滔滔黄河
不说和|如何感慨皇后青春不在, 乾隆笑着扶起皇后,“免礼。皇后, 刚才是什么曲子,何人在弹?”
舒倩微微一笑, “臣妾信手弹的,不太好听,污了万岁的御耳,还请恕罪。”
“哦?”乾隆更加奇了,若说皇后会射袖箭、会开枪,那都是沿袭满洲马上打天下的遗风。可是钢琴这洋玩意,皇后居然也能玩转?
和|则是暗地里翘大拇指, 才女啊, 才女!怪不得,满宫年轻嫔妃,千娇百媚,徜徉其中, 万岁爷反而一日比一日觉得乏味。感情, 是有这么个才女皇后对比着呢!
说话间,乾隆留和|守在景阳宫门外,与皇后一同来到钢琴前。看看钢琴琴身流线一般的造型,乾隆点头,“昨天匆匆一瞥,没看清楚。没想到,十三还真是下了不少功夫呢!”
舒倩陪着笑笑, “确实是难得一见的好琴。别的不说,单是着音色,就纯正的很。”
说着,乾隆又问起刚才的曲子。舒倩无奈,“是臣妾信手弹的。听他们说,十三快过黄河了,想起李白的《将进酒》,黄河之水天上来,不知如何,便弹出这么个曲子。一时兴起,没有乐谱,您要是想再听,可就再也弹不出来了。”开玩笑,《黄河大合唱》那样激昂澎湃的曲子,给你一个封建帝王听,岂不是玷污了我们民主、自由的运动思潮!
乾隆听了,大为惋惜,“可惜了,朕听着,都觉得黄河水奔涌而至了呢!”
舒倩想了想,请乾隆坐在一边喝茶,笑着问:“虽然刚才那个不能再现,臣妾还记得一首月光曲。若是万岁爷不嫌弃,将就着听听?”看乾隆不反对,这才敛衽坐下,十指轻轻敲击琴键。
贝多芬的月光曲,征服了世界上多少人。乾隆皇帝这个自诩十全老人的家伙,对音乐的造诣尽管算不得登峰造极,听懂琴声中的美妙,也不算难事。
舒倩多日未碰钢琴,乍然看到相伴多年的乐器,不知不觉就沉浸其中。一曲终了,收了指头,这才发现,不知何时,乾隆老抽已经站起来,一只胳膊支在琴盖上,如痴如醉、如梦如睡呢!
舒倩不好打扰,只好陪着坐着。过了一刻,乾隆老抽才迷糊过来,对着皇后笑问:“好了?”
舒倩一笑,“弹完了。弹的不好,叫万岁爷笑话了。”
乾隆一双老眼盯着皇后看,“皇后过谦了。真如月光一般,听得朕心都跟着静谧起来。”
舒倩低头笑,心里不住埋怨:老抽,你那色迷迷的眼睛往哪儿看呢?
乾隆心里则是一阵阵感慨,难道,这就是所谓的女人如酒,越陈越香?怪不得,这两年看见那些十三四岁的小秀女,越发觉得乏味了。
这边乾隆皇帝正琢磨着,该如何跟老妻探讨一下陈酒问题,外头吴书来飞奔进来,磕头回报:“万岁爷,军机处四位大臣请您速去养心殿,有八百里加急军情禀报。”
舒倩一听,赶紧站起来,“万岁爷,天气乍暖还寒时候,路上小心冷风,不要吹着了。”赶紧走吧,你那色狼眼神,姑奶奶快受不了了。
乾隆一听,也觉得跟老妻调情,不急于一时,赶紧叫人换上大氅,吩咐皇后一句,“中午备膳”,急匆匆带着和|等人走了。
舒倩带着人送出宫门,望着龙辇走远,这才觉得浑身舒坦。张月在后请示,“主子娘娘,中午做什么膳?”
