十一区以东是大片汪洋,与第九区隔海相望。加尔什城远离陆地建在海上，是一座不折不扣的海洋城市。
    城市布局呈六芒星形状，整体以金属、巨石和水晶打造。城中居民接近百万,往来流动人口更是不计其数。
    加尔什城的位置并非固定不变。
    每年有四分之三的时间，城市悬浮在海平面以上,好似空中楼阁。余下时间会沉入水下,躲避暗月中的海洋风暴。
    加尔什城拥有巨星上最大的民用航空港，城主有独立的执法权和税收权,虽然没有正式脱离十一区,但也常年游离于外,与其他城市迥然不同。
    时间进入火月,加尔什城迎来最繁忙的季节。
    大量飞船抵达航空港,频繁地降落起飞,给地勤人员造成巨大压力。好在机器人增多两倍，勉强能应对暴增的人流，没有闹出任何乱子。
    日暮时分，太阳沉下海平面，漫天红霞铺展,自边缘被黑暗吞噬。
    入夜后,加尔什城亮起灯光,霓虹闪烁,犹如一颗明珠照耀海上。城内人潮如织，穿梭在大街小巷,商业街尤其热闹。
    一条笔直的长街贯穿城市，末端连接六芒星对角。
    道路两侧灯柱林立,造型华美的水晶灯照亮建筑。建筑表面浮现彩光，光晕交错架起拱桥。在桥下穿行而过,满目尽是五彩斑斓，如梦似幻，恍如置身童话世界。
    城内有两座标志性建筑，一座是城主府，另一座就是航空港。
    航空港占地面积极广，整体以金属和晶石打造。
    建筑穹顶呈拱形，由晶石拼接而成。内部分为两层，上层是之字形廊桥，一端连接停机坪，另一端直通一层大厅。大厅由金属打造，环形光束照亮所有空间，愈显宽敞明亮。透明的光屏悬浮半空，屏幕中滚动图案和文字，机器人频繁在地面穿梭，方便往来人员查询。
    大厅内熙熙攘攘，热闹却不显嘈杂。
    数百机器人分散在空间内，各自头顶一块光屏，随时为到访的客人服务，同时不忘维持秩序。
    轰鸣声传来，庞大的暗影掠过建筑上方，是三艘来自贸易星的飞船。
    船主不只运送货物，还搭载来自外星系的乘客。飞船将在加尔什港短暂停靠，不久就会再次起航。
    停留时间只有几个小时，船员和乘客们没有留在船上，都选择去城内大吃一顿，享受短暂的休闲时光。
    加尔什城以繁华闻名于世，自然不缺灯红酒绿，纸醉金迷。
    这座城内有醉人的美酒，丰盛的食物，血腥的斗兽笼，一掷千金的赌场以及来自不同星系的美人，只要晶币足够，任何人都能获取最顶级的享受。
    关于加尔什城的种种传遍星系，它像一头吞金兽，无论来自哪个星系，也无论是什么种族，只要走进这座城，势必要留下身上的晶币。
    一座不折不扣的海上销金窟。
    “听说城内有新酒，来自虫族的佳酿，一定要去尝尝。”
    “虫族的酒价钱可不低。”
    “一两杯总付得起。”
    “难得放松享受一下，千万别扫兴。”
    经过漫长的星际旅行，船员和旅客都很疲惫。尤其是好斗的种族，情绪都不算稳定。他们急需要放松，去城内喝上两杯，或是享用一餐美食，都是不错的消遣。只要不去斗兽场和赌场，自然不会花费太多。
    “好吧。”
    迟疑的船员被说服了。
    他们和值守的同事打过招呼，在通讯器上核准换班时间，便迫不及待走出飞船。
    机器人十分贴心，每遇到陌生面孔就会主动迎上来，点开光屏展示城内的商业街。
    “我之前去过这家酒馆，酒很好，价格也十分公道。”一名肤色靛青，身材中等，长相粗犷的船员说道。
    “看上去还不错。”另一人点击屏幕，酒馆的三维图像在屏幕中转动。
    其余几颗脑袋凑过来，经过短暂讨论，都认为这家酒馆值得一行。
    “就去这里。”
    一群人达成一致，当即绕过机器人，风风火火走向出口。时间虽然充裕，却也不容浪费，他们必须抓紧。
    送走一批船员，机器人熄灭光屏，脸部显示屏闪过一道光，将图象讯息上传至主脑。数秒后接到指令，机器人调转方向滑向廊桥，继续服务进入大厅的外来人员。
    不知不觉，时间来到午夜，进入加尔什的飞船仍不见减少。
    继数艘小型商船和客船之后，一艘带有赏金猎人标识的飞船降落在停机坪。
    底部舱门开启，数道修长的身影走出船舱，身上的制服与船尾的标识不符，看上去十分违和。
    周围人群扫过一眼，短暂的惊讶之后，很快又移开目光。
    赏金猎人时常游走在灰色地带，结下的仇人不计其数。他们或许是赖得脱下伪装，没什么值得奇怪。
