山下避风山谷之中是五万人马的临时营地。这五万人其中玄武军团只剩下不到两万，白狼军团两万多，而投诚的宋军则有一万余人。总之，他们兵力比起一个月前，已经减半。这是祥符国自立国以来，损失最为惨重的一次。
    “黄将军，辽人撤走了。”旁边拓跋格鲁沉声说道，神色之中不但没有半点喜色，而且脸色比刚才还要难看。他们的任务不是突围，而是将辽军主力吸引而来，如今辽军撤回，便代表着他们的战略意图的失败。
    “黄将军，我们要赶紧杀回去。”展熊武眉头紧蹙，同样沉声说道。
    “展将军、拓跋将军，你们二人各带一万骑兵先行追上去，对他们进行偷袭骚扰，目的是减缓他们的行军速度，记住万不可陷入辽军包围圈，每次快打快走，不可恋战。我带领步兵会随后赶来。算算时间李光顺带领黑狼军团也快从河东路赶来了。”黄东秋没有任何犹豫。
    没过多久，展熊武和拓跋格鲁各带一万身体疲惫的骑兵向辽军追了上去。后面黄东秋、折御轩带着三万步兵撤了营地，顶着寒风，也追了上去。
    半天之后，展熊武和黄东秋与辽军进行一场短暂的野战，双方互有死伤，等辽军大军形成合围之势之前，二人果断撤离。
    如此这般，展熊武和黄东秋快打快闪，虽然没有消灭多少辽军，但后者速度却被大大减缓。
    ……
    ……
    真定府，寒风呼啸依旧，惨剧从未断过。
    河北西路转运使刘兴旺从城楼中走出来的时候，猛烈的咳嗽了几声，裹紧了衣服。没日没夜的操劳，看着街道上每天都有数百饿死的百姓出现，这位河北东路的父母官终于生病了，之所以还没有倒下，只是因为他还想着城内二十多万百姓，强撑着而已。
    城墙上全是席地或坐，或躺着的士兵，一个个面黄肌瘦，显然已经很多天没有吃过饱饭了。城头里里外外的，是无数战斗后的痕迹。残留的血迹，火焰烧过的痕迹，被石弹砸过的痕迹。城外，五万辽军这些天攻击是放缓了很多，但是却隔三差五的便进行一番攻击，五万大军的营帐延绵开去，隔着厚实的木墙，可以看到士兵在其中走动的身影。
    一个多月的攻防已经结束好几天了，看起来辽人已经打算做长期的困守，不再强攻。此时走在城墙上，士兵之间，刘兴旺忽然有种天地都安静下来的感觉。
    “党进和郭无为都该死，李明轩更该死，陛下……昏庸无道。”身后传来赵赞的咒骂声，刘兴旺听到最后脸色一变，但随即淡然。
    “今日若逃出生天，我必将叛出宋国，投向叶尘。不知刘大人做何感想？”赵赞说道。
    刘兴旺苦笑一声，说道：“即使李明轩的计谋成功，真杀了叶尘，且利用祥符国大军重创了辽军，但老夫以为大宋亡国只是迟早的事情……所以，此次若是叶尘不死，老夫跟着大帅投向叶尘又有何妨。”
    一个多月来的反复攻防，难以想象那是何等巨大的压力，城墙数度被突破，又数度被强夺回来，好几次赵赞都以为真定府将要沦陷。在城外的辽军早已做出了真定府破城后要杀得全城鸡犬不留的威胁，但最终，这座城墙仍旧被牢牢地守在了这里。
    虽然在第一次的身先士卒后，赵赞便未曾真正操刀厮杀，但在城墙上，他依然受了几次伤，此时身体瘦下去很多，身上散发着药味，有一种风吹就倒的错觉。但唯有眼神已经变得比往日更加安静和坚定，那是彻底看破一些东西，重新找准方向的体现。
    他远远的，安静地看着辽军大帐所在的方向，而这一刻，他其实也明白那种天地都安静的感觉到底因何而来。
    真定府已成孤城了。
    最近这一个月以来，辽军一方，指挥战争的并非室肪，而是其麾下大将耶律冲，室肪已经亲自带着另外五万精锐皮室军，汇合萧万达十万大军，全力围杀叶尘去了。真定府已经彻底的变成了孤城一座。
    旁边有人过来，是同样身上带着药味，身形消瘦的刘兴旺。不久前赵赞曾经嘲笑过他，说文人就是孱弱，刘兴旺是被累得病倒了，不过即便生着病，他还是在准确地对他的工作负责。
    “大帅，粮食已经集中点完。”刘兴旺道，“若是只吊着命的话，库房里基本上还有可供城里人吃半个月的粮食。”
