随着时间的推移，眼看着婚礼的一切都在一点点地准备完善，克拉丽莎也一天比一天失魂落魄，一天比一天绝望。
    她不止一次地想过要逃开她的婚姻，找随便哪个其他的男人，又或者带着她能找到的所有贵重物品远走高飞，她甚至还做了个美梦，她梦见灵伍德勋爵后悔了，又来带她私奔……
    但梦就只是梦而已，她的人生注定不是一本浪漫小说，在现实里，灵伍德勋爵没有来救她，而她也什么都没有做到。
    她冷静下来后就放弃了把自己随便送给谁的打算，埃尔斯维克勋爵确实很糟，可一个为了财富不惜身陷丑闻的男人又有多好？她不想赌，毕竟她都这样了，像是能拥有好运的样子吗？
    至于逃走，那更不可能。她知道很多强大女性的例子，她们敢想敢做，能自己闯出一片天，但那永远也不会包括她。她跟大多数与她同阶级的女性一样，被培养成了一件漂亮而无用的装饰品，一辈子只该被这些以各种身份拥有她的人养在家里，妥帖珍藏。
    所以，无论她多么坚持她对这桩婚姻的悲观想法，无论她曾经幻想了多少次她可以中断仪式，像童话故事中的女主角一样躲开所有人，跳上路边的任意一辆马车，然后随便它把她带去哪个神奇的地方……
    她终究是乖乖地穿上了结婚礼服。
    这是一场典型的梅菲尔婚礼。
    所有人都可以从《泰晤士报》的公告上读到它的具体日期，以及仪式的具体地点，自然了，是汉诺威广场的圣乔治教堂，再体面风光不过了。
    在这场难得一见的盛会上，克拉丽莎不甘不愿、却也老老实实地挽住了兄长汉顿公爵的手臂，走过过道，站到了她要嫁的那个男人身旁。
    就像一个提线木偶般，她僵硬地跟随牧师念出誓言，然后由着索恩拉过她的手，为她套上戒指。
    从此，她就是他的埃尔斯维克侯爵夫人了，她这一生都将必须爱他、尊重他，无论他是健康还是疾病，没有任何挽回的余地。
    仪式结束，他们便坐上了马车，前往索恩位于格罗夫纳广场的宅邸，与受邀的客人一起享用婚礼早餐，之后还有午宴等等一系列活动。
    在半个伦敦的陪同下，索恩全程都表现得十分得体，而他身边的克拉丽莎则是假笑得脸都快要不是自己的了。
    直到所有的客人都开开心心地滚回了家，他们关起门来，幸福的新郎才终于收起了自己恶心的表情，并直接把他疲惫的新娘抱起来，上楼，扔到床上。
    克拉丽莎惊讶地望着索恩一边解扣子一边靠近，似乎是不敢相信在经历了这样一场漫长繁琐的大型婚礼之后，他竟然都不打算休息一下，给她一点设法逃避的机会与偷偷哭泣的时间。
    “晚……晚餐，我们压根就没吃什么，我们应该休息一下，先泡个澡，你肚子不饿吗？我有点饿。”
    她快速说着，自己都觉得自己正在丧失最基本的语言能力。
    “我饿极了，小甜点。”他压了上去，将她的礼服上衣用力地扯开，舌头扫过了她的皮肤。
    “你不要这样！”克拉丽莎被他赤裸裸的急切所震惊，她无法抗拒突然涌上她全身的强烈恐惧感，想也没想便推开了他，并惊慌失措地将这句话从口中喊了出来。
    索恩从没想过会有妻子不顺从丈夫的事，他没有准备，还真被她推开了。
    他看着她，脸上的神色先是吃惊，但很快又重新变得强硬了起来。
    “你是在跟我说‘不’？”
    “是……是的。”克拉丽莎坚定地回道，但声音的颤抖却泄露了她内心的恐惧。
    然后她继续道：“你难道不觉得我们还不够了解彼此吗？就再等一等好吗？这又不会是永远的，我反正都跟你结婚了，我知道，一个月可能太长了，一个星期也许是可以接受的。”
    让他等一个星期？七天？七天都够上帝创造出整个世界了！
    索恩想，他的新婚妻子要么是还没搞清楚情况，要么就是疯了。
    “一个星期不会带来任何的改变，你想了解我，现在就可以深入地了解我，而且，我以为我们应该尊重习俗，在新婚之夜办新婚之夜应该办的事。”
