刘氏心里?憋着一口气，最先受影响的就是沈铭和?沈钰。
    沈铭从小到大都过着天之?骄子的日?子，因聪颖爱读书，备受父母宠爱。可?自从父亲决定接回那个乡野大哥之?后?，母亲就日?日?拘着他读书，逼他刻苦用功。
    刚开始他还以?为是让他装样子，在父亲面前多多表现，谁知母亲又给他请了一位老师和?两名陪读，实则这三人都是来盯着他读书的，他稍有懈怠，他们就会告知母亲，他便会被母亲念叨许久，还要罚抄文章。
    沈铭去同父亲说，但父亲一听是读书的事?，就说他母亲做得对，还让他好好读书，争取早日?下场考取功名。一时间沈铭憋屈得很。
    结果紫竹轩布置好之?后?，刘氏突然叫人把沈铭院子里?许多好东西都收回了库房，将他的院子布置得极为朴素。
    沈铭终于?忍不住了，到刘氏面前压着怒气问：“娘，您到底是何意？莫非沈钧回来，我就要退避三舍，处处相让才行？”
    刘氏语重心长地道：“近日?你父亲一心想补偿沈钧，难免忽视你。但等沈钧回府，你父亲看到他粗俗不堪的样子，再对比你日?日?勤勉，饱读诗书，自然会更看重你。
    再者沈云萱布置那沈钧的院子用了那么多好东西，你父亲此时心有亏欠不觉得如何，稍后?看到你和?钰儿都朴素勤俭，自然就会对沈钧不满，转而更倾向于?你们兄弟。
    娘做任何事?都是有缘由的，你不必问，只管专心读书就是。娘还等着你高中状元，给娘挣诰命回来呢。”
    沈铭皱眉，“娘，这是否多此一举？即使我们什么都不做，在乡野长大的沈钧也抵不过我和?三弟。日?子久了，爹自然分得清孰好孰差。我们依旧如从前那般过日?子不行吗？娘到底是怎么了？为何如此焦虑？”
    刘氏能怎么说？难道要说沈云蓉做了噩梦，他们全家都要完了吗？想起梦境预警，她就烦闷，摆摆手道：“行了，我自有我的道理，你懂事?些，别给我添乱，回去读书吧。”
    沈铭不好再说，离开之?后?心中有气，干脆去探望沈钰。
    沈钰挨板子也好些天了，但他自幼娇生惯养，从未受过这样的罪，又嫌药苦不肯好好吃药，伤自然好得慢。沈铭去看他的时候，他还趴在床上?，一脸郁色。
    沈铭皱眉问：“怎地还没好？叫郎中来看了吗？何时才能下地走动？”
    沈钰闷声道：“郎中说如今就能走了，可?我一走动就疼，觉得还没好全，打算再养几日?。若留下伤痛，日?后?我如何上?战场？”他冷哼一声，“都怪那个沈云萱！她好端端的什么事?都没有，倒害我挨一顿板子，我看她就是故意的！”
    沈铭没说话，虽然他不觉得沈云萱是故意的，但这一系列事?确实是因沈云萱而起，他心里?也对沈云萱十分不满，甚至疑惑母亲怎么还没给沈云萱定亲？早日?把人嫁出去，他们就都舒坦了。
    沈铭又看到沈钰床边一摞兵书，错愕道：“你还养着伤，就如此刻苦？”
    哪知沈钰一把将那些书挥到地上?，气愤道：“娘也不知哪根筋搭错了，竟把我所有的画本子都丢了，还送来这么多兵书叫我看，我不看完还往我的药里?加黄连！娘说找人打探过，那个沈钧是个将才，若能上?战场必能当上?大将军，叫我不要输给他。
    二哥，你说娘到底听了谁的谗言？这么可?笑的话她也信？一个乡下长大的泥腿子，是什么将才？我看娘就是想太多，一听前头那位生的长子要回府，就紧张得睡不着觉了。”
    “不可?对娘无礼。”沈铭轻斥了一声，却?没否定沈钰的话。兄弟俩互相倾诉了一下苦闷，又各自按刘氏的要求读起了书。不读不行，刘氏不但派人盯着他们，还说不好好读书只能吃下人的饭菜，之?后?还不许出门?，他们哪里?受得了？
    可?这样被硬逼着读书，他们的逆反心理反而被激发出来，今日?读过明日?便忘，根本记不住，对书本上?的内容很是厌烦，只想把这段日?子应付过去，早日?回到从前的样子。
    刘氏也不愿用这么强硬的方式，但她近日?忙得焦头烂额，也没工夫好好同他们分说，只能用最简单直接的方式了。她没能说服沈修远同意换亲，便私下同谢夫人说，哪知谢夫人根本不同意，一口咬定谢家和?沈老太太定的就是沈云萱，不是沈云蓉。
    刘氏把沈云萱布置紫竹轩的事?告知谢夫人，添油加醋地暗示沈云萱眼皮子浅、贪图富贵，故意搬好东西想要兄妹俩一起据为己有，不是良妇。可?谢夫人还是不为所动。
    她不能理解，当初沈老太太和?谢夫人商谈这门?亲事?的时候，沈云萱正为沈老爷子守孝。谢夫人也就在庙里?见?过沈云萱两次罢了，话都没说几句，怎么就这样坚定？难不成，是沈老头给了谢家什么好处？