舒倩低头想想,“如今天气还冷,油腻的吃多了,怕会积食。多做些素菜吧。”
张月笑着点头,下去准备。整治一桌好菜,到了中午,吴书来亲自跑来说,万岁爷正跟军机处大臣们忙着国家大事,不回来吃饭了。
舒倩也未在意,嘱咐吴书来好生伺候乾隆。又叫小书子端了几盘热菜、热汤,送到养心殿去。乾隆毕竟七十多岁的人了,要是饿着了,那就可麻烦了。
小书子还未回来,就听储秀宫的回禀,说淳妃娘娘将一个宫女活活打死了。舒倩一听就长叹一声,淳妃啊淳妃,你这是做的哪门子孽呀!
要说打死个无权无势的小宫女,在这个没有人权的封建社会,稍微遮掩下,还能蒙过去。问题是,淳妃娘娘亲手打死的,可是令皇贵妃的亲表妹的女儿,十五阿哥的表姐林氏。这个宫女林氏,好巧不巧,还是恭嫔腊梅的本家妹妹。
这下可好,淳妃一下子,得罪一个贝勒,一个宫位主,还有他们身后内务府势力,以及部分朝堂官员。就算十五贝勒如今势力大不如前,总比你汪氏强吧?纵然汪氏娘家多少能帮衬帮衬,皇妃绕过皇后、慎刑司,将宫人打死,不给个说法,别说林家人不同意,就是御史,少不得也要说上一说。
偏偏这时候,乾隆忙着前朝大事,顾不得替淳妃遮掩。舒倩恼怒淳妃随意伤人性命,叫来婉贵妃、颖贵妃,命她二人按律法查办。
两位贵妃无奈,只得请出中宫旨意,拘了储秀宫宫人,一个个问讯。最后得出,是因为林氏早上送来的洗脸水不够热,淳妃恼了,拿柄铁尺敲到林氏太阳穴上,加上抢救不及时,这才打死了。去跟淳妃核实,淳妃只做疯癫状,嘴里嚷嚷着林氏该杀,其他的,什么也问不出来。
两位贵妃心里清楚,什么洗脸水凉了,还不是翻出来哪一年的旧案,不敢动林氏背后主子,拿一个小丫头开刀呢!
婉贵妃心慈,颖贵妃有心看笑话,念在十一公主面上,问了个过失杀人。禀报到舒倩宫中。舒倩躺在床上装病,头上盖着毛巾,哼哼唧唧呻吟着,竖着耳朵听她二人说完,长叹一声,“你们别小看宫人。东西六宫,那个宫女不是身后一大家子人?拉出来,都是一串一串的,一个圈子一个圈子的。她们若是犯了错,按律惩治,料她们不敢说些什么。若是无错,你动她一根指头试试!别以为你们是主子,奴才的命不值钱。要知道,奴才出身的主子,过的可是比咱们这些正经选秀出来的,还要滋润呢!本宫头疼体弱,就不多说了。你们把这整整,拿着本宫的凤印,到养心殿去回万岁爷吧。就说本宫无能,请万岁爷责罚。”
婉贵妃、颖贵妃还想再说什么,看着太医轮番进来请脉,走廊里火炉一个劲儿熬着药。知道皇后是赖在床上不起了,这才行礼告退,商量着去养心殿找乾隆汇报。
自家姐妹说死就死,恭嫔哪里肯依。跪到景阳宫求皇后给个说法。张月、张星、翠枝、翠环连哄带劝,说是两位贵妃处理,皇后病重,不能管事。恭嫔对着大殿磕头,带着人就去找婉贵妃、颖贵妃。硬是将二人堵到养心殿外头,哭求申冤。
这边闹的厉害,传到乾隆耳朵里,本来就因为前朝大事恼火,小老婆无故打死婢女,传扬的满朝皆知,更是触怒龙须。当即叫来两位贵妃,当着众大臣的面问明缘由,刷下圣旨,将淳妃降位,依旧做她的永贵人,搬到储秀宫偏殿。十一公主交由愉妃抚养。
发落完了,又在前朝下诏,说了一通冠冕堂皇的话,命弘瞻带着宗人府,整治那些随意杀奴的恶行。自己则继续带着军机处大臣,烦心西藏动乱。国事当前,乾隆自然想起去年回家面壁思过的股肱大臣刘墉,一道圣旨,命他恢复职务,立即进宫,商议对策。
到了六部班房,听和|大概陈述一遍,刘墉大吃一惊,“什么,活佛干殿下遇刺了?”怪不得,一进宫门,就觉紧张的很。
和|沉着脸点头,“驻藏大臣那边已经有些眉目了,说有线索指示,此事与英吉利那边商人有关。据说,是因为大活佛发现东印度公司涉嫌走私鸦片,命人扣押财物,并联合班禅、驻藏大臣,颁布鸦片禁令,这才惹恼了英吉利人,勾结当地几个土司暗中下手。前些日子,活佛本说来给皇后祝寿,就是因为发现苗头不对,才没能进京。”
刘墉听了叹息,“小活佛是个好孩子,只可惜,性子太冲动了。现在怎么样,危险吗?”
