公侯庶女 作者:林似眠

    第三十一章 两断

    盛朝的婚聘仪式比之古周礼多了些变动，比如说这小定，便是由男方家中年长女眷送首饰物品给定亲女子，既表达亲近之意，也是一份小定礼，若女方收下，则婚盟就此缔结。

    程家除了官媒，还来了两位夫人，分别是程步思的姐姐程氏以及堂嫂闵氏，这位穿亮紫色遍地撒牡丹花丝绸褙子的白胖程氏夫人含章是见过的，陆湘的表嫂，木樨雅会那日对着含章好一番打量，眼神颇有深意。想必自那时起就开始打主意了吧。

    果然那程氏笑得极为和蔼，与侯夫人好一番寒暄，谈笑风生，馒头般白胖的脸上笑得眯成两条缝的眼睛却时不时瞥向含章，闵氏一身玫瑰紫的福禄纹褙子，模样瘦，看着严肃得多，不苟言笑，从见面起两眼好似审视般上下扫视着含章。

    这些日子的修养食疗也体现了功用，含章本来微黑糙的脸白皙许多，肤质细腻，更兼低着头，凌厉的眉锋并不明显，眉目间的冷凝之意几乎看不见了。

    侯夫人这些天的车轮战术颇有些功效，含章毕恭毕敬地垂着头立在她身后，看着颇有几分闺阁弱女子的娇羞之态。

    官媒笑嘻嘻地科打诨，气氛颇为热闹，待说得差不多了，便去看程氏，程氏会意，探寻的目光看向闵氏，闵氏半了眯眼，咂咂嘴，点了点头。

    程氏嘿嘿一笑，带了大大金戒指的肥胖手指挥了挥，跟来的丫鬟立刻捧上一个锦盒。

    闵氏轻轻咳了两声，屋内顿时安静下来，众人视线都看向她身上，气氛顿时添了几分紧张兴奋。闵氏看向侯夫人，声音嘶哑，语调平板板，很是僵硬：“久闻令千金蕙质兰心，堪为良配，今日特地替舍弟送来一套累丝头面，赠予二小姐。”说着，揭开了锦盒。

    盒内是一套金累丝孔雀开屏钗，每一条雕细琢尾羽上的花眼翎皆是大颗的五色宝石镶嵌而成，盒盖一开，那宝石便折出五彩光芒，耀花人的眼。

    这般细的首饰，就是大富之家也不多见，怕是里赏赐的物件，程步思家三代以前就从盛国公府分家出来，如今还能有这样的家底，的确不能小觑。如此富贵之家，寻常女子又有哪个不动心呢？

    侯夫人笑容满面，回头便唤含章：“章儿……”冷不防迎头看见低着头的含章唇角噙着一丝古怪的微笑，侯夫人一惊，声音便卡在喉咙里。

    她这里戛然而止，程家两人便顿生疑惑，脸色微变，二少忙咯咯笑着打圆场道：“二妹妹害羞了呢。”她忙几步走过去就要拉含章，还不及碰到她的手，忽听见一声冷笑从门外传来：“又不是名正言顺的薛家女儿，有什么好害羞的？”

    众人皆惊，侧头看去，却是许久不见的三夫人崔氏。

    自大少被休后，薛家二房和三房的关系便紧张起来，平日里从主子到奴婢都是井水不犯河水，阵垒分明，就是去老太君处请安，都是错开了时间，彼此连面都不照。老太君很是生气，却全都怪在侯夫人身上，没少拿这些事磨她答应过继三房孙子。这一来，二房和三房更添了新仇。

    纵然薛侯爷有想修复关系重回融洽的心，但最近麻烦事一件接一件，也着实没有功夫来处置家务事，只得暂时维持现状。

    两房人如今僵持，这个节骨眼，崔氏来这里做什么？眼见程家来人脸上收了笑容，满面狐疑。侯夫人心中不虞，面上却只得笑如春风：“弟妹这话可就不对了，谁不知道含章是我们侯爷的亲生女？这不名正言顺一说不知从何而来？”

