自除夕起, 宫城内外忙了整整四日，各种大小典仪不断。
    这四日里，萧元琮几乎一直留在前朝, 没有?工夫回?东宫，就连小皇孙也由云英带着, 往来前朝与东宫好几回?，有?时是与皇家?亲眷们一道拜见萧氏先祖, 有?时拜见圣上，有?时又与圣上一道接受百官朝贺。
    云英都?不记得自己往来进出了多少回?, 又帮皇孙换了几次衣裳，总之，每一回?都?由宫中的内监领着, 来去匆匆。
    不过, 皇孙年纪虽小, 却?比料想得还?要懂事, 除了有?一回?，因殿中太?暖，被衣裳闷得难受, 张嘴哭了两声外, 其?余时候都?安安静静，睁着圆溜溜的眼睛看着众人?，累了便干脆趴在云英怀里睡觉，只要耳朵边上捂两块软软的布料, 也不管有?什么嘈杂的声响，他都?睡得香极了。
    就连一直以来对?皇孙漠不关心的萧崇寿都?注意到?了。
    “阿溶经了几回?这样大的阵仗，倒是面不改色，从来不爱哭闹。”其?中一回?, 他神态已?有?些乏了，一眼扫过去，就看到?被乳母抱着的孩子，圆亮的眼睛正看着他这个方向。
    不知怎么，就这一晃神的工夫，他忽然想起了许多年前，自己也曾抱着才不到?一岁的琰儿面见群臣。
    琰儿也是这般，从来不怕生?人?的性子。
    时间已?过去这么多年，他已?经很久没在宫中见过这么小的孩子了——也许有?，外头的勋贵人?家?里，总有?刚刚生?下来不久的孩子，遇到?宴会，便带进宫里。
    只是他的身边，许久没听过孩子的哭笑声罢了。
    行?礼已?毕，礼官正要引导众人?退下，见圣上忽然发话，便暂时闭了口。
    “云英，将阿溶抱近些，”萧元琮微笑着开口，示意抱着孩子的云英站到?自己的身边，“让父皇看一看。”
    他是太?子，站位自然都?在前列，离御座上的萧崇寿很近。
    云英依言上前两步，蹲下|身半跪着，将皇孙小心地放在地上，在他耳边轻声说了句话。
    小小的孩子，站在乳母身旁，两只肉乎乎的小手抱到?一起，冲着御座上的萧崇寿行?了个稚嫩的抱拳礼，小嘴更?是说出了“祖父”两个字。
    虽是一个字一个字蹦出来的，声音却?清脆有?力。
    萧崇寿愣了下，没料到?这么小的孩子，已?会冲自己行?礼。他浑浊的双眸中慢慢浮现起一层感慨，若不是端坐在身旁的郑皇后轻咳了一声，他恐怕当真要将孩子抱过来看一眼。
    “的确教得聪明伶俐，”他回?神，整了脸色，将目光转向半跪在孩子身边，用胳膊虚虚护在周围的乳娘身上，“你就是孙儿的乳母？看来的确费了许多工夫照料。”
    “奴婢穆氏，不敢当陛下谬赞，”云英没想到?皇帝会忽然看到?自己，赶紧低下头，恭敬地回?答，“都?是奴婢应尽的本分。”
    萧元琮站在一旁，适时道：“云英的确用心，阿溶十分喜欢她。”
    两丈外的萧琰无声地看过来。
    萧崇寿沉沉“嗯”一声，又看了云英一眼。
    他记得这个乳娘，是太?子从武家?带出来的婢女，和武家?没了的那个小子生?过一个孩子。他原本不大喜欢这名女子，尤其?上回?瞧见，也是她抱着孙儿，生?得那副模样，倒比许多贵族娘子都?美貌，难怪能将武家?搅得这样一团乱。
    不过，今日看来，她倒也是个认真做事的。从前不太?好的印象，在今日稍有?扭转。
    “陛下，该让他们下去了，”郑皇后勉强笑了笑，提醒道，“都?累了，外头还?有?朝臣们等着呢。”
    萧崇寿收回?视线，不再看孙儿，冲礼官摆了摆手，示意将人?领下去，进行?下一步。
    一直到?正月初四，这些典礼才慢慢变少，而这一日，也恰好是靳昭离京的日子。
    战事紧急，即便在年节里，兵部和吏部的调令也来得很快，靳昭自不能耽误，临行?前，特?意来了一趟东宫，向萧元琮辞行?。
    少阳殿内，萧元琮亲自斟了一杯酒，捧到?靳昭的面前。
    “此去路途多艰，孤知你有?一腔热血情怀，亦心性坚韧，是天生?将才，只盼你为我大周建功立业，一尝夙愿，也不枉孤这这些年来对?你的信赖。”
    主仆多年，情谊不浅，靳昭半跪下去，双手捧过酒杯，沉声道：“殿下的救命与提携之恩，臣永不敢忘，此去必也竭尽全?力，奋勇搏杀，替殿下拯救边地百姓，收复我大周失地！”
    说罢，便是仰起头，一饮而尽。
    他对?萧元琮的赤诚是真，对?云英，对?殷大娘的感情亦是真，临了，一向沉默寡言的他到底还是忍不住对?着太?子磕头。
