萧琰顿时感到呼吸便重了一分。
    云英没听到他的回答, 心中觉得忐忑，又偷偷转回目光，觑了他一眼。
    这?一眼, 竟发现他正直愣愣地盯着自己?的胸口瞧。
    本就带着紧张和焦躁的面颊登时涨红，将方才的恐惧也挤走了一半, 她费力地抬起双臂，想要做出个自我保护的姿态挡在胸前：“殿下这?是在瞧哪儿！”
    视线被双臂阻隔大半, 萧琰慢慢抬起眼，却还?是没有退开, 原本压在她身侧墙上的双手?下移，绕至她腰后与墙壁之间的那截空隙，强硬地塞进?去。
    “穆云英, ”他紧紧盯着她的眼睛, 用一种?笃定而低沉的嗓音说, “武澍桉的事, 和你有关吧！”
    云英被他这?一问?吓了一跳，立刻警惕地瞪他，可以对?上他漆黑的眼睛, 又觉得害怕, 赶紧移开，说：“殿下当真糊涂了，青天白日的，难道就已吃醉了酒, 在此胡言乱语？”
    这?话带着冷嘲，已十分僭越。
    萧琰冷笑一声，二话不说，托在她腰后的双臂立刻动了起来。
    一只手?掌牢牢托在她的后背, 微一用力，将她的身子整个压向自己?的怀中，另一只手?则迅速袭至她右侧的腋下，一把攥住她的一条胳膊，高高抬起，钉在墙上。
    握在掌中时，他下意识瞧了一眼，她那胳膊最粗处，一手?竟也能完全笼住，合围一圈，还?余出些?距离，又比他想象的更细，同胸前的丰腴形成鲜明对?比。
    他忍不住咬紧牙关，压抑着让整个身体绷紧的躁动。
    -
    崇明门外，分割前朝与内闱的第三道宫墙外，萧元琮正乘步撵往内侍省行去。
    身边还?跟着一名礼部的官员，边跟着步撵前行，边向他汇报许州、忠武一带盗匪猖獗，以至道路被阻，难以通行之事。
    “是去岁大旱时纠集的盗匪，起初不成气候，因缺粮少食，躲避徭役，方在山林中聚集，并?不滋扰乡县民众，只是后来朝廷拨了粮食下去，今岁也未再?有天灾，他们却未散去，仍聚于山林，自称斗米道，如今已有两万余人之多，上月才上任的许州知州欲出兵剿匪，竟被贼人直接当街射杀。”
    那名官员手?中还?拿着前日送到京都的奏疏，这?一路走来，却半点不必翻，显是早将此事熟记于心。
    “如今许州正乱，长史已暂代知州之职，调派州郡驻军，围山剿匪，朝廷亦当派兵将前往相?助。只是，如今要紧的是许州一带要入京赴考的试子们，听说那儿才考出的一名解元，名叫傅彦泽的，去岁曾写过两篇政论，在许州一带传播甚广，连朝中不少大夫都评阅过，此人才情卓著，若是因此次匪患误了入京赴考的时机，恐怕要惹各州郡的不满。”
    “可是写《时政论》的那名学?子？”萧元琮仔细地听着他的话，蹙眉在脑中回想片刻，竟直接说出了文章名称。
    “正是此人！”那名官员连连点头，“想不到连殿下也读过他的文章！”
    他赞完，心下又觉得虚，不为别的，只为那篇《时政论》中，除了点出如今朝中吏治、军事的诸多不足外，还?犀利地
    指出当今天子的不是，其中，最引人争论的一点，便是圣上在立储之事上的偏心，令天下士子不满。
    就算当今天子仁厚，这?样的话也不是谁都敢说的，更何况是一个还?未入仕的平头百姓，若稍有不慎，就是绝了自己?日后登科之路，也难怪连太子都听过他的大名。
    “匪患要平，调拨的钱粮的事自由两位宰相?与兵部、户部商议后，交父皇定夺。”萧元琮沉吟片刻，吩咐道，“至于考生赴京之事——孤倒是能做主，派人前去，轻车简行，将一众要赴考的考生接入京都安置好，好让他们留足精神?，全力备考。”
    那官员点头，心知太子这?样做的分寸，调兵调粮都是要经天子点头才能成的事，太子暂未受天子委任代理国事，便不能越权。
    他一向谨守礼法规矩，不曾有半分逾矩，莫说是流民作乱，便是北边的氐羌举兵入侵，恐怕也不会擅自做主。
    而派人前往许州接考生们入京则是件可大可小?之事，只要以太子私人之名派人去，便不算国家大政。
    “殿下考虑得周到，只是不知要派何人前往为好？”
    萧元琮坐直身子，看向前方渐近的第三道宫墙，道：“就靳昭吧，他最合适，孤也放心。”
    “如此甚好，臣在此先替试子们谢过殿下了。”那名官员拱手?一礼，眼见就要入内闱，遂止步告退。
    -
    衣衫还?是完好的，可是上身被禁锢着，胸前牢牢贴在男人的怀中，右侧的胳膊还?被迫抬起，云英有种?失了一层保护的惊慌感。
    她恼羞成怒，身子不住地扭动起来，自由的那只手更是直接推搡着萧琰的肩膀。
