“嗯，你太聪明了。”
    知道萧敬先这种人轻易瞒不过，越千秋也没有推说不知道又或者拐弯抹角。他一屁股在萧敬先面前坐下，随手搅乱了棋局，这才非常坐没坐相地趴在了这张小方桌上：“庆丰年认定是从前就离开神弓门外出行走的天才小师妹，反正就算不是，是神弓门的手法却差不离。”
    “我想也是如此，怎么都不可能是北燕那边神弓门来的人，徐厚聪还没那么邀功心切，我手里又没有他的把柄，他大费周章杀我毫无意义，而且他该知道这样画蛇添足，不但讨好不了新主子，而且很可能把好容易才建立起来的良好形象给毁了。”
    萧敬先没理会越千秋的搅局，若有所思地摩挲着手里那一枚黝黑的云子，随即似笑非笑地看着越千秋。
    “可是，如果一个曾经出身神弓门的天才弟子，却不顾你爷爷对武人的苦心维护，不顾你对神弓门剩下那些弟子的好心照拂，就这么没头没脑跑来射我一箭，那么你觉不觉得，哪怕你们爷孙俩在武林人士心目中形象不错，却还是有人不买账？”
    “如果你要把行刺你的原因推断得那么复杂，那随便你。”越千秋仿佛无所谓似的，拿着一粒云子在手中上下抛投着，反唇相讥道，“就和我们跑去北燕遭人冷眼一样，北燕人在南边同样是人人喊打，更何况是你这么一位高官显爵的晋王？只射你一箭算客气了！”
    “呵，照你这么说，我将来出门都要掩面而走？”
    “谁让两国交兵，每次都是北燕先打过来？”
    “你说得好像吴军就那么安分守己似的。我承认此前数次大战都是北燕先打，可边境上那些小摩擦，甚至纵军屠戮边民，无论北燕还是南吴都好不到哪去，有几个将卒手里没有染上平民的鲜血？”
    “所以说，天下大势，分久必合，该统一了！”
    唇枪舌剑了几句过后，萧敬先到底知道越千秋的脾气，没觉得继续口舌之争自己能占据上风。更何况，就算占据了上风，那也没有太大的意义。
    他随手把黑白云子一颗颗分开，随即收入两个不同的钵中，嘴里却说道：“两国之争和这弈棋之争又像又不像，像的是全都要圈地，地多地少很大程度上就决定了输赢，可不像的是，真正的两国之争，却并不是非黑即白那么简单。”
    他抬起头来看着越千秋，沉声说道：“千秋，等到了金陵之后，我希望你能够帮我一起查一查，我那个小外甥的下落。”
    越千秋还没来得及拒绝，手中就被人塞了一样东西，他低头一看，却见是一把不过中指长短的连鞘小剑。尽管显然不具备什么杀伤力，可当他将其从鞘中拔出时，就只见这小剑寒光闪闪，竟然不只是单纯的饰品。他信手将其夹在手指中，做了个突刺的动作，随即一笑。
    “帮你找外甥……那倒不是不能商量，可我要是到了金陵之后还和你走得那么近，那些别有用心的人不得猜我这是欲盖弥彰，此地无银三百两吗？”
    然而，他不过是随口一答，却只见萧敬先竟是用手指蘸着茶水在桌面上写起了字。这种说话方式，他自然再熟悉不过，偏偏此时萧敬先一面写，一面漫不经心地说：“你如果想要洗脱北燕小皇子的嫌疑，最好帮我这个忙。”
    然而，嘴里这么说，萧敬先在桌子上快速写的字却大不相同。那是几家越千秋耳熟能详，在金陵名气颇大的老铺——胭脂水粉、首饰布匹、酒楼饭馆……总之从交通达官显贵，名门闺秀，到打探市井消息的产业，竟是一应俱全了。
    而萧敬先写完之后，将这些字信手抹去，又加了几个字：“出示信物，奉你为主，莫不相从。”
    这就是萧敬先从前说的，早就把人派遣到了吴国之后，经营出来的局面？其中有些还是百年老店，竟然就这么无声无息换了主人？
    越千秋不禁看向了手中之前当作是玩物又或者暗器的小剑，心想萧敬先真是深通将欲取之必先与之这八个字的真理。这份大礼实在是送得太丰厚。而且，这些东西交到他手里，他少不得也要查一查，那些是否和北燕谍探有关联。
    他微微眯了眯眼睛，没好气地说：“你这是恳求我，还是威胁我？”
    嘴上说一套，他也顺便把手指伸向了那个茶盏，蘸水之后在桌子上写道：“为什么？”
    这一次，萧敬先没有写字，而是好整以暇往靠背上舒舒服服一靠，慢条斯理地说：“我信得过你，信不过别人，哪怕你爷爷，毕竟也是官场混迹多年的老油子，有事他必定会先考虑自己，考虑大吴，然后才是我。小千秋，别忘了把你从上京带出来，我也算是帮了你一把。”
    “说得好像是我欠你似的……你先让我好好想一想！”越千秋嘴里如此回答，可看到萧敬先递了一根红绳过来，又指了指小剑的剑柄上早就钻出的一个明显的洞，他就将红绳穿过了洞眼，随即在末端打了个结，等将小剑插回小巧玲珑的剑鞘之后，这才挂在了脖子上。