    一行人进入大厅，优越的外表格外惹眼，却没有引来任何注意。利用精神力进行伪装，能够淡化存在感，轻易使人忽略他们的存在。
    他们走进人群，消失在旅客之间。过程中没有遇到一名地勤人员，更没有遭到拦截，十分顺利地来到大厅出口，离开了航空港。
    大厅门外直通一座广场。
    广场内有升降车库，停泊不同式样的飞行器，专供外来人员租赁。
    飞行器的程序提前设定，飞行距离限于城内，高度也有限制，仅允许在城中使用。
    “天亮前汇合。”
    几人分头行动，谷绪没有和严珣同行，选择自己探索城内。
    严珣没有意见，仅是敲了敲手腕上的通讯器：“随时保持联络。”
    南希想跟随谷绪，也被他拒绝。
    “不要跟着我。”
    “可是……”
    “这是命令。”
    “好吧。”
    行军蚁不太情愿，但也只能听命行事。
    既然无法跟随谷绪，她便自行决定路线，城内的商店是首选。那里有丰富的食材和调料，主人应该会喜欢。
    在离开之前，她坚持为谷绪租赁一架飞行器。
    “不要拒绝我，您没有晶币，总不会想步行进入城内。”
    “好吧，谢谢。”
    “不客气。”
    南希很高兴。
    她的晶币是从星盗的飞船上搜刮，数量相当不少，租赁两架飞行器绰绰有余。
    两人的飞行器都没有驾驶舱，十分轻便。双脚踩上去，底部会升起支杆，方便操控者抓握。
    严珣想起谷绪的情况，本打算上前帮忙，被南希抢先一步，突然觉得这只行军蚁很不顺眼。
    “阁下？”见严珣许久不动，云霁奇怪地探头看向他。
    “没什么。”严珣摇头失笑，转身登上飞行器，为自己的幼稚感到费解。
    伽罗坐在前排，回头看到严珣的神情，意识到这不是调侃的时机，果断闭紧了嘴巴。
    广场上的飞行器陆续起飞，谷绪落在最后。
    他短暂熟悉过驾驶，认真看过商业街的地图，才启动飞行器滑了出去。
    为他服务的是一部小型机器人，类似监狱中的机械虫，只是外形并不骇人，反而有几分可爱。
    “祝您有一个愉快的夜晚。”机器人眼中的光弯成弧形，连声音都十分悦耳。
    飞行器滑过半空，穿行在灯火辉煌的街道上。
    夜风迎面袭来，吹乱谷绪的额发，短暂遮挡住他的视线。
    银腹狼蛛爬出他的衣领，大概是不喜欢海风的潮湿，很快又缩了回去，藏进外衣内层的口袋。
    谷绪飞行一段距离，空气中飘来一阵香风。两条道路的交叉口，一座三层小楼尤其醒目。
    小楼造型奇特，整体以彩石堆砌，外墙镶嵌水晶。二层和三层的露台点缀花卉，花墙和围栏之间是数名衣着清凉的美人。
    她们身材丰腴，容貌娇艳，浓密的卷发披在身后，脸上覆着轻纱，青彩勾勒的眼尾妩媚多情。
    三楼的美人吹响乐器，赤足随音乐打着拍子。
    二楼的美人翩翩起舞，腰肢柔软，秀发飞扬，比盛放的鲜花更加艳丽。
    行人纷纷在楼下驻足，一时间目眩神迷。双脚变得不听使唤，自顾自走向店门。
    谷绪经过时，舞动的美人正向下方招手，宽大的裙摆在飞旋中舒展，脚踝上的铃铛清脆作响。
    “进来喝一杯。”
    “来呀。”
    美人的声音稍微沙哑，听上去雌雄莫辨。
    人群拥挤得更加厉害，近似有些狂热。
    前方道路被堵，谷绪只能拔升高度，平行飞过二楼。
    露台上的美人停止旋转，不期然望见黑发少年，突然间脸色一变：“等等，你……”
    她的话没说完，谷绪已经飞远。少年的身影掠过人群头顶，很快消失在街道拐角。
    美人按住胸口，突觉怅然若失。
    黑色头发，黑色眼睛，苍白的皮肤，还有他身上的气息，冰冷得使她战栗。
    不死族？
    念头一闪而过，她苦笑着摇了摇头，认为自己在异想天开。
    自从不死城陷落，辉煌的文明消失在地底，她的祖先就流亡海上，再没有见过一名不死族。
    失去曾经的主人，他们沦为海上流民，只能混在一群海蛇之间，靠出卖色相艰难度日。
    她多希望那个少年是不死族。
    可惜失望过太多次，她已然变得胆怯。
    “梅丽，你在发什么呆？不干活可没饭吃。”一个声音从身旁传来，既是提醒也是警告。
    “我知道了。”压下心中的沮丧，梅丽重新扬起笑容。夜风吹起她海藻般的长发，耳后的图案若隐若现，精巧地附着在耳垂边缘，分明是一只缩小的狼蛛。