    “可是……可是我很累，我想洗个澡，我想女仆为我准备好了玫瑰花浴。”克拉丽莎害怕地喘着气，努力找着借口，“我这就去拿我的睡衣。”
    说完，她看向早已被女仆准备好在房间里了的睡衣。
    天呐，她一点也不想穿那东西，那是她在巴黎时就置办好了的嫁妆之一，专门为了她在新婚之夜穿的。她想，法国裁缝就该被禁止使用剪刀，他们只知道到处乱剪，然后再一通乱缝乱补，把好好的衣服搞成一种放荡的样子，还要卖出一个令人咋舌的高价。
    “我不在乎。”他一边说，一边也忍不住顺着她的目光看了一眼，顿时就绷不住笑了。
    他用调侃的语气道：“那就是你在不想让我侵犯你的贞操时准备穿的衣服？”
    他低俗的言语使克拉丽莎的脸红透了。
    “我会找出其他的衣服的。”
    索恩觉得自己迟早会被她给气死，谁想让她去换什么衣服，她今天换了几次礼服了，他现在只想立刻给她扒个精光。
    他这么想着，也决定这么做，立刻把她扒个精光，可她却死死地抓着自己的礼服，显然是不想满足他的意图。
    克拉丽莎恳求地望着自己的新婚丈夫：“可是我真的很紧张，我还有点害怕，也许我再熟悉你一点会好一些，你知道的，关于亲密的婚姻关系我一无所知，我根本就没有准备好。”
    索恩扬了扬眉：“我也是第一次结婚，埃尔斯维克夫人。”
    听着他口中吐出自己的新名字，克拉丽莎怔了怔，心里仍然有着一种不知道他究竟在称呼谁的陌生感。
    但她还是迅速地开口反驳：“你明知道我根本就不是这个意思！”
    她甚至忍不住开始想，太不公平了，他们总是什么都明白，他们生活在一个想怎么样就怎么样的世界，可以随心所欲地将自己的童贞送给某个恰好出现的女人，从此开始他们放荡的生活，但她们却必须保持童贞直到新婚之夜，用一张染血的床单向丈夫证明自己纯洁无瑕，她们的贞操几乎是一件商品，一件比她们这个人本身还要贵重得多的商品。
    天呐，她会流血，她会受伤……
    她的嘴唇不禁又抿成了一条直线，整个人看起来焦虑得快要炸开了。
    看着她居然能怕成这样，索恩也只能告诉自己，还是不要太着急了，就对这蠢丫头多点耐心吧。
    他甚至还想到了一些别的。
    他犹豫了一下，还是小心翼翼地开口问她：“克拉丽莎，你老老实实跟我说，是不是有哪个压根不知道自己在做什么的野蛮人曾经吓到了你？甚至，从某种程度上来说，是伤害到了你？”
    克拉丽莎猛地抬起了头来，道：“没有，从没有任何人碰过我！”
    她看起来甚至有些生气，他怎么胆敢质疑她的教养！
    索恩也知道自己想太多了，汉顿家才不会允许这种事情发生，她也明显就没有跟任何人恋爱过。
    他被她搞得一阵心烦：“别人面对自己完全未知的东西，都会去勇敢尝试，你却就知道害怕，我看你简直是什么都怕，真不知道是怎么长这么大的。”
    克拉丽莎难堪地转过了头。
    他叹了口气，将她的脸转了回来，用一种他自己都不适应的温柔语气道：“别怕，让我继续帮你脱衣服好吗？”
    他用的是问句，却显然没有在问。
    然而他才刚把她的衣服再扒下一点，她就抓住了他的手阻止他：“求求你，再等一等吧，就再等几天，我真的想要再等等，明天，就一天，我们明天再说好吗？”
    索恩直接反握住她乱动个不停的手，把它们压在了枕头上。
    “我说现在就现在，克拉丽莎，这是你身为妻子的义务。”
    说完，他索性把她的礼服往上提，从她的头上扯了下来。
    结果她却趁着他脱她的礼服去了，迅速把自己缩成小小的一团坐在床角：“可我不想这样，我需要一点时间，你不要逼我可以吗？我恳求你。”
    索恩看着她这个可笑的样子，感到自己真是彻底忍不了她了，他这辈子都不曾对哪个女人有这般好脾气。
    “如果你非要阻止你的丈夫行使他神圣合法的婚姻权利，使他生气，夫人，当他感到不耐烦了，他可能就必须得责罚你了。”