和|摇头,“不好说,昨天来报,说情况不容乐观。班禅活佛已经带着人为他祈福了。希望,达*赖活佛能逢凶化吉。如若不然,下一任达*赖,只怕未必能如此亲京。”
和|的担忧,刘墉很清楚。这十年来,达*赖利用他在西藏的影响力,促使西藏与北京亲近不少。藏民安居乐业,朝廷也跟着安心。要是达*赖就这么转世,谁知道下一任达*赖会碰上什么样的教育。若是西藏独立势力抬头,只怕,这十来年努力,都要白费不说,又该平地起战乱了。
纪晓岚带着礼部侍郎王杰也来凑趣。“可不是,玉皇大帝保佑,达*赖活佛赶紧好起来吧。”
王杰跟在后头,闻着纪晓岚一身烟味儿,呛的一阵咳嗽:玉皇大帝啥时候成了大活佛的保护伞了?
这几个正说着,御书房太监传召。和|为首,刘墉、于敏中、纪晓岚、王杰以及福康安、海兰察等一干武将,按序进入御书房。君臣继续商议西藏章程。
等到宫门快要下钥,众臣才挨个出来。
舒倩身为后宫之主,自然觉察出这次国事非比一般。奈何乾隆怕皇后知道达*赖受伤担心,吩咐众人瞒着。身为皇后,不得干政,舒倩自然无从知晓详情,只得每日里命人做好饭,给乾隆送去。怕他万一学四大爷过劳死了,嘉庆上位,没十二一家活头。
如此忙了几个月,到了八月,台湾林文爽起义。忙着调兵遣将,兼之达*赖遇刺真相就要水落石出,居然是倭国武士动手陷害英吉利人。东西南三面不安,乾隆连寿辰也没心思好好过。
好在乾隆时期,清朝还没垮完,君臣们勒紧裤腰带,多少不至于捉襟见肘。各方准备完毕,福康安带兵去台湾平乱,没过几天,就捎来信,求他姑父多拨粮草,说大军不够吃。
乾隆听了,问户部尚书和|:“如何?”
和|这回答的干脆:“没钱。”
福长安如今也长大了,站在乾隆身边充当侍卫。一听和|这话,心里就是一股火:呸,你没钱?谁不知道你富可敌国,这要是先帝爷在,打仗前,抄你家一回,就够平三次乱了。还哭穷!
福长安心里觉着,和|的钱全都是从户部搜刮来的。刘墉心里则清楚,和|有钱,那是生财有道,多半是自己做生意赚的。如今他说户部没钱,可能是真没多少钱。更何况,要打仗了,物价上涨,就是有钱,只怕,也买不了多少物资。想到这里,暗骂那个不孝子,叫你南巡,叫你奢侈!
乾隆看刘墉跟着和|一块儿皱眉,心知二人也在发愁。
正要问其他人有什么办法,扭头看见吴书来站在门口直往里瞅。乾隆奇怪,吴书来素来稳重,难道是发生什么事了?顿了顿,叫和|等人下去想法子,筹措军需。大臣们走完了,吴书来这才躬身进来,对着乾隆磕头,“万岁爷,景阳宫总管小书子来报,说主子娘娘突然口吐鲜血,不省人事。太医那边,催了好几次,说是——”
109、黄河滔滔
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