奇迹未能发生,严珣的求婚被拒绝了。
    在旁人看来，谷绪的拒绝毫不意外，完全在情理之中。
    “太冒失了。”绯云如实评价。
    塔瓦雷斯和英尼斯一起点头,动作如出一辙。
    沙迪不做评价，表情中却满是可惜。
    拉塞尔尽可能维持表情,只是很难成功,最终和沙迪一般，遗憾地摇头叹气。
    作为新加入第三区的成员,齐兹和齐锦都未出声。
    两人难得如此默契,表情动作一般无二。他们尽量减小存在感,无论严珣还是谷绪,都不是他们能够随意评价的对象。
    三叶星人看向严珣的目光愈发不善。
    “这样冒失,莫非是巨星传统？”辛西娅询问身侧的艾德利亚。后者同为虫族,彼此勉强沟通顺利。
    “不，请抛开你脑子里的想法。”艾德利亚立即撇清，对此矢口否认。绝不能因治安官的行为造成误会，“我们遵循传统，更加遵守礼仪。这次是意外,大概是情难自禁。”
    “哦。”辛西娅拉长声音,眼尾下垂,摆明了不信。
    艾德利亚毫无办法。
    事实摆在眼前,舌灿莲花也是无用，更像是在狡辩。
    七星瓢虫和九星瓢虫结伴走在,边走边议论，各个语速飞快。路过她们身边,只能听到窸窸窣窣声，根本分不清具体内容。
    “冒失的行为。”
    “难以理解。”
    “银龙的传统？
    “真是让人无法评价。”
    “领主大人拒绝了。”
    “理所当然。”
    对于身旁的议论,谷绪置若罔闻。
    他拒绝严珣的理由很简单，没有任何外在因素，纯粹是他对婚姻毫无概念，完全不感兴趣。
    “我承认喜欢你，但也仅此而已。”他实话实说，没有敷衍对方。实话听上去略显无情，换成承受力稍差一些，或是心思敏感，八成要黯然神伤。
    然而严珣不在其中。
    即使被拒绝，他依旧面不改色。
    走出升降梯后，他一直没有放开谷绪的手，指尖轻轻滑过对方的掌心，传递出细微的颤栗，心情更加愉悦。
    “我不会放弃。”途经一扇落地窗，严珣停下脚步。他偏头看向谷绪，目光深邃，柔情缱绻，语气无比认真，“我会让你看到我的诚意。终有一天，你会愿意答应我。”
    说话间，严珣退后半步，弯腰托起谷绪的右手，温热的气息拂过苍白的手背。
    一记轻吻落下，没有触及指关节，唇缘擦过紫色戒面，一触即离。
    窗外刮过寒风，凛冽刺骨。
    风卷着飞雪敲打玻璃，阵阵作响。
    雪花漫天飞舞，充斥天地间，展眼望去，满目莹白。
    风雪纠缠不休，肆虐整座城市，雪幕无尽垂挂，覆盖大地上的建筑。
    一扇窗意外荡开，风灌入走廊，吹起严珣的制服下摆。
    银色发辫在风中飞散，宝石链松脱，冰凉的发丝拂过谷绪眼前，纠缠住一缕黑发，极致的对比，无尽缠绵。
    大厦外升起防护罩，刹那隔绝风雪。
    呼啸声自耳畔消失，数片雪花落入走廊，覆上地面凝成暗色，随即融化消失，不留半点痕迹。
    谷绪眨了下眼，果断收回手，拇指压住戒面，指尖攥入掌心。
    他的体温向来很低，这一刻却有灼人之感。
    源于对面的银发男人。
    对他而言，这种感觉分外新奇。
    和严珣相伴的时间里，他总会有不同体验。有的能以平常心待之，有的令他错愕，感到难以理解。
    “你……”
    突然，走廊里响起机械提示音，打断谷绪未完的话语。
    “会议马上开始，会议厅即将关闭。”
    机器人出现在走廊尽头，分别守在会议厅大门两侧。二十余部站成两排，两两相对，间隔同样距离。
    墙头飞出监视器，参考机械虫的外形制作，样子能以假乱真。
    红光扫描地面，监视器飞过走廊，机械音重复播放，充斥举办会议的楼层，升降梯内也有传递。
    后续有升降梯抵达，梯厢门打开，荷斯和穆内的队伍接连走出。
    他们的驻地比谷绪两人更近，出现在大厦的时间却慢了一步。两人结伴同行，遇到严珣和谷绪，分别点头致意，态度还算和气。
    “日安。”荷斯笑容爽朗，声音中充满热情。如果不知道真相，压根不会想到他和穆内暗中结盟，视原始种族为最大威胁，准备在下一次选举时发力。
    “日安。”谷绪朝他点头，没有表现出排斥。
    对方送给他一颗原始星，带给他许多好处。
    看在这颗星球的份上，在必须撕破脸之前，总该维持表面和平。
    严珣的反应与谷绪别无二致，礼貌且体面。只是看向荷斯的目光富含深意，眼底多出几分探究。