    崔夫人不请自来，却自得其若地走到侯夫人下首坐了，轻轻抚了抚裙面，冷笑道：“二嫂不是贵人多忘事吧？二丫头连族谱都没入，就算从侯府嫁出去，这谱上无名，又怎么算得上是咱们昌安侯府的人？”

    侯夫人一愣，暗道不妙，这崔氏说得不错，含章的确至今都不曾入薛家族谱。

    薛家子女都是六岁正式起名入齿序入族谱，偏含章六岁那年就离开了薛家，这事也就无人再提，不了了之。虽然一个月前她回来，但进门第一天就因为名字之事惹怒了老太君，之后又屡屡冲撞，老太君一怒之下便使子不同意将她记入族谱，薛侯爷虽提过两次，但一是老太君不松口，二是中秋节杂事太多，一直也腾不出手来。这样一拖，就拖到了今日。

    闵氏看侯夫人脸色变了，便知此事非假，她眉一皱，问道：“薛二夫人，此事当真？”

    侯夫人一滞，结亲是结两姓之好，定亲之时女方身份出了纰漏，这便是对男方的侮辱了。但若是因此有所隐瞒，只怕更添变数。

    她心头焦急，心念一转，忙笑道：“闵夫人也知道我们含章是一个月前才从沈元帅那里回来的，她这些年代替亡母承欢外祖父膝下尽孝，没顾得上回家，所以这入族谱之事也耽搁下来。回来后本该要入的，可是开宗祠续族谱之事非同小可，族中几位长辈又去了祖籍地探亲，不在京中，我们只好放下此事，待到本月中旬长辈们都到了立刻便能入谱。”

    她这番话合情合理，又态度诚恳，叫人挑不出错处，更兼几次把沈元帅搬出来，程家挑选含章本就存了与沈家结亲之意，听了这话，闵氏也不好多说什么，点了点头，就此揭过。

    侯夫人才安下心，崔夫人却不肯就这么放过，她生锈铜铃般呵呵笑了几声，道：“那可就巧了，正好昨儿那几位族伯族叔都回来了，这会儿都在前面堂上和侯爷三爷说话呢。刚好今天是个宜祭祀开祠堂的好日子，大嫂若是诚心想给二丫头上族谱，择日不如撞日，不如现在就去提出来。程家两位夫人观礼，如何？”

    她噼里啪啦说完，问出来，却不看侯夫人，只盯着程氏和闵氏看。

    崔氏鲁直，素来不够灵敏，今日这样说话顺溜，步步紧逼，明显是有备而来，这葫芦里卖的必不是好药。侯夫人条件反就想拒绝，却听程氏笑得甚是欢快：“如此甚好。”

    侯夫人惊愕看去，程氏笑容可掬转过头来：“不知薛二夫人可方便？”那笑容分明夹了几分幸灾乐祸的看好戏之意。侯夫人暗暗咬牙，言笑晏晏：“当然方便。”

    启晖堂是侯府最大的正厅，平日若无大事并不开启，而此时，堂门开启，厅中坐了七八个垂垂老矣的老者，薛侯爷和三老爷亦在座相陪。右边一处金叶屏风两道轻纱帘，里头坐着女眷，声音相通，却影影绰绰不见身形。

    待婢女们上完茶，众人饮过一回，薛侯爷便放下茶盏：“今日恰逢几位叔伯莅临作客，靖庭便想趁此机会为小女入族谱。含章，过来。”他朝右轻唤一声。

    侯夫人笑盈盈冲着程家二人微笑致意，拉着含章的手出了里间。领着她在堂上一一向几位长辈行礼。

    众耆老打量了含章一番，彼此交换了几番视线，其中一个长须老者清清喉咙，问薛侯爷道：“靖庭，你家这二姑娘叫什么？”

    薛侯爷眸光一沉，道：“含章，薛含章。”含章听了，突然抬头看了父亲一眼，他面沉如水，转开了视线。

    那老者小声咀嚼两遍含章的名字，摇头道：“名字是不错，可是我们薛家自有字辈传承，这一辈的女孩儿是个定字辈，含章这名字不合规矩。”其余老者纷纷附和，言下之意，就是这名字不合族规，只怕不能记入族谱。

