“多余的一层？”
    短短几个字，就像是当头泼下的一盆冷水，刺骨的寒意遍布周身，难以言喻的氛围，让人压抑的喘不过气。
    从一路所见。
    精绝古国最高统治者是女王。
    凌驾于众生之上。
    而她无边法力来自于那位不可描述的‘神’。
    至于人首蛇身的‘守护者’，出现的也不算意外。
    越想几个人神色越是古怪。
    “会不会是……鬼？”
    杨方皱着眉头，忽然提出一个猜测。
    神、人、鬼。
    从上到下，代表了天人与地，这么看似乎也能说的通。
    但他话音才起，鹧鸪哨便摇了摇头，“不太可能，从目前所有壁画、文字一类的记载中，都不曾提及到鬼的地位高于人这个概念。”
    “另外……如果没猜错的话。”
    鹧鸪哨低头指了指身下。
    “黑塔应该有七层，还有一座地宫，象征着地狱恶鬼。”
    除非是古氐羌族马鹿寨，或者突厥萨满那种，自古便有拜鬼祭祀的传统，在他们的宗教信仰中，鬼与神地位相同。
    鬼也就是神。
    不然，大多数教派，如佛教、密宗或者道门。
    人都在鬼之上。
    “真的假的？”
    杨方眉头微皱，上来之前，他们似乎并未在一层石殿中找到通往地底的通道。
    “道兄猜的应该没错。”
    “掌柜的，那消失的一层……”
    玛拐张口欲言，但陈玉楼只是摆了摆手，径直绕过石梯往楼上走去。
    他很清楚第四层究竟有什么。
    但虚数空间这几个字，本身就难以理解，更别说用简单易懂的文字描述出来。
    所以最好的方式，就是让他们看到。
    一行人四目相顾，不敢耽误，迅速跟了上去。
    这座黑塔虽然已经修成了上千年，受风吹雨打沙尘侵蚀，却仍旧坚如磐石。
    咚咚的脚步声。
    在黑塔内来回传荡。
    有种深入遗迹，窥探远古的感觉。
    石梯并不长，盘旋一圈也就三十几级，打头的杨方速度极快，纵身几步，犹如赶风一般，眨眼便抵达了第四层。
    提着风灯四下照去。
    火光驱散黑暗。
    但让他意外的是，偌大的石殿中空荡荡一片，不仅设想中的女王石像并不存在，甚至连石像底座都没见到。
    “你小子见鬼了？”
    紧随其后的玛拐，见他怔在原地，一副不可思议的样子，忍不住道。
    “不是……”
    “这层被人搬空了。”
    杨方知道他是误会了，连连摇头解释道。
    “怎么可能……”
    玛拐哪里肯信，这底下三层都没有被人碰过的痕迹，偏偏第四层被人搬空？
    但等他目光四下扫过。
    脸上的笑容顿时一点点僵住。
    石殿中除了墙上的鬼洞文外，竟是真的空无一物。
    当初在西夜国那座圣坛，好歹还能捞出大鱼小虾三两只，这精绝国号称一统西域三十六国，年年受供无数。
    结果祭神之处，竟然连只地蛇都没见到。
    “怎么回事？”
    两人惊疑间。
    身后一行人终于赶至。
    见掌柜的问起，玛拐摊了摊手，有气无力的简单说了下。
    闻言，鹧鸪哨师兄弟，以及跟来的一帮伙计不禁面面相觑。
    在这一刻，似乎之前所有的猜测都尽数化空。
    “怎么会这样？”
    “不是被人搬走，应该是一开始就没有放置石像……”
    四下看了看，地上完全找不到石基的痕迹。
    见此情形，众人神色更是古怪。
    完全无法理解这么做的原因。
    “空？无？虚？”
    鹧鸪哨眉心紧锁。
    看着被黑暗笼罩的石殿，一瞬间，他好像隐隐抓到了什么。
    十六字阴阳风水，最后一篇，便是空白的无字天书。
    也就是传说中的空字篇。
    隐喻大象无形，大音无希。
    眼下此地也是如此么？
    “师兄？”
    老洋人正迟疑不定的看着四周，以他的经验也无法看穿，忽然间，一道熟悉的身影正朝楼上而去。
    身形极快，仿佛是在急于求证什么。
    “不必担心，道兄应该是察觉到了什么。”
    见他目露忐忑，陈玉楼拍了下他肩膀，温和一笑。
    说话间。
    他人也跟随而上。
