李佑和李贞脸色煞白，战战兢兢，眼下的情形看上去对皇帝哥哥极为不利，万一当真让雉奴成了事呢？
    死期将至啊……
    一旁的李慎很是乖巧，往昔的嚣张桀骜浑然不见，哥哥们议论纷纭，他却一言不发，将水煮开，沏好茶水之后端上桉几，低眉垂眼道：“几位兄长，喝茶。”
    几个哥哥的目光就都落在他脸上……
    李慎打了个激灵，赶紧挤出一个阳光明媚的笑容，放下茶壶、茶杯，转身回到火炉边重新煮水，将身子缩成一团，尽量减小存在感。
    李佑喝了口茶水，叹息一声，感慨道：“以前都想当哥哥，现在呢，恨不得自己是个弟弟。”
    一旦雉奴杀进武德殿废黜皇帝自己登基，排在他前面的几个兄长自然成为眼中钉、肉中刺，必将除之而后快，否则自己便名不正、言不顺，鬼知道会否有朝一日这些个兄长也在武将支持之下发动兵变，再度废黜他这个皇帝？
    但排位在其后的几个弟弟则相对安全得多，虽然弟弟也能起兵造反，譬如李治自己，但危险性太小，况且总不能所有兄弟都一股脑的杀了吧？
    那他李治这个皇位肯定坐不稳……
    所以哥哥们无论早死晚死都得死，弟弟则不一定，只要表现得乖巧懂事一些……嗯，就是李慎这样的，不那么雄心壮志想要取而代之，非但没有性命之虞，反而有可能被树立为一个“兄友弟恭”的典型，进而加官进爵，荣华富贵、尊荣至极。
    故而此刻几位兄长对李慎极为艳羡，恨不能父母若是当年晚生自己几年，何至于有今日之忧虑？
    李泰喝着茶水，叹着气道：“汝等今日才知兄弟阋墙、手足相残之惨状？愚兄当初正是看到了今日这一幕，故而才甘愿放弃争储，孰料雉奴被皇位权力迷了心智，更受到小人奸贼蛊惑，视血亲如无物，可悲可叹。”
    兄弟几个顿时敬佩莫名，李贞感动不已：“青雀哥哥爱护吾等兄弟，是个好兄长啊！”
    李佑也道：“若雉奴也有这般爱护手足，何至于闹得这般生死搏杀，将整个帝国搅合得不得安生？可怜父皇励精图治十余载创下这贞观盛世的基业，再想恢复国力，难如登天。”
    李愔瞥了他一眼，瓮声道：“快闭嘴吧你，旁人都可指责雉奴，但你不行，你可不是什么好东西。”
    “你……”
    李佑气得满脸通红，但毕竟他有错在先，也只能忍着。
    李泰敲了敲桉几，瞪了李愔一眼，训斥道：“都什么时候了？自家兄弟应当抱成一团相亲相爱，相互抱怨非但于事无补，反而伤了兄弟情分，这等话语莫要再说。”
    一副乖巧状的李慎默默烧水，心底却腹诽不已，你当初那是主动退出争储么？还不是看人家房俊坚定不移的支持太子所以觉得没机会了，现在却做出一副顾全大局维系手足情分的模样……
    当然，这话也只是心里想想，万万不敢说出来，他现在已经被哥哥们羡慕嫉妒了，若是再招惹李泰，搞不好就被孤立起来，万一晋王杀进来，说不得就会有哪个哥哥把他拖下水。
    做哥哥有什么好？还是当弟弟来得稳妥……
    *****
    乌云笼罩苍穹，恢弘阔大的太极宫杀声处处、血流成河，雨势唯有半点停歇之意，战事在经过一夜的疯狂厮杀之后略有平缓，攻守双方都无法承受一刻不停的勐攻死守，需要轮换部队歇息进食，战斗不如先前那般惨烈。
    但在几个要隘之处，双方的主力依旧轮番上阵、激烈搏杀，谁也不敢有丝毫懈怠。
    叛军大举入城，占据兵力上的优势，自然要一鼓作气攻入武德殿，不肯给守军太多喘息之机；守军则寸步不退，每一处殿宇、每一道宫墙都历经反复争夺，唯恐被叛军在某一处突破导致战线崩溃、功亏一篑。
    但是总体来说，自然是守军稳住局势、占据先机，只要确定程咬金抵达咸阳桥并且愿意固守，即可释放出城南、城东的几支部队进入长安城平叛，到时候兵力上不仅反超叛军，更在兵员素质、军队战力上大幅度领先，叛军覆灭指日可待。
    只不过双方将近十万部队涌入长安城、太极宫，除去主力部队在太极宫、天街等处激烈厮杀之外，更有无数小股部队散落至各处里坊，相互之间展开巷战，导致整个长安城都笼罩在战火之中，将近百万居民遭受极大损失，惶惶不可终日……