    侯夫人这才明了三房突然找了这些人来的意图，原来是预备在此处刁难。她瞟了一眼薛三爷，果见他一脸得意，想必崔夫人在屏风内也是这般嘴脸。

    只是他们没有得意多久，薛侯爷对着几位长者道：“这名字是她外祖父取的，老人家一番情意自是不好推辞，我们平日唤她都是用的这名，若是记入族谱，我给她取的是个瑛字，薛定瑛。这样，自可两全。”

    长须老者点点头：“如此，倒也无妨。”薛三爷一愣，忙道：“一个人如何能用两个名字？这成何体统？”

    另一个学究相须发皆雪白的老者道：“长者赐，不可辞。族中规矩也不可破，此两全之法，先前也有过先例，不足为奇。”其余老者也点头称是。这白发老者是族里最严谨守礼的一个老举人，说话颇有分量，薛三爷自知无果，悻悻地冷哼了一声。

    含章半低了头站在堂上充作雕像，心头只觉十分好笑，最开始的定玥到如今的定瑛，从神珠到像玉的石头，这大概就是自己在薛侯爷心目中的地位了吧。十四载分离，中间无数恩怨误会，他自有娇女承欢膝下，纵对自己有几分怜惜爱护，却也经不起考验和他人有意为之的隔阂，再加上自己的冷淡以对，到如今，这份本就浅薄的父女情再也无以为继了。

    侯夫人在右侧主位等了一会，便起身问道：“今日侯爷定下这个瑛字给二丫头做名字，记入族谱，在座的诸位长辈可同意？”

    众老者皆颔首道：“我等同意。”

    “我不同意！”陡然发出的低沉音调，并不高，却十分突兀。

    众人疑惑看去，只见厅上的含章缓缓抬了头，目光黑亮，徐徐扫过几人，一字一顿重复道：“我不同意！”

    屏风内传来倒抽一口气的声音，薛侯爷尚在惊愣，那白发老者已经不悦，喝道：“长辈们议事，哪有你一个女子小辈嘴的道理？还不快快退下！”

    含章冷笑一声：“你们擅自定我的名，将我入族谱，却连问也不问我的意见，这又是何道理？”

    那白发老者几乎要拍案而起：“放肆！竟敢和长辈顶嘴！”

    含章丝毫不为所动：“我的问题已经问了，还请几位长辈给我个回答。这到底是何道理？”言语间竟不去接白发老者的话茬，这般赤，裸，裸的蔑视令那老者一拍身边小几，怒不可遏：“混账！你这丫头好生无礼！”

    一时众皆哗然。

    薛侯爷忙上前安抚：“七叔息怒！”又喝斥含章，“还不快跪下给七爷爷赔罪！”薛三爷顿起玩味之心，抱着手在旁看好戏。

    含章看着父亲，神态平静如常：“文正公有云以德服人，天下欣戴，以力服人，天下怨望。治天下尚且重‘德’，难道昌安侯府治家却只会用‘力’么？”

    “呵呵呵！”一位一直不曾做声的眯眼福相老人突然笑出声，“丫头，依你话里的意思，咱们今天要把你的名字入族谱，还非得给你个说法了？”他是老侯爷的堂弟，科班出身，曾官居御史，在族中颇有些威望。

    含章看向他，稳稳点头：“正是。”

    胖老人怪腔怪调地长叹一声，对那尚气呼呼的白发老者道：“七哥你也别气了，小丫头不懂事，咱们这把老骨头横竖无事，不如就替庭哥儿教教小辈吧。”说着直起身，正色对含章道：“有道是君君臣臣父父子子，你父母生你养你，为人子者自然该谨守孝道，父母所赐就该恭敬领受，哪里还有讨价还价的？”

