第213章 广平
    光和六年，六月二十四日，广平，汉军北中郎将漳水大营。
    在邯郸大胜河北黄巾后，十四日前，卢植与宗员再一次于曲梁大胜，河北黄巾再一次北退到了巨鹿郡治不远的广平，并在这里再一次和汉兵对峙。
    等卢植率兵一来，就知道此地显然是太平道蓄谋已久的阵地。贼在漳水上修建了三座浮桥，又在赵长城的遗迹上一字排开修建了六座石垒，一路修到了漳水边。
    而漳水东岸，是河北太平道经营二十年的老巢、曲周和广宗。这里有近十万的太平道信徒，时刻可以从修建的三道浮桥过漳水，援助漳水西岸的阵地。
    卢植这下明白为何太平道要一路从邯郸节节抵抗北上，原来就是要在这广平，依托漳水的浮桥和赵长城废墟，构造一个东西二十里宽的营垒带，和汉兵作长久对峙。
    卢植文武双全，只一看就知道此战的关键在于漳水上那三道浮桥。只要这三道浮桥在，漳水东岸的太平道援兵就能源源不断跨河支援，那就只能和黄巾军达成阵地战了。
    卢植原有本军两万，汇合了河内、魏郡、赵国、巨鹿和北下的四千幽州突骑，现在军势已经达到四万众。提此之众，横行天下是夸张了，但横扫河朔那完全够了，所以卢植就是看出此战关键，也只打算一力降十会。
    是以，他令前军魏郡张则部出站，攻广平外围的连砦。但可惜，除了损兵折将，一无所获。这将张则气得胡子都炸了，想之前他守邺城，太平道拿他没办法。现在换他来攻，竟然也是一样下场。
    连日鏖战不得胜，汉军士气稍沮。不得已，北中郎将卢植亲募勇士敢死之人一百，由他的亲将卢芳统帅。趁夜色昏沉，漳水雾气笼罩，划小舟，操大斧，欲断铁索，断绝浮桥。然，夜晚静谧，划舟声惊动戍卫浮桥的黄巾军，一时灯火煌煌。
    卢芳大骇，正欲奋军向前，黄巾军营寨上已点火放箭，流矢雨集。卢芳为排头，当时便身中数十矢，沉入江下。其余勇士也身中火矢，伏舟哀嚎不止。少顷，呼声渐不可闻，惟蔼蔼雾气中，红艳弥漫。
    卢植立水寨，望族亲惨状，惟是静默。左右不安，正要贾勇邀战，那边卢植已经闭了气，昏厥在地。是夜，汉军大寨一宿沉寂。
    ——
    翌日，晨光微熹，汉军晨鼓声起。
    卢植横靠榻上，煞白脸透着霜青。悠悠转醒，望众将们围在榻前，一脸焦躁，心下温暖。涿郡卢氏经营百年，终于有些许威望，这些汉庭重将还是服自己的。至于一边的扈兵们，那更不用说，皆与他有累世胶固之恩，对卢氏极为忠心，此刻更是痛心欲绝。但卢植感动没多久，就又想到侄儿卢芳音容笑貌，想到昨晚那满漳水的红艳，不禁两掌掩面，闷声恸哭。
    抑制住满腔的汹涌，卢植立身，问策众将：
    “昨夜事败，皆我不查情势，累我军中勇士枉死，黄巾蚁贼，不杀不足以泄某之愤，不杀不足以慰某侄儿之灵。但贼人狡猂，又有地利之便，诸君可有遗计与我？”
    诸人相视无言，卢植一声叹息，也是愁云惨淡。
    突然，帐门掀动，一虬髯汉屈膝而进。帐外扈兵大惊，叱虬髯汉。
    虬髯汉还待再进，扈兵恼怒，抡刀打中虬髯汉脚踝。虬髯汉哀嚎倒地，两边扈兵拖着这莽汉就待出帐法办。
    这种敢于直穿中军大帐的，直接打死勿论。
    虬髯汉也知道刚刚自己的行止已经犯了军中忌讳，知道再不发声，必死无疑，遂大呼：
    “明公，休要坏俺，俺有破贼之计。”
    扈兵们见此人还敢狂吠，怕卢植恼怒，续拉虬髯汉丈余，必要好生炮制。
    来的突然，卢植正愁云惨淡状，虬髯汉倏而出现，又倏而被扈兵拖走，待听到这人有破贼之计，顾不得说话，就冲向虬髯汉。
