燕子城西门，当一辆插着兰陵二字的马车风驰电掣驶了过来时，把守城门的将卒不禁好一阵鸡飞狗跳。原因很简单，兰陵两个字最近实在是人人谈之色变。在过去的那三天里，那位据说是已故兰陵郡王之女的霍山郡主，做的每一件事都让官民百姓目瞪口呆。
    迎上前的队正提心吊胆地看着那辆马车渐渐放慢了速度，就在自己的面前停了下来。想到前几日就是自己放了那位霍山郡主进城，此时他回头瞅了一眼城门高挂的几个脑袋，最终小心翼翼地上了前，躬身行礼后还没来得及开口说话，就听到车里传来了一个不耐烦的声音。
    “怎么停了？这是燕子城终于到了？”
    “是，郡王，已经到了。”
    郡王两个字入耳，队正差点没打哆嗦。可转瞬间意识到那位郡主的父亲是已故兰陵郡王，而车里这个说话的人听声音极其年轻，显然不是一个人，他稍稍松了一口气，可等到车帘打起，里头探出来一个胡子拉碴两眼密布血丝，看不出年纪的憔悴男子，他又有些摸不准了。
    “都是燕子城这个见鬼的武威校尉干的好事，害得我一刻不能停歇！霍山郡主萧卿卿和那个吴荣现在在哪，赶紧带路！”
    见这疑似郡王的男子如此口气天大，队正有些犹豫，驾车的车夫就开口说道：“我家郡王代领秋狩司，奉皇命日夜兼程从新乐赶过来，除了吴荣和霍山郡主的纷争，也是顺带来查秋狩司之前考察可有舞弊徇私收受贿赂的！”
    那队正这才明白，来的这位是兰陵郡王不假，但和那位霍山郡主半点关系都没有，人家是如今炙手可热的天子宠臣兼天子女婿萧长珙——尽管那位公主已经死了，可萧长珙却更加飞黄腾达了！可还不等他诚惶诚恐表示敬意，就只见这胡子拉碴的兰陵郡王打了个呵欠。
    “我现在只想找张床睡上三天三夜，所以，你最好赶紧带路，我要见萧卿卿和吴荣。”
    越小四话音刚落，就只见队正的表情明显不太对。发现人竟是有些迟疑地回头看了一眼城门高处，他立刻也抬头望了一眼，发现那赫然是黑乎乎几个脑袋，他不禁心里咯噔一下，随即就立时问道：“吴荣死了？”
    那队正没想到自己一个动作就让人看出了端倪，这下子索性低下头来，老老实实地说：“回禀郡王，联名奏疏送走之后，霍山郡主直接将吴荣一剑斩首，还说一切责任由她承担，可后来……”他一下子顿住，仿佛是不知道接下来该怎么说。
    “后来她就跑了？”越小四眉头一皱，按照自己的思路反问了一句。
    “呃，也不能完全这么说……”那队正虽说知道风险很大，可还是情不自禁地给为那位霍山郡主说话道，“郡主只是嫌麻烦，所以把随行侍卫留了六个下来，帮着其余几位将军弹压骚乱，清点吴荣的家产，顺便应付朝廷钦差……”
    应付朝廷钦差竟然只是顺便……这话还没说完，越小四顿时眉头倒竖：“她还竟敢没有旨意就查抄吴荣的家产？”
    “不不不，那几个侍卫不过是押阵，当时有本城缙绅耆老不少人一同作见证。郡主走之前传话，把吴荣强占来的不少土地和财物都发还了原主，又把剩下一部分无主的散给了本城军民，还说是皇上旨意……”
    这种扯起虎皮做大旗的手段，越小四只觉得似曾相识。老爹年轻的时候干过，他在打遍南边武林年轻一代的时候干过，在北燕落草为寇的时候干过，当上天子女婿之后还是干过……这种越家人一脉相承的朴素智慧，让他几乎是直觉地想到了某个小子身上。
    他深深吸了一口气，指着那队正说道：“你给我上车来，详细禀明到底是怎么一回事！”
    尽管那队正绝不会把这当成是贵人对自己的青睐，心中暗自叫苦，可他哪敢抗拒这样的命令，只能苦着脸跟着越小四上车。小小的车厢里又多挤了一个人，顿时显得更加逼仄，之前在路上当过车夫，此时还在补眠的那个侍卫睡眼惺忪地想要下车，却挨了越小四一脚。
    “别给我逞强，你这会儿下去是能走还是能骑马？好好睡着，我就带了你们两个，回头你们俩要是出了问题，谁来保护我？”见那侍卫几乎本能地侧头去看甄容，而同样几天没收拾仪容的甄容则是有些不自然地刚想应声，越小四就哼了一声。
    “他和你们比也就是半斤对八两，一个疲兵能抵什么用？我又不是听什么不能给别人听的隐秘，你们全都给我好好呆着！”训斥了属下，越小四就看着那明显畏畏缩缩的队正说，“好了，这几天发生的事情，给我原原本本好好说说！”
    那队正这才知道车上另两个大约是侍卫，可也来不及多想，少不得把自己知道的那点事全都详详细细说了出来。当听他提到那个霍山郡主萧卿卿以及身边那个大约十一二岁，凶巴巴的小侍女，越小四那张脸就变得非同一般的古怪。
