谷绪和严珣的船队离开海盗据点,由智脑设定航路，加速返回巨星。
    飞行途中，船队偶遇一支商队。
    这支队伍十分独特,由变形人和岩石人组成，各种型号的船只聚在一起,外形各异,色彩缤纷，远望如一条彩带蜿蜒,在黑暗的宇宙中格外醒目。
    两支队伍正面相遇,慑于战舰和武装飞船,商队主动绕开距离。
    队伍中的一名船长认出银蓝色战舰,不由得心中一惊,立即通知全体人员,务必保持谨慎，千万不要靠近对面：“那是巨星战舰，最好离他们远点。”
    “听说巨星正在内战，他们怎么会出现在这里？”
    “天晓得。”
    “有传言战争已经结束，执政官战败,治安官取得胜利。”
    “如果是这样,这艘船应该在巨星。”
    “谁知道这些巨星人在想些什么,他们总是不可捉摸。总之离远点,别自找麻烦。”
    “你说得对。”
    商人们达成一致，主动进行避让,像躲瘟神一样远远躲开。
    目送战舰离去，武装飞船也随之行远,众人才终于松了口气。
    即使有心理准备，在战舰和武装飞船经过时,众人也不免提心吊胆，时刻绷紧神经。直至警报解除，商人们才抹去额头上的冷汗，重新生出八卦的心思。
    “一艘巨星战舰，那艘黑色战舰很眼生。”
    “几千艘武装飞船，不像是巨星装备，倒像是宇宙拓荒者常用的型号。”
    “你确定没看错？”
    “绝对没有！”
    通过公共频道，商人快速交换信息。对照彼此给出的线索和细节，都是满头雾水，感到难以理解。
    巨星战舰，宇宙拓荒者飞船。
    他们怎么会凑到一起？
    “算了，反正和我们无关，想再多也没用。”
    “比起计较这些，不如想想接下来的生意。”
    “我们需要更多船只。”
    “这次前往双鱼系，希望货物能全部出清。”
    商人们回归现实，船队继续前行，遵循设定的航线开往双鱼系集市。
    同一时间，谷绪和严珣各自下达命令，队伍中的舰船推高能源，连续开启空间跃迁。
    他们在双鱼系耽搁几个小时，又中途改道星盗据点，无形中拖慢行程。
    好在船上能源充足，能够支撑多次提速。
    有机器人守在能源舱，专门负责替换能量石，保持能源舱良好运行，不使一艘飞船掉队。
    航行过程中，三部智脑随时保持联络。
    艾洛特专心修正航路，缩短航行距离。亚娜腾出手来，不遗余力地向查姆炫耀，分享谷绪的下一步计划。
    “你说什么，载体，可以自由行动？”查姆电光闪烁，无法相信自己都听到什么。
    “没有错，就是自由载体。脱胎于严笙创造的机械人，融入机械星的技术。”亚娜单手叉腰，另一只手梳过长发，愉悦之情溢于言表，“我和艾洛特会负责这件事，包括寻找和检测材料，重绘图纸，以及种种细致的工作。哎呀，这样一来，我们会一直很忙，不像你，还能有更多时间休眠。”
    看似抱怨，实则显摆。
    亚娜无师自通，完美发挥，满口茶言茶语。
    查姆气得直翻白眼。不想让自己短路，她当场切断通讯。至少一个小时，她不想再理会亚娜。
    对话告一段落，不代表事情了结。
    分析亚娜吐露的计划，脑海中闪过她得意洋洋的模样，查姆越想越气，突然闪现在指挥舱内，文字链飞射开，金光爆裂，船员们登时吓了一跳。
    无视众人惊愕的表情，查姆全身流窜电光，飞向坐在指挥椅上的严珣。
    指挥椅前凝聚光影，严珣铺开一张棋盘，独自摆设棋局，推动棋子碰撞厮杀。
    白光连续爆闪，棋盘周围产生能量波动，引发空气震荡，完美演绎出银龙此刻的情绪，狂暴，充满戾气，血腥一触即发。
    “严珣！”查姆飞到近前，无视能量波动，降落到棋盘另一侧。
    “什么？”严珣头也不抬，反手撑着下巴，手指轻弹一枚棋子，兽人形的棋子猛扑向前，撞碎一枚虫族棋，于白光中同归于尽。
    “艾洛特和亚娜有自由载体，我也要！”查姆双手叉腰，压根不怕对面的低气压，直接提出要求。
    严珣终于从棋盘上移开注意力，抬眸看向智脑的光影，疑惑道：“你说什么？”
    “不死族后裔，你追求的伴侣，他的计划！”查姆没有停顿，竹筒倒豆子一般，复述亚娜炫耀的每一个字。
    严珣听到最后，眼底闪过一抹意外，随即化作了然。
    他笑了。
    “真是没想到。”
    查姆仍在喋喋不休，严珣没有理会她，挥手扫空面前的棋盘。
    棋子集体爆裂，白光瞬间闪亮，又在同一时刻归入黑暗。