    可他是个体格健硕的高大男子，她的这?点力气自然无法撼动他分毫，反而惹得他越发紧绷，整个人像弓弦似的拉满。
    握着她上臂的手?滑了几寸，在她腋下贴身的那片衣料上摸索过去。
    那一处太过敏感，即便隔着衣物?，也让她颤栗不已，毕竟，再?多一寸，就要触到禁处了。
    “别乱动，”萧琰凑到她的耳畔低语，呼吸变得深沉，“否则别怪我不客气！”
    热气袭来，云英不由自主地缩了缩脖颈，随着他的话停了停动作，随即更用力地挣扎起来。
    萧琰被她弄得险些?失控，只得干脆将她两只手?都制住，在她挣脱不开的时候，又说：“那件外裳是你的吧？”
    这?一回，云英彻底明白过来了。
    他方才的举动不是要轻薄、戏弄她——也许有那么一丝意味，但最重要的是，他在查看她身上这?件衣裳是否有改动的痕迹。
    “奴婢不知道殿下在说什?么。”她别开眼，不再?挣扎，脸上的粉晕未消，整个人看起来像一朵摇曳盛放的芙蕖。
    “你若不说实话，我只好把那件衣裳送到内侍省，教他们好好查一查了。宫女的衣裳虽到处都是，这?样改过的却不多，毕竟——”萧琰冷笑，没有放开她，原本紧紧盯着她表情的双眼慢慢下滑，落到她的丰盈处，“不是谁都能撑得起来的。”
    腰这?样细，胸这?样圆的实在少见，萧琰话说得隐晦而轻浮，脑海里的念头更是荒唐：这?样沉甸甸的模样，想来他那小?侄儿不会饿着。
    念头一闪过，他便皱了皱眉，自问?平日不算好色之徒，为何一对?上她，便会生出各种?欲念？难道是因为第一眼见她，就是她袒着半边胸乳哺育婴孩的画面，以至于后来每一次想起她，都不由自主地想着她衣衫不整、满面春情的模样。
    云英被他这?不着调的话说得面红耳赤，又羞又怒，心知难以否认，干脆便说：“是奴婢的又怎样？横竖那一日奴婢的确在宫中，此事人人都知晓，便是丢了件衣裳在宫里也没什?么大不了。”
    “的确没什?么大不了，”萧琰扯了扯嘴角，沉声道，“只是那晚事发后，有人亲眼见过普安出现在撷芳阁外，拿走了一件自己?的外裳，而这?件衣裳又恰好出现在宁华殿，实在有些?巧合。谁知你那晚一个人在宫里的时候做了些?什?么？”
    他说着，面上那抹带着恶意的笑容加深：“是不是和那姓武的偷情了？——
    “你胡说！”这?下完全戳到了云英心中的禁忌，使她连最基本的身份也顾不得，张口便是一声喝斥。
    也不知是不是被她惹怒了，萧琰的笑容也慢慢消失，露出冷漠而带点煞气的本来面目：“——还?是你给他下了毒。”
    这?句话甚至不带半点疑问?的语气，仿佛他已笃定自己?猜对?了，今日寻她，不是要向她求证，而是告诉她，他已知晓一切。
    云英顿了顿，在心中回想今早入宫前，太子对?她说过的话，让自己?慢慢镇定下来。
    “若奴婢说是，难道殿下真的会向刑部的二位侍郎告发奴婢吗？就不怕因此将皇后娘娘也牵入其中？”
    提到自己?的母亲，萧琰并?没有任何被捏住软肋的惊惶，反而露出一丝讽刺和无所顾忌的放肆神?情：“我不在乎，她自己?做下的事，若有朝一日真被人无可避免地揭穿，也是她应得的。”
    这?样对?母亲全然不管不顾的样子将云英怔住了。
    传闻中，郑皇后膝下只吴王这?样一个儿子，爱之甚深，这?么多年来，为了能让他成为大周的储君、未来的天子，才处处与太子做对?。
    她以为，他们母子之间应当关系十分亲密才是，可瞧他这?样的反应，竟仿佛毫不关心他的母亲一般。
    她一时不敢相?信，可瞧他的模样，又觉不是信口胡说，加上那夜他当堂杀人的“壮举”，难道他内里就是这?样一个冷漠而张狂的性子……
    “既然如此，殿下今日又来找奴婢做什?么？”
    萧琰望着她强忍着紧张的模样，也不再?玩笑，只是一字一句认真地说：“我想知道你为何要冒险害武澍桉。”
    云英绷着脸，想也没想道：“需要什?么理由？他差点让奴婢丢了性命，奴婢恨他，这?样简单的理由，殿下难道想不到？”
    这?一回，萧琰变成了惊讶的那个人。
    “仅此而以？”他总觉得不信，“不是为了太子？不是他教你动的手?？”
    武澍桉和这?小?娘子之间的事，满京都的人都知晓，可他之所以没朝这?一处想，是因为他还?从来没见过哪个仆从婢女，因为主人的荒唐和欺凌就敢反过来谋害主人的——甚至武澍桉的所作所为，除却最后为了攀附郑家而差点要杀了她之外，在外头的大多数人眼里，根本算不上欺凌，反而是一种?“厚待。”