    原本这还仅仅是怀疑，可当他听到那位郡主身边还带着个瘦小的小宦官，常常被那小侍女支使得团团转，他那点怀疑顿时变成了确信，有一种爆笑冲动的同时，却也明白了萧敬先的用意。
    只要皇帝不是亲自过来，一般人是绝对不会产生那种离谱联想的。可他却不同，他和越千秋是实际上的父子——哪怕父子两人相处沟通的机会少之又少；而他和萧敬先也曾经是名义上的盟友，对彼此的了解远比一般人以为的要多。
    更何况，大胆猜想，小心求证，这才是他一贯的作风。
    当朝新贵，如今权领秋狩司的兰陵郡王驾到，已经鸡飞狗跳过一回的燕子城自然是再一次陷入了不小的骚动之中。
    萧长珙造访了百年客栈，看过被砸的大堂，探视了受宠若惊以至于笑脸比苦脸还难看的那位受伤掌柜；巡视过当时被霍山郡主萧卿卿三两下就夺权了的军营；重走了霍山郡主的那位小侍女拖着吴荣从最深处出来的那条路线……
    而他最终站在吴荣被一剑斩首，至今血渍还未淡去的地方，沉默了许久。
    甄容自始至终陪侍在侧，虽说一路颠簸，但他实在是太累，在宁神香的作用下，倒也在马车里迷迷糊糊睡了许久，所以这会儿还能陪着越小四。
    而两个真正的王府侍卫，反倒是被越小四打发了去好好补眠休息。
    此时此刻，他正在心惊北燕权贵的草菅人命，却突然只听越小四头也不回地撂了一句话。
    “来，这东西你看看。”
    甄容有些迟疑地接过那一本厚厚的东西，这才发现，这是之前燕子城向皇帝奏事的奏本。他展开来一目十行地扫了一遍，弄明白这就是弹劾之前燕子城那位武威校尉吴荣，立时收起了一开始的随便，仔仔细细又通读了一遍。这一次，他终于轻轻吸了一口气。
    “这也实在是……”
    “胆大包天，罪大恶极，怙恶不悛……这些指摘吴荣的词你都不用说，我知道他肯定死有余辜，否则这会儿不会城里四处还能听到放爆竹的声音。”越小四扭头看着甄容，似笑非笑地问道，“我只问你，看出点别的名堂没有？”
    这会儿只有他们两人，燕子城的县令也好，其他文武官员也好，谁都不敢贸贸然往近来大名鼎鼎的兰陵郡王萧长珙面前凑，所以，越小四不担心有任何人听去他们之间的谈话。此时，他看到甄容先是疑惑，随即再一次埋头去看那份奏疏，包括笔迹，署名，他不禁流露出了一丝笑意。
    如果越千秋能留下来帮他，那其实是最理想的。那个老爷子亲自教导出来的小子，从思路到行事手法全都和他合拍，奈何北燕皇帝非得来那一招，生生断绝了越千秋留下的可能。
    都已经被人猜测是北燕小皇子了，还怎么给他当儿子？
    而且，辛辛苦苦教导出来的孙子却便宜了北燕，还在金陵的老爷子恐怕要被无数唾沫星子淹死，往日再厉害的手段，再强大的声望，也压不住众口铄金，就连皇帝也没法偏袒。
    相反，甄容这个选择实在是很理想。更何况，甄容之前的所作所为，包括在北燕皇帝面前不卑不亢的态度，那执拗却不失赤诚的性格，都比刁滑的越千秋更容易令北燕人接受。
    当看到甄容终于重新抬起头来，他便似笑非笑地问道：“看出什么了？”
    甄容犹豫了一下，最终轻声说：“这位霍山郡主，感觉是故意找茬，又或者说，她早就知道燕子城这边的情况，知道这位武威校尉吴荣劣迹斑斑，她根本就是冲着此人来的。”
    越小四的笑容顿时僵在了脸上，随即长叹了一口气：“这还要你说？你啊你啊……太没有心计了！”
    不过也是，有心计当初还能被人哄骗进那个群英会？有心计还能被越千秋耍得团团转？
    然而，事到如今，哪怕有所风险，越小四也不得不继续下去。他微微踌躇片刻，上前从甄容手中拿回那份奏疏，随手在上头弹了弹，淡淡地说道：“你就不觉得，萧卿卿和她那个小侍女的风格，很像是某两个人吗？”
    甄容先是皱眉沉思，随即面色一僵，再紧跟着，却是满脸的不可置信，最后，那张脸方才一点一点苍白了起来。
    而面对甄容这急剧的面色变化，越小四却慢条斯理地说：“你不用担心，我也只是猜测，没有证据，更不打算去找证据。我和萧敬先是有约定的，我帮他拖延时间，他趁机把越千秋送走，交换条件是他会帮我铲除楼英长。可我没想到他自己也跑了。但这也不错，有他在，我毕竟很多事都不能做，不便做。所以现在，我会替他把首尾收拾干净，你明白么？”