八月,东都大伏！
    炎阳烈日炙烤大地，地面时不时腾起热浪，但如此高温中仍有禁军和侍卫亲军手持兵戈疾走,灰尘漫天,政局浮动的阴云飘散在城池的上空，涉及上万人的生死的阴霾持续不散。
    时书站瓜藤旁，抬着白皙秀净的下颌。
    满眼白燥无云的天气，要是没穿越，待家里吹空调喝可乐不是爽飞？可现在……连来福都趴在阴凉处吐舌头。
    “咔嚓,”有人踏进院中，一身刺绣团龙锦袍,是世子楚恒先头的奴仆。
    “有没有人在？快出来迎接！世子驾到！”
    时书低头专心拔田里的草，充耳不闻。
    “世子驾到！”
    继续不闻。
    “谢时书！世子！”
    楚惟已经步入庭院,一把给他掀开：“走开！”
    时书终于扭头：“哇哦,忙着干农活没看见。有失远迎，有事吗？”
    “这个无礼刁民,谢参议的弟弟怎么如此不懂事……”
    楚恒挥了挥扇子，一脸烦躁：“来为了和你说个事。陛下钧旨：天气伏旱,你兄长关在御史台受审，让你收拾换洗衣裳带过去。另外,准许你每日带饭,熬绿豆南瓜汤送他解暑。”
    时书倏地站起身：“谢无炽,我哥是不是没事了？”
    世子扇着满头大汗：“呵，君心难测，这谁知道？不过可以告诉你，陛下将众多大内账册以及鸣凤司的案牍文书送去兰台，限你兄长十日内写出一封陛下不得不严办丰鹿的进谏文书,否则，十日后陛下收回成命，你兄长就是个死。”
    时书一下怔在原地。
    时书知道朝堂斗争波谲云诡，行差踏错就会万劫不复，但没想到谢无炽经历众多赌命时刻。
    “十日能不能办到？”时书问。
    “那就不知道了。陛下当庭下旨，如今你兄长被满朝文武称为‘兰台控鹤’，成千上万双眼睛都巴巴盯着这场赌局！他要成了，丰鹿就败了；他若不成，遭殃的就是清流和我们！”
    时书嗤声：“世子这么着急，没想过办法帮他？”
    “你兄长如今是孤家寡人，他若办不成，就是他一个人死，满朝文武还有活路。要是帮了他，死的人不计其数。本世子来找你，正是让你趁着给他拿换洗衣服去问！问他能否赌赢！”
    时书才意识到关键词：“我？”
    “只有你。兰台控鹤在台狱中一无所求，唯求陛下‘弟尚年幼，恐其忧惧’，特恩准见你一个人！”
    时书心口震动，泛起莫名的波澜，心想：谢无炽在这里无依无靠，果然，自己和他成了生死之交。他有事，第一时间都想着自己。
    谢无炽，原谅你亲人的毛病……
    “我明白了，我现在就煮些消暑汤和饭菜，把衣服也带过去。”
    世子带话完毕转身离去，时书连忙摘了瓜藤上的黄瓜苦瓜和南瓜，到厨房叮叮当当一阵砍切炖煮。不过时书
    的厨艺实在是差劲，眼看苦瓜切得厚薄不均，黄瓜皮没削干净，南瓜更是砍成了凌乱的坨状。时书顶着烟味一阵煎炒蒸炸，勉强搞出了几道还算复杂的菜肴，便洗手收拾谢无炽的衣裳包裹好，锁了院子门朝御史台走去。
    御史台，又称兰台、乌台。御史台庭中有一株巨大的柏树，有乌鸦上千栖息其上。时书一路在炎热的天气中行走，汗流浃背，终于走到了御史台的大门外。
    给守卫看了凭由时书才进门中，朱门绣户，高墙巍峨，身穿绿色和红色官服的官员往来忙碌。
    “跟紧。”
    引路的胥吏道。
    “来了。”
    时书走过一道长廊，到了炎热的别院中，先看见走道旁十几位刀笔吏揣着袖子露出臂膀，正在满头大汗翻书抄书，其中的纸张递送快得在头顶飞来飞去，显得极其忙碌。
    “太康六年内府库的账本呢？递来！”
    “九年工部的账务是谁勾销的？亏空了五百万两居然也批了！”
    “鸣凤司去年六月杀人的案卷呢？”
    “倒茶！”
    “……”
    时书仔细看才发现这群刀笔吏不仅光着膀子，只穿着一条雪白的裤子，露出汗毛森森的腿来，大汗淋漓地办着案。那胥吏道：“快走。”
    时书再往里走，又有七八位穿官袍的书办，正在一堆一堆叠成山高的案卷中疯狂查验誊写，同样在这闷热的天气中不住擦汗，把官帽放在一旁，同时扒开了领子露出胸口，嘴巴里怨声载道。
