山鬼 作者:连城雪

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    ，她是我唯一的亲人，所以伤好些就不会再打扰您。”

    温玛摇着头否定：“你根本斗不过那些海上来的强盗。”

    “我不怕他们。”吉瑞拉住她的胳膊追问：“奶奶，为何刚才那些异鬼看到您出现就不追了，为何您可以安然无恙地生活在这里？”

    温玛已经浑浊的眼睛里浮现出赤诚的崇拜：“因为明烛娘娘永远保佑我，保护长湖。”

    “明烛娘娘？”吉瑞疑惑地重复。

    “是啊，很久很久以前，这里本是荒山野岭。”温玛对着漆黑的长海叹了口气，反握住她的手转身朝镇上的废墟走去：“是明烛娘娘带来了远方的劳工，指引着大家建造屋舍、开垦荒地，逐渐安家落户，才造就了我们一代又一代的长湖人。”

    虽然以玉京为中心的中原宗教已被异鬼的出现彻底摧毁，但是偏远的地方仍旧各有信仰，这种状况吉瑞是明白的。

    虽然听起来明烛娘娘并非什么神灵，只不过是从外地而来的贵族，但是她未敢擅自评价，反而跟在旁边点头，追问道：“那这里是因为异鬼才变得……”

    温玛脆弱而衰老的身体微微颤抖，语气依然能够因为往事装满恐惧的味道：“是啊，当年我还是你这般年纪，哪见过那等怪物？它们第一次从长海中袭来的时候，镇上的人全都在恬静的睡梦中，多半死时还不知发生了什么事……最大的异鬼比酒楼还要高耸，伸出长着鳞片的爪子，进窗捞人便吃，血把整条街都染红了……”

    与这位老人不同，吉瑞出生在乱世又长着阴阳眼，自然早见惯那地狱般的惨景。

    不过但心内凡有良知，无论见过几次，都无法习以为常。

    她深吸了口气，因着心里埋藏的恐怖记忆而褪去了脸上的血色。

    温玛边走边追忆：“当时我的父亲是这里的镇长，尽管同样害怕、同样手足无措，却因为肩上的责任而不能选择退缩，他将我藏在，明烛娘娘庙中的石像下，便带着大家拿着武器冲出去抵抗，最后当然……没有回来，长湖镇经过三番五次的袭击，最后活着的，就剩下我一个人……”

    “可您怎么能独自度过这五六十年呢？为什么不去别的地方讨生活？”吉瑞疑惑发问。

    温玛扶住胸口：“因为父亲把明烛娘娘的信物交给了我，拿着信物就是镇长，我走了，这个镇就彻底不存在了。”

    “是不是也因这信物……异鬼才不会近您的身子？”吉瑞终于明白其中精妙。

    温玛没有讲话，推开庙宇陈旧的门，将她引至神像前，便虔诚地放下拐杖拜了又拜。

    吉瑞抬起眼睛朝上打量，意外看见这破败的地方竟然立着个纤尘不染的玉雕，在黑暗的破庙里散着融融的暖光，的确极有圣洁之意。

    ——

    为了保住脖子上的脑袋，水商行的人办事极为麻利。

    不出几个时辰，仓促而成的船队已随着朝阳升起而准备就绪，可以进行远航。

    非常满意的花病酒持着鞭子站在甲板上，举起那盏洁白的长明灯说：“齐老板，我劝你别再耍什么鬼心眼，只有我们鹿家好，你和你的妻儿才能平安无恙。”

    已别无选择的齐彦之蹲在笼中搂着吴容，面色即憔悴又愤恨：“我已经把我知道的都告诉你了，长海向来是死域，到时出了事，就算你逼死我也毫无作用！”

    丝毫不受影响的花病酒娇笑道：“无妨，死之前我肯定会拉上齐老板垫背的，现在你只需老老实实讲出发现鲛王的位置，没准我心情好，就不拿你喂鲨鱼！”

    “你想抓它对不对！你根本就不是来买鲛膏的！”齐彦之激动起来：“不可以！它是海里的神明！”

    花病酒啧了声，垂下抹了桃色香粉的眼眸：“如此丧心病狂的恶棍竟能讲出这种话，让我几乎都要相信了呢，不过我劝你还是担心担心自己吧！你们——”

    她用鞭子指着岸边的水商行家仆，大声道：“把那些没用的鲛人放了，然后起航！”

    事情发展到现在这个地步，沈桐儿实在搞不清楚他们的目的何在，扶着船栏但见水牢里的铁箱被拽起打开，不由微微松口气，望向苏晟的眼睛发出求助之意。

    苏晟扶住她的头，轻声道：“人无黑白之分，你用不着为之纠结，只记得不要离开我身边就好。”

    “我们这是干什么去……长明灯是鲛王送的，又不是用鲛膏做的，难道还能抓住它讨要来更多吗？”沈桐儿皱起眉头：“小白，你当真是为了帮我完成任务，才这么积极着出海？”

    “不然呢？都走到这步，难道留在码头你会甘心？”苏晟淡笑反问。

    沈桐儿不想怀疑他，也没理由怀疑他。

    所以终而还是点点头，拉住苏晟的袖子强调：“其实我也不是没朋友……岛上除了我娘以外，还有条可爱的小鱼常常来看我，娘在干活的时候，只有它会陪我说话了，所以我不想伤害鱼，不想伤害鲛人……我、我娘要是知道赤离草是用鲛膏换来的，肯定会大发雷霆……”

    苏晟苦笑：“既然如此，为何你要答应鹿笙呢？”

    沈桐儿抬起头，眼底里藏着泪花：“因为娘总说她活不过明年的，我想让她在去世前看看我长什么样子，这样记住了的话，下辈子她才会认出我吧？”

    ——

    一阵又一阵凉风袭来，平白为这沿海的高山降了几分温度。

    因为伤势实在不轻，吉瑞没有办法继续为寻找妹妹想办法，只能留在温玛身边暂且认真修养。

    虽然她的性子向来浮躁又容易激动，好在从来不会受嗟来之食，自然而然选择在早起后做些力所能及的粗活帮助老人。

    由于温玛的身子骨已经不行了，无法耕作和捕捞，平日所吃的都是在附近采集来的野菜和果子。

    吉瑞仔细认清品种后，就拿起篮子说：“奶奶，我去帮你摘吧，我手脚快。”

    温玛摇头阻止：“那些异鬼四处乱爬，已经有不少路过的外乡人被咬死吃掉了，我可不想这个岁数还为黑发人树碑。”

    “没关系，我不会走的太远，而且御鬼师必须要学会保护自己。”吉瑞拿起剑微笑：“我苦惯了，这不算什么。”

    温玛慈祥地望着她：“你和雪儿真的是像、太像了……你们都是心地善良的好姑娘。”

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