我跟珊多拉很快就来到了塔维尔的研究所，果不其然哈兰也在这里：作为在深渊领域理解颇深的专家，哈兰如今已经是深潜项目的负责人之一了。
    塔维尔也不跟我们客套，一见面就开门见山直奔主题：“深潜港那边刚才又发来一遍确认消息，深渊之门下面确实有大量残骸，目前这些残骸正慢慢向现实世界移动，具体数量不明，干扰太强。”
    “是从对岸来的？”珊多拉看着塔维尔的眼睛，问出了在场所有人都关心的问题。
    “暂时不能确定，我们还没有追踪深渊漂流物的技术，而且说实话，深渊里出现残骸本身就已经不太可能了，”塔维尔摇着头，“任何有序物质在深渊环境下都会迅速裂解崩溃，其消散速度甚至比在虚空里还快，深潜船那样的东西如果在深渊里遇上护盾停机之类的故障，差不多十分钟就会被分解殆尽，根本不可能留下残骸，更不可能‘漂流’一段距离，属下认为那些残骸非常古怪，疑点太多。”
    我扭头看向哈兰：“现在有采取什么手段没？”
    “暂时监控着，同时封锁了深潜港，”哈兰摊开手，“本来我打算把它们打捞上来看看，但突然想起来堕落使徒那边已经研究了深渊潜航技术，他们是有能力在浅层深渊区航行的，万一这些残骸是他们弄出来的陷阱之类，打捞上来可就麻烦大了。”
    哈兰一席话让我瞬间从激动状态清醒过来，我摸摸头发，心说幸亏眼前这位老奸巨……心思缜密而且在堕落使徒阵营里呆过挺长时间，他担心的事情还真有可能发生。
    “不过总不能放着不管吧，”珊多拉略一思考便有了打算，“迟早要把那些东西打捞上来看看，万一真是对岸来的被咱们错过了那损失可就大了，我估计它们在深渊里也不可能长久支撑下去。这样吧，我们亲自去深潜港坐镇，阿俊过去开大支援全场，如果真是堕落使徒弄过来的什么东西就当场净化掉——他们再大本事也抵抗不了阿俊的浪子回头……”
    我赶紧捂住珊多拉的嘴巴：“那个坑爹的技能名字就不用说了！”
    塔维尔面无表情地点点头：“那属下这就去准备穿梭机，根据那些残骸的状态，它们还能再支撑挺长时间，陛下们不必心急。”
    等塔维尔暂且离场之后我转向哈兰：“话说你要不要跟着过去？你属于专家。”
    “我当然得过去看看，”哈兰微笑起来，“如果是对岸来的还好说，如果真是深渊区飘过来的……正好会会以前的‘老朋友’。到时候你俩别跟我抢啊，自从转阵营之后我还没怎么活动手脚呢。”
    我无言了一下，心说真不愧是希灵出品，平常看着成熟稳重可靠大哥形态的哈兰大叔，骨子里果然也跟潘多拉一样属炸药，看对方眼神里那熊熊斗志，俨然他就是用********无土栽培长大的……
    很快塔维尔那边就把一切东西准备就绪，我们几个乘上了前往深潜港的穿梭机，不过塔维尔自己却没有跟着我们一起上船，因为她已经有七八个质量投影在目的地等着了。这个无处不在的精神分裂眼镜娘可以做到帝国境内全境旅游瞬间抵达，高等级精分，你值得拥有——这什么乱七八糟的……
    深潜港出于安全考虑具备特别的安保措施，那里是没办法通过世界之门直接跳跃过去的，所以只能乘高速穿梭机前往，这一路就耽搁了两个多小时。不过塔维尔说的没错：那些残骸的状态很好，而且目测能在深渊环境下坚持挺长时间，等我们抵达深潜港的时候后者不但还没被深渊摧毁，并且仍然在不紧不慢地向着秩序世界靠近，大有哪管天下洪水滔天，大门一关与我无关的架势。
    深潜港还是老样子，一座孤零零的深渊之门飘在太空，无数座抑制塔在周围控制着它的活动，深渊之门的临界点位置建造了用于监控港口的控制平台以及各种附属设施。唯一跟上次我们来时不一样的是这里又多了不少太空建筑：其中一些是实验室，用于开展新增的几项专项研究，这些研究需要特大规模的深渊环境，而我们总不能把这种环境搬到影子城里，所以塔维尔就在深潜港附近建造了许多这样的实验室，现在它们的规模看着已经近乎一片密集的小行星带了。剩下的新增建筑则主要是护盾广播塔和测控设施：自从上次深潜港控制平台被“黑梭”击毁之后，塔维尔就格外注意提高了港口现场的安保级别，虽然我们不知道这些护盾广播塔和测控点对“黑梭”那样的东西效果几何，但有总比没有强。
    穿梭机在控制平台的上层停泊港平稳着陆，我们一下地就迎面遇上了在此等候很久的塔维尔（质量投影），她跟我们行礼致意：“陛下们，观测室以及深潜船已经准备就绪了。”
