客舍青青 作者:蟋蟀在堂

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    当务之急，是我们求人，不过寻个落脚的地方罢了，一个个突然给我清高起来……真要清高，在南京怎么不清高来着？”赵师容吸着烟，却没能感到吸烟的放松和畅快，招呼老妈子做点东西来吃，然后就想不起自己说到哪儿了，扔了烟蒂，径自去房里换衣服。

    一屋子的人仍然沉默着，尴尬之情不减。康出渔父子溜去厨房散心，鞠秀山下楼找小司机闲话，莫艳霞眼望柳五，却没能从柳五脸上看出什么动静来。只有宋明珠，转着一双妙目，盯着柳随风偷瞧。其实她是有一些猜到柳五为何如此介意住唐家的房子的，因为她知道赵师容还不知道的事情。她跟赵师容关系好，并不代表所有的事她都会跟后者说，好消息说说也就罢了，糟心的事儿还是避一避好了。

    于是到了下午，他们倾巢而出，驱车上鹅公岩附近的唐家旧宅，验房签字，顺道会见唐家子弟之一的唐灯枝。

    唐灯枝一身葡萄灰的长衫，脸白手白，手上擎一根乌漆手杖。看样子也就三十左右，眼下却是明显两泡松松的眼袋，眼珠子吊在上眼睑附近，蔑视人的时候，倒是有点儿风情，真要热情起来，却给人一副伪态，皮笑肉不笑的。他一早候在宅子里，向经纪人打问情况：“又是刚到的下江人？有钱的主儿麽？”落难的肥羊，吃起来滋味一点很好。

    经纪人忙道：“南京来的，说是认识唐方唐小姐，只肯出一百的房钱，否则要向唐小姐告状！”

    唐灯枝微感诧异，“小方的熟人？呵——”有点遗憾，“她人嫁出去了，怎么一点不为娘家人着想……”

    “要不再多要点儿？”经纪人铁定心要巴结上唐灯枝，“他们急着寻房子住，肯定有那个钱！”

    唐灯枝沉吟着，摸着手杖柄上镶嵌的玛瑙石，一下下地在心里打算盘。他有房子，他的家族弟兄也有房子，有房子的就要做没房子的生意，下江来的肥羊，是最理想的对象。那些小门小户的难民，出不起大宅的钱，他们唐家的房子，也不愿赁给那些手头紧巴的穷愁小民。最好是有些钱，却没什么势力的，抓到手里，一次咬一口，慢慢咬着，只当个下金蛋的鸡。然而这些肥羊肥鸡的数量，向来不多，每次一开战，他都要跟他的那些亲兄弟中表兄弟们明争暗抢一番，往往一番争夺下来，身心俱疲，被老太太听见了，还要挨数落。

    唐家子孙众多，各有千秋，能在老太太心目中脱颖而出的，目前除了唐方，就是上一辈的几位表叔。样貌才学手段均不出挑的唐灯枝，远远轮不上老太太的疼爱。样貌才学手段不出挑，也仅是在唐家子弟中而言，放到外面去，唐灯枝还是有鹤立鸡群的自信的。

    掂量着这房金，唐灯枝叹口气，罢了罢了，他也没什么大野心，也就赚些钱过点小日子，不跟那些个下江人计较了，都是猛于狼虎的料，他侍候不起。

    还没言语，那边就有随从通报，说验房的人来了，好大一伙，有男有女。

    话音刚落，就听见一群人进了院子，唐灯枝施施然迎出去，首先便见到几个女人，各有各的美，走在当中的一个，眉眼不怒自威，心想便是那什么赵小姐了。

    经纪人已经开始做介绍，唐灯枝一溜地点头，目光转到柳随风身上时，心里微微一跳。

    经纪人不晓得柳五跟赵师容的关系，在称呼上卡了壳，康出渔飞快地道：“这是我们柳五爷。”

    柳随风侧头瞧了唐灯枝一眼，跟瞧房子的眼神没差。倒是唐灯枝，将柳五从头看到脚，一身看下来，嘴巴不自觉地笑了，亲热而顿挫地道，“五爷好！”

    柳五含混地应了句，不晓得说的是什么，因为经纪人已经大声介绍起房屋结构、建造年代、面积大小等事情了。

    人们四下散开，分头摸索查验，留下赵师容夹着钱包，跟唐灯枝敲定最后的价钱。柳五没有任何兴致地，站在不远处抽烟。他其实更想喝酒的，可是刚刚出门急了，酒壶没带，便只好对着小竹林轻吐蓝烟，打发时间了。

    “不是故意压价，实在是离开南京的时候，走得惶急，好多东西都丢下了，这一路上过来，又花了不少钱钞。还不知道要在这边耗上多少时间，不敢松着花钱……”赵师容不急不忙，先拿话堵上唐灯枝的嘴。

    唐灯枝撇着眼，不动声色地笑。他面向赵师容，眼珠却溜着柳五。溜着他一身醉人的暗青西装，溜着他又长又直的双腿，溜着他旁若无人吸烟的派头，溜着他不将自己看在眼里的冷乎劲儿。呵呵，下江人果然是下江人，就算是来避难，还是这么不给好脸。但是，不给好脸有不给好脸的风情，不是麽！

    唐灯枝很是客气地，“不打紧，我也不是指着这屋子来赚钱的，不过弄些小票子，贴补贴补日常，不叫这屋子闲着，光修缮费每年就花我好些……何况，听说你们还认识小方，呵——她大约也要回来了，虽说是待在成都萧家那里，不过应该会过来重庆瞧瞧老太太的，到时候你们大概也能见见，大家聚一聚，热闹热闹……”

    赵师容笑得姿态万千，“是麽！我们走的急，还不知道唐方他们也要来！只记得唐方那时刚生了儿子，大约会缓上一缓罢——”

    “没错，没错，小方生儿子了，把我们老太太欢喜的，”唐灯枝也笑，“你们知道我那萧家小侄叫什么名儿吗？叫千帆，萧千帆，真真气象宏大，那句诗怎么念的，沉舟侧畔千帆过——真是个好名字！”

    人们，本散在四处，东瞧西看，耳朵却都竖着。唐灯枝这句话一出，四下皆愣。赵师容的笑容猛地收住，像是被人踩了一脚，那边柳随风一把掐灭香烟，转过身来，盯着唐灯枝，“你说什么？”

    唐灯枝觉出气氛的莫名，心里惊疑，又见柳五主动跟他说话，不禁欢喜，“我那小贤侄的名字呀，萧千帆，沉舟侧畔千帆过，该是这个意思罢——”

    这一下，连宋明珠莫艳霞她们都有些变色了。柳随风狠狠地掐着烟头，定了好一会儿，才从嘴里憋出一句：“是啊，有意思极了……”

    赵师容掉过脸，望着院子上方的流云，直感到世事的如丝如缕、藕断丝连。

    反而是上楼观光的康出渔，大大咧咧、没心没肺地推窗大喊：“太太，这屋不错，真不错！赶紧定下来，好离开那个破旅店罢！”

    最后，房子自然还是定下来了。一年的租金交付，换回几串亮澄澄的门钥匙，还有个终年料理庭院的老侍翁。乔迁那日，唐灯枝也来了，手上抚摸着手杖上的玛瑙石，他眼望柳随风，向赵师容道：“那……你们就算在这儿安顿下了，以后有什么事儿，只管来找我，没事呢，大家也可以多走动走动。既是小方的熟人，就不用彼此太客气了，是不是？”

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