武烈太后传 作者:燕眉

    鏖战（下）

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    一时间议事厅内士气低迷，才第一天祁城的西门就已经受到了猛烈的攻击，还有六天才能等到援兵，他们面对的还是令六国胆寒的名将白起，胜利的希望似乎十分渺茫，这六天会发生什么事，所有人都在心中打了个问号。

    庞澈敏锐的感觉到了将领们的负面情绪，他目光环视众人，以前所未有的肃穆表情和严厉语气半是训诫半是鼓励道：“秦军二十万大军兵临城下，太后让我等驻守祁城，六日后援军必到。若是六日后城池失守，先前的夺城之战便是毫无意义，我军皆会沦为世人笑柄，又有何面目去见太后？何况白起素有杀降之名，若为苟活而降秦，不若英勇战死！今日祁城之事，诸位唯有同我一途，战至城破人亡，一死方休！”

    庞澈平日甚少说话，尤其是跟随太后之后，几乎只有太后等少数几人与他有过交谈，这次他一口气说了这么多，无非是告诉所有将领振作神迎接接下来的生死之战。一席话说下来，既阐明了他们为谁而战，又指出拼死战斗才是他们唯一的出路。半是鼓励，半是恐吓，十分有水平。但是当时的庞澈没想这么多，将领们的脑子自然更简单，他们在庞澈的训诫下迅速清醒起来，士气也开始振作，庞澈趁势下达了新的作战指令。

    鉴于白天作战的艰辛和敌人的狡诈程度，为防止晚上敌军黑登城，各门士兵将分成三批进行轮换，每批士兵休息八小时，剩余两批士兵则继续防守，这样在保证有充足休息的同时还可以有更多人在城上戍防。

    当晚秦军果然趁黑到了西门的城墙下，经过白天的战斗，这里的守军已经十分疲倦了，但是仍有不少士兵保持了相当程度的警觉，他们在听到了城下的动静后纷纷向下投掷火把和箭矢，不一会儿便传来了几声惨叫，秦军见偷袭已被发现，就灰溜溜的撤了回去。

    第二日，更猛烈的进攻开始了，秦军似乎咬死了西门，在这里发起了一波又一波的攻击，攻势如潮水般，比起前一日有过之而无不及。这一次，秦军除了架设云梯登城，还有几十号人抬着巨大的攻城木撞击城门。所幸祁城虽小，但城门修筑得十分坚固，被撞了几十下，也仅仅只是周边的土墙被震落了些灰，并没有什么实质的损伤。

    庞澈对于白起连续攻击西门也有些不解，猜测他也许是想用车轮战术将西门的守军拖垮，但是眼前的形势危急万分，他来不及多想，又重新投入到战斗中。两天来，他只睡了一个时辰的囫囵觉，晚上他还要巡城，查找漏洞，安抚士卒。士兵有无数个，但是主将只有一名，士兵能去休息，可他的职责无人能够替代。

    这种情况持续了三天，秦军的尸体在西门前堆成了山，却没有能够前进一步。如果此时登上城楼看一眼，定不会以为驻守在此的是一支军队，而是乞丐。

    城上的赵军极度疲惫，他们中很多人已经两天没睡觉了，都是灰头土脸的，眼皮耷在一起，趁着敌军攻击的间隙，他们扶着长戈，站着就能睡着。因为天气太冷，又没有时间吃饭，不少人手脚都已经冻麻了，黑紫色的冻疮开始溃烂出血。

    一旦打退一波敌军的攻击，他们立即倒在原地，横七竖八的相互交叠着，马上就能睡着。但是一旦敌人攻上来，又马上条件反的站起身继续发动反击，直到把敌人打退。

    可即便是西门战事如此紧张，庞澈仍未考虑从其他们抽调守军。他几乎可以肯定，一旦他起了动摇之心将士兵都抽调于此，白起定会对防守薄弱的其他门进行突击。

    王阿龙带领的狼军小队也没有闲着，他们正在从事着自己最擅长的工作——散布谣言。王阿龙跟了太后这些年，多少也学会了些太后的思维方式和手段，尤其在耍招上面，那是一耍一个准。祁城虽然原是赵国的领土，但曾被秦军占领，这里的百姓并没有太多的归属感，即便是被赵国重新夺占之后，他们也没有表现得多么激动。这里人员混杂，有赵人，也有秦人，还有魏国和韩国人，不少是商贾。城池多次易主使他们并不关心祁城在谁手里，因而祁城攻防战打得激烈，但是百姓们却是兴致缺缺。