    等进入第五层，石殿中果不其然出现了一个黑色王座。
    王座上端坐着一个蒙着面纱的女子。
    虽是石人，但雕刻的栩栩如生，众人一眼就看出来，与壁画中的精绝女王一模一样。
    看到这，鹧鸪哨再度拾阶而上，一直登顶，他才停下脚步。
    黑塔最上方的穹顶。
    从四方朝中间收拢，最终凝绝成一个黑色橄榄型的巨大石球。
    “眼睛图腾……”
    在看到石球的一刹那。
    鹧鸪哨心神一振，脑海里浮现出无数的画面。
    有扎格拉玛一族的传闻。
    也有这一路所见。
    而最终……画面定格在了姑墨王子墓最后那幅壁画的上半卷。
    女王摘下面纱，只是看了刺客一眼，后者便凭空消失。
    “所以，第四层的空并非偶然，而是代表女王所掌握的力量……”
    鹧鸪哨低声喃喃着。
    犹如醍醐灌顶一般。
    之前他一直没想明白，一个活生生的人，为何会直接蒸发。
    如今，联想到黑塔第四层，他却是终于有了个猜测。
    或许所谓的法力，并非阿枝牙掌握的巫术，而是本身就存在的一个虚无空间。
    与姑墨王子随行的刺客，也并非真的凭空消失。
    而是被送入了那个诡异世界。
    只不过，以姑墨王子的眼界实力，显然无法理解，所以他才会在壁画中以一道道纵横交错的虚线替代。
    想到此处，鹧鸪哨一双眸子越发通透。
    忍不住转身看向身后站在石阶上，正盯着穹顶石球目露思虑之色的陈玉楼，将自己猜测简单说了一遍。
    “虚无世界？”
    “无法看到的空间？”
    陈玉楼还未回复。
    身侧众人已经被震撼到无以复加。
    修行入境、飞天遁地，在寻常人眼里已经是天人之举。
    掌控着一个未知的虚无异世界。
    这何止是天人。
    已经可以被称之为神明了吧。
    其实何止是他们，连鹧鸪哨自己也无法想象，毕竟练气三境尚未走完，筑基遥遥无期，何况是如此境界。
    “陈兄怎么看？”
    并未理会一行人的争论，鹧鸪哨只是看向陈玉楼，看似随性，但目光里的变化，却是将他内心忐忑暴露无遗。毕竟，这一切也只是他暂时的猜测。
    而这种猜测和天方夜谭似乎也没有任何区别。
    但他在陈玉楼脸上，并未见到任何冷嘲热讽，反而一脸认真，“我倒是觉得，虚数空间这个名字更为符合。”
    “虚数空间？”
    “上六无爻、承虚实也，数有所不逮、神有所不通。”
    听到这个词，鹧鸪哨眼神不禁一亮，喃喃呓语间，越想越是觉得简短两个字，将他心中所想尽数囊括。
    “虚数……好啊。”
    “真有这么个空间？”
    见两人说话间，都已经将那个未知的世界定义下来，边上几人愈发不可思议。
    闻言，陈玉楼勾了勾嘴角，看向玛拐，“那你觉得可有冥界？”
    “这……”
    玛拐一下被问住。
    他虽然靠着倒斗吃饭，但生平最是迷信，逢山拜山过水拜水。
    要说其他人，或许还有不信鬼神之说，但他绝对不在其中。
    犹疑再三，玛拐还是点了点头，“应该有的吧？”
    “既然有，那冥界又在何处？”
    陈玉楼似乎早就猜到了他的回答，随之又抛出一个问题。
    “不是在酆都么？”
    “来之前我们还经过酆都古城呢，掌柜的您忘了？”
    “酆都要是真有地府，古城几万人，岂不是与无数鬼魂共居？”
    对他这个回复，陈玉楼嗤之以鼻。
    酆都鬼府不过谣传，当日过古城时，他特地登高望了一眼，城内气势凛然，半点没有鬼气森森之感。
    “掌柜的……你意思是冥界身处虚无之中？”
    玛拐皱着眉头，有种被绕晕的感觉。
    民间传闻，酆都鬼府乃是冥界地狱十三站之一，他对此深信不疑，但陈玉楼一番话，又让他忍不住心生疑惑。
    “真要有的话。”
    “自然如此。”
    叹了口气。
    不知道为何，聊到这个话题，他脑海里忽然想起来，当日在马鹿寨后山龙摩爷，大鬼降临的那一刻，窥探四周时的情形。
    那个诡异的世界。
    或许就是传说中的冥域。
    听到这话，周围再度陷入沉默。
    一行人只觉得如坐针毡。