    含章云淡风清，与他对视：“君使臣以礼，臣事君以忠。若做长辈的要将我当成礼物送至虎狼之口，将我的生死祸福视为鸿毛，难道做子女的也要听之任之？”胖老人听得一愣。

    “啪啦！”屏风内有桌椅倒地的声音，二少一声惊呼，继而小声求道：“程夫人，闵夫人，你们消消气……”微乱的脚步声里夹杂着崔夫人不不阳的啧啧怪笑，侯夫人脸色一变，匆匆起身入了屏风后，不停小声赔礼挽留。

    外厅里剑拔弩张，便没多少人继续注意内里情况。那白发老者已是气得浑身发抖，不待胖老人说话，便指着含章，横眉怒目斥道：“大逆不道，大逆不道！”

    起先的长须老者亦怒斥道：“小丫头，你虽为女子，也不能如此忤逆父母尊长。当初你生母虽也是农家女出身，没受过什么教养，年轻时也做了些许荒诞事，但进了我薛家门，慢慢也学了礼法，行事说话颇守规矩顾大局。你身为她的女儿，也是边关元帅的外孙女，身份自是不同寻常，难道还要给他们脸上抹黑么？”

    “哈哈！”含章朗笑两声，眼如寒星，冷芒闪动，“我那守规矩顾大局的母亲，已经喝下催产药催了自己的命，当日我不曾夭折在那药上，今日更不可能受你们摆布！”

    她情绪激动下，脸色通红如欲滴血，目光冷厉如刀，所到之处便如利刀割砍而过，给人血横飞的错觉，这几位老者虽历经风雨，也不免有些不寒而栗之感，均暗叹这丫头好凌厉的气势。

    当年沈姨娘喝药催生虽是后宅事，但因牵涉到薛侯爷嫡长子，在座之人也都有耳闻，长须老者本对含章尚有几分怜悯，但如今她公然用此事损及薛家颜面，怜悯顿时消失，只余下可恶可恨，他怒道：“既入了薛家门，就是我薛家人，为了薛家家业稳固、子孙昌盛安宁，一碗药一条命又算得了什么？哪里轮得你在这里胡言乱语！”

    此言一出，含章突然顿住了，那凌厉之气也尽数收回，厅里无人说话，连呼吸也听不到，风吹动深蓝纱帘，诡异地静，仿佛恶战之后的战场，溢出让人心神无力的疲乏厌倦。

    “既如此，”含章将目光看向薛侯爷，父女两终于目光相对，薛侯爷眼中眸光闪动，似有许多不能言说的话，女儿凤眸轻眯，淡色的唇微启，一字一字掷地有声，“我便不做薛家人！”

    言毕，众人尚未反应过来，她左手拔了头上玉簪扔在地上，却将一头泛黄青丝拢至身前，今日小定，原本该是程家人将那孔雀开屏钗戴到她头上，所以她发髻上并无其他饰品，此刻伸手拢发倒甚是方便。

    那玉簪子是岫玉材质，本质地坚硬，却被她用力摔在地上成了两截，蹦跳了几下，一半滑到那白须老者脚下，一半直直滑入两重纱帘的屏风内。

    叮叮脆响尚未消失，含章右手一抖，袖笼里滑出一把银亮冰寒的匕首，尖利泛着蓝光的寒芒耀入眼中，微微刺痛，薛侯爷惊惶下来不急出声阻止，眼睁睁看着女儿一匕首将及腰发丝自耳边齐齐斩断。

    含章一手持匕首，一手举着一把有如狼尾般的长长断发，神态冷傲：“古有魏武帝割发代首，我不如先人，今日断发代命，从此以后，我与薛家一刀两断，再无瓜葛！”她傲然地一扬手，便如从战场而归的战士扔掷敌人的人头一般，一把青丝砸向薛侯爷脚边，一路扬撒了一半，剩下一半没什么力量，只击中他的袍子，青色袍角微微颤动。

