京城开封，临平侯石守信的府第。
    “二公子，满饮此杯，咱们再换一拨歌姬。”石守信极力巴结李中易的二弟李中昊。
    李中昊怀里搂着一个接近于全果的美貌歌姬，醉眼惺松，口齿不清的说：“满……满饮此杯……再……再换……”
    李中昊虽然不成气，可他毕竟是李中易同父异母的亲弟弟，整个开封城中，别看有些知道内情的权贵瞧不上他，却又有另一拨权贵惟恐巴结不上他。
    石守信，石光运，便是惟恐巴结不上的旧武臣圈里的一员。
    这石守信原本是捧圣军的都指挥使，颇得范质的赏识，官运极佳，权势极大。
    然而，李中易打进开封城之后，石守信莫名其妙的就被剥夺了兵权，一直挂着义成军节度使的头衔，在家闲散度日。
    那一日，也是巧合，石守信去逛伎馆，偏巧遇上了荷包失窃的李中昊。
    性格豪爽的石守信，知道情况后，主动帮李中昊付了帐，随即收获了李中昊极大的好感。
    这么一来二去的，日常十分苦闷的李中昊，竟然和石守信成了无话不说的莫逆之交。
    石守信非常贪财，以前，只要领军在外作战，每拿下一地，必定会趁机战乱之机，大肆搜刮豪富乡绅之财。
    所以呢，石家真的是非常有钱，怎么说呢，足够石守信全家一百多口人，嚼裹百余年的丰厚家底。
    李中昊自从西北回到家中之后，在李老太公的严格约束之下，直接从帐房支钱，出去花天酒地的美事儿，早就成了过眼云烟，好日子一去不复返了。
    石守信和李中昊，一个极力巴结，一个很享受免费的供奉，恰好两好合成了一好，关系好得不得了。
    李中昊如今已是石府的常客，石守信家里的美貌歌姬们，早就被他玩了个遍。
    既然石守信说了要换一批歌姬，以他此前从不说空话的个性，李中昊完全有理由相信，肯定会有新鲜的货色送到他的身边。
    “二公子，您还是别喝这么多了吧，万一令尊和令兄知道了，那就有大麻烦了。”石守信眯起一双醉眼，故意刺了李中昊一下。
    李中昊最讨厌的就是李中易，他父亲李达和总爱拿他和所谓的大兄相提并论，耳朵都快磨出茧了，依然不肯鸹噪个没完没了。
    “什么令兄？那不过是贱婢的奸生子罢了，我呸，他有何德何能，竟敢管我的事？”李中昊彻底的喝多了，大脑完全不受控制，随即将平日的苦水，一股脑的都倾泻了出来。
    “想当初，我母亲不过是见那个贱婢有几分姿色，又很乖巧的份上，才许了家父纳她进门。可是，那贱婢伙同李中易那个混蛋，竟然将我的母亲赶出了家门，此仇此恨不共戴天，久后必报！”李中昊一席极其恶毒的话语，让始作踊者的石守信如坐针毡，心里暗骂一气，却又不敢挑明了骂，实在是窝心之极。
    石守信完全掌握李中昊在老李家中的偏低地位，但是，不管怎么说，李中昊都是李中易的异母弟弟。
    换句话说，无论李中昊怎么骂李中易，都是他们老李家的家务事，石守信这个纯粹的外人，却完全不敢搭腔。
    若是石守信也跟着附和开骂，嘿嘿，消息一旦走漏了出去，他就不怕被抄家灭族么？
    “蠢货！”石守信实在听不下去了，赶紧抢着插话，“二公子，今日个正好良辰美景，少提那些扫人兴致，且不相干的话。”
    石守信赶紧想灭火，然后，憋得太厉害了的李中昊，却丝毫没有放弃开骂的念头。
    “凭什么？凭什么，我就该从堂堂的嫡长子，被贬为庶次子？”李中昊忽然推开怀中的果女，仰面朝天的大声怒吼。
    石守信差点没给吓死，他慌忙跑到李中昊的身前，抬手捂住他的嘴，“我的活祖宗，您能不能小声点啊，若是教外人听见了，哪有咱们的活路啊？”
    实际上，石守信担心的只是他个人的安危而已。
    只要李老太公还活着，李中易哪怕再怎么看李中昊不顺眼，也不至于作出大义灭亲之举。
    “来人，快点上醒酒汤，快点上醒酒汤，二公子喝醉了……”石守信一边捂住李中昊的嘴，不让他继续犯浑，一边连忙喊人来帮忙。
    好一番折腾之后，李中昊终于安静下来，躺到榻上，沉沉的睡去。
    石守信抹了把额头上的汗珠，扭头问大管家：“那人还在内书房吧？”
    大管家赶紧凑到石守信的耳旁，小声禀报说：“一直都在呢，说是不见着您的真面，绝不离开。”
