美国和西班牙都是白人国家，这是李牧敢向西班牙人下手的基础，一句话说到底，美国和西班牙之间的战争，是新兴资本主义对老牌帝国主义的挑战，这属于白人界的内部矛盾，李牧最多只能充当一个搅局者。
    一个显而易见的事实是，别看西班牙的虚弱人尽皆知，但如果是琉球或者是清国向西班牙宣战，那么挑衅者马上会受到整个白人界的针对和打压，美国则没有这方面的顾虑，只要美国不试图挑衅以英国和法国为主构筑的殖民体系，美国的行为就会被“明界”容忍。
    明界内部也是有争斗的，从最早的“海上马车夫”，到西班牙的“无敌舰队”，再到英格兰成就“日不落帝国”，这本身就是明更迭的一部分。
    李牧正是吃准了这一点，所以才肆无忌惮。
    华盛顿也是吃准了这一点，所以在古巴独立战争之后，又一次把扩张的目标对准西班牙人。
    “不管是远东公司还是太平洋舰队，我们的根本利益是一致的，华盛顿也不是要将吕宋变成美利坚的第三十九个州，反正都是殖民地而已，只要确保吕宋政府具备亲美属性就可以，既然这样的话，由太平洋舰队主导和由远东公司主导又有什么区别？”李牧不在乎荣誉，只在乎利益，数千名雇佣兵投放远东，每个月产生的费用都是百万美元级别，纵然远东公司的股东们都是富豪，也不希望看到李牧这样烧钱。
    “区别大了，对于你们这些资本家来说，这只是生意，是一个游戏，但对于美利坚和战争部来说，这是我们迈出国门的第一步，是我们对整个资本主义界的一次试探，你知道的，我们这一次组建太平洋舰队，国会到现在还争论不休，这件事现在的意义已经超过了击败西班牙人，我们要用事实让某些人闭嘴，让他们看到美利坚拥有的潜力，这远比一个海外殖民地有意义得多。”谢尔曼也不得不向李牧透露更多信息，要不然以远东公司的能量，他们的确有实力甩开战争部击败西班牙人。
    对西班牙开战，是以李牧为首的一众资本家共同努力的结果，他们集体向各自交好的议员施压，共同促进了国会下定决心。
    但与此同时，“孤立主义”思想仍然盛行，美国国内还有很多人并不希望美国过多干涉国际事务，他们只想关门来自己过日子，不管旧大陆的是是非非，也不寻求国际地位的提升，反正这是一个是“被上帝抛弃者”组成的国家，从另一个角度上说，他们希望提升美国的经济实力，然后倒逼旧大陆国家承认美国的国际地位，这算是另一个版本的“曲线救国”，这种方式虽然见效慢，但胜在没有风险，还是很有市场的，甚至一部分迫于李牧他们这帮人压力同意对西班牙开战的政客也是这么认为的。
    在这种背景下，战争部决定成立太平洋舰队所承受的压力可想而知。
    哪怕谢尔曼说的再可怜，李牧还是先和洛克菲勒隐蔽的交换了个眼神，然后李牧才同意：“如果你坚持的话，那没问题，谁让我们是朋友呢？”
    其实各退一步都海阔天空，李牧要的是吕宋独立后，吕宋华人能有更好的生存环境，远东公司的股东们要的是吕宋的市场和原料，战争部要的是荣誉，国会要的是政绩，战胜西班牙人之后，这些东西都会有，区别只是或多或少。
    “非常感谢我的朋友，我已经命令乔治·杜威将军，新年后，太平洋舰队就将前往琉球，如果有机会，乔治会消灭西班牙人的殖民地舰队，到那时我们才能庆祝。”谢尔曼也要考虑到远东公司的利益，不可能让远东公司无限期的配合战争部，大亨们看上去都是温尔雅的绅士，但实际上个个都是吃人不吐骨头的家伙，谢尔曼来纽约之前，已经做好了被拒绝的准备。
    现在自然是皆大欢喜。
