狄仁杰探案之九连环 作者:安娜芳芳

    第三十章：郁蓉 (下)(2)

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    第三十章：郁蓉 （下）（2）

    “那么，许长史在案发前一天晚上吃了些什么呢？根据许府管家的证词，许长史前一天晚上由敬芝小姐侍奉了稀粥和汤药，又由守夜婢女伺候服下了常年所用的养荣蜜丸。而这三样东西，是许长史病倒以后，每天晚上都在服用的。难道它们会有什么问题吗？”

    狄仁杰再度停下，从案上端起茶盏，慢条斯理地啜了一口。屋内依然鸦雀无声，他用眼角的余光慢慢扫过每个人的脸。显然由于提到了自己，许敬芝瞪大眼睛直视着狄仁杰，丝毫不露怯意，反倒有点儿挑衅的味道。在她的两旁，郁蓉的面庞仍然被孝帽遮得严严实实，而许彦平则神色沉闷，不知道在琢磨什么。对面，那三位姨太太个个瞠目结舌地看着狄仁杰，好像都被他的言论给惊呆了。

    狄仁杰微微一笑，从袖管中抽出自许思翰房中所取之养荣蜜丸的盒子，先示意齐晟细看，随即托举身前展示给大家，一边道：“齐大人，诸位，这是本官在探查案发现场时，所找到的许长史服用之养荣蜜丸的盒子。一盒蜜丸共十二颗，凑巧的是，这盒蜜丸恰好在许长史亡故的前一天晚上被服掉了最后一颗，所以这里就剩一个空盒了。汤药服完无从查起，前一天晚上的剩粥倒还在厨房中，本官也查验过了，并没有问题。因此本官就转向蜜丸。”

    “许全！”狄仁杰呼唤一声，许全惊得跳了跳，赶紧上前问：“法曹老爷？”狄仁杰点点头：“唔，许全你来告诉本官，你家老爷服用的养荣蜜丸，都是从何而来的？”许全战战兢兢地回答：“哦，因……因老爷常年服用养荣丸，城北的仁济堂每两个月会送五盒过来，这七、八年来俱是如此。”“好，那这次送来的养荣丸，还有剩余吗？”“是的，在库房里还存着两盒。”“你让人去取过来。”“是。”许全答应着向许彦平讨来库房钥匙，派人去取。

    许全退下，狄仁杰走到许敬芝的面前，轻轻一揖：“许小姐，在养荣丸取来之前，本官还有几句话要问你。”许敬芝抬起明亮的双眸，在椅上微微躬身：“法曹大人请问。”“好。第一个问题，许小姐是怎么想到要亲自伺候许长史的饮食的？”许敬芝毫不犹豫地回答：“只因先父病倒以后，每日腹痛呕吐、胃满厌食，病势沉重十分痛苦，偏偏郎中又说不出个究竟。我想，郁蓉没有被打之前，都是由她伺候父亲的饮食，一直好好的，或许是下人们准备的饮食不如郁蓉准备的干净？因此我才决定亲自伺候父亲。”“唔。”狄仁杰的眼神闪烁，意味深长地问：“但是许小姐亲自服侍许长史，也未能令病况好转？”

    许敬芝摇了摇头，不觉露出悲戚之色：“确实没什么用。父亲的病还是一日重似一日……”狄仁杰追问：“郎中仍然毫无办法？”许敬芝潸然泪下：“郎中都说这病来得蹊跷，还说父亲年纪大了，这么下去恐怕是凶多吉少，所以……所以那天早上我听说父亲亡故，还以为是因病所致，确实没想到竟然会是中毒。”狄仁杰颌首，又问：“那么许小姐可曾把对长史病况的担忧告诉过郁蓉小姐？”“当然。我与郁蓉是无话不谈的好姐妹。那几天她被父亲毒打后躺倒不起，我每日除了伺候父亲外，还总会找时间去陪她。”狄仁杰紧接着逼问：“所以许小姐在事发前一天晚上突然离府，也只告诉了郁蓉一个，并请她在第二天一早你来不及赶回许府的情况下，代替你去伺候许长史？”