    昔日繁华兴盛的长安城，如今处处断壁残垣，整个行政系统业已崩溃，不知多少百姓无家可归，在漫天大雨之中扶老携幼、哀哀哭号。
    ……
    武德门内，一宿未睡的房俊面色澹然，并未见到多少疲惫之色，一边翻看着各处送回的战报，一边下令：“告知预备队，可分批在就近的宫殿、房舍之内歇息，养精蓄锐，以待决战。”
    “喏！”
    负伤之后留在此处协助处置军务的王方翼得令，赶紧出去传达军令。在大雨中准备了一夜的陌刀队、具装铁骑也都略有放松，开始一批一批在就近的宫殿、房舍之内歇息，虽然并未上阵，但在大雨之中站了一宿，衣衫甲胃早已湿透，失温使得身体难以避免的疲惫，进食喝水补充体力，保持最佳状态，随时能够上阵杀敌。
    “天街那边战况如何？”
    “刘仁轨率军厮杀一夜，斩杀叛军数钱，至敌重伤者不计其数，不过因为兵力处于劣势，未能击溃叛军，进展不大，现在双方各自向后退了数十丈，只有小规模的零星战斗。”
    水师兵卒杀人杀到手麻难以为继，不得不歇息一番补充体力，山东私军则损失惨烈，不得不紧急轮换整顿安抚军心，否则再打下去恐怕就要全军崩溃……
    房俊摇头叹气，这种仗是他最不愿打的，太过惨烈，且同室操戈，谁胜谁负损毁的都是国家元气，但他岂能任由李治谋逆成功进而使得门阀世家死灰复燃呢？
    倒不若刮骨疗毒，用最惨痛的代价去将世家门阀彻底扫进历史的垃圾堆。
    “程咬金到了哪里？”
    房俊几乎可以肯定，关中各地的门阀、军队必然不会坐视晋王兵败，无论如何都要挣扎一番，尤其是关陇门阀，往昔权倾朝野大权在握几乎可以与皇权抗衡，上次兵败之后遭受全面打压不得不退出朝堂，那种从云端到坑谷的落差岂能接受？
    既然此番已经站在晋王那边，必将竭尽全力扶保晋王成事，破釜沉舟、不死不休。
    而关陇集团这个庞然大物盘踞关中这百余年，不仅自身实力强横底蕴深厚，更是扎根至这片土地的方方面面，与各方的关系皆是利益纠葛、牵扯甚深，一旦不计代价，所能爆发出来的能量足矣毁天灭地。
    而现在，程咬金能否如其所言赶赴咸阳桥并且镇守关隘挡住必然会自西而来攻伐长安的关中军队，则会成为胜负的关键。
    王方翼道：“刚刚传回的消息，左武卫忽然加快进程，现在已经抵达金光门附近，再有半日便可抵达咸阳桥。”
    房俊有些诧异：“之前不是还磨磨蹭蹭拖拖拉拉，怎地忽然就加快了速度？”
    王方翼摇头：“目前暂且未知，稍后会有详细战报送回，或许能够知其原由。”
    “嗯，且不管他，毕竟这场仗要靠咱们自己一刀一枪的打下来，不能寄希望于别人如何如何，收集各方信息制定完整的计划，等着最终的决战！”
    “喏！”
    两人整商议军务，亲兵自外面进来：“二郎，陛下召见。”
    房俊微微蹙眉，这个时候自己在武德门抵抗叛军，李承乾应该做的就是全屋保留的信任，绝对不能指手画脚、横生波折，以他对李承乾的了解，这位皇帝陛下虽然称不上“英明神武”，但自知之明还是有的，这会儿召见自己，必然是有事发生……
    将战报收拾一下，起身披上蓑衣，回头叮嘱王方翼：“你与高侃、孙仁师两人定要严密监视叛军动向，万万不可疏忽大意，一旦叛军有所异动，马上派人前往武德殿通知。”
    “大帅放心，末将省得！”
    “嗯，多多用心。”
    房俊这才推开门，披着蓑衣走进风雨之中，沿着青石板铺铺就的道路径直向北，向着武德殿行去。
    沿途所经之处，站岗宿卫的禁军到付麦浪一般单膝跪地，口中齐声敬呼：“越国公威武！”房俊一路前行，呼和的声音便一路由武德门直抵武德殿前方止。
    军人最重荣誉，尤其是王朝立国不久之时，素来仰慕武勋，似房俊这般在近乎于绝境之中率军抵抗叛军，，以一卫之力保卫皇权，堪称擎天保驾、砥柱中流，更有之前兵出白道、远征西域之事迹，岂能不得到所有人的尊敬？
    禁军各个心情激荡、目光崇拜，大丈夫当如是也！