盛唐烟云 作者:酒徒
一章 白虹 (三 上)
第一章白虹(三上)
这个故事并不比前两个好笑分毫,并且其中破绽极大。然而在座宾客多为读书人,心中最乐于相信的就是只要饱读圣贤书,则权势、金钱和美女都会争先恐后而来。因此先是微微一愣,旋即“嘿嘿嘿”地笑了个心照不宣。
薛景仙将众人的表现看在眼里,愈发怀疑大伙是诚心跟自己过不去。冷哼了一声,笑着质问道:“以堂堂进士之身,居然去入赘商贾之家。真是把书都读到狗肚子里去了!那些地方官员都是瞎子么?怎么能允许如此斯文扫地之事发生?”
“只是一个笑话而已。当不得真,当不得真!”赵无忧没心思跟此不知道好歹的人较劲儿,赶紧摆摆手,自己解释。
那厢吏部郎中郑昂却看不过薛景仙如此无聊,亦笑了笑,冷冷地了一句,“男婚女嫁的事情,地方官管得再宽,也没有手的道理吧!况且人家考中了进士又未必是为了当官,赘婿身份有何不便?说不定眼下小两口正优哉游哉地画眉为乐呢,又关地方官员哪门子闲事!”
这句话非常切合实际。测试文字水印7。李林甫为相期间,任人为亲。考中进士却补不上实缺的读书人遍地都是。像张巡这种探花之材,金榜题名之后都在京师里滞留了多年,若不是辗转托了秦家的门路,也许这辈子都要继续候补下去。
对于那些背后既没有靠山,个人名声又不显赫的新科进士来说,入赘到某富豪之家,应该算个不是很差的结局。虽然个人前途因此要受些影响,但至少终身大事和后半辈子的饭碗有保障了。总好过年复一年在小客栈里毫无希望地等待。
薛景仙辩不过郑昂,却又不甘心就此服输。眉毛一跳,借题发挥道:“怎地不关别人屁事?我辈既然替天子牧守一方,就要尽教化百姓之责。商乃贱业,为牧守者却坐视其折辱斯文,这不是渎职又是什么?!”
“这个,赵某都说是笑话,做不得真了。薛大人就别再追究了吧!”赵无忧笑着拱拱手,带着几分祈求地口吻说道。测试文字水印9。
“不是薛某较真儿,而是涉及到为官之底限,所以才不得不跟郑郎中争论一番!”薛景仙朝虢国夫人座位处偷偷看了一眼,继续慷慨激昂。
“薛大人要教导我等如何做官么?”吏部郎中郑昂大怒,立刻反唇相讥。“吏部侍郎位置倒是刚刚出了缺?以薛大人的才干,想必在此能尽展所长!”
提到官职上的差距,薛景仙的面孔立刻涨了个通红。他只是一个从七品县令,职位甭说照着侍郎位置相去甚远,比郑昂这个正五品郎中,矮了都不止一级两级。刚欲开口骂对方借官位压人,却听见虢国夫人那边传来一声轻咳,然后笑着问道:“诸位大人在争论什么啊!我怎么半句都听不懂呢!咱们刚才不是正谈论诗文么?怎么好好地把话题跑了这么远?!”
啊吖!众人心里暗暗叫了一声。纷纷收起火气,在脸上重新堵起笑容。那姓薛的今天就是只疯狗,逮谁咬谁。测试文字水印4。大伙跟他斗气不要紧,万一扫了美人儿的兴头儿,被她一状告的杨相那边去,或者在天子耳边吹几句枕头风,可是谁都吃不了兜着走。
还是贾昌为人体贴,笑着把话头接过去,主动替大伙解释道:“他们是平日里忙惯了!所以一不小心就扯到政务上。大抵刚刚交卸了印信,入京述职的人,身上都有这个毛病,或多或少而已。等在京师里多休息几天,慢慢就又改过来了!”
“哦!”虢国夫人恍然大悟,一双眼睛忽闪忽闪。“原来如此,看来是小女子少见多怪了。他们吏部也是,怎么能这么用人。累坏了怎么办?!应该给大伙放半年假,在四下游历游历,散散心才对!”
嘿!众人恨得直咬牙。不敢反驳虢国夫人这红颜祸水,却把目光都转向了薛景仙,恨不得当场用眼神杀了这缺心眼儿的家伙。放半年假,大伙休息得还不够么?每年能出的肥缺儿就那么几个,放半年假,回来后肥差还能轮得到大伙头上么?
薛景仙此刻也明白自己不小心成了众矢之的,心里顿时好生后悔。测试文字水印3。然而他又不可能当众解释说自己刚才不是想找人吵架,只是为了吸引虢国夫人的注意力,才故作惊人之语。正尴尬间,又听见贾昌笑着说道:“那怎么行?杨相着手整顿前任留下来的烂摊子,正是需要用人之际。他们再累,也得把目前这段时间挺过去!”
