捕手们集体陷入恐慌。
    能徒手撕碎海兽的存在,简直就是恐怖的具象化。面对这样一尊杀神，任谁都会心生惧怕。
    “指挥船降低高度，其余人留在原位。我没有下达命令,绝对不许轻举妄动。”船长态度强硬，无视属下的震惊,要求全体船员执行命令。
    海兽死亡,巨浪随之平息。
    少去海浪阻挡，海面畅行无阻,船队本可以离开。船长却反其道而行,非但没有带领众人远离危险,反而要主动接近谷绪。
    船员们很不理解,甚至心生埋怨。比起和谷绪接触,他们更希望避开他,离得越远越好。
    大副离开位置走近船长，迟疑道：“船长，你还想要漂浮岛？”
    除此之外，他想不出别的的理由。
    总不会是突发好奇心，驱使他带领全体人员作死吧？
    “漂浮岛？”船长佩罗德愣了一下,猜出大副所指,当即摇头否认,“我没那么愚蠢。”
    “那是为什么？”大副实在难以理解,皱眉说道，“看在祖先的份上,我们应该马上离开，难道不是吗？”
    “不,你错了，盖文。”船长再次摇头,视线越过大副看向众人，发现船员们都竖起耳朵，干脆打开通讯频道，提高声音，“无论他是谁，又是什么身份，他救了我们的命。如果没有他，我们无法逃脱海兽的陷阱，早已经葬身海底。救命之恩，我们不能否认。难道我们连一句感谢的话都不说，就要对恩人视而不见？”
    听到船长的解释，船舱里一片寂静。
    压下恐慌和不满，船员们开始冷静思考。必须承认，他们之所以能活到现在，的确是仰赖这名黑发少年。
    “知恩图报，这是做人的准则。他帮助我们，救下所有人的命，让我们能保住船队，于情于理，我们都应该表达感谢，而不是因为恐惧一走了之。”船长一口气说完，视线又一次扫过众人，“诸位是否认同？”
    佩罗德是一名优秀的船长。
    他拥有丰富的航行经验，从一名普通船员起家，经历数十年打拼，终于拥有属于自己的船队。
    他做过船员，随商船四处游历，还曾从事过赏金猎人。
    旅途中不乏危险，最致命的一次，他所在的飞船遭遇星盗包围，险象环生，随时都将丧命。
    船长在炮火中丧命，他临时坐上指挥椅，凭借过人的直觉，带领船员们冲出包围圈，幸运地遇到搜捕星盗的舰队，得以保存性命。
    十年前，他带领百多人离开商队，转职成为漂流岛捕手。籍由多年积攒的人脉打通渠道，买卖做得风生水起。
    大多数时间，他的船队顺风顺水，偶尔出现波折，遇到些许阻碍，基本上花钱就解决。
    他拥有大量财富，送出一些无伤大雅，更不会伤筋动骨。比起晶币，他更重视自己的船员，每一个人都十分宝贵。
    自从见到谷绪，久违的警报突然拉响。
    他不想走吗？
    当然不是。
    如果可以地话，他会下令全体调头，以最快的速度飞离。
    直觉阻止了他。
    他不应该就这样离开。无论如何，他应该向对方表示感谢。不管对方是否有意为之，实质上救了所有人。
    还有一层更隐秘的担忧，佩罗德隐约察觉到，如果他就这样走，今后一定会后悔。
    一番衡量之后，佩罗德船长选择相信直觉。
    他力排众议叫停船队，更说服大副和他一起走出飞船，当面向谷绪表达谢意。
    来到舱门前，大副始终表情紧绷，容易使人产生误会。佩罗德不得不出声提醒：“盖文，不要板着脸，笑一笑。”
    笑？
    大副满心担忧，耳道里不停嗡鸣，脚下像踩着棉花，如何能笑得出来。
    奈何是船长要求，他只能僵硬地扯起嘴角，表情极其不自然，比起道谢更像是准备找茬。
    “算了，你还是板着脸吧。”佩罗德无奈地摆摆手，示意大副保持原样。
    大副降下嘴角，活动两下下巴，终于长舒一口气。
    碟形飞船降低高度，无限贴近海面，一侧舱门开启，两架飞行器先后滑出舱门，以相对缓慢的速度接近漂浮岛。
    更准确来说，是飞向岛上的谷绪。
    过程中，不仅大副神经紧绷，连佩罗德船长也保持警惕，随时准备应对突发状况。
    岛屿上，谷绪丢掉海兽的大脑，那实在不合他的胃口。即便是在巨星上，他也没吃过这样难吃的东西。
    脑浆在嘴里爆开的一瞬间，他差点维持不住表情，深深怀疑阿玛尔星上的海兽出现变种，否则为什么会如此难吃？
    海兽大脑砸进水里，没有马上下沉，而是漂浮在水面上，随海浪载浮载沉。丝丝缕缕的血浆蔓延开，吸引来大群海鱼。
