阿涅利摇摇晃晃地坐到了一张长椅上。刚刚结束晚宴的他喝了不少酒，这会头有些晕。说起来还是岁月不饶人啊，想当年他还是非常能喝的，一次一瓶河中大曲一点问题都没有。但现在老了，身体机能下降，自然不可能和年轻时比。
    这里是一个公园，面积不大。里面挖了一个池子，种了一些柳树，河岸边有一些野花，只能说有些野趣，但真谈不上多好。阿涅利曾经去过正在建设中的新首都洛阳府，北城区那里就在利用原本存在的一片湿地挖掘一个巨大的人工湖泊。湖泊面积非常大，大概有五六十公顷的样子，政府打算将其平均水深弄到三米以上，然后从西面的山区开采巨石，并移动到湖里建成人工假山。假山一共有三座，每座山都会装饰一番，其中一座最大的上面甚至会建一座微型道观，花费可谓是惊人了。
    毫无疑问，与洛阳府的那座公园相比，东方县这里的真的只能算弟弟了。没办法，这座公园比较老，当时政府财政也不宽裕，也没有邵主席这位喜欢大兴土木的主席，人家这与生俱来的包工头基因确实很让人无语。
    公园里亮着几盏明亮的煤气灯，这会有几个穿着油腻工作服的工人正在抽烟。他们可能是附近一所夜校的学生，那所学校教授人们学习各类技能，包括驾驶马车、土工建设、修理常见的通用机器甚至是如何当一个称职的保安，可谓是五花八门。
    这些夜校的教师都是政府聘请的，学生们不需要缴纳学费，学校日常运转费用也是由民政部门拨款资助的。听起来有些奇怪，但这确实是事实，主要得益于国家推出的《社会福利救济法》的助攻。这部法律是在以前施行的一些救济条例的基础上正式编纂而成，比起以前内容丰富了很多，也进步了很多。
    新的法律中就有相关开办夜校的内容，并明文指出由中央和地方民政系统拨款运营。这些学校教授的内容正如前文所述，主要目的是让转正的非国民劳务工、进城寻找工作的农民更快地拥有一技之长，适应全新的城市生活。而这些人越快融入新的环境，那么他们就能更快地为社会创造价值，为政府缴纳税金，于公于私都是一件非常好的事情。
    阿涅利对此也比较赞赏。他的兔子洞面粉厂里就有几位这样的工人，他们都是从乡下到城市追寻新生活的小伙子，费尽九牛二虎之力报名成功后——不用怀疑，夜校的名额是有限的，你往往需要抢才有可能成功报上名——在学校里学到了如何修理简单的小马力蒸汽机，虽然水平肯定不会高，进厂后还要跟老师傅学习很长一段时间，但至少不是毫无基础了，让阿涅利他们这类企业主们非常满意。
    与东岸的社会救济系统相比，英法等国的完全就是火坑。济贫院的孩子们被迫做童工也养活自己，很多人被累死在工作岗位上，监管机构从商人那里收受好处，对这些事情根本不关心，导致了整个社会救济系统的腐败与堕落，让人看了叹为观止：一个人的下限竟然可以低到这种地步！
    社会福利救济还包括药品救济。这些药品主要是由医药公司、民政部、道教总会以及一些社会捐款联合解决的，由定期派出的巡回医疗队进行诊疗、发放，这对于那些初到某地，人生地不熟还水土不服的人来说简直就是救命药，因此深得大众欢迎。
    另外，东岸国内近期也兴起了一种“国民节约保险”的呼声。这种呼声认为每个有稳定收入的人，可以从日常花费中节约一部分出来，加入一个保险同盟，以便在同盟会员在面临疾病、养老和丧葬时得到一些金钱上的帮助。不过东岸政府不愿意对这些杂七杂八的保险同盟组织提供担保，同时也对国民进行警告，要他们仔细辨别这些组织，一旦出现诈骗钱财的，立刻检举告发，由公安局来进行处理。
    因此，目前而言这些所谓的互助、保险之类的组织，多集中在农村的合作社内部。这些组织磨合多年，内部成员也非常熟悉，信任度较高，基本不会存在故意诈骗之类的事情。但在城市里面，因为缺乏此类组织，工人们普遍无法信任谁，最终只能选择自己存钱应付突发状况，不似农村那般可以互帮互助。