    薛侯爷怔怔地看着脚下的断发，又徐徐抬头看着短发凌乱的女儿，眼神微带悲凉，唇角微微扇动，却最终颓然移开视线，没有对女儿说一个字。

    含章嗤笑一声，眸光淡然再次扫过厅中诸人，抱拳道：“告辞！”言罢转身便要离去。

    “慢着！”一声尖利喝斥从屏风内传来。含章顿住步伐，淡然看过去。

    侯夫人几下甩开纱帘疾走而出，她手上拿着半截玉簪子，一张保养极好的脸已是气得雪白如纸，怒极反笑，素日柔和的声音扭曲变声：“一刀两断？说得真好听，只怕二小姐你不当家不知柴米贵，你从胡杨身无分文落魄归来，侯府可有嫌弃过你？你吃的穿的，身上穿的，头上戴的，房里用的，甚至往年年节千里迢迢送到胡杨去的礼物，无不尽善尽美，绫罗绸缎、珍宝美玉，有哪一样不是你父亲和我的心意？就是这被你随便摔断的簪子，也足够寻常人家几年的花费。我们对你哪点不够好？你这样狠言狠语，将所有一切一语抹杀，未免太狠毒了！”

    这话虽计较锱铢，有些小气，却也说的是实在道理，哪一个人不吃饭穿衣了？看着含章身上那耀眼致的石榴红褙子，众人眼中惊愕都转为不屑。

    那白发老人气得几欲疯狂，终于有机会扳回一城，忙喊道：“正是！你吃我薛家的米，穿我薛家的衣，你的骨皮都是薛家的，有什么资格说一刀两断？！”

    含章定定与侯夫人对视，眼中闪过一丝嘲讽，侯夫人手握成拳，指甲深深扎入掌心，正待继续责问，却看含章手指探向衣襟，竟当众解起衣带来，众人面面相觑，正待喝止，含章动作麻利，已将外衣脱下扔到侯夫人脚下，内里一身玄色长袍，上面是朱红的卷草纹，古朴端凝，萧肃深沉。侯夫人见她早有准备，不免心中有些狐疑。

    含章却是勾唇微笑，从左手袖筒抽出一卷纸，迎风抖开，侯夫人站得离她最近，一眼看到那纸上文字，瞳孔骤然一缩。

    “我本来不欲说此事，但，既然夫人你提起，我便说个清楚。”含章语调清晰，慢慢道来，“这是我祖父二十多年前给我生母备下的嫁妆，因为薛家家规，凡做妾者一律不得向外人透露自己妆奁数，以免损及正室颜面，所以我生母从不曾向他人提起。祖父出身农家，不懂古董珍玩，只知道田地重要，每每论功行赏便只索要田地，到我生母出阁时，陪嫁金银很少，田地却有三千亩。”

    几位耆老皆倒抽一口冷气，这昌安侯府的所有田地庄子加在一起怕也只有五千余亩，当日看沈家女入府，只带了少少一些金银，众人还对她颇为轻视，谁知她实际陪嫁竟这般丰厚。

    侯夫人见势不妙，正要反驳，含章目光微动，轻轻瞟了她一眼，便入利箭般将她死死定在原处。

    “母死子继，我生母过世，这三千亩田地甚至这些年的产出孝敬自然该归在我名下。偏我一时好奇，怕那些庄子荒废了产出不好，我若胡乱问起，侯夫人您面上不好看，所以来京的路上先去那些地方看了看，结果，”含章慢慢将那卷至卷起，用巧劲送到那胖老头手边几案上，“烦请薛老御史帮忙瞧瞧，那些庄子如今都在谁的名下？”

    胖老头展开纸卷，眯眼一瞧，顿时大惊：“这……”其中三分之一归了侯府，三分之一为侯夫人私产，后转了一半给薛定琰做嫁妆，还有三分之一，则由薛定琬带入了侯夫人娘家安平伯府。

    含章无意理会他们的惊诧讶异和侯夫人的颓丧惶恐，低头抚平袖子，凉凉笑道：“既然非要说清那些钱财之事才可脱身，那我便用这三千亩地做买身钱，咱们钱货两讫！”

    玄色长袖一甩，含章转身，毫不留恋而去。

    才下了台阶，尚未出院子，外院总管薛管家一路跌跌撞撞狂奔而入，慌慌张张喊道：“侯爷，侯爷，有圣旨来了，是，是和二小姐有关的。”

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