“很不错，这是第三代煤气灯系统了吧？”洛阳府南城区，大鹏建筑设计事务所内，公司总经理兼首席设计师孙大鹏正在和来自东岸煤气公司的安装工程师们谈话。
    大鹏建筑设计事务所的规模是越来越大了，现在已经雇佣了包括设计师（含学徒）在内的百余人，虽然不能在东岸国内的建筑设计行业排第一，但也稳稳坐在前三，离建设部直属的设计院及交通设计局已经不远了，未来超过它们也不无可能。
    大鹏建筑设计事务所承揽了新首都洛阳府的数个地标性建筑的设计业务，如洛阳火车站、纳雷什金大厦、道教总会及明镜湖疗养院等。它们甚至还远赴海外，揽下了巴林岛海军俱乐部、层拔岛贸易中心及梁山城的设计项目，业务那是遍地开花，利润那是滚滚而来，让旁人好是羡慕。
    据消息，未来大鹏建筑设计事务所将有两个总部，一个位于青岛港的博览会大街，一个位于洛阳府南城区的河畔路，都是寸土寸金的地方，显示了该公司的实力和品味。
    曾经也有不少人想入股该事务所，但大多数都没能成功，至今该公司100股的总股份中，有75股控制在孙大鹏手中，其余25股中有10股在几位主要设计师及销售代表手中，15股在合作伙伴（一般是建筑类企业）手里，孙大鹏仍是该公司的实际控制人。
    业务大了，人员多了，那么办公场地和办公设施也需要更新了。这不，数月前孙大鹏拍板，从西班牙业主——好吧，他们现在也是东岸籍的了——手里将左右两边的房子也买下后，大鹏事务所就开始了装修高在，而其中煤气系统自然是重中之重。
    东岸的现代生活，离不开煤气的帮助。比如煤气灯超强的照明能力，大鹏设计事务所因为业务繁忙，经常需要连夜赶图纸，没有煤气灯的帮助简直是不可想象的，毕竟你不可能靠蜡烛或油灯那昏黄的火光来帮助你做事，不是么？再比如，为了对抗咄咄逼人的电气的竞争，作为唯一特许经营煤气事业的法人东岸煤气公司，已经布下了重重防御，他们经研发后推出了煤气炉和煤气灶，供城市中产阶级及高收入阶层使用，并改善城市的空气质量。
    煤气炉和煤气灶一经推出就受到了富裕阶层的追捧。他们非常喜爱这种相对清洁的用具，并把它作为文明生活的象征。富裕阶层都这样了，许多收入较高的中产阶级也赶时髦买了不少，并咬牙支付了一笔不菲的初装费给东岸煤气公司，极力把自己的生活标准向富裕家庭靠拢。
    东岸煤气公司曾经做过调研分析，最后得出结论：煤气灶和煤气炉的生产销售数量应该能以每年10%的速度递增，这样其生产成本和初装费也可以下调，转过来再刺激这些产品销量的进一步上涨，最后使其成为东岸中产阶级以上家庭的标配——尤其是在分层式公寓楼开始在城市流行的当下，煤气灶和煤气炉的安装及使用成本会低很多。
    煤气炉和煤气灶的推出使得蜂窝煤的销量开始下降，企业经营利润也随之跌落。目前，除了各煤矿矿务局下属的蜂窝煤厂（他们拥有资源优势），各县、乡原本自营的蜂窝煤厂的日子慢慢变得难过起来。为此，国营资本已经开始酝酿逐步退出这个领域，将其交给生产成本更低、经营更灵活的私人资本，虽然这些私人企业主生产的蜂窝煤的质量往往令人诟病。
    另外，据说东岸煤气公司最近正在花费大量资金研发一种新的产品，即煤气烧水器，并且已经试制了好几种型号出来，未来可能会选其中一种生产并推向市场吧。这种产品，说实话还是蛮新潮的，未来很可能会得到富裕阶层的青睐，然后慢慢扩散向中产阶级。东岸煤气公司寄希望于这些产品来增大民众对煤气的需求，保持他们曾花费巨资——从银行贷款，目前每年还在偿付本息——建设起来的煤气输送管道的利润。现在东岸电力公司日趋活跃，对煤气公司的威胁就目前来看虽然不是很大，但未来谁知道呢？保持一定的危机感是合理的，这有助于公司的长期发展。
    大鹏建筑设计事务所目前正在安装全新的第三代煤气灯和第一代煤气炉、煤气灶（这主要应用于厨房，给公司员工提供一日三餐及加班夜宵），算上初装费，总花费达到了数千元，但孙大鹏认为这一切都是值得的。能用合适的价钱买来生活质量，那么又何乐而不为呢？