    不远处一声沉闷的汽笛声响起，这让微醺的阿涅利抬起了头来。他知道，那是政府夜校的蒸汽笛在发出下课的指令。他摸出怀表一看，已经是晚上九点钟了。很快，一大群人出现在了公园门口的那条石子路上，他们三三两两结伴而行，有说有笑的，精神看起来非常不错。
    “煤气灯，真是伟大的发明，这使得晚上的时间也得以被拿来学习。唔，还可以用来工作。”阿涅利摇了摇头，自言自语道。
    毋庸置疑，在没有煤气灯的时代，夜间基本不可能进行大规模的授课。即便你把教室的每个角落都点满了蜡烛，其光线也不足以让每个人都看清楚老师的动作，更何况这样的成本也是十分高昂的，不可能在全国范围内铺开。而明亮的煤气灯则改变了这一切。它使得教室的每个角落都充满了光线，夜间授课就此成为可能。仅此一项，全社会的知识传播效率就不知道上升了多少倍。
    当然煤气灯带来的同样还有生产效率的剧烈提升，这主要是因为夜间工作也成为了可能。以东岸的那些造船厂为例，因为订单充足、业务繁忙的关系，他们长期以来就一直让工人们彻夜工作，加班加点地生产船只。这其中的效率，自然不是那些入夜后就得收工的旧大陆船厂所能比的。
    阿涅利此时所在的公园附近就有一家工厂。他坐在公园的长椅上，还能听到那远远传来的有节奏的锻锤击打金属的声音，以及空气中飘来的那若有若无的煤烟味。很明显，那家工厂还在开工，也许只开上半夜，也许整夜都开工，夜间加工出来的金属器具第二天一大早就会被重型货运马车运走，送到客户手里。你看，这夜间生产出来的商品其实就是额外的财富，一家工厂也许不显然，但如果是几十家、几百家工厂呢？那额外创造出来的财富可就十分惊人了！
    据说现在旧大陆的国家也在积极研制煤气灯系统。一位位于罗斯托克的德意志商人甚至已经宣称搞出了成品，虽然其使用了还不到半天时间就彻底损坏了（正常工作时也散发着一股让人难以忍受的味道），但终究是从无到有的零的突破，意义重大。
    阿涅利在长椅上又坐了一会，待管理人员过来驱赶他时，他感觉头脑已经不是那么昏沉沉了。向公园管理员致以歉意后，他掸了掸衣服上的灰尘，起身离开了长椅，朝自己家走去。夜间的老区有些昏暗，守夜人已经在街上巡视，再过半个小时他们将关闭一部分照明用的煤气灯，只留下少数几盏，以节省煤气。
    原本在街道上做着游戏疯玩的小孩已经消失不见，巷子里只有一声接一声的狗吠。晚间的风有些凉爽，吹散了夏天的暑气。阿涅利沐浴着夜风，呼吸着略带煤烟味的空气，抬头看着天空皎洁的月光，一时间只觉生活是如此美好。
    他想起了年少时在意大利生活的日子。在那个战争频发、饥荒遍地的年代，他是绝对没有胆子在夜间行走在幽深的小巷中的，那里有着太多被饥饿折磨得失去理智的犯罪分子，他们会抢光你身上的所有东西。运气不好的话，可能还会有生命危险——他们害怕被认出来——就这一点而言，东岸确实是一个非常安全的国家了。而这种安全，一是建立在犯罪可耻的传统文化之中，二是建立在相对富足的生活条件之上。进入到了产业革命中盘的华夏东岸共和国，社会财富极大增加，即便是没有任何技能的底层工人，也可以靠工资生活下去甚至是娶妻生子，这是其他国家所比不上的。
    现在北意大利的几个邦国已经组建了联合军队，下一步就是建立统一的市场，消除各种关税壁垒，这是进行产业革命及工业化的前置条件。只希望未来他们把南意大利的那不勒斯和西西里也带上吧，让自己家乡的百姓也能获得些好处，那里实在是太穷了。他想起了自己那个接受东岸情报部门任务返回那不勒斯的小儿子，希望他能好好利用自己学到的知识及聪明才智，说服当地的贵族等待时机，在西班牙出现大变的时候迅速靠拢东岸。
    只有紧紧抱住东岸这条粗壮的大腿，意大利才有发展的机会，这是毫无疑问的！