还是只能继续合作。
    当然蔡振国也确实认真考虑了一下威尼斯人在达尔马提亚海岸扩张的事情。奥斯曼人对此指摘颇多，但威尼斯人扩张的欲望也真的很强烈。最后想来想去，也只能是让双方各退一步了！得让威尼斯人明白，如果北意大利联军攻占更多的意大利邦国，作为最主要两大加盟国之一的威尼斯将获得更大的利益，而且基本没什么后患，至少比夺取达尔马提亚海岸后担心被奥斯曼帝国反攻后患要小，不是么？
    而对土耳其这方呢，其实也很简单。让他们往前看，知道目前最大的敌人是谁！达尔马提亚海岸一带地形复杂，岛屿众多，非常适合海军实力相对较强的威尼斯人发挥。而且人家可以组织起几万人的军队，在海军的协助下，你奥斯曼人打算派多少军队去防御合适呢？十万？怕是不太够。二十万？别处还要不要了？顾头不顾腚可要不得！
    因此，最后奥斯曼土耳其人接受了现实，打算与威尼斯人就目前各方的实际控制线处停火。至于这些地方的主权，暂先搁置，以后再议。基本上，这就是土耳其人默认了威尼斯人对目前吞下的达尔马提亚海岸部分地区的占领了，威尼斯人如果再不识趣，还要继续进攻，那么苏丹陛下面上挂不住，搞不好就要集结大兵来攻，为此不惜放弃其他地方的利益，比如将波多利亚行省及西乌克兰交还给波兰。
    威尼斯人起先是不太愿意答应的。不过蔡振国在多番思考之后，决定不能“惯着”他们了，要他们见好就收，将精力转移到北方。奥地利人和法国人，才是他们需要关注的首要敌人嘛。至于名义上控制着米兰、帕尔马、那不勒斯、西西里等地的西班牙王国，其实真不用担心，未来一旦决定与西班牙撕破脸，那么以北意大利联军的实力，占领这些地方并不难。那些个西班牙驻军，一个个肥头大耳的，收钱是把好手，打仗就不行了。而当地的贵族呢？或许有部分倾向于哈布斯堡王室吧，但绝对不会多，甚至可能会有相当部分倾向于意大利人呢。之前熱那*亚人就拍着胸脯表示可以在短时间内拿下他们经营了几十年的西西里岛，为此他们已经在熱那*亚、科西嘉等地招兵买马，就等发动了。熱那*亚如此，难道影响力更大的威尼斯人做不到吗？怎么可能！
    商船在卡利亚里港直接抛锚停了下来，水手们互相挤眉弄眼，然后分批上岸，消失在大街小巷之中。而华夏东岸共和国驻欧全权特使蔡振国，则在数名随从的护卫下，上岸雇了一趟马车，然后去了卡利亚里港郊外的一间别墅。
    这是熱那*亚人在此经营的据点之一，属于该国鼎鼎大名的圣乔治商行。西地中海三大岛屿，科西嘉岛、西西里岛、撒丁岛，熱那*亚人的影响力还是非常大的（排名分先后），其中科西嘉岛几乎就和直接控制没两样你，除了没有驻军外，该岛的贵族全仰熱那*亚人的鼻息，每年还要进贡不少财货；西西里岛是东岸人为熱那*亚开辟黑海粮食来源之前非常重要的粮食来源（另一大来源是北非），岛上遍布熱那*亚人经营的谷物种植园，商业也把人家把持着，不过近年来这个岛屿种植了大量甘蔗，粮食产量急剧下降，这是熱那*亚人选择，东岸人也不好说什么，但足见人家的控制程度之深。
    撒丁岛的控制有些问题。整体而言西班牙王国在这里的势力仍然很强，因为这里有很多原籍西班牙的贵族，当地的殖民官员也比较能干，帮西班牙王国勉强维持住了局面，与米兰公国那类统治名存实亡的地方还是有很大区别的。不过这又如何呢？在东岸人与熱那*亚人的计划中，未来他们会组织一支规模不小的军队在此登陆，直接用军事手段瓦解西班牙人的统治，强迫这个大岛加入北意大利联邦。
    蔡振国在别墅内与圣乔治商行的代表商议了整整两天时间，讨论的主要内容就是关于占领撒丁岛的事情。熱那*亚人对此非常有信心，因为托斯卡纳公国被他们拉拢了过来，届时会提供直接的军事帮助，以补足熱那*亚人在陆军方面实力不足的短板。蔡振国对此表示赞赏，因为他也不想看到北意大利联军里面威尼斯人一家独大的情况，有佛罗伦萨站出来制衡一下，不是坏事。
    不过蔡振国也善意地提醒，熱那*亚人还是好好经营一下科西嘉岛，不要老把人家当殖民地对待。虽然没有明面上的横征暴敛，但控制了人家的对外贸易本身就是一种严重的剥削行为了，时间长了必然引起当地贵族和商人的不满——目前已经有这种趋势了，熱那*亚人科西嘉岛的名声并不好——熱那*亚本土狭窄逼仄，人口不过六十万出头，如果能与科西嘉岛深度融合的话，那么实力将迎来一个飞跃，真正有了与威尼斯人讨价还价的本钱。
    圣乔治商行的代表还是知道轻重的，闻言重重点了点头。熱那*亚固然有钱，无奈人口和地盘太少，潜力终究有限。这样一想的话，过去确实眼皮子有些太浅了，科西嘉岛与熱那*亚本土之间关系不睦，熱那*亚人的责任更大一些。现在北意大利联邦的良好前景只要不是瞎子都看得到，正所谓有钱、有人、有地盘、有外部支持，如果这次趁乱多吞并一些邦国的话，那就更加有钱、有人、有地盘了。而如何在这些新夺占的土地上争夺影响力，是一门很复杂的学问，既需要那盘根错节的关系，也需要硬实力。威尼斯的经济这些年恢复很快，国库有了一定的盈余，而且人家全国人口两三百万，陆军实力不差，真要争起来，优势还是很大的，熱那*亚共和国需要早做准备了。
    离开之前，蔡振国还向熱那*亚人透露了一下卡洛斯国王目前的身体状况。根据他们得到的消息，卡洛斯国王目前一年中有半年躺在床上，身体状况很差，而且出现了幻听、气喘等不良症状，有时候连自己的心腹都不认识了。牙齿全部掉光，靠喝人奶维持生命，身体瘦得不成人形，几乎一阵风就能吹倒。蔡振国让他们加紧准备，别等到卡洛斯国王真的去世时手忙脚乱的，熱那*亚人对此自然是没有异议，连连点头。
    蔡振国在卡利亚里港逗留了十天左右。在船员们陆续归队之后，这艘商船没有前往计划中的下一站，而是调转航向，直奔休达港而去。