    “殿下，臣此去，恐怕两三年后，才能有?机会回?来看一眼，阿娘……她年岁大了，没有?依靠，又不能现下就跟着臣离京，臣已?托了刘副将对?阿娘多加照拂，只是到?底还?不放心，人?老了，别的不怕，只怕三灾六病，若当真有?了什么意外，臣恳请殿下念在臣多年忠心的份上，也能照看一二……”
    说到?底，他不是世家?出身，在京都?任职时，尚因为官职与背后的太子，能有?一席之地，一旦调离京都?，去那蛮荒的西北，即便品级未变，在大多数人?看来，也与贬谪外放无异。
    他自己想去西北，披星戴月、餐风露宿都?甘之如饴，却?不能让吃了大半辈子苦的阿娘孤零零在京都?没有?依靠。别的不怕，只怕逢灾逢病，还?得有?太?子在背后撑着，才能请来更?好的医工。
    萧元琮微微一笑，说：“你阿娘如今还?替孤照料着云英的孩子呢，孤不会忘了她，有?什么事，也绝不会坐视不管，你放心吧。”
    “多谢殿下！”靳昭又冲萧元琮磕头，在听到?他提到?云英时，迟疑了半晌，还?是说出来压在心底，不敢再提的人?，“那她呢……”
    他口中的“她”是谁，二人?心知肚明。
    萧元琮面上的微笑逐渐淡去。
    他垂眼打量着跪在面前的靳昭，片刻后，沉声道：“她以后留在孤的身边，自然不会有?事。你就不必再为她担心了。”
    语气带着不快，但多少还?算平静。
    靳昭垂着头，沉默片刻，终是应了一声“是”。
    门口的内监适时提醒：“靳都?尉，时辰差不多，该上路了，冬日难行?，还?是早些为好。”
    靳昭同萧元琮道别，由他亲自送到?阶边后，便不再流连，转身沿着台阶下去，一个人?朝宫门方向行?去。
    外头寒风不断，萧元琮没有?回?去，仍旧站在高高的台阶上，望着那道渐行?渐远的背影。
    “殿下，穆娘子带着皇孙过来了。”旁边的内监出声提醒。
    与宜阳殿相连的那一侧廊檐下，云英已?带着小皇孙候在数丈之外。
    小皇孙如今走得越发利索，一路走来，除了要爬台阶的地方外，几乎都?是自己迈着两条小短腿一步步走过来的。
    他身上裹着厚实的兽皮衣裳，小手、脖颈、耳畔等能进风的地方都?扎严实了，一点也不冷，唯有?一张肉嘟嘟的小脸有?些泛红，此刻一只手扬得高高的，被云英牢牢牵着，另一只手上还?举着一只小拨浪鼓，眼睛则已?经落到?萧元琮的身上。
    “爹、爹！”
    笑嘻嘻的小
    嘴巴缓慢却?清晰地叫出来。
    萧元琮收回?视线，没有?看云英，只是看着走到?自己腿边的阿溶，伸手在他扎了两个小羊角的脑袋上摸了摸。
    “怎么这时候过来了？”他低着头，淡淡道。
    云英原本有?些克制不住地往不远处靳昭的背影看，此刻人?已?彻底消失在视线里，便赶紧收起心中的酸苦，听到?太?子的问话，如实答道：“回?殿下的话，是余嬷嬷说，殿下回?来了，要看看皇孙，奴婢便带着皇孙过来了。”
    昨夜太?子因为公事而留在宫中，今日清晨才回?东宫。
    她方才没有?怀疑，太?子平日召见，多是余嬷嬷来传话，偶尔余嬷嬷不在，才是旁的内监过来，可太?子却?问她怎么这时候过来，难道又是余嬷嬷自作主张？
    “嗯。”萧元琮应了一声，将孩子抱起来，微笑着接过他的小拨浪鼓摇了摇，咚咚的声响立刻吸引了孩子的目光。
    父子两个四目相对?，看起来兴致不错。
    云英站在一旁，寒冷让脑袋十分清醒，她敏锐地察觉到?太?子的变化。
    从前几日开始，太?子都?没再单独见过她，她带着皇孙跟随他到?宫中去时，他也没单独再对?她多说过一句话。
    她本没有?放在心上，只以为是公事太?过繁忙，而她本也不是什么多重要的人?，这才会如此。
    而现下，她来了这么久，太?子却?始终没有?多看过她一眼。
    他是有?意的。
    可原因又是什么？
    是因为还?在介怀她和靳昭之间的关系吗？可他分明什么都?知道，也是他默许了，直到?他们两个自己分开。
    又或者，是她先前会错了意，他所做的一切，与她无关，只是不喜她引诱了靳昭，又不想因为她而与多年的心腹从此结怨，这才耐着性子，用这种法子让他们两个分开，如今目的达到?了，她便成?了无关紧要之人?？
    须臾之间，云英的心就因为他态度间的微妙转变而七上八下。