寻凶策 作者:凉蝉

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    个孩子。这五个孩子和传说中的死法几乎一模一样。”

    众人都悚然一惊。

    “赤神的第一个孩子溺死在天河之中，荣庆的第一个孩子溺死在扶燕溪中。为了确保那孩童是溺亡而死的，他双手双脚都捆缚了石块，剖尸的时候仵作发现，孩子腹中和肺部充满了污水，是被活活呛死的。”迟夜白声音冷静，在寂静无声的厅堂里颇有些寒意。

    赤神的第二个孩子因为还不懂使用神力，误落人间时摔死，化为人世的百川百湖。荣庆的第二个孩子也同样是摔死的，只是因为尸体也扔在扶燕溪里头，仵作检验死因时很是费了一番力气。

    天母的第三个孩子误食天灯被焚烧而死，荣庆发现的第三具幼童尸体虽然外表完整，但口腔、喉头、气管和胃囊都被严重灼烧，最后在孩子腹中发现了成团的炭块。第四个化为圆月的孩子在初春的扶燕溪里活活冻死，第五个被赤神亲手扼杀的孩子同样也被凶手扼死，仍旧扔在扶燕溪之中。

    迟夜白说完之后屋内都一片寂静。司马凤最先回过神：“凶手行事这般狠辣，似是对这些孩子怀着怨仇。”

    “但五对夫妻彼此之间并不相识，也毫无关联。凶手似乎只是随手选择目标。”迟夜白拿了纸笔，将那五对夫妇的名字一一写下，“当时验尸的仵作正是那故事集子的编纂者容坚，因为年纪太大，已经离开了府衙。不知是否还能从他那里挖出些信息来。”

    他话音刚落，阿四便接了上来：“我们今日刚刚打听到容坚的住址，就在这城里头。”

    “那太好了。”司马凤说，“明天你去拜访。”

    阿四看看迟夜白又看看他：“还是少爷和迟当家去吧。我和弟兄们到十年前事主家中走访，只怕赶不过来。”

    他身后众人纷纷点头，连声道“阿四说得很对”“阿四善解人意”“我们非常忙”，人人都是严肃认真的神情。

    司马凤也随之点头：“阿四说得很有道理。那就这样吧。”

    迟夜白：“……”

    司马凤：“小白，你还有什么要说的么？”

    “没了。这位容坚先生也是个奇人，听闻对赤神传说也颇有研究。”迟夜白说，“第一个发现幼童诱杀事件和赤神传说相似的人就是他。”

    第二日一早众人便立刻起行。司马凤原本打算今日去拜访乌烟阁的邵金金，于是跟迟夜白说好，待见了容坚之后就立刻起程赶往赤神峰。

    容坚的家十分简单，是偏僻巷子里头的一处小院子。篱笆墙上缠着新长的豌豆苗，两三只肥鸡被来客惊扰，咯咯乱叫，边跑边下了两个蛋。

    开门的是一个小书童，见两人说是来拜访容坚，便让他们先在门外等着，转身回屋子里禀告容坚了。

    “这院子虽小，但房子挺大。”司马凤眯着眼睛大量眼前屋舍，“这位容先生既是仵作，又对赤神传说有研究，挺怪的啊。”

    “也不新奇。像你既是司马家的家主，又对烟花巷陌的种种规则有研究，我可曾觉得怪？”迟夜白平静道。

    “我片叶不沾身。”司马凤强调。

    迟夜白冷笑。

    司马凤于是亮出手中折扇给他看。他今天手里这把是他自己连夜写的，上面就三个大墨字：迟夜白。

    迟夜白瞥了一眼，脸上发红，闭目深呼吸几下才冷静下来，咬牙切齿：“写得太丑，别拿出来招摇。”

    司马凤慢悠悠收起扇子，笑眯眯地打量起正从房中走出来的老者。

    容坚年约六十，精神矍铄步伐稳健，但不是练武之人。司马凤和迟夜白表明身份和来意，他便把两人请进了屋中。

    “当年负责验尸的确实是我。巡抚大人知道我经验丰富，因此开恩批准我剖尸。也正因为剖尸，我才发现了这些孩子的死法跟赤神传说很相似。”说话间，容坚为两人上了茶。

    这位老者房子十分宽敞通透，四面挂满字幅，笔力风骨不一。“都是我的学生留的。”容坚见司马凤注意到墙上字幅，略带些骄傲为他介绍，“我其实不是专职的仵作，荣庆城里头的人都称我作容先生，我以前是学院里教书的夫子。”

    司马凤十分吃惊，连忙道了几句“失敬失敬”。

    容坚摸着自己的山羊胡子，跟两人说起当年验尸时候的事情。具体情况跟迟夜白搜集到的资料差不多，两人没得到更多新信息，便问起了赤神传说。

    “和郁澜江有关的传说很多，赤神化作赤神峰的传说也确实流传甚广。但赤神那五个孩子的故事却不是个个人都知道的。”容坚眯起眼睛，神神秘秘地问，“传说都是经由人口说出来的，因而在流传之时，也一定会受到各种说书者的篡改和加工。赤神有五个孩子这故事就是在流传过程中被人为加上去的。”

    “被谁？为什么加？”司马凤来了兴趣。

    “我不知道被谁加的，总之在我和学生搜集资料的时候，非常巧合地发现了这个几乎没人知道的故事。”容坚突然压低了声音，“这故事里有一个秘密。”

    他语气十分低沉神秘，引得面前的两人也不由得认真起来。

    “赤神又名为天母。”容坚抽出一张纸，写下“天母”二字，“而他的两位兄长并称辟天者，即天父。”

    他又写了“天父”二字，随即十分慎重地划去两个天字，纸上便剩了一“父”一“母”。

    司马凤最先反应过来，震惊地看着容坚。

    “赤神以天地日月灵气孕育神胎，但神胎出生之后却一一夭折。她为什么不好好看护？为什么会动手杀了自己孩子？”容坚慢慢道，“上古传说中，诸神的关系是自然且混乱的，天地从无伦常。”

    迟夜白深深吐出一口气：“我明白了，那五个孩子是赤神和她兄弟的。”

    “对。赤神生下孩子，但不能面对，于是使尽种种手段杀子。第五个孩子口吐神语，扰得九重天不得安宁，他说的正是这件秘事，因而赤神必须要杀死他。”

    司马凤看着纸上的两个字，沉默半晌后才低声询问：“就算这个传说有秘密，和诱杀孩童的事件又有什么联系？”

    “联系我不知道，我只知道这个故事是有原型的。”容坚指着“母”字，“照梅峰天母贺三笑有两个兄弟。她终身未嫁，自从占了照梅峰之后，便禁止其兄弟上峰见面，也从不提起自己这两个亲大哥。”

    迟夜白目瞪口呆。他知道照梅峰的贺三笑和亲人关系极为恶劣，却无论如何都想不到这方面去。

    “可十年前发生幼童诱杀事件的时候，贺三笑已经死了，照梅峰也已经败落，和她还有什么关系？”他急切地问，“这个秘密还有谁知道？”

    “这个秘密只有我和一位学生知道。”容坚轻轻摇头，“我所能告诉你们的只有这

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