这一切的状况因为霍路德的失忆开始变得无法判断，但所有人都抱持着一个乐观的猜想，那就是既然能有人从乱流中全身而退，那他们一定在当时找到了应对的方法。找到其他的人只是时间问题——没有消息也是最好的消息。
    李登殊拉着艾尔离去的时候，艾尔最后张望了一下走廊尽头霍路德的特殊病房。
    “如果他之后回想起来这段时间，一定会很痛苦。”艾尔低声道：“即便羽泽不会怪罪他分毫，但霍路德一定会因为自己在羽泽最需要他的时候没能在他身边而歉疚。”
    李登殊轻轻揽住了艾尔的肩膀，艾尔继续道：“是我的错。如果不是因为要重审窃国之乱——”
    “没有任何人有错，艾尔。”李登殊道：“星际乱流无法预测，如果这是一场意外，那么没有任何人能提前预见这个结果，从而规避它。”
    艾尔抬起了头，因为李登殊话语中的一些字眼而蹙眉：“你是说有可能……”
    他没能把剩下的猜想说出口，就看到前方电梯间里迎面走出来两个人。看清楚来人，艾尔禁不住皱起了眉。斐德罗和赛德鲜见地走在了一起，见到他们在此斐德罗并不意外，当即冲他们打了招呼。艾尔不奇怪斐德罗会过来，毕竟是在帝国领内发生的事情，他作为一方主事势必要跟进到底，而前来看望霍路德也是□□联盟方态度的一种手段。
    可是赛德为什么会出现在这里，却有些令人玩味了。
    会谈事件后长明星系内关于赛德的风评直线下跌，早先许多对他的不满都被翻到了明面上，即便再囿于皇室身份，此次他所犯的过错也绝对不是能轻易放过的。而这段日子以来他几乎都在帝国别馆中禁足，只等着这次艾尔和李登殊的婚礼之后同伯温森一起返回帝国受审。
    斐德罗显然不打算同他们解释这个问题，赛德和他同行，只在擦肩而过时同艾尔留下了一个耐人寻味的笑容——不知道为什么，艾尔居然从那个笑容里看出来了莫名的讥嘲和怜悯。
    那种解读太过令人不安，以致于艾尔步子一顿。李登殊察觉时回首道：“怎么了？”
    “……没什么。”艾尔回过头来：“我们走吧。”
    *
    出了这样的事情，可一日后的继任典礼和婚礼仍要继续。尽管大家都绷紧着神经关注救援进度，但所有人默契地不去提起这件事情，后续的救援中，联盟派弗兰前往参与，而艾略特则带着傅荣淮一起，代中盟前往帝国领。
    在那之后一切都又回归到了紧锣密鼓的筹备当中，艾尔和李登殊依各自忙碌的连见面的功夫都没有，不过用潘西的话来说，这也是迎合了李登殊他们那传统而神秘的东方玄学。
    而到了婚礼前夕，中盟联合自治体主星佩格勒附近全面戒严。备受帝国和联盟瞩目的七诫蔷薇军此次也参与了任务，不过为了打消另外两方的疑虑，艾尔仅派驻他们外围游巡。内围则交付给了斐德罗和格林。
    事实上这并不是什么明智的方式。早在前线联军时两方合作的弊端就已经尽显，到了此时更是将各行其是的风格发挥的淋漓尽致。但由于这场仪式的意义特殊，两方中的任何一方都无法安心全然把安保问题交付给对面，所以只好一起拼拼凑凑，把任务分派了下去。
    原本格林提议减少围观人数，或者直接将仪式在陆巡舰上举行，仅对外围进行转播。这个提议虽然稳妥，但是这是中盟联合自治体对外亮相的首秀，加上长明星系刚遭遇大变动，所有人都需要一个向好的信号来得以安心。所以只能加强了内围部署，除了仪式现场外，依照帝国惯例将开启的花车巡游路线也多方位戒严。就在他们以为一切齐备的时候，中盟方报汇来了一个最新的数据——
    近三日来抵达佩格勒主星的游客达到了历史峰值，甚至比当年中盟协定尘埃落定时的人数还要多。来自长明星系各地的人们载兴而来，都为亲眼一睹这场联盟和帝国两方的世纪联姻。民众如此期待这场婚礼，一方面是因为原本的影响力在，二是想要明白后续整个星际的关系走向。
    而这对三方中任何一方来说都是再好不过的事情——联盟和帝国各自背负着因为会谈而遗留残存的丑闻，他们能够得益于此转移民众注意力，同时提高舆论评价。而对中盟来说，佩格勒星的新建也需要大量的资金支援，虽然联盟的援助在先，后续也有帝国的秘密拨款，但有如此强力的旅游需求拉动当地消费和经济复苏，他们又何乐而不为。
    格林得知数据后语塞了半晌，只得认命地再折返回去扩大安保的范围和人数。
    ……
    黄昏里夕阳残照如血，艾尔终于摆脱了帝国和联盟两边礼教老师的围追堵截，扯开自己领口的绸结仰躺到床上。他抬肘掩着眼睛长长出了一口气，而窗户半开时屋檐上的风铃空灵轻响。艾尔发了会昏才缓过来些，侧目时看着窗外的结藤随风摇荡，飘过窗口时露出了一朵小花。
    他莫名被那朵花攫走了目光，浑身的困倦被抛诸脑后。艾尔起身来站在窗口，看着那朵摇荡的小花，鬼使神差般地就要伸手摘下它。
    不过他探出的手并没有触及到花，就突然被人拉住了。艾尔向前一个趔趄，撑在了窗台上。他压住了差点出口的惊诧，目瞪口呆地看着抓住他的那个人——李登殊从窗台上冒出头来，他额头上微有薄汗，看见艾尔的时候一双眼睛不自觉地染上笑意，变得极亮。他起身轻巧一跃爬上了外窗台上，咫尺间和艾尔四目相对。