    这也就算是接受了。他很清楚，萧敬先提出那样优厚的条件，现在不接受，人家将来也会想办法拖他下水，既然如此，还不如爽快点。
    然而，他的手却没闲着，随手又在小方桌上划了几个字：“此事为何不早说？”
    萧敬先依旧靠在那儿，还耸了耸肩：“早先和你相处得还不够，还没摸透你的秉性，现在我自然可以信得过你。小千秋，人活一世，总得留下点什么，你爷爷就算是顶天立地的一世豪杰，也护不住你一辈子，你若不是早就意识到这个，折腾那武英馆干什么？”
    “其他的也就算了，下次叫我的时候，麻烦先把那个小字去掉！”越千秋虎着脸坐直了身子，没好气地说道，“你真想找人，朝中从上到下也不知道多少人会倾尽全力，非得找我干什么……算我怕你，回头我托其他各门各派的那些师兄弟们帮你留心，我可打不了包票！”
    “那就行了。”萧敬先微微一笑，这才好整以暇地说，“你告诉庆丰年，他只要也帮我留心留心，刚刚那一箭我一笔勾销。”
    “尽会拿着别人的把柄指使人！什么线索都没有，就一封信，让人家怎么帮你留心！”
    越千秋一面嘀咕一面下了车。然而，当他重新爬上白雪公主的马背时，却只见正在一旁嘀嘀咕咕的小猴子和庆丰年同时看向了自己。很快，小猴子就撇下庆丰年过来，鬼鬼祟祟地拉了拉他的袖子：“越九哥，我有点困，能上你那马车里歇一会么？”
    愕然看了一眼分明精神奕奕的小猴子，越千秋简直想吐槽说，你要说困好歹也打个呵欠，说谎话竟然如此不专业，也实在是太没经验了！可想归这么想，他还是只能把人带到了马车前，等看到小猴子上车之后还偷偷摸摸对他做了个手势，他就更加无奈了。
    你还不如和庆丰年那样，直接说有事和我说呢，搞这么多鬼名堂！
    越千秋无奈地再次跳下马，拍拍自己那匹聪明过头的坐骑，示意它自己走，这才进了车厢。此时此刻，他非常感谢爷爷送给自己和萧敬先的这两个从来如同泥雕木塑，让人觉察不出存在感的车夫。当放下车帘，关好车门，他就冲着东张西望的小猴子说：“说吧，什么事？”
    小猴子之前也想过，是不是要学庆丰年似的把越千秋拉出去说话。可有了第一次再有第二次，那就实在是有点太显眼了。他讪讪从背后拿出了两支箭，直接递给了越千秋。
    有些莫名其妙地接过箭支，越千秋原以为小猴子还会说两支如出一辙如同情侣箭什么的俏皮话，等发现从箭镞到箭杆和箭羽，全都并不相同，他就知道自己猜错了。可是，小猴子不说话，摆明了想要让他自己从中找出名堂来，他也就只能自己带着狐疑仔仔细细地查看。
    最终，他发现了庆余年那支箭上刻着一个庆字，某小师妹的箭上刻了一个祝字，这一下顿时忍不住笑出了声。合起来就是热烈庆祝……怎么瞅着这么喜感呢？
    可瞅了一眼小猴子那紧绷的脸色，他又觉得这点小细节定然不至于让小家伙如此小心翼翼，略一沉吟就再次掂了掂箭身。这一次，越千秋终于发现了看似重量差不多的两支箭有什么不同。尽管分量差不多，但重心却不同！
    当他旋开其中一支重心完全不对的箭支尾部那箭羽时，忍不住瞅了一眼小猴子，见其对着自己微微点头，他就知道，自己找到了真正的关键。很快，他就从中空的箭杆中取出了一张薄如蝉翼的绢纸，以及一粒金属珠子。
    显然，后者是为了增加箭杆中部被掏空的分量。然而，在做过这种乱七八糟的设计之后，之前那一箭仍然能够稳稳当当冲着车厢而来，以至于庆丰年第一个快速做出反应，足可见那个射箭的人的掌控能力有多强。毕竟，普通的神箭手绝对不能把控动了手脚的箭支。
    越千秋掂了掂那金属珠子的分量，将其先扔进了腰间挂着的荷包里，这才展开了绢帛。而这时候，刚刚一直都很老实的小猴子方才急忙凑了过来。显然，在四周围都有人的情况下，发现了箭支玄虚的他根本还没来得及看过。
    大约一只巴掌大小的绢帛上，只写着寥寥两行字。
    今夜子时，微山湖上微山岛，微山岛上凤凰台，恭候大驾。
    没有具名，没有抬头，没头没脑的这样一封密信，竟是不知道送给谁的。
    越千秋一侧头，就看见小猴子正瞪着自己，心中一动就开口问道：“小猴子，你说去不去？”
    小猴子正觉得这几个字莫名其妙呢，没想到越千秋竟然问自己，不由得瞪大了眼睛。足足好一会儿，他才斩钉截铁地说：“师父常常教导我，不入虎穴，焉得虎子！”
    “那好极了。”越千秋顿时笑着眯缝了眼睛，“今天正好要夜宿微山湖畔的利国监，去凤凰台的事那就交给你了。”