    我嘴角一扯：“额……又见面了。你这无处不在倒是挺方便的。”
    “其实陛下也可以考虑制造一个质量投影的，”塔维尔的不知道第几号质量投影殷切建议道，“属下可以专门设计符合您平日感官的质量投影，这样陛下处理一些需要跑来跑去的事情也方便一些。珊多拉陛下和哈兰陛下对此有兴趣么？属下可以一并……”
    “免了！”我们仨异口同声地说道，然后我好奇地看着哈兰跟珊多拉，“怎么你们也不喜欢这个？我是因为没这精神分裂的习惯，但你们好像能多线程操纵身体吧？”
    哈兰乐呵呵地摇着头：“我的多线程是专精战斗的，你给我多来一两千门浮游炮倒是行，但多来几个身体真没什么大用，而且我也不常出差啊。”
    珊多拉也摇摇头：“我倒是能控制质量投影而且以前也用过这个，不过个人不太喜欢，通过质量投影释放夺灵者的力量会有一种视角错位的感觉，说到底这是研发人员用的技能，不适合咱们这样的战斗系。而且……”珊多拉说到这儿看了我一眼，“而且我要是分成七八个站在你面前，不管你亲哪个我都有种被自己抢了老公的错觉，并且你还得考虑到浅浅万一对这事儿感兴趣该怎么办，她那脑子本来就挤了无上限的想法，真要分裂成质量投影我保证她能弄出十几万个性格各异的自己……”
    我顿时不敢在这个话题上继续深思：这眼看着都快探索到伦理高度了！
    控制平台中央就是深潜港最大的实验室，这座占地……嗯不知道多少反正挺大的建筑物直接和控制平台四周的高灵敏度信号塔相连，而这些信号塔又同时连接着深渊之门周围的抑制塔和大门内部的几座无人观察站，通过一个复杂的信息转发路径，我们就可以安全地观测深渊之门内部的动静了。我们上次从梅洛瓦人手中夺回了旧帝国时期十五天区制造的先进通讯器，塔维尔和奥蕾莉亚已经对那个通讯器进行了逆向工程，并将其原理应用在各种深潜设施上，如今在深渊之门外面想要了解大门内的情况比以前容易很多，所看到的“景象”也比从前要清楚很多。
    在中央实验室最大的观测中心里，塔维尔指着全息投影上的一组画面：“那些就是残骸。”
    我看着眼前的全息影像，这影像是位于深渊之门内部的观察站传来的直接观测画面，那些观察站的寿命很短，但在工作时间内可以传回来足够清楚而且第一手的资料，这是个了不起的技术进步——虽然我对所有的技术进步都从来没搞明白过。
    影像上大部分地方都只有黑乎乎的一片，在这黑暗的背景中能看到的最显眼的东西就是形态飘忽不定的云团，这些云团不断涌现又消失，那是深渊活动中最让人不解的“震荡现象”。而在这些云团之间就是塔维尔所说的“残骸”，我努力分辨了半天才看出那些东西的形态：好像是一些形状各异、大小不同、零零散散的碎块。
    怪不得能断定它们是残骸，看这形态就肯定是什么大东西破碎之后的模样了。
    在深渊环境下是不能直接观察到任何东西的，因为一切观察都建立在“有序”的基础上，要有起码的“量度”和“数据”，你才能描述一样东西存不存在，以及它存在的模样是什么，要有体积才能描述物体，要有温度才能描述冷热，要有距离和坐标才能描述位置——而这些有序数据在深渊里全都混乱不堪，所以通常在深渊环境下的观测手段就是“间接比对”，用资讯感应式雷达扫描一定区域，然后在一小段时间之后扫描第二遍，将两次扫描结果重叠，去除重复数据，剩下的“反白”部分才是深渊图景（这个图景只是理论上的，真正的深渊中没有任何实体）。即便像我跟珊多拉这样的特殊存在，进入深渊之门后也是用同样的方法来“看”东西，只不过我们的观测介质从雷达信号变成了精神和意志而已。这里说这么多，我只是想提一件事——如果在正常情况下，我们在深渊里看到的一切东西都应该只是模糊的剪影，然而那些残骸却是实实在在、能分辨出细节的“实物”！
    简直跟肉眼直接观察到的一样清晰，甚至还有颜色！
    如果不考虑那只是一堆碎片的话，这景象倒并不是不可能的——如果是一艘正在正常运行的深潜船，那么由于它自身维持着一个类似秩序场一样的环境，这个环境通过自我解释的方法保证了其自身的有序性，它自然就可以像现在这样被直接观测到，但那些东西明显只是一堆碎片，它们周围没有护盾，没有三重刷新保护层，甚至没有能量反应，那就是一堆死气沉沉的物质碎块，它们是怎么保持现在这种状态的？
    这时实验室的系统广播打断了自己的思绪：“深潜船自检完成，十五分钟后开始下潜。”