    他就任舰队总指挥，要使巨星舰队如臂指使，梳理内部势在必行。
    维米尔家族历史悠久，隐藏的势力盘根错节，舰队内也有他们的触角。荷斯接管阿芒德留下的遗产，更会助长嚣张气焰，暗处走到明处也未可知。
    终有一天，双方会产生分歧，爆发正面冲突。
    交锋一旦开始，为自身利益，无论严珣还是荷斯，都不会手下留情。
    相比荷斯，穆内的态度稍显冷淡。
    这同他的身份有关。
    作为第五区治安官，他与严珣、谷绪都是同僚。
    身为新一任议长，他有必须肩负的责任，所持立场注定割裂。彼此将在权利的塔尖分庭抗礼，过于亲近不符合现实，保持适当距离才更为恰当。
    “会议即将开始。”
    机械音再次响起，四人没有在走廊内久留，纷纷加快脚步。
    随员们沉默地跟在他们身后，抢在最后一秒进入会议厅，在各自的席位落座。
    一声轻响，房间大门关闭。
    室内灯光明亮，主席台旁落下光屏，屏幕中滚动文字，展示今日议题。
    但在此时此刻，房间内气氛古怪，绝大多数人的关注点偏离，压根不在主席台前。
    想到谷绪四人联袂进入会议厅的场景，众人议论不休，各种猜测出炉，有的接近真相，有的格外离谱。
    “莫非穆内不甘于如今局面，要争取原始种族支持？”
    “据悉原始种族内部不和。”
    “执政官是巫妖，未必没有这种可能。”
    “别说笑了，完全不可能。”一名蓝发异人嗤笑出声音，认为几人是在异想天开。
    “怎么不可能？”
    “看那位。”异人抬起下巴，示意主席台方向。灰发老人站在台上，面无表情地注视会场，眼底无波无澜，“伊戈尔支持不死族，执法官一职迟早属于他。拉拢龙族的可能性都是微乎其微，何况是未来的执法官，简直就是在做梦。”
    他的话一针见血，周围人顿时噤声。
    年轻的里亚坐在人群中，他已经汲取教训，坚决闭上嘴巴，不再冒失开口。
    听着议员们的讨论声，他更加后悔之前的张扬。
    希望之前的事情不会传出去，他可不希望被维米尔家族惦记，那未免太过可怕。
    “咳！”墨菲轻咳一声，打断众人的议论。
    “开始了。”
    声音刚刚落地，主席台上的伊戈尔就抬起手，身侧的屏幕发生变化，文字滚动速度趋缓，数息之后定格。
    “天空城选址。”
    会议召开之前，众人已有预期，对这项议题不感到意外。
    在之前的讨论中，他们对打造新的政治中心全无异议，分歧在于城市选址。
    城市比邻陆地还是海洋，座落在巨星哪个区域，关系到不菲的政治利益。作为交换，也需要付出一定代价，例如领空权。
    有人积极争取，希望花落自家。
    有人不屑一顾，只想让这座城市远离。
    “最好别建在海上。”费岚靠在位置上，张嘴咬住半海妖递来的水果，无视严肃的会场，一派轻松自在。
    “巫妖肯定常驻城内，我可不希望那群家伙一直呆在我的头顶。”鲛人城主坦然开口，半点不在意被当事人听到。
    在他隔壁，严珣对此不发表意见。
    他能理解费岚的心情，毕竟鲛人和巫妖的关系向来一般。设想一下，如果天空城建在第三区，喻非随时随地出现，他一样会感到不适。
    “根据会议记录，城市竣工后，建议各族派人常驻？”在会场陷入争论时，谷绪点开面前的光屏，翻阅关于天空城的相关记录。
    内容不算太多，一目十行，两分钟就能看完。
    不过条条都是要点，记录下城市建设的关键，包括新政治中心的职能和人员安排。比现有的制度更加完备，还有不少创新。
    “专为防止擅权，避免安德烈的旧事重演”一道声音从旁侧响起，谷绪抬头看去，竟然是亚尔维斯。
    他奇怪地看对方一眼，没有多言，仅是点点头，随即继续滑动光屏。
    严珣靠向椅背，视线穿过谷绪身后，与亚尔维斯在空中相遇。
    星蛾得体微笑，态度友好。
    银龙挑起眉尾，眸底闪过一道暗光，警惕之意昭然。
    “守护宝石的龙，总是不可理喻。”亚尔维斯幽幽叹息。
    恶劣的天性被挑起，他非但没有收敛，更反其道而行，继续靠近谷绪，在银龙绷紧的神经上跳舞。
    “对于这座城，你是否有更好的提议？”星蛾进一步拉近距离，红唇微启，吐气如兰。耳边的宝石链闪烁彩光，不经意的诱惑，能使人脸红耳热，心跳速度飙升。
    目光凑近时，亚尔维斯捕捉到谷绪衣领边缘的一抹红痕。