公子晋阳 作者:吴沉水

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    是的，较之后宫垂坐日暮，乞怜雨露的妃子们，皇帝待自己，确实与他人不同。但这种不同却很有限度，它或许夹杂着占有欲，夹杂着所求不得而变本加厉的执著；带着帝王高高在上，颐指气使的施恩；如对待宠物那般赏玩和收藏的兴致，以及，对待可加利用之人必要的安抚和笼络；所有这些，组合成帝王的“喜欢”。这种喜欢很真实，真实到，萧墨存即便百般不屑，可仍然可以轻易探析，轻易知晓；可同时又很虚伪，因为，这种喜欢从来不会触及帝王的既得利益，不会危害到帝王的权力掌控，一句话，皇帝本人，根本不会为他的喜欢，付出什么实质性的东西。

    但是，就是如此廉价的喜欢，却由不得你拒绝，由不得你否认，由不得你不回应。

    萧墨存悲愤的地方，是在这里。

    那场由萧宏铖亲自策划的变故，站在同为男性的立场，萧墨存其实能够理解皇帝的用意，不在其位不谋其政，对皇帝那些“不得已”，萧墨存也明白，确实有不得不做的原因。

    但是，同样不可否认的是，这场变故，几乎如席卷一切的龙卷风一般，将他在这个时空苦苦维系，努力坚持和珍视的东西，几乎都毁灭殆尽。身体毁了，感情也毁了，信任也毁了，希望和期待也毁了，他从此卷入无穷无尽的苦痛和悲愤之中。这不是道歉就能解决的事，也不是弥补就能忘却的回忆，它触及的是一个人如何生活，如何确认自我的价值原则问题。萧墨存扪心自问，自己即便再宽以待人，也无法做到与皇帝握手言和，更那堪再屈就于他的身下，做他的娈宠？

    人之将死其言也善，但这个善的尺度，却不是说什么都可以原谅，什么都可以无原则地退步，若是自知人之将死，就索性心安理得享用起皇帝的恩宠，乖乖做那被整个后宫嫉恨的琼华阁主子，那么之前那么长时间的坚持和抗争，不就皆成笑柄？自己与那满朝识时务，通人情的练达官员，又有何区别？

    正是因为快捱不下去了，萧墨存才要不惜一切，离开皇帝的身边。他的想法很多，但有一种最基本的愿望，便是在离开这个人世的时候，他希望自己，能呼吸口自由的新鲜空气，能不要死在所厌恶之人的怀里，确实，经历了这么多事情，再没有什么比作为皇帝心爱的宠臣而死，身后接受百官祭奠，祭文上写他“殚精竭虑，为帝分忧”更滑稽的了。

    他在这个时空的生活，所付出的真诚，所被践踏的尊严，已经够像个笑话，无需在死后，还继续像个笑话存在着。

    “墨存，朕到底要将你如何是好？”

    耳边传来皇帝幽幽的叹息声，下一刻，抱着他的双臂收紧，皇帝将头埋入他的颈项肩头，深吸了一口气，又问：“墨存，朕到底要将你如何是好？”

    我要你从此放手，任我自由；我要你承认我有与你同样平等的灵魂，尊重我也有选择自己生活的权力；我要你让我一个人，孤独而有尊严地死去，这些，你能答应吗？

    萧墨存闭紧双目，一动不动，任他抱着，半响，皇帝渐渐松开他，在他脸上烙下一吻，轻声道：“睡吧。”

    次日，皇帝上早朝，萧墨存在宫人为其擦拭身体之际，募地睁开双眼，倒将服侍的宫女吓得倒退数步，方醒悟过来跑出去喊道：“侯爷醒过来了，侯爷醒过来了。”

    门外一阵脚步纷乱，好些奴才快步排队进来。一位身穿杏色首领太监服的太监笑眯眯走了进来，行礼道：“侯爷这一觉可好睡，把咱们万岁爷都急坏喽，可喜如今醒过来，先就着奴才的手，喝口水吧。”

    萧墨存认得此人，是皇帝近身侍从的头头，宫里的首领太监秦公公。想不到此番一病，住的地方规格升高，连服侍的人，级别也比以前的强。他冷眼旁观那秦公公指挥人将自己扶起坐好，一路伺候自己漱口抹脸，再亲自倒水喂到自己唇边，连番动作一气呵成，且行云流水，不似别的奴才那般缚手缚脚，卑躬屈膝，反倒轻柔自然，体贴入微，这等伺候人的功夫，比之林公公之流，更胜一筹。

    萧墨存含了一口水，入口参味甚浓，他蹙眉，哑声道：“是参汤？”

    “是。”秦公公笑眯眯地回道：“这可不是寻常人参，是雪参，漠北雪域里产的，极是难得，最是适合侯爷如今调养身子。”

    萧墨存又喝了一口，摇摇头，道：“既这么难得，就赏你吧，也省得在我这糟蹋了。”

    秦公公轻轻一笑，道：“怪道那帮猴崽子个个抢着侯爷跟前的差事，侯爷真真是菩萨心肠，这等贵重之物，也能轻易赏给奴才。您不知道，这皇宫里一年统共进不到一斤雪参，现如今给您的，可还是万岁爷从自己口里省下来，您说，单单冲着万岁爷对您的一片心，奴才哪里敢领您这个赏？别折了自己个的寿。”

    萧墨存一顿，冷冷打量着秦公公，寻常人在他这等清亮视线探试下，多会有所反应，只这秦公公，笑容可掬，却如一个瓷面具一般无懈可击。萧墨存收了视线，虚弱地道：“我原是不喜欢这些，你且撤下去吧。”

    秦公公领命，自己亲自上来收拾了，却一招手，上来两队宫女鱼贯而入，在萧墨存面前摆上黄梨木炕桌，揭开食盒，端出蓝花描金盖碗，揭开了，是热气腾腾的药膳粥。又一人上前，布了四五样小菜，萧墨存一见，倒都是自己平时惯用的。秦公公上前，将碗里的粥搅了搅，细细吹了热气，舀了一勺送到萧墨存唇边，笑道：“奴才今儿个僭越了本分，伺候侯爷用膳。这底下众人笨手笨脚，呆会惹您生气，奴才吃罪不起。请侯爷莫要嫌弃奴才，好歹用些。”

    萧墨存摸不透这皇帝身边的红人如此殷勤，到底意欲何为，便沉默着咽下他喂过来的粥，且看他下步如何做。那秦公公一付千锤百炼，滴水不漏的笑面孔，舀粥、吹气动作轻巧熟稔，有说不出的好看。他细心地将药膳搭配小菜，尝起来倒也不失爽口鲜甜，萧墨存毕竟有两天没正经吃过东西，不知不觉间，倒将一碗药膳用进了大半碗。

    后面几勺，萧墨存便摇头不要了，秦公公也不强求，笑得更加灿烂，道：“侯爷今儿个胃口倒好，粥也进得香，此后当日日如此，这病啊，兴许就好了。”

    萧墨存让他伺候着漱口完毕，靠回枕上，微微闭上眼，道：“有劳公公了。”

    秦公公起身示意宫人将炕桌等物撤下，自己命人绞了热毛巾呈上，萧墨存接了，略微擦拭一下脸，便递回去，又道了声谢。

    秦公公噗嗤一笑，道：“侯爷现如今倒彬彬有礼了，先前的脾性儿可不是这么好伺候。

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