    许敬芝苍白的脸上泛起红晕，但仍镇静地回答：“是的。郁蓉休养了十来天，伤势大有好转。所以我才如此托付。”狄仁杰满意地吁了口气，又道：“最后一个问题，许小姐，你方才说许长史的病况十分蹊跷，能告诉我这样说的原因吗？”许敬芝颦眉思忖着道：“郎中都说不出先父的病因，此是一；服药后毫无作用，此是二；病情每日反复，此是三。”“病情每日反复？这怎么说？”许敬芝犹豫了一下，方道：“父亲的病情每天早上最严重，因此早晨那顿稀粥通常吃不下几口，甚至无法下咽。但到了中午和晚间就会好一些，如此反反复复，实在太煎熬了……”她哽咽着说不下去了。

    狄仁杰默默地等待了一会儿，等许敬芝稍许平静些，又道：“许小姐，本官再问一句，许长史的病况是从一开始就如此吗？”许敬芝愣了愣：“似乎头一两天还不是，后来就一直如此了。”“哦。”狄仁杰沉吟着，往旁边移了一步，站到了郁蓉面前。事发以来，他始终没有和她直面相对过，他知道是自己在刻意避免这一刻。在对一切还没有完全把握之前，狄仁杰发现自己没有信心站在郁蓉的面前，尤其是……不敢面对那双目光。但是此刻，他却出奇地冷静，案件到了千钧一发的关头，所有软弱犹疑的情感湮没无痕，剩下的只有最清明的理智、和令真相大白的决心。

    “郁蓉小姐。”他低低地唤了一声。郁蓉闻声，抬起头直视狄仁杰，他不得不稍稍避开那双目光，但心神却并没有因此激荡，他只是循着自己的思路，冷静地发问：“案发那天早上，请问许长史的状况如何？用了多少稀粥？”郁蓉说话了，清润的声音似乎比狄仁杰的还要平静：“那天早上我煮好粥端给义父时，他刚刚吃了几口就突然翻滚挣扎，把碗碰翻在地，没过多久就气绝身亡了。”狄仁杰抬高嗓音：“哦，许长史只吃了几小口粥？”“是的。”

    狄仁杰正自沉吟，一旁的许彦平突然插嘴道：“几小口粥又怎么样？只要下了砒霜几小口也足够毒死人了！”狄仁杰对他微微一笑：“许公子请稍安勿躁，本官还没有问完话。”他朝郁蓉点点头，又问：“请问郁蓉小姐是何时进入许长史的房间，何时伺候许长史用粥，又是何时呼喊到众人前来的呢？”

    郁蓉条理清晰地回答：“那天早上我辰时不到就到了义父的房中。守夜的婢女菊香是等我到了后才离开的。随后我就开始煮粥，煮完后只稍凉了凉，大概在辰时二刻刚过，我盛了小半碗粥，端给义父吃。但他才吃了几口就……我又惊又怕，立即就叫起来。因门外一直都有婢女和家人守候，所以他们听到我的叫声马上就进房了。”狄仁杰望向许全：“是这样吗？”许全连连点头：“是，我听到下头来报赶到老爷屋里时，都还不到辰时三刻，碗里的剩粥都还热着呢。”

    “很好！”狄仁杰突然抬高嗓音，脸上洋溢起坚定又昂扬的兴奋之色。在座诸人都略显诧异地盯牢他，就听狄仁杰不慌不忙地道：“根据方才的这些讯问，本官可以断定许长史并非被粥中砒霜毒死。而郁蓉小姐也并非是毒杀许长史的凶手！”

    屋中不寻常地静穆着，混杂着强烈的紧张和质疑。齐晟有点儿坐不住了，在狄仁杰身后轻声嘟囔：“怀英，你、你说话要有依据！”狄仁杰扭头朝齐晟拱手，语气颇为强硬：“齐大人，本官乃是法曹断案，自然是在清理相合、证据无误的情况下才做结论的！齐大人，诸位！”他跨前半步，一边环顾着在座诸人，一边道：“为什么本官如此确定许长史不是被粥中的砒霜所毒死呢？道理很简单：时间不够！”

    好几个人一起发问：“时间？”狄仁杰道：“对，就是时间！方才本官已经谈到过，人服下砒霜这种毒物后，是不会马上发病的。必须要等到毒药经过肠胃，渗入血脉才能致人于死地，这是常识。而这段时间至少要两刻钟。但是大家都听到了，郁蓉自进入许长史的卧房到长史毒发、众人应声闯入，其间连三刻钟的时间都不到。光煮粥就需要两刻钟，因此许长史绝不可能在刚刚咽下几小口粥之后，就立即毒发而亡的！所以，不论粥中的砒霜是事发前抑或是事后投入的，都不是许长史致死的原因！”