    后见扈兵还在拖行虬髯汉，卢植已是怒急，目光转冷，连绰起一座马扎就朝拖虬髯汉的扈兵掷去，卢植也不有心人，所以马扎擦着扈兵脸侧，击破帐幕。
    但这依旧将那扈兵惊骇跪地匍匐，面色惶惶，只因为卢植不仅是汉庭北中郎将，更是他们涿郡卢氏的当家族长，一言便可定他们生死。
    此扈兵匍匐。其余扈兵们更不敢再拉，只嚅嚅立在一旁。虬髯汉见卢植忽而暴起，也是惊惧。但知生死在此一举，虽身体抖动，也一一具告卢植破贼之计。
    此虬髯汉，姓孟名观。他本是邺县市井的浪荡游侠，慕前人故事，读了几本兵书，与乡人聚，尝好大言，称有万人敌之术。此番，汉军发大兵讨河北黄巾军，贪恋军中钱粮，应募从军。因生得一口好胡须，牙门将爱其壮阔，征为扈兵，卫护牙账。
    之前他在帐外听卢植哀叹破贼无计，心中一动，咬牙冲撞牙账，一搏富贵。谁料差点就丢了性命，要不是卢植此次是丢了自己的侄子，急求破贼之计，不然以他治军之严，其人敢闯中军大帐，早被枭首示众了。
    ——
    两日后，六月二十七日，晨光微曦，军鼓敲击三百下。
    卢植率攻诸砦，诸军共进。同时汉庭邺城水军以铁派出舟船十余艘，上蒙牛革，前置火盆，浩浩荡荡，溯游而上。
    水寨内的黄巾军早看到汉军艨艟，依故计，发火矢，但被艨艟上的牛革弹开。艨艟随船橹划动，逆流而上，已至第一层铁索。
    此时，伏在舰首的死士点燃火盆内的火油，火焰倏忽而起，将铁链烧得通红。又一二十顶盔披甲，外罩浣布的大汉，持斧猛斫铁链。如是者三，浮桥告破。
    驻守漳水东岸的黄巾军见浮桥被破，一时气夺。又见汉军顺流而下，河对岸的城寨已被汉军团团包围。
    驻守在漳水东岸壁垒的是黄巾军悍将左髯丈八，其人亲自引兵驰往救之，陈兵东岸，但浮桥既破，又有汉军舟师横亘，不能进。就在诸将皆疑之际，左髯丈八命军中善游者张燕，匿游漳水入广平，探城中情况。
    驻守在广平的是黄巾军小帅杨凤，其人气质阴鸷，略有勇力。其人就是本地土豪，平素任侠，颇得士心。因不满县里滑吏骄横，四月太平道起事时，他就起兵响应杀了县长，放黄巾军入城。战后功表第一，奉驻广平。
    此时杨凤身披甲胄，亲率所部立于广平南城，欲阻汉军。但汉军四万大军共发，四面围攻。而城外搭建的壁砦也都被汉兵围绕数重，救不得他。再加上杨凤自觉防线固若金汤，落石滚木金汁这些都没怎么准备，所以汉兵直冲城下，反倒打他一个措手不及。
    但面此危局，杨凤虽懊恼但勉励众军：
    “众弟兄，敌众恐我东岸友军增援，欲趁我心志被夺，求在速胜。但我义军亿兆子弟皆为兄弟，我等见困，左帅怎会坐而待之。我料左帅之救兵必在路上。弟兄们与我共拒汉贼。”
    此时，张燕潜游漳水，顺着绳子爬上了广平，见杨凤。
    杨凤揽张燕臂，推左右，说：
    “弟兄们，还有啥疑虑。此壮士为左帅亲将。入城就和俺说，左帅援兵旦夕将至，望我等不负黄天之恩，誓守樊城。”
    闻此，众军鼓噪，气势复壮。
    见士气稍复，杨凤才悄声耳语张燕，言：
    “壮士怎么称呼？”
    “常山张燕”
    “好！张大弟独身入城，必胆壮豪气之辈。我前番作为不过诡诈计，气可鼓亦可衰。我军矢石将尽，陷在顷刻。望壮士怜我城中数千子弟，务回东岸告知左帅，速发大军来援，不然大事皆休。”
    此时，张燕望杨凤一副戚戚意，迥异于先。
    但张燕也无奈，将浮桥被坏，援兵被汉军舟师阻拦的情况，告诉杨凤。杨凤闻此，俨然无语，似有死志，挥挥手，让张燕回返，尽尽人事。
