“你是说，”缇娜拧着眉道：“这次爆炸案袭击是有人针对中盟留置区进行的？”
    代尔犹豫了一下，最终点了点头。
    “我记得，尼斯博尔戈的住所和我们所住宅邸属于同一住宅区。”李登殊将简报递给缇娜，转向代尔问：“他还好吗？”
    “没什么大碍。事发时尼斯博尔戈阁下并不在家。”代尔答：“但是他的妻子和儿子却没能逃过一劫。”
    闻言缇娜低咒了一句。而李登殊的心里也已经有了一个猜想的雏形。
    “你怎么看？”代尔离开后，缇娜掩盖不住内心的躁意，看向李登殊。
    “尼斯博尔戈原本也要参与这次会谈，”缇娜头痛地不住揉着自己的太阳穴道：“这么一来或许他要缺席了。”
    “不会。”李登殊应道。
    因为他清楚艾尔的计划，所以李登殊清楚地知道，这是一场恫吓。一场仅针对中盟留置区的恫吓。
    “……可能吧。但这个档口是谁干了这种事情，白蒙坚？”但缇娜随即又把这个答案否决了：“不，他的手还不至于伸长到那个地方。可又是谁为了什么做出这种事情呢？”
    得不到对方的任何回应，缇娜抬起头时，却发现这位平日喜怒不形于色的同袍此刻脸色意外的阴沉。缇娜皱眉看着他，语气中已然有了几分笃定：“你是不是……知道些什么？”
    李登殊并没有闪躲缇娜的目光，但他同样也什么都没有说。
    缇娜轻“啧”了一声，随即便准备离去：“总归霍路德在佩格勒对赈灾也不会袖手旁观，我们现在还是把重点放回当下吧。”
    “缇娜。”最后李登殊叫定她——缇娜回头的时候看见他的眼神，就已经明白他要说什么了。
    不过缇娜并没有说话，而是面无表情地转头离去。李登殊沉默地看着她的背影。在这场战事之中，他被束缚于前线，所有人都认为和平与否的核心在于千钧一发的前线战场，其实并不是这样。
    真正写定历史走向的锚点，将是那场谁也无法预料结果的会谈。
    “不轻易放过这唯一的机会。”在出门的前一秒缇娜突然道：“我知道了。”
    “前线就交给你了，登殊。同样，会谈就交给我了。”
    “你放心吧。”
    *
    如约抵达约定坐标后，艾略特着实松了一口气。这场从开始就有够糟糕的航行终于平稳地告一段落，中控室内艾略特将飞行状态调整至低耗悬停后，终于坦然地将心放在肚子里。
    “总算可以松口气了。”艾略特半是玩笑半是叹息地开了口：“行程还满意吗我的乘客们？”
    后面那句他直接通过控制室联通了整个船体，座位舱从平躺调整至普通座位后艾略特听到了隐约的回应。
    “真是捧场。”外面潘西的回答还带着点欢呼声，艾略特不由失笑，而后把目光转向了若有所思的艾尔。
    “不给点回应吗，安斯艾尔殿下？”
    “旅途非常愉快，艾略特上将。”艾尔半真半假地刺了回去。
    艾略特一时失语，只能无奈地笑了笑。但不知道为什么，日前心底时不时因为挂念及旧事而产生的刺痛感已经越来越轻微了。说不上他是习惯了或是麻木，总之仿佛他已经能将那一切淡然处之。
    可不管后路如何，他现在看前路，总觉得晦暗不见光亮。艾尔在和他们阐述计划的时候努力把一切都简化到最基本，可他始终觉得艾尔似乎另有准备，就好似现在，这位殿下尽管似乎一直专注地看着眼前，艾略特还是能感觉到他另有心事。
    “下一步要做什么？我们就在这里等姚柯来会合吗？”艾略特问。
    转过头的时候艾略特看到了艾尔那侧屏幕上一角细微闪烁着的控件，艾尔无言地盯着屏幕。艾略特意识到他似乎正在试着和谁联络，不过几秒后控件的闪烁停止，片刻后艾尔收到了一条通讯。
    稍待，即达。
    “姚柯？”看到通讯内容后的艾略特问到。他听到艾尔应了声，不过艾尔下一秒的动作让艾略特瞳孔微微散大一瞬。
    辅助位上的艾尔将星图上艾略特的可见视野调整到了最大，足以俯瞰舰体本身周边的一切异动。这样一个动作瞬间拉扯到了艾略特的神经，因为他和艾尔都对这个行为的指向心知肚明——这是毫无疑问的遇敌姿态。
    没来得及追问和迟疑，艾略特在读懂艾尔讯号的第一时间重新点火驱动了快行舰。
    “是的。”艾尔回答了艾略特先前的问话，同时手上无声地同艾略特打着手势。没有任何言语交谈，艾略特已经从艾尔无声的指令之中会意，将战备能源提膛。
    同时他也知道了这一切意味着什么。
    ——他们和姚柯约定好的坐标暴露，通讯已经被入侵监听了。
    艾略特在做完准备后无声道：余弹量？
    艾尔看了眼能源槽，抬手比了个“三”。
    “他很快就到了。”不同于精神上已被拉满的弓弦，艾尔开口时语调依然非常平淡，从言语中稀松平常地勾勒出他和艾略特在驾驶舱内悠然等待的样子。而与此同时他同艾略特打了下一个暗号：
    见机行事。
    艾略特微微颌首。见对方明白了自己的意思，艾尔将目光聚焦回星图之上。
    一直以来艾尔都知道会有这一天——他相信姚柯并不会背叛自己。但姚柯暴露在赛德面前不过是时间早晚的问题。做好最坏的打算这件事本身成了一种保障，正因为有了这样的准备，艾尔才能更无负担地上阵，和姚柯互通有无。可是一直以来，自己自认足够缜密的布置和一次又一次地侥幸就像渐进注入的麻醉剂，让艾尔有些麻痹。