    王阿龙为了打破这种情况，将城内的百姓配合城防的积极调动起来，想了个损的法子，并报告给了庞澈。庞澈这些年在太后的浸下，早没了当初的迂腐刻板，因而点头答应，王阿龙自然立刻去办。

    他的想法很简单，作也很简单。城内百姓对是谁占领城池不关心是因而没有与他们的切身利益挂钩，而一旦将这二者关联起来，不愁他们不与赵军一起拼死守城，抵抗秦军。

    他只派了几人，在祁城的大街小巷散布消息：秦军主将是白起，他嗜杀成，扬言一旦攻入祁城就会展开报复屠杀，以此警诫其他赵国城池，不许抵抗。

    只半天时间，这消息已经在祁城内传遍了，百姓们纷纷信以为真，对白起的秦军痛斥的同时，也表示愿意与赵军同仇敌忾，共同进退。他们纷纷从城中搬来巨石，将大树锯成圆木运上城楼供赵军防守使用。还在城内修筑了木栏，以加固城防。

    到了第四日，战况已经进行到白热化的程度。在后退必斩军规威逼下，秦军向西门发起了猛烈的冲击，由于城上的箭弩和木石太猛，攻城木无法使用，秦军的士兵像发疯一样，用手中兵器猛砍城墙，由于城墙大部分是由黄土夯起的，这番折腾下来，居然把城墙冲出一个五六丈的口子。

    庞澈眼见西门要失守，急忙领了一千弓兵和一千步兵赶去救援。他鬓间的头发早已散落，下巴上的胡茬丛生，自开战后他吃的少睡得更少，几日下来人只见得消瘦，眼中全是血丝。他指挥着士兵将木栏推到坍塌的城墙处，步兵站在两侧砍杀冲进来的敌军，而弓兵则藏身在木栏后放出密集的箭雨杀秦军的攻城部队。庞澈亲自投入战斗，身先士卒，把手城墙，斩杀敌军二十六人，赵军见此士气大振。

    庞澈这一连串正确的应急反应效果立竿见影，秦军的攻击迅速被打退了，趁着这个间隙，王阿龙赶紧带了一部分狼军和百姓合力修补城墙。所幸城墙的破口不太大，军民一心配合默契，很快将洞口填补上了。

    而就在此时，白起也对城内守军的顽抗程度暗暗吃惊，他刚开始只是试探，用少量兵力测试赵军的反应，以考量到底用何种战术将其歼灭才能将己方的伤害降低到最小。孰料几日攻击下来，西门的守军丝毫不见有任何懈怠，反而越战越勇，大有与城池共存亡的意思。赵军反抗越是激烈，白起越是相信，赵太后一定就在城中。

    他微微一笑：太后，这座城池我必然是要拿下的，而你，将会成为我的阶下囚。

    之后连续三天，白起将二十万军队分批投入作战，东西南北各门都打开了花，城内兵力顿时吃紧，庞澈更是在四门之间奔忙，鼓舞士气，指挥作战。

    一连三个日夜，双方都没有休息，西门的李变、南门的利父先后战死，就连庞澈也负了伤，双方都在以命相搏。城外的秦军想着赵军兵力不多，这样昼夜不停的攻击，总能将其有生力量消耗殆尽；而赵军咬紧牙关不松劲，只等熬过七日后援军到来，届时便可一解久围之苦。

    双方在憋足了劲在互掐，看谁先松口。守军本就已经筋疲力尽，而天公也不作美，淅淅沥沥的小雨下了好几天，格外冷。露天守城的士兵早就冻得不行，庞澈无法，只能命人在城头熬了些汤给将士们喝下取暖。

    到了第八日，与太后约定的时间已到，秦军的攻势越发凶猛，可是赵军咬牙坚持了一天，却始终没有等到援军的身影。

    庞澈本来因为连日鏖战加上有伤在身脸色就非常难看，现在更是心中焦急如火。一来他最了解城内情况，白起已经开始全面攻城，而各门伤亡情况也十分严重，都是用“援兵将至”的话鼓励着，方能坚持到现在。眼下援兵未能如约而至，城内守军意志必然有所动摇，要想再守下去已经十分艰难。二来太后一向重诺，必是出了棘手的事情才会失约，只是不知是怎样的事情。他忧心忡忡担心了一夜，第二日嘴上竟然起了个大火疖子，只要一张口就要流出血来。但他却不能休息，眼下最重要的事便是稳定军心。

    而身在梗阳赵相如此时的心境也与他差不多。

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