    这里额外提一句，东岸煤气公司的第三代产品是集中供气，而不再是以往那种需要你自建一个锅炉房（用于安装煤气发生装置），同时独立设计输气管线的旧产品了。那种目前已经被淘汰，并作为廉价的二手产品陆陆续续销往了远东，以回收残值。
    新的输气管道比以往更清洁，曾经影响用户体验的异味（主要是氨水、焦炭、柏油和硫磺产生）已经完全消失，东岸煤气公司与工程技术研究院合作研发出了处理煤气中副产品的技术。以氨水为例，目前东岸煤气公司大概以一立方米八分钱的成本进行处理，然后将其卖给北方化工厂等企业用于生产硫酸铵——这是一种非常有价值的化学品，对农业生产有助益，虽然东岸的农民们并不是十分热衷购买化学肥料，但在一些专业农场还是有销路的。
    焦炭和柏油同样可以回收处理后产生经济效益。东岸煤气公司现在以一吨六角钱的低于市场的价格出售回收焦炭，柏油的行情则更好，一立方米可以卖到九元钱，比从怀远岛（特立尼达岛）沥青湖中运回的产品便宜多了。唯一不足的就是，无论是氨水、焦炭、柏油还是硫磺，因为都是回收处理产品，其产量都太少了，这方面的营业额还是不够多——北方化工厂硫酸铵的原料来源，来自东岸煤气公司的只占4.1%，来自焦炭行业的占6.5%，来自冶金行业的占74.5%，其余来自其他杂七杂八的行业——要想获得增长，还是应该想办法扩大煤气用户，增大供气量，如此才能获得更大收益。
    新首都在规划时，就已经提出居民楼集中安装煤气灯，未来可能会扩展到煤气炉、煤气灶甚至是煤气烧水器，这对于东岸煤气公司是重大利好。新首都洛阳府是一个标杆，未来其他大城市可能会为之效仿，等技术发展成本进一步降低后，很可能还会扩展到中校城市去，那样可就发了。
    作为东岸煤气公司的老总，已经在该企业持有10%私人股份的王华督（其余管理层加起来持股接近5%的样子）非常希望看到这一天的到来。为此，他决定给予洛阳府的用户们一个“震撼优惠价”，以吸引更多的人使用他们公司的产品。煤气事业，也许其利润率不如其他行业，但因为庞大的用户基数，利润总额其实并不少，而且这是细水长流的生意，每一个有见识的家族都知道这意味着什么——后世某特区首富就喜欢投资供水、供气、供电、电话等公用事业，这不是没有原因的。
    煤气灯、煤气炉、煤气灶、煤气烧水器、抽水马桶、自来水这些东西，基本上就是未来东岸城市中产阶级生活的标配。好吧，还有完善的轻轨街车系统——蒸汽动力的街车目前正在逐步取代马拉式街车，这显然会导致从英国进口夏尔马数量的减少，但这是趋势——出售世界各地商品的百货商店、可以做外科手术的医院以及服务于大众的城市公园、图书馆，丰富多彩的文化娱乐活动，如马球、棋类、戏剧、音乐会等等，华夏东岸共和国的城市生活在不知不觉间，已经甩了旧大陆几十条街。
    这就难怪宁绍、登莱等地的富豪们会移民来东岸呢，实在是不看不知道，一看吓一跳啊。习惯了东岸舒适有保障的生活，谁还愿意过落后的苦日子？东岸唯一的缺点，大概就是雇佣仆人不是很方便了吧，这需要从旧大路加大非国民劳务工的输入力度，短期内不好解决，但这也不是不可以克服的障碍。总体而言，这里生活更舒适，没人对此有异议。
    与来自东岸煤气公司的工程师们谈妥安装调试及售后服务收费细则之后，孙大鹏结束了与他的交谈，然后又投入到了工作之中。他虽然已经是公司老总，但出于对设计事业的热爱以及青史留名的渴望，他依然在亲自从事着设计工作。比如全新的洛阳火车站（位于神都区）的设计，他就准备亲自操刀，并且打算在其中添加一些特别的、开创性的元素，让这个建筑更加耀眼。如果可能的话，他还希望这个建筑可以一直保存下去不被拆除，成为东岸历史的一部分，成为人们旅游、缅怀的景点。
    洛阳火车站的设计时间是很充裕的，因为铁路尚未开建，人们需要先把明福港通往洛阳的一等国道修完，而这并不容易。