帝阙春 作者:九斛珠

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    陈光道：“劳烦陈将军，方才那是何人？看韩大人的样子，似乎不愿让我跟旁人多说话。”说罢抿唇微笑，仿佛自嘲。

    “那是鸿胪寺卿，彭程。殿下吩咐过，议和事关重大，不可旁生枝节。”

    “多谢。”

    鸿胪寺卿这个人伽罗倒是有点印象。先前过年时，她回到京城的侯府，有日正跟父亲说话，外头忽报有人来访，正是此人。

    听父亲说，彭程是当今徐相徐公望的得意门生，手段圆滑，极擅逢迎。伽罗的祖父与徐公望都是当年极力相助永安帝夺位的人，靠着恩佑居于相位，他又只求尊荣不求权势，与徐公望处得颇和睦，彭程因此对傅家也颇殷勤。

    ☆、80.080

    洛州春.色正浓, 柳绕长堤, 莺飞檐下。

    自戎楼抵达大夏国境后，谢珩为免生出意外, 除了遣将领带人迎接护送, 暗处亦安插人手随行，确保无虞。是以戎楼的行程，在数天之前, 已传到了伽罗耳中。

    对于这位外祖父, 伽罗满怀好奇。

    戎楼抵达的当日, 李凤麟亲自将一行人接入白鹿馆中安置。外邦国相自需礼遇，安排在了谢珩曾住过的紫荆阁，随行的西胡使团则安排在紫荆阁抱厦及四周数处阁楼。此外便是端拱帝遣往西胡的使臣，鸿胪寺卿和礼部侍郎带随行的人住在一处，傅良绍虽说功劳不小, 到底没了官位, 加之有伽罗在此，便安排在伽罗所在的剑南台，离西胡使团不远。

    李凤麟引着戎楼走向紫荆阁时, 伽罗正站在屋前观望。

    ——为免泄露消息, 她并未跟旁人提过跟戎楼的关系，只拿好奇做借口。

    游廊之间人影绰绰，李凤麟身侧那人身量颇高, 穿着鸦青色的长衫, 朗目高鼻, 蓄着两寸长的胡子，头上戴一顶帽子，饰以朱红宝石。通身上下，除了那顶帽子，再没半点能够彰显身份的饰物，然浑身沉稳气度，依旧令人心生敬重。

    他走得不慢，步伐却格外端方，仿佛闲庭信步，边走边同李凤麟交谈。

    将近剑南台时，戎楼的目光便往这边瞧过来，李凤麟亦往这边看了一眼，随后，一行人便往这边绕过来。

    春日阳光和暖，白鹿馆里迎春连翘开到尾声，紫荆却正热闹。

    朱漆屋檐下，十五岁的少女正当妙龄，春衫单薄，眉目如画。她的身侧，则是穿秋香色团花衣裳的谭氏，她的神情十分平和，夹杂了银丝的头规规矩矩盘起，兴许是身子不适，艳阳之下却戴着暖帽，虽质地单薄，却将额头护着，正中间镶嵌绿宝石。她单手拄着拐杖，迎风而立，腕间唯有老银镯子，花纹繁复细密。

    戎楼当然认得那镯子，心里叹息一声。

    当年别去，转眼已是三十年的时光。他后来探得她的消息，追问南风的下落、伽罗的处境，往来的信件已装满檀香盒，却始终未见过面，谁知再见面，当初明艳照人、聪慧果敢的族长已露出颤巍巍的老态，他也成了年过五旬的老头。

    容貌虽易，气度却沉淀下来，那双眼睛里没了当时的明亮波光，望之却令人心安。

    戎楼缓步上前，不待李凤麟开口引荐，双手交叠在胸前，躬身行礼。

    谭氏微笑了笑，将拐杖递给伽罗，亦端庄回礼。

    待谭氏直起身，戎楼才缓缓站直，瞧着谭氏，露出个颇温和的笑意。

    李凤麟微愕，却没开口打搅。

    旁边伽罗早已得了谭氏指点，双手交叠，深深行礼。戎楼只点了点头，伸手将她扶起，这才向李凤麟拱手道：“使团的事，有劳刺史大人费心。”

    “国相阁下客气。”李凤麟拱手一笑，因见戎楼待谭氏客气，便颔致意，旋即带使团众人前往紫荆阁安置，留下傅良绍在此。

    待一切妥了，李凤麟才吩咐身边长史照料，他先回衙署去。

    ……

    剑南台中，谭氏将戎楼亲迎入内，也未关门扇，请他和傅良绍入座，由伽罗亲自沏茶捧过去。

    茶是李凤麟夫人送的，香清色雅，少女裙衫曳地，纤手奉茶，笑意盈盈。

    戎楼接过，道：“对着那些信，想象过伽罗的样貌，也叫良绍画过像，谁知道见了面，比我想得还漂亮——比你年轻的时候，也好看许多。”他看向谭氏，见她笑着点头，续道：“南风也是这模样？”

    “南风在这个年纪，长得不及伽罗高挑。不过眉眼很像，一个模子刻出来似的。”谭氏招手，示意伽罗在她旁边坐下，叹了口气，“那年我刚接到你的消息时，伽罗也才六岁，南风曾说要去西胡见你，终究……不过他那儿有南风的画像。”她看向傅良绍。

    傅良绍坐在戎楼身侧，闻言道：“还在丹州的住处，不知是否还完好。到了京城，画几幅给您看。”

    戎楼颔，瞧着伽罗，满面欣慰。

    他直坐到傍晚时分，因李凤麟设宴来请，才带着傅良绍去了。至宴后归来，伽罗已回屋歇着，烛光昏暗，唯有谭氏那间屋门敞开，明烛高照。

    戎楼自知其意，走过去轻扣门扇。

    里头谭氏已听见动静走过来，请他入内。

    白日里因有众官和傅良绍、伽罗在场，戎楼和谭氏皆是平和之态，加之戎楼初见伽罗心里高兴，整个后晌气氛都颇融洽，曾是至亲夫妻的两人也似全无瓜葛，不曾提及半点旧日之事。

    此刻灯下相对，隔着几十年的光阴，戎楼瞧着谭氏，神情颇复杂。

    当年各自的经历，虽未细说，从信件在只言片语中，大约能推测出轮廓。

    关上门窗，沏一壶茶，戎楼才缓缓开口，“这回陪着伽罗到京城，倘若事成，还回西胡吗？”

    “不回了，”谭氏一笑，“南风不在，伽罗身边没个可靠的人，我怎么舍得下。咱们那位皇上行事如何，你或许也有耳闻，单凭伽罗，怕是防不住他。”

    “这条路很艰难。即便如今有那位太子执意求娶，有我撑腰，端拱皇帝会碍着诸多考虑同意，却绝不会是出自本心。但将来呢？等他国中强盛，无需再借西胡之力，即便两国依旧交好，对于伽罗，他仍旧不喜。”戎楼觑着她，“伽罗心意已决？”

    谭氏颔。

    “那么将来，她如何打算？端拱皇帝这皇位来得艰难，必定看得比性命还重。纵然淮南的事他不追究，傅家呢？让傅家的血脉记入宗谱，承袭他妻儿性命换来的皇位，你觉得，他会愿意？”

    这确实是个难题，谭氏即便从未跟伽罗提过，却也含着隐忧。

    桌上摆着南边加急送来的新鲜桑葚，谭氏挑几枚送到戎楼跟前，缓缓道：“伽罗曾跟我说过一句话，应当就是她的心思。她说，如果不是铁板钉钉的绝路，如果有圆满的可能，为何不去尝试。哪怕最终未必能得偿所愿，争取过，经历

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