闻听此言,大伙登时找到了台阶下,冲着皇方向拱拱手,信誓旦旦地附和:“正是,正是,贾大人所言甚有道理。为国效力,怎敢嫌苦嫌累!”
虢国夫人微微一笑,举起酒盏细品,不再继续在这个无聊的话题上纠缠。众人见此,心中又暗暗松了口气,看向薛景仙的目光,却愈发厌恶起来。
眼看着酒宴上刚刚开始好转的气氛又要被破坏掉,贾昌无奈,只好自己找比较开心的话题讲。先后说了几个关于非常有趣的笑话,把大伙心中的不愉快冲淡。然后又摇摇头,非常乐不可支地说道:“其实贾某也有这个毛病,三句话不离官场。测试文字水印5。最近有个关于某县豪强的笑话,不知道你们听说过没有?”
“哪个?”
“讲讲?贾兄莫要调人胃口?”
众宾客也不想让酒宴不欢而散,即便不是很感兴趣,也纷纷开口回应。
“说起来此事也挺有意思的。咱们大唐律法宽容,所以地方上总有那么一两户人家,仗着树大深,尽做一些不知好歹的事情!有时候官员们上任,还真拿他们挺为难!不管吧,实在愧于陛下教诲。管吧,又扯出萝卜连着泥”
“嗯!”有着在地方做官经验的宾客们纷纷点头。贾昌这句话说得都是底层官场上的实情。大唐的地方官员由吏部统一任免,通常不准在原籍为官。然而小吏却不受这个限制。所以很多地方官府,小吏往往都由大户人家的爪牙担任,或者早已被地方大户买通了,恨不得每天晚上跟富豪们抵足而眠。然而新官初来乍到,两眼一抹黑,又不得不依靠这些胥吏。测试文字水印4。结果往往是赴任没有几天,就发现自己已经被架空了。要么政令本出不了县衙,要么不得不跟胥吏们同流合污,成为地方大户的提线皮影。即便有个别想尽心报效朝廷的,往往还没等其在与地方豪强的角力中把局面搬回来,任期就已经到了。要么高升,要么被调往其他地方为官。新来的继任者又要重蹈前任覆辙。
对于了解一些地方上奇闻异事,虢国夫人倒是不太反感。见贾昌三言两语就抓住了众人的心,也笑着转过头来,静静地等待对方的下文。
端起面前的酒盏抿了一口,贾昌继续笑着说道:“对此情况,很多人害怕麻烦,索睁一只眼闭一只眼了。反正那些大户行事也自有分寸,轻易不会弄得太过火。可有这么一位,偏偏不信邪,上任才半个月,就把前几任一拖再拖的数件陈年旧案翻了出来,准备要秉公处理!结果地方上几个大户立刻就不干了,**起来,准备给此人点颜色看看。测试文字水印5。其中有个楞头青叫华南金,是这个地方上的一霸,就故意在县衙门口不远处纵马伤人,然后气定神闲地等着看县令的笑话!”
类似的尴尬事情,在座众人也曾遇到过。无非是找人中间说项,双方各退一步。新任官员不再管前任留下的积案,而闹事者也推出个替罪羊来去坐几天牢。然后彼此借机探明了对方底限,约定好今后井水不犯河水罢了!
不愿意,但本没其他办法。想抓拿真凶,捕快们本不肯认真动手,县令自己总不能提着刀满大街去追杀一个恶霸!并且一旦惹出了所谓的“民变”,上头追究下来,“一个处事不利”的评语,就彻底毁了你的前程!
仿佛猜到大伙心中所想,贾昌微微一笑,得意地说道:“谁料想,那县令比恶霸更楞,居然立刻丢下火签,以三日为限,要求麾下差役出手拿人!那些差役们当然不肯应承,按照传统继续明目张胆地消极怠工。谁料才过了一天,纵马伤人的恶霸华南金就主动到县衙投案自首了。测试文字水印8。非但承认了自己的罪责,连数件前几任县令没敢处理的案子,也都主动认了。被县令立刻打入了死牢,准备上报刑部,秋后问斩。”
“这下,地方大户们可乱了阵脚,再度聚在一起,准备到上头联名控告新任县令“诬良为盗”,嘿嘿,谁料这边状纸刚刚写好,墨迹还没等干呢。那厢已经有差役提着锁链把门给堵了!”
“啊!”不但虢国夫人听得好奇,一众做过地方官的宾客们也个个瞠目结舌。指望横行一方的恶霸幡然悔悟,还不如指望石头能开花!而那帮差役们既然是地方豪强养活熟了的‘家雀儿’,又怎可能事先知会一声都不做,就立刻翻脸上门捉人?
莫非那县令背后还有个极大地靠山不成?可强龙难压地头蛇。谁的靠山会硬到如此地步,令全县的衙役同时洗心革面?