    “可是……”齐晟犹豫着发问：“或许郁蓉一进入许长史卧房就给长史喂服了毒药？比如骗他喝水？在水中掺毒？那么等到辰时二刻过了正好毒发？”狄仁杰冷笑：“齐大人，从时间上看，您说的这种可能性是存在的。但又一个问题出现了，同样有时间作案的还有守夜婢女菊香！为什么她就不能在郁蓉进屋之前给许长史饮用了含毒药的水？毒发的时间也差不多嘛！”齐晟紧蹙双眉说不出话来。那婢女菊香从一开始就站在门边候着，听到这里，“哇呀！”大叫一声跪倒在地，哆哆嗦嗦地喊着：“大、大老爷，菊香没有……我、我……”已然涕泪交流。

    狄仁杰走到她的面前，低声安抚道：“菊香，你先不要着急。本官并未定你的罪，只是在分析案情。你好自准备着，过一会儿本官还有话要问你。”菊香哽咽着磕头到地。狄仁杰回过身，锐利的目光再度扫过全场，语调由冷静转为激愤：“既然杀死许长史的另有毒物，那么粥里怎么又会有砒霜呢？假如像齐大人所说，郁蓉通过别的方式向齐大人下了毒，这种方法我们到现在都还未查出，可见十分隐蔽，那为什么她还要堂而皇之地往粥碗里投毒呢？这不是画蛇添足吗？更重要的是，她这样做根本就是把原来可以蒙混过关的罪行昭然于光天化日之下，试问，天底下有这样的傻瓜吗？！”

    顿了顿，狄仁杰用斩钉截铁的语调道：“综上所述，我们完全有理由认定，不论许长史究竟如何被害，为谁所害，都与粥碗里的砒霜毫无关联。同时我们也发现，那粥碗中的砒霜所起的唯一作用，就是要把杀人嫌疑落实在郁蓉小姐的身上！而本官也正是由此反推出，郁蓉绝对不会是杀害许长史的凶手。原因很简单，世上不可能有这种的罪犯，处心积虑地实施犯罪，然后再处心积虑地暴露自己，只要是人就不会这样行事！”他突然转身正对齐晟：“齐大人，您认为呢？”

    齐晟被打了个措手不及，本能地应道：“那是自然。”他的话音甫落，许彦平脸色铁青地质问：“二位大人，你们到底是什么意思！我看这位法曹大人，不是来还先父一个公道的；倒是来给郁蓉洗脱罪责的！法曹大人，你到底是何居心？”

    狄仁杰慨然自若：“本官身为法曹，职责就是断案执法，昭冤缉凶。因此许公子不用着急，本官既已为无辜的郁蓉小姐昭雪了冤情，当然也要查出毒杀许长史的元凶！”他抬手点向呆站在门边的许全：“许全，养荣蜜丸取来了吗？”“哦，早、早取来了！”许全答应着上前来，颤抖着双手捧上个养荣丸的盒子。

    狄仁杰将后来这个盒子与此前那个空盒，并排放在桌案上，有条不紊地打开两个完全相同的盒盖，随后招呼道：“菊香，你过来看看，你每天晚上伺候老爷服用的养荣蜜丸，是不是这种？”菊香哆嗦着看了又看，才点头道：“是，就是仁济堂的这种养荣丸。”狄仁杰道：“菊香，你能说一说每日夜间，你是如何伺候老爷服用丸药的吗？”“是。”菊香的声音止不住地哆嗦：“每日夜间在老爷安寝之前，我用温水把蜜丸化开，送给老爷服下。”

    “不错。”狄仁杰对菊香鼓励地笑了笑，指了指那个空盒子：“这里面的十二颗药丸是你家老爷死前十二天服用的吗？”菊香垂下脑袋，含糊不清地支吾：“是……是的。”狄仁杰又道：“菊香，本官命你现在把温水化开养荣蜜丸的过程，如常做一遍。”

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    第三十章：郁蓉 (下)(2)

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