    珊多拉碰了碰我的胳膊，我这才想起自己过来还有个作用是当保险栓的，目前看着那些大大小小的碎片不像是堕落使徒制造的东西，但为防万一还是做些准备的好。我摸着下巴考虑了一下，毅然做出决定：“我也跟着下潜吧，从里面张开保护层应该更安全点。”
    “你确定？”珊多拉顿时有点意外地看过来，“在外面张开屏障也一样，深潜容易出意外。”
    “没事，”我浑不在意地笑了笑，“老祖宗们都在深潜船上呢，他们都不怕意外，我这不死之身还怕什么意外。塔维尔，深潜船临时加个人没问题吧？”
    “没问题，”塔维尔（质量投影）立刻答道，随后她对自己的助手吩咐了几句便转过头来，“已经准备好了，您前往一号港口就可以，属下的另一个质量投影在那里接应。”
    我：“……”话说你干脆一个人把这里所有岗位都包场得了。
    没费什么功夫我就来到了深潜船上，这是自己第一次踏入这艘极为特殊的飞船，因此免不了对周围的一切都相当好奇，一进入飞船主控室就忍不住四下打量起来。这艘重新设计的飞船上有着相对充裕的乘员空间，虽然不能跟那些动辄在内部放个太空城市的大型星舰相比，但短期航行的话还是非常宽敞的，不过我到处查看了一下，发现这里跟普通的帝国飞船也没什么区别：简洁明亮的银白色战舰内装，偶尔能在墙壁或者天花板上看到的游走蓝光，还有随处可见的数据终端，以及在半空慢慢飞过的、负责对飞船进行日常维护的自律机械，这些东西都是在别的飞船上经常能见到的东西，看样子虽然深潜船的功能特殊了点，外形古怪了点，倒也没因此从里到外都变得跟异形孵化场似的——不知道怎么回事，只要跟深渊沾边我就总是跟某些稀奇古怪的变异场景联系起来……
    “陛下？”安瑟斯的声音从旁边传来，“刚才接到传送信号，怎么是你亲自来了？”
    先祖们在主控室的工作席上坐了两排，他们都穿着新帝国的制式军装，衣领上则有深潜项目部的专门标记，一个个衣着整齐表情严肃，其中几人手里还正忙着在控制台上输入指令，看着俨然已经成为相当专业的深潜船操控员。安瑟斯和几名先祖则正转过身来惊奇地看着传送器方向，显然对我亲自前来感觉有些意外。
    我对他摆摆手：“我来给你们当护盾的，别介意，下潜就行，你就当我是个飞船零件……”
    安瑟斯知道我说话满嘴跑风的习惯，大概理解我的意思之后也就不再多问了，而是转过身去继续解开深潜船的各种设备限制：这艘飞船安装了非常多的特种设备，这些东西要么是使用寿命有限，要么是对周围环境有较强的干扰（比如那套模拟世界屏障的护盾装置，开机的时候会严重影响周围的空间稳定），所以只能在即将下潜的时候手动开启。我看着安瑟斯操纵这些东西驾轻就熟的模样，忍不住嘟囔了一句：“看来你们学这些新东西相当快啊。”
    “教学程序，记忆输入，一切都是速成的，”安瑟斯耸了耸肩，“仅仅学习怎么用这些设备非常容易，直接植入记忆就可以，甚至连它们的原理都能直接输入到大脑里，但要变成自己能灵活掌握的知识就太困难了，我们现在能对很多先进理论倒背如流，但没人知道自己背的那是什么意思……恐怕我们得花上挺长时间才能搞明白自己脑子里的教材吧。嗯，这样也不错，起码有事情做。”
    起码有事情做——这好像是老祖宗的人生格言，起码是安瑟斯的人生格言，“不管什么时候都不能变成派不上用场的人”，他们就在这一信条的推动下一步步走到了今天啊。
    “深潜船正在靠近深渊之门，”几分钟后，安瑟斯开口提醒我，“可能会有一点震动，最好是坐在椅子上。”
    我对他摆摆手，一边转换成虚空形态一边释放着自己的力量：“别管我，我这个形态最好别接触东西，容易把椅子弄坏。”
    安瑟斯目瞪口呆地看着已经变成黑色无面人的某皇帝陛下，一脸的不可思议：“这是……”
    我这才想起这应该是对方第一次见到自己的虚空形态，对他现在的惊讶模样感觉颇为理解：“哦，这就是传说中虚空生物开大的模样，别看长得不怎么容易理解，但还是比较强力的。”
    安瑟斯立刻了然地点点头：“哦，原来还是面朝这边啊，我以为那是你后脑勺呢。”
    我：“……安心开船，安心开船。”
    你说我开大没前脸到底招谁惹谁了！怎么是个人都要惊讶一下？
    总之深潜船终于平稳地越过了那道大门，我也没感觉到太强的震动。几分钟后，那堆不知从何而来的古怪残骸便出现在监视器中：没想到它已经离现实世界如此之近了。