    不同种类的鱼群在水下聚集，争抢海兽的脑子。群体间发生撕咬，在搏斗中互相吞噬。
    冲突异常激烈，水面都被染红。
    无论如何争抢，没有一群鱼敢靠近海兽的尸体。
    生存的本能发挥作用，它们甚至不敢游近岛屿边缘，全因岛上存在“危险源”，使它们望而生畏。
    鱼群在水下撕咬时，谷绪拿出空间钮，收起失去生命的海兽。
    他提起海兽的一瞬间，漂浮岛向一侧倾斜，角度不算大，仅是轻微摇晃数秒。即便如此，能带动一座岛屿，足见海兽重量惊人，体型是何等庞大。
    收起海兽，谷绪又看向身后的贝壳山。
    “来都来了，不该空手而归。”
    此刻，岛上一片死寂，山顶的牡蛎不提，山腰处的藤壶齐刷刷闭紧壶口，安静得像一堆没有生命的石头，压根不见之前的活跃和张扬。
    就在谷绪考虑如何下手时，捕手队伍的船长和大副从天而降。
    两人降落在岛屿边缘，不等谷绪开口询问，用最快的语速表明身份，并说出登岛的目的：“您救了我们的命，为表示感谢，我愿意送上晶币。”
    “我没想救你们。”谷绪实话实说。他声音平静，语气没有任何起伏，配合冷漠的表情，更让船长和大副感到不安。
    “因为您杀死海兽，我们才能活下来，这是不争的事实。”船长坚持报恩，一定要送出谢礼。
    谷绪不缺晶币，几个小时前，他刚刚发过一笔横财，掏空园蛛和捕鸟蛛数代积累。如果对方坚持要报恩，或许可以采用另一种方式。
    思及此，谷绪上下打量着船长和他的大副，似在认真评估。
    漆黑的双眼无波无澜，直让对方头皮发麻，却不敢有任何动作，只能老老实实站在原地。
    “你是海族？”谷绪询问佩罗德。
    “是的，阁下。”佩罗德小心翼翼抹去冷汗，态度愈发恭敬。
    “你有多少船员，他们也是海族？”谷绪继续提问。
    佩罗德不明所以，却还是认真回答：“接近两百人，大部分是海族，少部分是虫族，他们可以在水里生活。”
    谷绪点点头，对此表示满意。
    “既然你想表达感谢，我接受。但我不需要晶币。召集你的船员，挖掘岛上的牡蛎和藤壶，我需要它们。”
    “挖这些？”佩罗德满脸惊讶，大副也面现愕然。
    他们搜寻漂浮岛贩卖，接触过各种各样的买家。有人是为猎奇，也有人是为装饰领地，还有人专为搜集岛上的骨骼和龟甲。
    如谷绪这般，只对牡蛎和藤壶感兴趣的，他们还是首次遇到。
    “您确定只要这些？”佩罗德再三确认，更主动向谷绪介绍，“岛屿埋藏的骨头更有价值，它们大多来自海兽和巨龟。”
    “不，我对那些不感兴趣。”谷绪对佩罗德摇摇头，分别指向三座漂浮岛，“我只要上面的牡蛎和藤壶，其余的，你们可以拿走。”
    “您……”
    佩罗德话没说完，又被谷绪打断。黑发少年抬起手腕确认过时间，对船长说道：“两个小时，天亮之前，我需要所有藤壶和牡蛎。”
    “明白。”听出谷绪的坚持，佩德罗不再多话。他迅速联络船上，要求船员们立刻登岛。
    “留下一人操控飞船，其余人上岛挖牡蛎，还要采集藤壶。这些家伙不好挖，记得带上工具。”
    收到船长的命令，船员们表情呆滞，完全不敢相信自己的耳朵。
    登上漂浮岛挖牡蛎？
    还要开采藤壶？
    “难道只有我听错了？”屏幕前的船员拍打额头，用力晃晃脑袋，举目看向四周，“船长要我们去挖贝壳？”
    “不，你没听错。”船舱门滑开，大副盖文走进指挥舱。
    “船长提出用晶币感谢，那位阁下不需要。他要求我们挖贝壳，剩下的他没有兴趣，我们可以带走。”说到这里，盖文低头看一眼时间，“只有两个小时，所有人立刻登岛。”
    “是！”
    船员们迅速打起精神，接连起身走出船舱，乘坐飞行器前往海岛。
    遭遇海兽猎杀，他们侥幸存活，压根不敢奢望别的，都认定此行将一无所获。不承想对方竟然不要岛基，只搜集这些没用的贝壳。
    死里逃生，喜从天降，言是从地狱到天堂也不为过。
    至于干活，不过是耗费些力气，那是他们应该做的！
    接下来两个小时，捕手们分别登上三座漂浮岛，各自手持工具，腰间挎着口袋，从岛屿中部向上挖，与藤壶和牡蛎展开奋战。
    谷绪返回商船，走进指挥舱，身上还带着海水的气息。
    亚娜的光影走出屏幕，绕着谷绪飘过一圈，单手撑着下巴，意味深长道：“我发现你有变化。”