    “彻查三日了，夜里都没回去！”
    “什么时候是个头，这天要把人热死吗？”
    “真倒霉！兼着这个苦差事！”
    “……”
    时书走到最里间，居然是间进深开阔的牢房，显然平常用来关押高级罪犯。阳光落在雪白的台狱中，身前一方大桌，摆满账册和文字，其中一道身穿雪白衣衫的身影正奋笔疾书。
    谢无炽。
    谢无炽一头乌黑长发高挽，垂眼检视眼前的一本本文书，因酷暑难耐而汗珠淌落，眼下浮着熬夜和殚精竭虑的青色，衣服脱了只穿着一件，宽肩下的薄肌在汗湿的衣衫底若隐若现。
    时书好久没见他，但第一句话忍不住变成了：“谢无炽，你怎么也不好好穿衣服！”
    谢无炽抬眼：“来了？”
    时书把菜和衣裳放到一旁的小桌：“他们让我给你送饭和衣服，我刚在门外就看见许多人热得裤子都不穿，你们办事真是辛苦。”
    “别人不穿裤子，好看么。”
    “……”
    侍候的人站在门口，虽然不做声，但显然在监听门内的动静。
    时书：“事已至此，先吃饭吧。先声明，我手艺很不好。”
    谢无炽放下笔站起了身，将饭菜拿出来，绿豆汤喝了，再看到一碟一碟色香味俱缺的饭菜，眉头轻轻地拧了一下。
    接着拿起筷子将煮烂的苦瓜送入口中，汤汤水水
    的拍黄瓜和焦了的小炒肉，也许是时间不多，他吃饭的速度很快，再喝了时书煮来的绿豆南瓜消暑汤：“吃完了。”
    门外的人仍旧站着看，谢无炽道：“我准备冲个澡，衣裳都带来了？时书，你帮着我。”
    时书知道谢无炽想支开那人，但帮他洗澡还是略为复杂。但想不到拒绝的话，答应，侍从打水送到了牢狱间壁的屏风后。
    时书想起了那盒子里的刺青，忍不住心里波澜起伏，那显然是谢无炽秘密给他报平安的东西，只是这也太有谢无炽淫｜魔的个人风格。
    门口站着的人退去，时书替谢无炽解开衣裳，眼前一暗，谢无炽后背肌肉上红痕交错，皮肤红肿，血痂斑驳，居然是好几条结结实实的鞭痕！
    “嗯？”
    谢无炽穿越前便是精英家族、众星捧月的继承人，即使来了古代也处处受人敬重，被清流人员称为“兰台控鹤”，可见获得了高傲和清名，没想到居然被人抽鞭子。
    时书看向他的胸前，同样有酷暑天气还未消去的鞭印，从胸膛印到喉结的地方，随着皮肤的滚动而起伏，红痕交错在麦色的衣服上。
    时书怒从心头起：“他们对你动刑了？”
    谢无炽转动视线，似乎还在思考中：“皇帝的旨意还没送来，几个小吏处事操切先动了刑具。豺狼当道，安问狐狸？”
    时书：“太过分了，你快说是谁，半夜我往他院子里扔砖头。”
    谢无炽似笑非笑看向时书，手指一松，将扎在腰际的方巾撤去。
    “…………”
    谢无炽，都什么时候你还能骚？
    时书俊秀的脸蛋呈现出直男正色，不再往下移眼，扣着瓢将冰凉的井水沿他脖颈冲下去，皮肤本来蒙着的晶莹的汗让水一冲。
    时书别过眼神刻意控制视线，将一瓢冷水再舀起：“所以这几天怎么回事？皇帝怎么没杀你——水冷不冷？”
    “不冷，很像冰块。”
    谢无炽一只手抓住他手腕，将那冷水淋在皮肤和骨骼，硬生生淋出了流连亵玩之感。
    时书：“………………”
    “出示丰鹿的罪证并不足以让陛下怒而锄奸。宫廷里的人大多自私，唯一不能忍受背叛、和自己的利益被挑衅。”
    时书手腕被滚热的手握住，想挣开，一动手冰冷的瓢身便抵在谢无炽腰腹，涟漪连他腹部的起伏都顺带递送过来。
    时书满脸休想乱我道心：“那你说服陛下了？怎么保住命的？”
    “十年前，陛下由丰鹿亲手从梁王府接到皇宫，他很特别，但陛下和太后却有血海深仇，让他知道丰鹿这条见风使舵的狗表面恭恭敬敬，实则把太后捧在第一位，当然受不了。”
    “受不了”三个字带着性感的尾音，时书这才发现谢无炽的声音也很涩，根本躲不开。
    为什么！……
