桐庄 作者:一季南风

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    第二天我刚起床，掌柜的就领着飘香楼所有人在大堂中等我了。一见我，他立刻迎上来，笑容满面：“我查过了！今天是黄道吉日，你一定万事顺利，化险为夷！来来来，大家都是给你饯行的！今天……”

    “掌柜的，”我本来已经抱定听天由命的心态，见他如此大张旗鼓，心中又紧张起来，“不用那么麻烦了……把欠条给我吧，我这就动身。”

    掌柜的小心翼翼地把一张小小的欠条捧出来，珍重交到我手上。我接过，刚要往怀里揣，被他一把拉住了。“慢。”

    “千万不可弄丢了。这里头可是大家半年的工钱。”他的表情头一次这么认真。

    我明白掌柜的意思。老东家立下过规矩，不得拖欠楼里任何一人的工钱。老东家的规矩谁也不能改，万一真的发不了工钱，飘香楼……就只能关张了。我心里又砰砰跳了两下。

    掌柜的拿来针线，亲自一针一线把欠条缝在了我的衣角里。然后替我整了整衣服，看看没有异样，才端出殷勤的笑容：“快，坐坐，饿了吧？早给你准备好了，吃饱了好上路。”

    我心里咯噔一声。

    刚出笼的馒头热腾腾的，又香又甜，掌柜的还给我准备了一只大鸡腿，真是太丰盛了！郑师傅的手艺就是好！我吃得浑身舒坦，心中的顾虑顿时一扫而空，心想待会就算是龙潭虎穴也无所谓了！

    吃完了我一抹嘴巴，准备上路。掌柜又拉住我：“哎哎，你就这么去？什么也不带？”

    需要带什么呀，桐庄和我们同在一座城，半天就能走到，又不需要车船钱。我想了想：“哦，那就把馒头给我带几个吧。”

    掌柜的吩咐把馒头给我包好，见我拎起包裹就走，又把我拉住，“还有呢？除了馒头别的不带啦？”

    “还要带什么？要账不是凭欠条吗？”我不明白。

    掌柜的瞪了我一眼，好像怪我迟钝，接着不知从哪里变出一把尖刀，直对着我，吓得我退了两步。只听他道：“你呀！去桐庄也不做个准备，居然两手空空！拿着！紧要关头防身用！”

    我再一看，他身后的大小伙计们也纷纷点头。

    我犹豫着伸出手，想了想还是收回来。拿刀有什么用，我又不是练家子，顶多比别人敏捷些，遇到真正有身手的人，刀子说不定插在我身上了！还是算了吧。“不用了掌柜的，你放心好了，我没事的。”不再罗嗦，我拿起装着馒头的包袱就走。

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    桐庄守卫森严，但听我说是来要账，倒也没有多加盘问，很快来了个人领我进庄。

    桐庄名副其实，种了许多梧桐，看起来确实有些阴气森森。我试探地问领路的庄丁：“……你们也不查问我是谁，不怕混入贼吗？”

    庄丁一笑：“你多虑了。我们桐庄每天都有豪杰拜访，如果进了贼人，自然有他们出马。”

    庄子很大，能闻到隐隐约约的香气，每走一段香气还会变化。我心想这大概就是香料了。

    他领我进了一个厅堂。刚踏进去，正听见一个非常好听的声音在说：“……戚庄主身体不适，我们的大夫恰好随行而来，不妨给他看看。”

    我抬眼看说话那人，立刻就呆住了！看着她，我突然想到一幅画面：春水梨花。我从来没见过这么清丽秀美的女子，真是比扇子上画的七仙女还要美！我呆呆地看着她。

    “咳嗯。”我听到一声咳嗽，连忙回神，只见一位管家模样的胖子正似笑非笑地看着我，神情暧昧。我一下脸上发烫，不敢再去看那位姑娘。我真的不是个色鬼，只不过见了美丽的人，会忍不住多看几眼，这也是人之常情啊。

    胖子笑眯眯地开口：“小兄弟请坐。鄙人姓樊，乃桐庄的管家，不到之处请多包涵。小兄弟尊姓大名？”

    “韩春。”

    “来要哪一笔账？”他问得很直白。

    “……飘香楼的。”我犹豫着要不要把欠条拿出来。

    他神色自若地哦了一声，但显然对此没有印象。我纳闷他怎么收口不问了，然后猜想到他也许只是确定一下我是哪路人而已。是啊！被桐庄赊账的人遍布大江南北，他们怎么可能每一笔都记得？

    一想到他问我的身份可能是为了对付我，我心里就不安起来。我们飘香楼无权无势，已经过世的老东家也是个普通百姓，他们要对付我还不是容易的事？

    他又转过头继续和那位姑娘说话，依然笑眯眯地：“多谢季堂主的好意，我们庄主只是偶有不适，已经找大夫看了，不敢劳动碧遥宫的神医。”

    季堂主？碧遥宫？我一凛。碧遥宫的名气也是传遍大江南北——它掌握着江南十之六七的医馆药铺，名下良医无数。除了江南，碧遥宫在其他地方也有买卖,同时它在江湖中颇有地位。想不到桐庄连碧遥宫的账也敢赖。

    听说碧遥宫的四堂主季凉虽然上任不久，又是个年轻女子，但本事很高。来飘香楼吃饭的江湖人经常谈论到她，我虽然不懂江湖人的事，但也记住了她的名字。

    “少废话！你们到底还不还我大哥的钱？敢耍花样老子跟你们不客气！”一个粗嗓门怒气冲冲地吼道。

    我这才发现这个厅堂里还坐着好几个相貌奇特的人，不是佩刀佩剑的江湖打扮，就是锦衣玉帽的富贵装束，总之个个气势非凡。刚才吼的那人正是离我不远的一个彪形大汉，脸上还有一道伤疤，杀气腾腾。

    樊管家笑得更和气了：“童大侠是少林的俗家弟子，功夫过人，我们无意得罪。令兄长的账好商量，桐庄一定会给你一个交代。”

    “交代？好啊，”另一位穿锦服的老者开了口，他须发皆白，脸很尖，小眼睛里闪着精光，“银票就是最好的交代。你们庄主养他的病，我们要我们的债。桐庄的钱多得能把颖州城买下来，我们这点钱就不必戚庄主亲自操劳了，我看，樊先生你直接取来就是，我们好对账走人。”

    樊管家依然客客气气：“刘副帮主说笑了。我只是个下人，怎么做得了主？越俎代庖，恐怕庄主饶不了我呀。”

    “那你们……”

    “你……”

    不满的嚷嚷声此起彼伏。

    樊管家显然比我们掌柜的还要老奸巨猾，他笑着安抚：“众位稍安勿躁，我们庄主说了，他的病不是大病，休息即可，明日一早就面见诸位，到时各位的账，由庄主亲自给你们解决。”

    他这一说，其他人也不好再说什么。

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