    “那好，你去告诉他，就说我更衣之后，马上就去见他。”石守信捏紧鼻子，惟恐袍袖上的酒渍臭气，将他给熏吐了。
    李中易端坐于指挥车上，手里举着单筒望远镜，仔细的观察着娘子关前的布防情况。
    娘子关之险，主要是体现在，关前的小路，仅容两辆马车并行。
    如果，李中易打算强攻，那么，在落差超过了几十丈的情况之下，娘子关上只需要扔下一块大石头，便可将进攻的队伍，砸得七零八落。
    所以，被围了好几日之后，娘子关上的晋阳军官兵，压根就没有丝毫的惧色。
    毕竟，娘子关号称雄关挡道，并不是浪得虚名的摆设。
    此所谓，一夫当关，万夫莫开是也！
    也正因为娘子关的险要地势，李中易只是命人在距离关墙前边大约六十丈的山间，用大沙包筑起了两座炮垒而已。
    起初，娘子关上的守军，并不知道炮垒的厉害。等到6磅炮被拖上去，朝着关墙开始猛轰之后，关上的守军们这才如梦初醒，豁出命冲下山来，想抢夺并捣毁炮垒。
    然而，炮营的指挥李永堂是个满肚子坏水的家伙。他故意等守军冲到炮垒之前，才点燃了换装霰弹的火炮，将晋阳的守军，轰得尸横遍地，魂飞魄散。
    守关的段常，一计不成，又施一计，他命人将装满了桐油的木桶，沿着崎岖的山道，推向李家军的炮垒。
    李中易早就提防着晋阳守军采取火攻的方式，整个炮垒的外围都垫着大石头，里层全时代装满了泥沙的麻袋，大火根本无法烧起来。
    话说，段常也绝非浪得虚名之的草包，针对李家军的护垒情况，他索性将一大堆粗木头先推下山去，再推装满了桐油的木桶。
    火势确实很大，不过，青铜火炮被埋在沙包里边，只需要把火药桶搬走，任由大火烧起来，顶多折腾折腾炮营，让李永堂多费些手脚罢了。
    娘子关外的争夺拉距战，几乎每日都在血腥上演，然而，井陉关那边，却没有丝毫的动静，一直太平无事。
    “主上，小的一直没想明白，为何不一鼓作气的拿下娘子关？”李安国像个好奇宝宝似的，成心要打破砂锅问到底。
    李中易暗暗点头，李安国越是的开动脑筋，他就越开心。
    “正青啊，你还是太嫩了点呢。”李中易端起搁在一旁的茶盏，笑眯眯的说，“此战的关键不是娘子关，也不是井陉关，而是耶律休哥是打算要幽州呢，还是想帮着的刘钧保住晋阳？”
    “主上，请恕小的愚钝，呃，真没看懂。”李安国没有不懂装懂，这令李中易大感欣慰。
    李中易小饮了口浓浓的茶汤，轻轻的将茶盏放下，这才慢条斯理的说：“我军集结于镇州，无论是契丹人南下，还是晋阳军东出娘子关，不管怎么做，死活绕不开镇州这一关。”
    “然而，契丹人就不同了，他们的主力如果去增援晋阳，仅有雁门关等少数几个关隘可以自由通行。这雁门关嘛，距离幽州至少一千多里地。嘿嘿，入了晋阳的兵马，再想回防幽州，可就没有那么容易了哦。”李中易说到这里，故意卖了关子，再次端起茶盏，等着李安国发问。
    李安国摸着脑袋，凝神琢磨了好一阵子，突然怪叫道：“我明白了，我明白了，这是阳谋，这绝对是勾耶律休哥上当的阳谋。”
    “哦，此话怎讲？让我瞧瞧你，都明白了些啥？”李中易面带微笑的鼓励李安国说出他的猜测。
    “回主上，我军虽然也分了兵，但镇州距离雄州和霸州，充其量只有四百余里地，而且还都是大平原的宽道，再次集结聚兵于一处，要比契丹人的回防，快至少三日以上。”李安国的这番分析，倒让李中易必须对他刮目相看了。
    嘿嘿，曾经的开封城中四霸之一，在军队的大熔炉之中，竟然锻炼成了足智多谋的帝国军官，世事实在是难料啊！
    “嗯，你的分析大致正确。不过，我还是要考考你，耶律休哥会上当么？”李中易有心栽培李安国成才，故意留下了这个大问题给他，让他多动一动脑筋，只有好处而绝无坏处。
    李中易沿着扶梯走下指挥车，楚雄手抚刀柄紧紧的追随于他的左侧，本该护在右侧的李安国，却呆呆的立在车上，低头望着地板，独自在那里发呆。
    孺子，可教也！
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