    张燕缒城而下，杀游勇数人，趟水游回东岸。气不间歇，见左髯丈八，具告广平危局。左髯丈八未料杨凤如此粗疏，小觑汉军如此，气急便在众马弁面前，大骂这个土狗。
    但为黄天大计，广平不能破。一破，漳水防线告破，黄巾军就只能退到广宗了。
    没办法，左髯丈八将众将喊来，问有何计策。这些太平道将普遍粗疏，哪有几个肚里有计谋的，皆蹙眉绞尽脑汁也没想出个一二三来。
    却是这时，一勇将其中众起，正是苦晒，他壮道：
    “卢植悉众而来，冀此一举；若我军不渡，则广平肯定守不住。今日之事，无他，惟不惜此身，死战而已，又有何计策可言。俺愿率麾下兄弟，再从渠帅扈兵中募敢死士，合集三百，为全军先登。”
    此言一出，左髯丈八大声叫好，也不耽搁，直接从扈兵中选了最勇敢敢死的三百人交给苦晒，然后又取出先前藏匿的小舟五十架一并给苦晒渡河。
    临出发，左髯丈八亲自为众勇士请壮行酒。
    左髯丈八一口喝完酒，肃道：
    “众弟兄，今天是我太平道生死存亡的大事，我左髯丈八羞愧，没能和弟兄们一起出发，但我以黄天发誓，你们先行，我后继，必不使弟兄们独死。”
    说完，左髯丈八一声大呵：
    “死球！”
    苦晒等三百勇士，皆干了酒，大呵一声：
    “死球！”
    随后苦晒与众壮士，被铠操斧，乘舟过江。苦晒所部，将至艨艟，舰上流矢如飞，其部死伤惨重。苦晒率部咬牙穿过艨艟，抢占上游，将小舟内备好的火油点燃，后脱甲跳入江中，但仍有不及脱甲者，沉坠江底。
    火油船顺江而下，反燃汉军舟师，艨艟上的汉军一片骚动，火势越来越大，已有绝望者，投水逃生，溺毙水中者不可胜数。又有见机者，驾舟顺流而下。横亘大江的邺城舟师直接告破，再不能阻击黄巾军过江。
    东岸渠帅左髯丈八一直注视漳水上情况，见此，奋发昂然，尽发所部，操小舟争渡漳水。涉水后，其人稍稍整军，直扑围困广平之汉军。
    此时，广平南门已为陷落。
    监军的小帅杨凤还在操刀贾勇，但身边的扈兵已经死伤殆尽。这会其人手执环首刀，一声大叱，快速冲向登上城楼的汉军披甲士。那甲士刚站定，还未及动作，大叫一声，小腿胫骨已被杨凤斩断，倒地哀嚎。
    杨凤移身迅速迎向另一甲士，矮身避开对方刃风，错身瞬间，一刀戳在对方脚踝。再反身，撞入最后一名甲士怀中，横刀翻转刺其下颌，鲜血喷射，已是不活。杨凤果然悍勇，瞬息就兔起杀了三名汉军披甲武士。
    小杨对此战果，也颇为自矜，正待愤胸中豪气，忽眼前一黑，身首分离，跌落在地。却是另一名汉军披甲士直接从云梯中跳起，如神鸟一般，抡刀将无备的小杨斩首。
    这名披甲士雄阔异常，虎背熊腰，豹头环眼，还有一脸络腮胡猬在下颌，典型的燕赵豪杰。
    其人跳上城楼，踢开杨凤的人头，返手将背后的“张”姓小旗插在城头，正待接应身后的长手长脚的甲士同伴。却见城下骚动，一杆“左”字大旗缓缓而来，旗下烟尘漫卷，人影绰绰，东岸的左髯丈八部援军已至。
    汉军酣战良久，军势已疲，被此奋勇昂然新军冲击，一时节节败退。那甲士见此情形，已知今日广平不可破，三两步踩着云梯下城，捷巧无声，留着一杆“张”姓军旗在城头，迎风而立。
    左髯丈八已过河，立在中军大旗下，见身后百舸争流，气吞万里如虎。踌躇满志准备汇合广成的杨凤部，打算一战而定卢植。
    却在这时，广成南门洞开，出来的不是严整的追击部队，反而是一骑快马疾奔自己而来。
    闻杨凤已没，左髯丈八静默无语。
    是战汉军已疲，黄巾军也失广成主将，两军皆不能再战，又呈僵持势。
    (本章完)