    在原本的历史上，乔治·杜威的舰队是从香港出发进攻马尼拉，这也能充分看出资本主义界对美国向西班牙人开战的态度，从某些方面说，现在的西班牙人已经成了资本主义界的耻辱，西班牙在古巴的失败，给所有的资本主义国家敲响了警钟，也给所有的殖民地国家打了一剂强心针，要是所有的殖民地国家都像古巴一样揭竿而，那英国人就算有再多的军舰也来不及到处灭火。
    既然西班牙人已经守不住他们的殖民地，那么让美国取代西班牙人的地位，总好过殖民地脱离宗主国成为独立国家。
    几天后，西班牙国王特使胡安·萨尔瓦多来到纽约，通过纽约市长爱德华·杰弗里在克林顿城堡约见李牧。
    和胡安·萨尔瓦多相比，李牧对于爱德华·杰弗里来说明显更加重要，在见面之前，李牧接到了爱德华·杰弗里的电话。
    “……没关系，我知道他想说什么……当然了，换成我们也同样反对……哈哈，怎么会，我们一直是朋友。”挂掉电话，李牧的表情不大好，梅森蹑手蹑脚的出门，过了会，初雪给李牧送来一杯茶。
    初雪现在已经恢复工作，不仅是李牧的私人财务主管，同时还是李牧的生活秘书，李牧已经正式任命前美洲银行投资部经理克里斯蒂安·杰里米为骏马集团财务总监。
    看到初雪，李牧的表情马上多云转晴：“我的小棉袄今天怎么样？真该死，这几天我都没有时间去看她，她该不会忘记我了吧。”
    初雪隐蔽的翻了个俏皮的白眼，忍不住叹了口气：“真是有了女儿忘了娘，难道咱们之间现在除了女儿就没有话题了吗？”
    这个抱怨是半真半假，一部分固然是因为李牧的粗心大意，更多的是李牧对女儿的宠爱，简直到了连初雪和格洛莉娅都吃醋的程度，格洛莉娅有时候就开玩笑说，希望自己也生个女儿，看看到时候李牧会不会一视同仁。
    确实是宠爱啊，都说女儿是父亲上辈子的情人，李牧现在才理解这句话的含义，为了让小棉袄能够健康快乐的成长，李牧绞尽脑汁回忆上辈子流行的那些玩具，骏马服饰公司现在已经开设了一个玩具工厂和一个婴儿用品工厂，小棉袄所有的玩具和生活用品都是特制的，好在初雪能够提供足够的母乳，否则李牧肯定会投资畜牧业，那说不定又会催生出一个庞大的乳制品企业。
    也就是小棉袄现在还不会说话，否则要是小棉袄想要天上的月亮，估计李牧说不定都会投资成立一个航天研究所。
    哪怕这个航天研究所在几十年内都不可能会有产出。
    “有啊，我是忘了说，你今天真漂亮，就像我第一次见到你的时候。”这话听着太假，初雪这次真的是毫不掩饰的翻了个大大的白眼。
    “拜托，请不要让我想那么不愉快的回忆，我那天表现的逊毙了，要是给莉莉知道，莉莉肯定会嘲笑我。”往事不堪回首，和当初的苦难相比，现在的生活简直就是天堂。
    还好，既然初雪现在能聊这个话题，那就表示初雪已经完全从过去的阴霾走了出来，李牧一度认为这会给初雪留下永久性的阴影，现在看来，初雪比李牧预料的还要出色。
    “嘲笑什么？”说曹操曹操到，刚说完格洛莉娅，门口就传来格洛莉娅的声音。
    格洛莉娅的预产期是在十月份，作为李牧名正言顺的妻子，格洛莉娅受到远超初雪的关注，现在总督岛上的医疗团队已经增加到十一个人，除了贝蒂之外还有两名专职医生，总督岛上甚至有了一个小医院，可以进行包括剖腹产在内的小型手术，从设备先进程度上说，这个小医院的水平已经超过了纽约市最好的圣玛丽医院。
