云英感到自己的目光避无可避。
    离得太近, 哪怕只是一扫而过，也?能?看到他浮在水面之上的光裸的身躯。
    平日只觉萧元琮清瘦，与大周尚武之风截然相反, 此时没了衣裳，她才?发现他也?并非弱不经?风。
    虽不似靳昭那般体魄强健, 却也?肩背宽阔，肌肤间白皙的底色被温热的汤泉染上一层绯红, 那双时常如神佛一般的眼睛终于多了属于常人的欲色。
    她原本平缓下来的呼吸，又?忽然变得急促, 连带着胸口的起伏也?变得更明显。
    汤池不算太深，池水刚刚及她脖梗下两寸，但水下的力托着她, 使她的脚尖不自觉地踮起, 身子随着水波的荡漾而缓缓摇晃, 水线也?下移一寸, 恰至襦裙抹胸处。
    她浑身都湿透了，脸颊边有散乱的鬓发蜿蜒贴着，在雾气氤氲间黑白分明, 身上杏色的宫女的襦裙沾湿了, 颜色变得透明，裹在肩头胸前，与肤色相融。
    有绯红的春潮自起伏的胸口间攀爬而上。
    萧元琮的眼神更幽深了。
    云英被他托着下巴更高地仰起脸，渐至看不见他的神色。
    她想扭过脸离开他的束缚, 可那原本温柔托住的手?指一察觉到她的动作，便?忽然张开，牢牢掌住她的脖颈上方。
    “别动。”他淡淡地说，另一只手?中的巾帕却依旧慢条斯理地往下擦拭, 逐渐逼近池中水线。
    明明眼角的水渍擦干后便?好?了。
    “殿下——”云英闭了闭眼，想要说话?，抗拒他的动作。
    这样看不见的姿态让她肌肤的触觉更加敏感，明明大半个身子泡在热腾腾的汤泉中，浑身上下都热不可耐，她却仍然像在寒冷的冬日里一般止不住地浑身轻颤。
    然而萧元琮很快打断她的话?：“你方才?急什么？”
    “急着见珠儿？”他的声音同他的动作一样，不疾不徐，“还是急孤替靳靳昭做媒？”
    云英猛地一呆。
    她不知道萧元琮是什么意思，但既然这样提到靳昭，恐怕多少?已经?发现她与靳昭之间的暧昧。
    他是太子，平日温和，可靳昭是他的最信赖的心?腹之一，他能?容忍身边有其他人与自己的心?腹暗通款曲吗？
    至于别的，她心?中隐有感觉，却不敢深想。
    “没有，”她仰着脸，努力平复呼吸，让自己看起来没有太多异样，“奴婢方才?只是眼角被巾帕沾到，一时闭了眼，摸到水印，方才?滑进池中，冒犯殿下，实在罪该万死，求殿下责罚！”
    巾帕于柔软间穿行，她的身子开始发软，不知是不是被温热的汤泉浸泡的缘故。
    萧元琮没说话?，抬着她下巴的手?稍放低一些，让她的视线恰好?能?与自己相对。
    他静静地端详着她的眼睛，不错过她一丝一毫的变化，那块巾帕则在不知不觉间被放开，漂浮在水面上，随着荡漾的波纹逐渐沉下去。
    “别怕，云英，”他的双手?落在她的肩上，身子朝前挪了半步，离她更近些，平静的面上露出温和的笑意，“孤不会罚你。”
    “殿下，奴婢该出去了——”看着他悄然逼近的身躯，她感到一阵心?慌，忍不住想后退，却又?被他阻止。
    肩上的两只手?一只移至她的后背，一只则轻轻点在她的唇上。
    与先前的蜻蜓点水不同，这一次，湿润的指腹微微用力，从她的唇上碾过，自唇瓣间揉开一道细缝，指尖凑进去，几乎擦着贝齿边缘而过。
    柔中带坚的触感自指尖飞快钻进身体里，引得他的眼神又?变深一分，身子也?悄然收紧，高在水面之外的躯体间的线条更是浮现出来。
    “你方才?问?孤的话?，不想知道答案了吗？”
    她的眼神闪了闪，带着水光倏然抬起，无措地望着他：“想，奴婢想知道。”
    “孤准了。”
    云英的神情终于松了一些，飞快地笑了笑，说：“奴婢多谢殿下恩准。”
    萧元琮望着她唇边稍纵即逝的笑容，不知怎么，感到一阵无味。
    他已快忍不住了，可眼下并不是时候。
    “罢了，这儿不必你伺候了。”他放下双手?，重?新靠回池沿上，闭上双眼，不再看她。
    云英如蒙大赦，赶紧手?脚并用地踩着池中的汉白玉石阶出去。
    自水中出来的那一步，一股无形的力道让她身上一重?，原本还站着的身子一个不稳，朝旁歪去，上半边身子整个伏在地上。
    饶是如此，她也不敢稍作停留，挣扎着爬出去，努力站起来，跌跌撞撞绕过屏风，朝浴房外跑去。
    浴房的门骤然打开，原本不算刺骨的秋风从门外灌进来，灌得浑身湿透的她立即打了个哆嗦。
    “穆娘子，”余嬷嬷与一名内侍站在门口，吃惊而复杂的目光落到她身上，“你这是？”