    还好精绝已亡，女王早已经逝去，否则面对这样一个对手，完全想不到应对之策。
    也不知道当年联军是如何攻破城池。
    毕竟只要摘下面纱，几乎就等于置身无敌。
    “行了，除非女王能死而复生，否则，我们应该也不用去冥府走一遭。”
    见一行人沉默不语，神色间也是难掩惶然不安。
    陈玉楼笑着摆了摆手，打破沉寂。
    “那掌柜的，接下来？”
    玛拐琢磨了下，小意问道。
    自从刚才知道虚数空间后，总觉得四周的黑暗中有双无形的目光在窥视，让他如芒在背，只想着赶紧离开。
    “去外面再看看。”
    陈玉楼哪里看不出他的心思。
    其他人虽然没说话，但估计也都差不多。
    而他也还惦记着城外那十三人身死的原因，更不会多待。
    当即一挥手。
    带着众人沿着原路，径直往下走去。
    比起上来时，队伍速度明显快了不少，一直到走出那扇石门，身后顿时传来一阵压抑的呼气声。
    只是。
    整座古城几乎都被黄沙淹没，除了身下这座黑塔，根本看不出异样。
    明知道王城就在脚下深处。
    但却找不到入口。
    那种感觉确实令人无奈。
    片刻钟后，见还是没有太多发现，陈玉楼已经起了返回的心思。
    似乎看出他的心思，玛拐凑近跟前。
    “掌柜的，要不我先回去让弟兄们在城墙下扎营？”
    近三百号人的队伍。
    奔波了一整天，
    沿途就歇息了一次。
    本来就人困马乏。
    而且，眼下夜色越来越深，耽误时间久了，反而容易出事。
    加上今天难得放晴，要是别处，或许会好事，但在黑沙漠这种鬼地方，却不是什么好征兆，一场更大的风暴也许就在酝酿之中。
    “也好。”
    陈玉楼明显也想到了。
    按照眼下的进程。
    近十万户的大城全部走一遍的话，至少也得两三个钟头。
    而但从体感上看，随着夜色渐深，气温也在不断下降。
    在古城外围扎营，也不是坏事。
    最关键的是。
    这段时间，他借着神识扫了一圈四周，即便无法将精绝古城彻底笼罩，但差不多也有数公里范围。
    从探查结果看。
    城内暂时没有生人气息波动。
    甚至连之前预想中的狼群野兽，似乎也不见踪迹。
    一开始他还有些诧异，但转念一想，城内葬了亡魂无数，又有黑蛇游掠，蛇神之骨坐镇圣山鬼洞之中。
    在黑沙漠中能够生存下来的野兽。
    对于凶险的嗅觉之敏锐，本就远超于其他种群。
    可能在它们眼里，精绝古城非但不是什么避风港，反而是形如炼狱般的恐怖存在。
    远远就被那股气息镇住。
    躲避都来不及。
    又怎么会置身险境？
    也正是因为如此种种，陈玉楼才答应下来。
    “那……掌柜的你们？”
    玛拐起身就要离开，随即又想到了什么，转身看了眼几人。
    “自然一起返回。”
    “都到了城里，接下来时间多得是，等天亮了再做计划。”
    陈玉楼摆摆手。
    闻言，一行人再不耽误，暂时放弃搜寻，沿着来时的方向直奔城外而去。
    一路驾轻就熟。
    之前了半个多钟头，眼下不到半刻便走完全程。
    双黑山与古城之间的沙丘下。
    队伍还在静静候着，但看似平静的队伍，却是透着一股说不出的躁动。
    直到一行人出现在城门处。
    “掌柜的回来了。”
    红姑娘眸子瞬间亮起。
    连带着笼罩在身上那股无形的压力，一下都轻松了不少。
    双方碰面。
    拐子去安排人就近扎营。
    陈玉楼一行人则是找了一处能够避风的断墙，围坐在沙地上，简单将城内所见说了下，目光则是看着乌娜。
    眼下众人，只有她入过古城。
    他虽然知道王城所在，但具体入口却并不清楚。
    在天星风水难以勘测的前提下，想要在茫茫古城中精准定位，还是颇有难度。
    而听过他们见闻的乌娜。
    轻轻蹙了蹙秀眉，犹豫片刻才轻声开口道。
    “你们是否见到一座石柱支撑的神庙？”
    “当年，阿塔便是从那地方进入地下王城！”(本章完)