    听上去这是浪费医疗资源，实际上这在纽约很正常，洛克菲勒、J·P·摩根他们都拥有完善的家庭医疗团队，没有人会对此说三道四，这是富豪的特权之一，再偏激的记者和编辑也不敢将这种事付诸报端，否则第二天报社就会招致全社会的抵制。
    这个“抵制”的概念并不是卖不掉报纸，总会有些人对这种豪门八卦感兴趣，看看英国《太阳报》的销量就知道，但在纽约，富豪们的能量超出常人想象，抵制的另一层含义是“全方位打压”，报纸虽然仍有市场，但却可能找不到承印的印刷厂，买不到印刷报纸需要的纸张和油墨，甚至如果报社有印刷机，印刷机会因为某些不明原因无故损坏，至于报社的工作人员……
    好吧，到了这种程度，估计员工们也差不多应该大规模离职了。
    有钱确实是可以为所欲为，完善的医疗团队带来的是全方位的服务，格洛莉娅来到李牧的办公室，连椅子都是完全按照医生要求特别定制的，护士更是就守在李牧办公室门口，随时准备应对任何突发事件。
    “你怎么来了？小心点——”初雪早早迎上去，把格洛莉娅扶进来。
    李牧的办公室在二楼，格洛莉娅要上来还要爬一段楼梯，这对于现在的格洛莉娅来说已经具有一定的危险。
    当然医生和李牧都是建议格洛莉娅要进行适当活动的，当时初雪怀孕时，李牧也会尽量抽出时间陪初雪散步，格洛莉娅受到的重视比当时的初雪还要多，连威尔都早早待在总督岛等待自己的外孙。
    “好难受啊，我现在能体会到你当初的感觉了。”格洛莉娅哭丧着小脸向初雪诉苦，这种表情并不经常出现在格洛莉娅脸上。
    “再坚持一个月吧，到时候你就知道，现在的辛苦都是值得的。”初雪安慰格洛莉娅，并没有狗血戏码。
    要说这个年代的确是男人的天堂，或许是女权运动尚未兴，包括格洛莉娅这样具有一定社会地位的女性，也没多少坚持自我的信念，初雪就更不用说了，清国还流行三妻四妾呢，初雪自幼接受的教育就是三从四德，对格洛莉娅这个“大妇”更是毫无芥蒂。
    “突然想到一个问题，咱们的孩子出生后，只比二小一岁，到时候咱们的孩子叫二作叔叔，他们会不会感到尴尬？”李牧看着大腹便便的格洛莉娅突然想到这个问题。
    这种事貌似很正常，特别是清国，男人十几岁就结婚，六十岁还能纳妾，有可能到二十岁时已经有了孩子，那么过上几十年，孩子之间的差距的确是很大。
    西方也很正常，卓别林54岁时娶了18岁的乌娜，他们一生了八个孩子，最后一个孩子出生时，卓别林都已经70岁了。
    是的别怀疑，男人的生殖能力就是这么强大。
    “那有什么稀奇，克劳迪娅还很年轻，他本来就比我大不了几岁。”格洛莉娅现在也已经释怀，都已经是快要当母亲的人了，威尔也应该拥有自己的生活，这些年威尔把格洛丽亚和桑迪抚养长大已经做到了威尔作为一个父亲应该做的事。
    好吧，其实李牧也是清楚的，克劳迪娅也就比格洛莉娅大三岁而已，和威尔在一时，克劳迪娅也还不到20岁，要是这么算，没准将来威尔的孩子会和自己的外孙一样大。
    先聊一会，李牧看看腕表不舍身：“真抱歉，我要出去了，爱德华约了我，我会尽快回来。”
    虽然李牧不想说太多，但格洛莉娅还是敏锐的感觉到：“西班牙人？”
    “对，西班牙国王特使，他刚去了华盛顿，估计碰了钉子，现在要来纽约碰碰运气，要不是爱德华牵线，我都不想去见他。”李牧真心不想去，都已经开打了，还能有什么好说的，远东公司的股东们不可能看着煮熟的鸭子飞走，除非西班牙国王赔偿股东们的损失。
    不行，赔钱也不行。