云英在被他碰到身躯的那一瞬便浑身僵硬, 在感到耳畔那阵随着他说话时?传来的热痒之意时?，更是瞪大了眼睛，一动也不敢动。
    可就在萧琰以为她会乖乖听话的时?候, 她忽然剧烈挣扎起来。
    口鼻把他捂住，发?不出半点声音, 身子却拼命扭动起来，腰被他牢牢箍着, 便拿双手?去掰，同?时?以肩背朝后顶他, 连带着柔软圆润的臀也被动地磨蹭起来。
    她想要尽快挣脱，一是出于对萧琰本能的抗拒，二则是想要阻止萧珠儿?, 让她收回刚才的冲动之言。
    而萧琰却被她磨得一下子热血沸腾, 挡也挡不住地浑身燥热。
    他猛地咬紧牙关, 搂在她腰间的胳膊瞬间收得更紧, 让她扭动的幅度变小，手?指更是在她腰上的软肉间掐了一下。
    “别过去，听他们说, 这对她来说不是坏事, ”他偏过头，再度凑近她的颈窝，这一次，唇瓣不再只是若有似无地擦过她的耳畔, 而是直接张开，含住她的耳垂，像泄愤似的，牙齿边缘从那片柔软上碾过, 碾得怀中的人剧烈地抖了一下才肯放开，“不要冲动。”
    云英含着朦胧泪意的眼睛狠狠朝后瞪了他一眼，但身躯却慢慢平静下来，不再过分挣扎。
    萧琰没理会她的眼神，也没放开箍在她腰间的胳膊，只是松开唇齿，挪开捂着她口鼻的手?，让她被闷了片刻的呼吸终于重复顺畅。
    她靠在他的胸前，努力?地呼吸，留意九龙殿前的动静。
    有齐采女在劝萧珠儿?，说话，总比她这个宫女有用。
    “快给你?父皇磕头认错！”齐采女一边抽泣，一边跪在女儿?身边，用力?压她的后背，想要让她收回刚才的话，求得萧崇寿的怜悯，“你?听阿娘的话，快磕头！”
    萧珠儿?被她压得身子朝前俯下，双手?却牢牢撑在地上，即便被地上坚硬粗糙的石板磨得又?冷又?疼，也不肯再弯下去一寸。
    “阿娘，父皇是什么意思，您还听不懂吗？”她低着头，由着母亲哭了一阵，才慢慢道，“宫中早就没有我们母女的容身之处了，何苦还要在此碍眼？”
    她说完，抬起头，用坚定的目光看向站在高处，面色复杂的萧崇寿。
    “父皇，儿?臣方?才的话，绝非一时?冲动之言，而是早已想好的，身为大周公主，当对得起这么多年来的万民?敬仰，如今需有人以大周之名和亲，那便是儿?臣应尽之职，实不该再推却至旁人身上，都是父母所赐的血肉之躯，换做哪一家的女儿?，都是要剜父母的心头肉，既然如此，不妨便让儿?臣去，反正在父皇的心中，儿?臣这个女儿?本就不见得有多重要。”
    她的最后一句话多少带着点负气和自嘲的意思，听得萧崇寿的脸色有些难看。
    除了原本的惭愧、怜悯，还多了几?分被女儿?拐弯抹角指责的耻辱，他定了定心神，才沉声道：“珠儿?，你?既知自己是公主，便要明白，和亲事关我大周颜面，不能儿?戏，说出的话，便不能再改。”
    “儿?臣自然明白，”萧珠儿?没有丝毫犹豫，“昨日便已写好奏表，只是还未有机会上呈，明日朝会前，儿?臣自会呈至中枢，父皇不必担心。不过，儿?臣还有一事，想求父皇答应。”
    一直忍着没再开口的郑皇后终于冷笑?出声：“就知道没这么简单，果然有所图谋，是要给你?母亲封妃，还是要迁宫？”
    萧崇寿皱眉，先?沉沉唤了声“皇后”，示意她住口，随后才看向女儿?：“什么事，你?说。”
    萧珠儿?没有理会郑皇后的冷嘲热讽，一字一句道：“女儿?想求父皇允准母亲齐氏离宫，从此以女冠之身，居于曲江之畔的天清观中，所受供养，需比照宫中贵妃之例，直至寿终正寝的那一日。”
    她的确是在替她母亲讨要身份与恩典，却不是宫中的位分，而是要出宫！
    “哪有女儿?出嫁，母亲便出家的？你?这是要在全天下人面前打陛下与本宫的脸，让天下人都以为陛下与本宫过去苛待了你?们母女，你?休想！”郑皇后平日再跋扈，也只在宫中而已，同?皇室关系紧密的贵戚、大臣们私下议论两句便罢了，她半点也不想闹到全天下人都知晓的程度。
    萧崇寿面上的那点愧疚与怜爱也跟着几?乎消失殆尽。
    “后宫女子哪有入了宫再出宫的道理，此事朕看不妥，到时?给你?母亲升至贵妃，让她从宁华殿搬出来，也是一样的。”
    萧珠儿?第?一次在父亲面前这样大胆，听了这话，半点没有服软退缩的意思，更是挺直腰背，倔强道：“父皇，儿臣只有这一个要求，若父皇不能答应，儿?臣便是死，也绝不出嫁。”