    思量片刻，严珣打开通讯，再次联络谷绪。
    讯号很快接通，光屏展开，谷绪的身影出现在屏幕中。
    他正在用餐。
    指挥椅前升起弧形餐桌，桌上摆放热气腾腾的食物，半数出自行军蚁之手，半数由白狼蛛制作。
    在厨艺一道上，南希和伊斯特都很有自信，笃定自己更胜一筹。
    两人在厨房中相遇，各自烹饪食材，过程中目光交汇，电火花频闪，分明将对方视作劲敌。
    不想认输，两人使出浑身解数，其结果就是每样食物都是双份。
    两大块新鲜出炉的面包，两碗浓汤，两盘堆成小山的烤肉，搭配精心烹饪的蔬菜以及餐后甜点，一股脑摆放到谷绪面前。
    光屏点亮时，谷绪正撕开面包，将烤肉夹在里面。
    南希和伊斯特一左一右站定，四只眼睛瞪大，目光灼灼。
    谷绪从篮子里分别撕下一块面包，又各取几片烤肉，叠放在一起，张嘴咬下去，面包暄软，肉汁浓郁，味道相当不错。
    他一口接一口吃着，很快将面包和烤肉吃完。
    “味道很好。”他诚实评价道。
    至于是哪一个更好，他没说。
    就现实来看，他的称赞属于两人，不偏不倚，相当公平。
    对此，南希和伊斯特都无话可说。
    两人对视一眼，目光锐利，眼波在空气中交锋，电火花再次出现。
    较量刚刚开始，鹿死谁手尚未可知。
    鉴于两人都不服输，接下来的航程中，谷绪每餐都会相当丰富。好在他的胃口极好，甭管再多几份，一样能够消化。
    餐具被移走，谷绪拿起一颗果子，咔嚓咬下一口。
    果汁染湿嘴唇，牙尖一闪而过，成功吸引严珣的视线。紫色的双眸浮现一抹暗色，渴望毫无遮掩，坦然呈现在谷绪面前。
    看出银龙的状态，谷绪动作一顿。
    他放下果子，不由得皱眉：“你的发热期还没结束？”
    “不，这是天性。”严珣用极其正经的态度，说着一点也不正经的言辞，“我全身心地渴望你，我的情感，我的身体，我的一切，都在为你炙热。亲爱的，只有拥抱你，亲吻你，才能缓解我的饥渴。”
    谷绪盯着他，收敛表情，一言不发。
    见严珣又一次张开嘴，他果断熄灭屏幕，切断这场通话。
    “亚娜，回到巨星之前，除非必要，不再接收这个讯号。”谷绪敲击通讯器，向智脑下达命令。
    “如你所愿。”亚娜的光影闪现，一条文字链投入屏幕，她很乐意执行这项安排。
    “艾洛特，战舰加速，确保不偏离航路。”谷绪继续说道。
    “明白。”一道金光闪烁，艾洛特的身影短暂出现几秒，随即隐去，投入控制台内。
    谷绪从指挥椅上站起身，伸长手臂，晃动两下肩膀，他觉得自己需要增加活动量。
    指挥舱内显然不合适，他打开舱门，乘坐升降梯进入中层走廊。
    该层经过改装，拆除不必要的结构，给出足够大的空间，方便变异狼蛛栖息活动。
    二十只变异狼蛛聚在一起，地上散落大小不一的蛋壳，来自谷绪从双鱼系带回的拍卖品。
    蛋液全部吃空，蛋壳被变异狼蛛用来磨牙，走廊内尽是咔嚓声响。
    升降梯的声音吸引变异狼蛛，它们停下动作，巨大的复眼盯向一处，清晰映出谷绪的身影。
    换成任何人，被狼蛛群紧盯不放，都会感到毛骨悚然。
    谷绪却很自在。
    他走出升降梯，十指交错扳动几下，朝变异狼蛛勾勾手指，示意它们集中起来。
    “活动一下。”
    话落，谷绪从口袋里掏出空间钮，一口气倒出七八块地核晶石，主要来自烈焰星地下的中转站，是齐麟的收藏。
    他随手捡起一块，在掌心上下抛着。
    变异狼蛛被吸引，目光随之移动，动作整齐划一，看上去颇有几分滑稽。
    “谁先抢到就归谁。记住，比拼速度，不能打架。”谷绪对变异狼蛛说道。后者听不懂没关系，有银腹狼蛛代为翻译，相信狼蛛群会遵守规则。
    等到狼蛛群给出回应，谷绪将晶石抛到半空，接住后猛然向前投掷。
    晶石化作一道流光，瞬息飞过狼蛛群头顶。
    变异狼蛛同时转身，紧追光芒不放。锋利的节肢敲击地板，钝响声不绝于耳，气势无比惊人。
    第一次争夺的结果出人预料。
    没有一只变异狼蛛获胜，晶石落在银腹狼蛛编织的网中。
    个头小是劣势，也能化作优势。
    在大个子亲戚挤成一团时，银腹狼蛛轻盈跳过狼蛛群头顶，快速吐丝结网，成功捞走散发能量的晶石。
    咔哒！
    银腹狼蛛很得意，拖着蛛网蹦跳返回，将变异狼蛛抛在身后。