然而与之对垒的七诫蔷薇军并不逊色于他们。虽然从数量上远不能比, 但白蒙坚的军事视野已经是此间罕见——从最开始他的布军就抓住了拓图克星攻防几处扼要, 这让后至一步的联军在最初展开时备受掣肘，臃肿的躯体左支右绌，好受了一番戏弄。
    这点直到李登殊登陆主运载舰才有所改善，联军化整为零分散为十六个军团, 每四个军团编为一部相互呼应，来完成对敌的伏击和策应——最后终于将疯狂失守的前线扼住势头，开始稳中求进地缓慢推回。
    不过这个推回的过程并不顺畅。
    起初考虑到军团之间合作的默契程度, 联盟和帝国两方军队并未分编。李登殊受命统率联军，联盟军自然为他马首是瞻。但帝国方并不是如此——毕竟他们有自己的上将、自己的军团长。而这也就导致了在最近一次夺还战中, 原本只进行策应的帝国一部突然违令冒进，破坏了原定阵型。而白蒙坚自然不会错过这种失误，如饿虎扑食一般直接狠撕下来一块肉来。
    最终阵线溃防，帝国一部损失惨重, 甚至连主将指挥舰都被击坠，最后主将哈金斯·埃德加九死一生从逃生舱脱离，折返回大本营。
    舱门被大力推开时撞在舱壁上“咣”地一响, 受命去接应归来的格林随之而入, 一露面就压不住火气直涌：“这个猪油蒙心的蠢货！！怎么不干脆死在包围圈里！！”
    在场的剩下两人没作出多大反应，李登殊的副官却是被喝得一悚, 忙不迭去给格林端来一杯水。
    “淡定。”缇娜坐在沙发上头也不抬地继续看着手里的文件：“白蒙坚根本是有意留手，他清楚留下哈金斯远比杀了他来得有益处——对手可远比我们清楚帝国现今的兵力。”
    格林瘫坐进沙发另一端，接过副官递来那杯水后满腔的怒火终于化作无力感：“谢了，代尔。”
    “真是该死。”格林盯着那杯水出神几秒，而后仰头一饮而尽。
    缇娜停手捏了捏眉心，片刻后提议道：“不然就让帝国两部后撤回防，用我们的兵力顶上主战线。”
    “不行——！”没等李登殊表态，格林猛地弹起反驳：“如果那样的话，不就彻底便宜了那群不学无术的帝国佬！我们的人在前拼杀，他们在后面半点不出力还净惹祸事！说到底白蒙坚就是他们帝国逼出来的！”
    “我知道，”缇娜深深叹了口气：“但这里是联盟领，他们可以耗，我们不能。前线每退一步，受苦的都是联盟的民众。”
    格林胸口起伏不定，呼哧了半天后骂了句：“该死！”
    “该死该死该死！”他起身在房间内来回踱步，怒火中烧道：“这群该死的——！”
    李登殊站在室内正中的巨幅光幕前，此刻上面星图早已被密密匝匝的光点布满。拓土克星被里外包圆，联军防线背后是大片联盟领，而侧旁不远处就是崩落星系。
    “不能那样。”片刻后他转了过来，指着星图向他们申明战局利弊：“白蒙坚一开始打的就是这个主意，哈金斯只是一个幌子，他的目的就是为了让联军内讧从而调整阵型。届时一旦联盟部作为主力顶入主战线，帝国部的策应更会形同虚设，我们就更为被动了。”
    “可是那要怎么办？”缇娜只觉得头痛：“帝国那边根本连一个能出来支事儿的将军都没有。先前还有个皇太子赛德，虽然性格阴晴不定，但至少心里还揣着些明白——现在皇帝陛下转手把所有的事情都交给了一位什么都不明白的理政大臣，是叫什么？那个斐……”
    “斐德罗·弗纳。”一旁给缇娜续杯的副官代尔适时道。
    “对！就是那个斐德罗！”提及此人，格林也是火气冲天：“我昨晚只不过抱怨了一句那边回援过慢，他居然让他的秘书拉着我算了帝国这次的军备账！这算什么鬼！难道白蒙坚打过来，他也要跟对方算一算，拿下自己的脑袋花了对方多少军资吗！”
    格林缓了缓仍有些气不过：“都是些什么鬼……说到底为什么要搞什么幺蛾子通缉令不让诺里出阵，虽然也是个半吊子……但他可是帝国现在唯一一个还算会打仗的将官了！”
    此言一出，室内陷入了一片沉默。
    自从六年前窃国之乱，郑杨倒台后，帝国的军事实力可谓是大打折扣。不同于联盟的民主制度，帝国固有的选拔方式就是唯血统论，一直以来备受诟病。而自郑杨之后，帝国皇帝伯温森更像犯了心病一样，将帝国的军力牢牢把在了自己手里。一面加紧练兵，一面提防将官势力崛起，再演郑杨之祸。故而帝国领内许多高阶将官是由理政大臣兼领，仅是个虚职，一切实权都掌控在皇帝手中。甚至这一届军团内部只有诺里·亚丁顿一个上将是出身军校，真正上过战场的。这也就导致了帝国军团当下最大一个问题。
    有可用之兵，而无领兵之将。
    众人对这些事情都心知肚明，这原本是联盟乐见其成之事，但到了此刻却让他们备受折磨。片刻后缇娜道：“我受命护卫此次会谈，马上就要启程。现在帝国还有一部能由我去指挥来勉强得力，我走了以后你们要怎么办？”
    “到那时候一旦开战……”缇娜不由得一顿：“虽然我不愿意这么想，但现在我们无疑要做好最坏的准备。一旦我离开，哈金斯又是现在这个样子，你们要怎么办，再分出人手去代领帝国部吗？”