    “你这是在威胁谁！”郑皇后被她气得不轻，“大周皇室有的是听话温顺的宗室女，少了你?一个，总有别人顶上，别以为寻死觅活便能得逞！来人，将她们带回去禁足！”
    眼看场面再度闹得不可收拾，云英再次紧张起来，原本作抵挡之势覆在萧琰揽着她的那条胳膊上的手，也忍不住攥紧。
    萧琰看着母亲这副不顾大局、胡搅蛮缠的样子，亦是一阵不耐。感受到胳膊上那只手?的紧张，他沉沉地吐出一口气，在云英的腰间轻拍一下，然后在她耳畔又?咬了一口。
    这回不叫她别动，而是说：“松手?。”
    接着，便将她放开，从树后大步走出。
    “母后，”他充满压迫感的目光直接落到郑皇后的身上，扬声道，“莫要这般咄咄逼人。”
    他的语气并未有太多情?绪，可不知为何，那些宫女在听到他的话后，一时?都不敢动了，就连郑皇后，在对上他扫过来的眼神时?，都有片刻语塞。
    “琰儿?，”萧崇寿看到儿?子，轻斥道，“你?怎么过来了？怎么能这样对你?母后说话！”
    萧琰这才冲他们两个拱手?行礼：“儿?臣方?才失言了，不过，父皇，儿?臣以为，珠儿?的话，答应了也无妨，何必要无谓争执。”
    此话，换作旁人来说，萧崇寿绝对听不进半个字，但对上他最心爱的儿?子，到底还是先?忍了忍，容他说下去。
    “珠儿?与齐采女这些年在宫中过得不好，此事，不论父皇与母后如何否认，都不能改变，”他一点也不忌讳此事，“原本父皇便已多年未见过齐采女，母后亦不喜她们二人，若准其出宫，往后自更不必再见，岂不是好事？”
    “话虽如此，”被儿?子这样戳破，萧崇寿的语气变得生硬起来，“可是琰儿?，如此一来，天下人要如何议论朕？”
    “父皇，珠儿?只求让齐采女移居出宫，至于为何要出宫，父皇向朝臣与百姓们解释清楚便可，无非珠儿?深明大义，主动请嫁，齐采女受其感召，愿出家入道，从此于天清观中清修，为陛下与女儿?祈福
    。”萧琰看一眼旁边还跪着的母女二人，慢慢道，“珠儿?，如此，你?看可好？”
    萧珠儿?抬头，看一眼这个有些陌生的兄长，面色有微妙的变化。
    这自然不是她想要的结果，她巴不得让天下人都知道帝后二人这些年来对她们母女的刻薄寡恩，可是她也知晓，他们定不会容许有这样的结果。为母亲挣得安稳的下半辈子，才是最重要的，至于其他，她也明白不能强求。
    “多谢二哥为珠儿?说话，”她轻声道，“只要能让我母亲出宫，不再受皇后娘娘的折辱，从此衣食无忧、安然度日，珠儿?再无他求。”
    萧琰重新看向萧崇寿：“父皇，您瞧。”
    萧崇寿僵着的面容这才稍稍缓和：“罢了，此事也非朕一人便能做主，等明日朝会，同?众臣商议后，再做决断。”
    虽然没有直接答应，但听其口锋，自不会再反对。
    说罢，挥手?吩咐：“将公主与采女送回去好生歇息，莫在外着了风寒。”
    这一回，萧珠儿?没有再拒绝，只是在宫女的搀扶下站起来时?，才发?现这短短的时?间里，她的双膝已在冰凉的石板上跪得麻木不已。
    她咬着牙，不愿喊一声疼，一手?搀起已经哭成?泪人的母亲，两人相持相护着离开。
    “朕乏了，琰儿?，你?也回去吧。”萧崇寿像是被抽去了大半的精神，整个人萎靡了许多，连眼也不抬，转身便回了九龙殿。
    留下郑皇后站在屋外，红着眼眶瞪儿?子：“你?怎么总是帮着外人来气自己的母亲！”
    萧琰揉了下额头，不耐道：“母后还是多操心操心怎么让父皇消气吧。”
    多年夫妻，郑皇后自然看得出萧崇寿的失望与不快，闻言也不再逗留，带着宫女们匆匆回屋。
    外头剩下萧琰一人，他这才转身，朝着方?才的那株杉木行去。
    黑漆漆的树影后，除了脚踩枯枝的断裂声外，便只有森森寒意，哪还有半个人影？
    萧琰沉沉的面庞间顿时?浮现起一丝恼怒。
    -
    云英回了一趟宜春殿，将九龙殿外发?生的事禀报给萧元琮。
    “是二弟？”萧元琮听到是萧琰出面，暂时?说服了帝后二人，有一瞬间的惊讶，不过后快恢复，“倒也没错，此事若真闹得太大，骂名落到皇后的身上，于他自也无益。”
    云英没有答话，只是飞快地抬头看了他一眼。
    她觉得自那日同?她与靳昭说清之后，萧元琮就好像变了个人似的。
    他虽大多时?候仍是和善可亲的样子，但在她面前却像是脱去了最后的伪装，十分自然地便说出心中所想——也许并非全部，但流露出来的只言片语，已与过去的他截然不同?。