    “最多再有十五天时间，到时候若是城外形势再没有变化，叶尘若是没有一如既往的创造出奇迹，便打开城门，按照之前的计划，放辽军进来，与他们进行巷战，做最后拼死一搏。”
    由于消息的封闭，赵赞并不知道，辽使南下，宋国朝廷内部，正在商议和谈的条件，其中自然少不了将真定府割让给辽国。
    ……
    ……
    大宋北京大名府城北门之外，万名身穿铁甲骑兵挎大弓，持长枪，整整齐齐的布阵于北门官道外的两旁，一面大旗这上写着“李”字帅旗在风中猎猎飞扬。严整肃穆的军阵，绵延数里。
    大辽枢密院下属敌烈麻都司使于建业出任辽国使臣，带领五百亲兵，一路南下，出了辽军控制范围，来到李继勋坐镇的大名府。
    这一天已经祥符国天定四年，一月七日。距离党进和郭无为叛变，祥符国大军一度陷入重围已经过去了一个多月时间。
    虽然宋国真定府依然被辽军所围，赵赞五万大军还被困在城中。粮草枯竭，百姓饿死无数。即使河北两路北方十数州，四五十个县被辽军所占，但宋国然仍当以隆重礼节相迎。
    李明轩派人送人急信，要求李继勋能够在辽使南下时让其一观大宋大军的军容。所以，李继勋才有意排出这么大的阵仗，其意自然是向辽使示威。但其实无需如此仗阵，辽人亦已能感受得到宋军的“军容”。
    辽使于建业没有在大名府停留，继续南下前往开封。……
    ……
    黑月带领的天卫军团和暗卫残兵，以及投诚的宋军终是没能突围出去，在最后一次室肪亲自调集六万人将拼死来接应的黄东秋、展熊武、拓跋格鲁所部阻拦之后，又聚集五万人马围攻之中，黑月一行被彻底击溃，全军覆没，黑月被活捉，这一次那些宋军至死都没有再投降。黑月没有自杀是因为叶尘特意交待，若到最后依然未能突围而出，则不要反抗，先当一段辽军俘虏。叶尘的命令，黑月向来不折不扣的执行，所以只有他一人还活着。
    九万祥符国精锐大军，如今只剩下不到四万人马。如此战绩在自祥符国立国以来，不管是宋国，还是辽国来说，都是从未有过的战绩。但是，室肪、萧万达，以及得到消息的党进、郭无为却心情一点都好不起来，因为叶尘失踪了。
    为了杀死叶尘，辽国这一个多月中损失近五万精锐，宋国党进和郭无为带领的十一万大军，如今死了了四五万，投降了三四万，做为逃兵逃走了一万多，如今只剩下党进带领的一万多精锐骑兵。
    两个当世大国，付出如此惨重的代价，换到的只是剿灭了祥符国五万精锐大军，以及叶尘的失踪。若是寻常人，在这等兵荒马乱，寒冷刺骨天气中，失踪往往代表死亡，但对于叶尘这等人物来说，失踪只会代表对方逃出生天。而叶尘逃走，回到祥符国将代表着什么，党进和郭无为一想到自己将要成为叶尘不死不休的死敌，便感觉浑身发寒。
    同样从抓获辽军俘虏中得知黑月一行全军覆没，但是叶尘神秘失踪的消息后，黄东秋、展熊武、拓跋格鲁带领一万多玄武军团和两万多白狼军团残兵，以及一万多投诚的宋军，与终于赶来的李光顺黑狼军团一起退回了河东路。
    接下来，便是祥符国巩固占领的河东路、永兴军路和秦凤路数十州县的时候。这个过程当中，杨继业带领十二万南路大军，对宋国京兆府围而不功。
    ……
    ……
    一月十五日，辽使一行跨国黄河，来到了大宋京都开封。
    叶尘失踪的消息传到开封之后，宋帝赵德昭当场吐血而倒，李明轩脸色难看到了极点，唯一让他们能够稍感到欣慰的是，此计让祥符国和辽国这两个侵略者的大军都损失惨重，最起码辽军如今只围攻真定府城，派出求和的使臣都已经到了开封。而祥符国只是围着京兆府城，也没有再继续进军其它地方。
    大宋朝廷君臣在遗憾之余，还是松了一口气。
    如今宋国朝廷上下，都在忙着与辽使谈判的事情。
    于建业带来了四个和谈条件：
    一、宋国赔偿辽军，黄金百万两，白银千万两，牛马万匹，绸缎百万。
    二、宋国尊称大辽为上国，宋国与辽国结为父子国，辽国庇护宋国。
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    （本章完）