    云英仓促地笑了下，低声说：“奴婢失仪，让嬷嬷见笑了。”
    她并不担心?这里的人会将今日之事说出去，来东宫久了，她渐渐能?感觉到，整个少?阳殿的下人，以余嬷嬷为?首，都对太子保持着绝对的忠心?，哪怕是年纪最小、平日看着最活泼的内监，也?一样守口如瓶。
    他们从来只说能?说的话?，只做能?做的事，没有太子的默许，他们半个字也?不会透露。
    云英有时甚至怀疑，当初那个叫青澜的宫女的死，也?是少?阳殿的人故意透露出来的，其中兴许还有隐情。
    她说完想走，身上原本温热的汤泉水在秋风中已迅速冷下来，刺激得她鼻间一皱，打了个喷嚏。
    “穆娘子——”余嬷嬷皱眉，没有让开，显然还在等屋中人的示下。
    “给她披上浴巾。”浴房中传来萧元琮的声音。
    余嬷嬷迅速跨进屋中一步，从屏风边的架子上扯下一条干燥的大浴巾，一下盖到云英的身上。
    “多谢。”云英低着头，胡乱扯开浴巾裹住自己，便?匆匆沿着原路返回。
    -
    正殿内，靳昭坐在矮榻上，慢慢饮毕一盏茶汤。
    不是中原盛行的碾茶、加香料烹煮的茶汤，而是西北边疆的外族人更喜欢的牛乳茶汤，这也?是他的喜好?，虽在中原生活多年，早已习惯此地饮食风俗，但在内心?深处，总也?忘不了少?年时在边地上的牧场上第一次喝到一碗牛乳茶时的满足感。
    太子知他甚深，有时召他到身边议事，便?会吩咐人备些西域饮食，这样的心?意，他都一一记在心?中。
    红泥炉中用的是小块银炭，不一会儿便?灭了，留在屋里的小内监要起身来添，被靳昭制止：“不必再煮，我自斟满此杯即可。”
    就在这时，正殿内朝北开的门外传来一阵仓促的脚步声，不似寻常下人步伐的轻快，而是或轻或重?，仿佛不大稳当似的。
    紧接着，北门边便?出现一道令人意外的身影。
    竟是云英。
    她浑身湿透了，发髻歪斜在一边，几缕鬓发散下来，贴在脸上、颈边，灵蛇一般，蜿蜒而下，底下的身子被宽大的浴巾胡乱地裹着，却能?瞧出里头的衣裳亦都是湿的，浴巾底下，裙摆边缘，有数不清的水珠落下来，砸在木制的地上，发出滴滴答答的声响。
    两人的视线对上，都是一顿，随即同时白了脸。
    “中郎将……”
    云英呆呆望着他，低唤了一声。
    她完全没想到会在这儿见到靳昭，还是以这副狼狈不堪地从浴房中跑出来的模样。
    靳昭亦愣在原地，不敢相信地站在原地，从来沉稳的面庞已有崩裂的趋势。
    “云英，”他几乎忘了规矩，直接唤了她的名字，幸而声音极低，“你怎么会……”
    他朝前看了眼，这座宜春殿，他不是第一回来，那个方向去是何?处，他一清二楚。
    云英被他这一问?问?得心?中羞愧难掩。
    她眼里飞快地蓄了泪，狼狈地扭开视线，再不敢同他对视。然而眼下前后皆是太子身边的内侍，不是个解释的好?机会。
    只犹豫了一瞬，她便?迅速收敛情绪，忍着心?底涌上来的酸苦，不再多言，只向他行了个礼，便?直接从他身边绕过，回偏殿去了，留下靳昭一个人呆愣地站在原地。
    他已说不清心?中到底是什么滋味，只是在瞧见浴房的门重?新打开，萧元琮披着衣裳从里头慢慢出来的时候，他的身子一点点僵住了。
    “你来了。”萧元琮走进正殿，示意他坐，“方才?让人烹了牛乳茶，可尝过了？”
    他神情自然，丝毫没有要提方才?云英从他的浴房中出来的事。
    靳昭仍旧呆站在门边，心?神巨震间，垂在身侧的双手?悄悄握紧。
    他低着头，没有立即回答，而是默默闭了闭眼，将满腔复杂的苦涩与惊痛的情绪压下。
    “臣尝了一盏，”重?新放开双手?的时候，他已换上尽量平静的神情，“香浓醇厚，所用的茶也?仿佛是新进的。”
    “不错，”萧元琮露出笑意，“正是南方银生节度使新贡入京都的紧团茶，红汤红叶，气如芳兰，实是上品，配上牛乳，风味极佳。”
    “原来是贡品，难怪如此馥郁芳香，”靳昭待他坐下后，方在自己那张矮榻上坐下，其实早忘了那茶的滋味，面上却半点不能?显，“多谢殿下赏赐。”
    “此茶性温补，暖胃健脾，老少?咸宜，孤一会儿命人往你那处送些，你自留着，孝敬你那养母也?好?。”萧元琮说完，这才?开始道出今日让他过来的真正目的，“孤后日邀些人，一同到北望门外的小球坊中游乐，届时珠儿会邀些与你年纪相仿的娘子，你也?一道过来瞧一瞧。”