    想起那两个老家伙，刘氏又是一肚子气。沈老爷子年轻时虽然是泥腿子，但后?来沈修远读书好，官运旺，沈家早就改头换面，几十年来积攒了不少财富。二老的私库都是很丰厚的，可?他们离世，半点没给府里?留，就连她生的三个儿女也值得了一点东西当做念想罢了。
    他们攒的那些东西，全给了沈云萱和沈钧！
    两个老东西偏心偏得没边了，却?说是沈云萱在他们跟前承欢膝下，沈家又愧对沈钧，所以?多分他们一些，让两个没了亲娘的孩子有个依仗。沈修远安慰她说二老的东西没多少，他会私下补给她和三个孩子，她还能说什么？结果沈修远又愧疚起来，任由沈云萱从大库扒拉东西，吃亏的只有他们母子几个罢了。
    刘氏按了按额头，让刘嬷嬷偷偷给青菊递信，吩咐青菊试探一下沈云萱和谢家的亲事可有什么隐秘。
    芍药冒险偷听到这件事?，心里?对沈云萱的畏惧更甚了。怪不得之?前她告诉沈云萱，刘氏要找谢夫人换亲，沈云萱一点都不着急，原来早就知道谢夫人不会同意。可?沈云萱到底怎么做到的？她竟从没了解过这位大小姐，恐怕这阖府上?下也根本无一人了解大小姐。
    还有那个青菊，竟然是刘氏的人！但青菊似乎也不了解沈云萱，难道沈云萱早就发现青菊是钉子了？那沈云萱到底藏得多深？
    芍药一点反叛之?心都没了，反正沈云萱就快嫁出去或者进?宫了，无论?如何，她们日?后?都没什么交集，她只要老老实实再帮沈云萱办几件事?就行了。
    青菊接到任务，立即想办法试探起来，还是用抱怨的方式，怪刘氏这些天还没和?谢家定好婚期，也怪谢家怎么还不上?门?提亲。
    沈云萱随口笑说：“急什么？这婚事?当初定好了，又跑不了。谢家都等我好几年了，还怕这几日?会反悔吗？”
    青菊点点头，又面露疑惑，“小姐，您说谢家真?的这么重情重义吗？竟然毫无怨言地等了这么久，他们家小谢将军已经二十五岁了吧？他们都不急着抱孙子吗？”
    沈云萱脸一红，“你说什么呢？”
    青菊忙道：“奴婢这不是为小姐担心吗？说错话了，小姐莫怪。”
    沈云萱转过身背对着她拿了一本游志翻看，小声说道：“不用担心，其实当初祖母同谢夫人谈这门?亲事?的时候，谢夫人是有要求的。”
    “什么要求？”青菊大概觉得自己语气有些急切了，又跑到沈云萱身边摇了摇她的胳膊，好奇撒娇问谢夫人提了什么要求。
    好一会儿，沈云萱才状似挨不住她的磨人，让她附耳过来告诉了她，“谢夫人说小谢将军眼光极高，要找一个崇拜他、爱慕他、心里?只有他的妻子，必须掏心掏肺地对他。谢夫人见?我的时候，还问了我关于?小谢将军的事?，我都答得上?来，她才满意，应下了这门?亲事?。
    这几年他们愿意等，许是无法同别人说这样的要求，也不好确定别家姑娘对小谢将军的心意吧。”
    青菊十分意外，竟是因为这样？当初沈老太太带沈云萱去庙里?祈福的时候，是青兰跟着去的，怪不得她不知道这件事?。这种私密的有关女子名声的事?，沈云萱也不方便提啊，当然不会主动说出来了。
    青菊得了缘由，当夜就想办法报给了刘氏。刘氏嗤笑一声，原来沈老太太看中谢家人少清净，谢家也看中沈云萱在沈家不受宠，到了谢家就会全心扑在谢家。如此两个人才能一拍即合，即便沈老太太死了，谢夫人也一直坚守承诺。
    这样的话，要让沈云蓉嫁去谢家就有些麻烦了。刘氏翻来覆去一夜没睡好，第?二日?一早就叫来沈云蓉说了这件事?。
    刘氏叹口气，“此事?还是作罢，你梦里?就没有其他合适的人家吗？你不愿进?宫，还可?以?嫁王爷，嫁其他大臣之?子，何必这么执着于?谢家？”
    沈云蓉立即道：“我没梦到别人，娘，我们沈家未来的路明暗不定，说不定就会落魄。既然我知道谢琨将来会封侯，那我怎能不当这个侯夫人？就算是为了您，为了二哥三弟，我也必须嫁给谢琨啊！”
    她抓住刘氏的手坚定道，“不就是崇拜爱慕吗？娘您打听好谢琨的事?，我记下来，您再带我去见?谢夫人，我一定会让她满意，心甘情愿更换这门?亲事?。”
    刘氏冷了脸，她地位不比谢夫人低，如今她千娇百宠养大的女儿，却?上?杆子要扒上?谢夫
    人的儿子，还要这般没脸没皮地表示心悦谢琨，这怎么行？沈云萱那样做，是因为没有更好的选择，沈云蓉这样做，不是打她的脸吗？这让她以?后?在谢夫人面前如何抬得起头？