“那帮大户们纳闷啊,都是熟人,怎么说翻脸就翻脸呢!”不愧为能在天子面前侃侃而谈的弄臣,贾昌说起故事来,简直是句句搔到人心痒处。测试文字水印7。“当即大声抱怨衙役们不仗义,威胁要揭对方老底。大伙谁都别想好过。那些衙役们先苦笑了几声,然后指着自己的脸说道,‘还用你们揭么?咱们的老底早被揭干净了!’”
“听了这话,大户们仔细一看,才发现几乎所有衙役,都是鼻青脸肿。几个平素最为有头脸的捕快,班头,居然连胡子带眉毛一并给人剃了,脑袋光溜溜的像个大鸭蛋。”贾昌顿了顿,继续笑呵呵地讲述,“原来他们昨天夜里,都被一蒙面人堵在了家中。狠狠地收拾了一通之后,非但把自己跟大户们**的事情招认了出来,连这几年做过的所有缺德事,都在对方的威逼下,招了个竹筒倒豆子!”
“啊!蒙面人?莫非是个侠客?”众官吏眼睛又是一亮,纷纷兴奋地大叫。随着平话这种日常娱乐活动在大唐各地风靡,有关剑侠的故事,也雨后的野草般流行开来。其中比较有影响的如风尘三侠的故事,就把前朝某个重要人物,篡改成了虬髯客。测试文字水印9。并且将在大唐立国时处处跟高祖作对,差点儿被秋后算账砍了脑袋的李靖,一举捧上了开国功臣的神坛。
然而剑侠这东西毕竟太过于虚玄,大伙只是希望其有,却谁也没亲眼看到过。此刻听贾昌讲起,忍不住都好奇地打听起来,“真的是侠客么?那县令怎么结识得此等人物?贾兄可知事情具体发生在哪里?改天若是有机会,真要去见识见识!”
“真源县啊。你们真的没听说过?最近市井中都传遍了!”贾昌诧异地看了大伙一眼,白净的面孔上写满了无辜。
“真源?”虢国夫人的眉稍突然一跳,下意识地扭头朝贾昌看去,却在对方脸上没有发现任何刻意的迹象。她的心脏慢慢狂跳起来,双颊因为酒气上涌而慢慢变得通红。真源,那是小张探花改任县令的地方。勇于任事,嫉恶如仇,也是他的一贯风格。那个蒙面大侠,应该是雷大哥。可雷大哥分明比张巡晚离开了半年多,怎么可能在后者刚刚赴任,就帮他教训那些胥吏和土豪?
雷万春,这个已经渐行渐远的背影,瞬间在她心头又变得清晰。那棱角分明的面孔,那满脸的络腮胡子,那永远充满了笑意的眼睛。仿佛漫漫冬夜里的一点烛光,照亮了所有寒冷与污浊。
那才是他应该去的地方。持剑而立,快意恩仇。如果留在京师的话,恐怕他就会一天天地沉沦,变成一个无可救药的酒鬼和糟老头。
“我还以为早就大伙听说过呢!”醉眼朦胧中,虢国夫人看见贾昌拍拍口,笑着补充,“白担心了半天。当然是侠客出手了。但不是一个,而是一群。那县令不知道怎么走了狗屎运,居然结交了一群大侠为他效力。华南金那恶棍一脑袋撞到了铁板上,本以为这回还能像以前一样给县令个教训,也好作为日后横行乡里的凭仗。谁料衙役们没动手抓他,当晚他的庄子却被几个大侠联手给破了。全家老少都给绑了起来,如果他不肯主动去县衙投案自首的话,人家就要替天行道!”
“衙役们开始时还以为华南金另有所谋,嘻嘻哈哈地等着看热闹。谁料热闹没看成,自己全被人起了老底,不得不反咬先前的买主一口,以图将功赎罪。那些地方豪强们一看这阵仗,登时傻了眼。想逃逃不掉,想造反没胆子。好在县令本来也没想将他们赶尽杀绝,只是将那些陈年旧案都拿了出来,一一核实。该打板子地打板子,该罚金的罚金,该蹲监牢的命各家自己从嫡系子侄中出一人顶罪蹲监牢。该砍头的罪名,也是照此办理。一串案卷送到刑部核实过后,去年冬天直接在县城西门外砍了十几颗血淋淋的大脑袋。从此之后,整个真源县民风为之一振,再也没人敢依仗家族势力横行乡里。”
‘一群侠客?怪不得那真源县令有恃无恐!’众位宾客摇头惊叹。换了自己与对方易地而处,恐怕也要甩开膀子大干一场。为官一任,有谁不想在地方上留下个好名声呢?只不过谁也不像真源县令那么走运罢了!
只有虢国夫人,从迷醉中慢慢回转心神,秋水般的眼睛盯着贾昌又扫了数下。突然,她轻轻地笑了起来,一瞬间百媚顿生。
这个贾昌,也忒会做人了!
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