    我也病了？我为什么觉得他声音涩……
    时书若无其事：“然后呢？”
    “然后，陛下是个没心气懒惰成性的废物，更愿意冷眼旁观。所以我前几日再找裴文卿写了封书信，集所有新学党人大成的变法谏书，只有把正确答案明明白白摆在他面前，他才会动弹手指抄写。”
    时书心里一凛，想起了裴文卿说的事，这才反应过来。
    谢无炽一只手把着瓢往腰际放，触碰到滚热的温度，谢无炽声音很轻，越是轻、越像靠在他耳边呢喃。
    “几天不见脸色变差了，担心我？”
    时书无比正直地说话，对他发骚充耳不闻：“担心你是应该的，先说正事——所以陛下给你机会？让你十日之内搜罗丰鹿罪证？”
    “嗯，”谢无炽低头，睫毛沾着淡淡的水雾，“这十日也是他考虑的时间。喻妃不会再帮丰鹿说话，激起民变朝廷奏折如雨，陛下难再饶他。”
    一瓢水下去，凉水冲到后背刺激到了伤口，谢无炽蹙了下眉：“疼。”
    “……我帮你问药去？”
    “不用，摸我伤口。”
    “摸你伤口不是更疼吗？”
    “哈。”
    谢无炽低低笑了一声，他本来很难微笑，但现在似乎心情不错，单手搭住了晾帕子的架子上，姿势把时书围入桎梏。
    时书视野被挡住，眼中全是裸着的皮肤还有他伤口的斑痕，时书似乎能闻到他身上的热气，一种十分暧昧的味道。
    时书只好更加正义天使目不斜视：“你怎么挑拨的喻妃？”
    “和说服王妃一样，这权力中的每一个人无不想荣显，只有利益能动人心。喻妃想当皇后，但跟奸宦丰鹿勾搭成义女，太后和满朝文武不会答应。让和她打牌的丫鬟说闲话，放大欲望吞噬理性——踹了丰鹿让陛下励精图治，她就是皇后。”
    时书：“想起来了，我那天在亭子里看到你和一个女生说话，就是她？”
    “嗯，用钱收买就行。”谢无炽用时书的手背贴着腹部的伤口，“陛下阳痿不能产下皇嗣，世子随口挑拨说是丰鹿主导宫中故意让陛下服用避子汤，权力继承要换别家，王妃怎么会甘心放过这天下的富贵？便答应在汤里加壮阳的补药。她算计她的、世子算计世子的，只是为了引出‘舒康府民叛’的政事。”
    时书恍然大悟：“原来如此，精彩，真是精彩。”
    时书推谢无炽的肩头往后，触到温暖的皮肤：“你们这些人还挺了不起～为了达成目的，各方面都打点到位。”
    谢无炽凉薄的眼珠看他：“可你表情冷淡。”
    时书后背一悚，被尾音勾住了。沉默，谢无炽沉声：“说话。”
    “说就说。那你岂不是骗了喻妃、王后、皇帝？骗他们也无所谓。但你还骗了裴文卿，在他眼里，你是能匡扶社稷的好人。”
    “他？难怪你满脸不以为然。”
    时书：“他没有说什么，我自己这么想。”
    谢无炽安静了下来。
    他盯着时书，监狱中似乎有一股无形的暗流，阳光雪白
    ，照亮幽暗室内的尘埃。
    “哦——？”
    气氛陡然诡异。
    谢无炽勾了搭盥洗架上的双喜帕子，打湿后将脸埋在淌水的布里，等掌心一空，谢无炽犀挺鼻梁上沾满冰冷的水痕，长睫黏成了几缕，唇也抿成了一道平直的线。
    谢无炽垂眸平静地审视时书，目光中毫无情绪的打量让时书一瞬间想起和他初遇，谢无炽分开竹海在细雨中走来，海青僧衣在身，腕戴佛珠，目光冷冽内敛如同匣中之利刃。
    谢无炽这双目无下尘的眼，时刻在提醒他是个自尊自恋自傲，只为自己，坚定目标绝不更改，也绝不为别人退让的人。
    时书不喜欢这种眼神，很生疏：“别这么看我，我不能帮别人说话？”
    别说，被谢无炽这么盯着挺瘆人。他不笑的时候压迫感很重，充满施惩感不说，那目光就是迟早收拾你。
    谢无炽眼底在几种情绪之间流转，像冰皮下涌动的暗流在撞击，不知道想了多久，他面露微笑：“别着急，我没骗裴文卿。”
    不对劲的气氛被尘封，时书说：“什么意思，你打算践行新学派人的追求？”
    “当然，我行在先，自有大儒为我辩经。”
    谢无炽手伸到桶里捞起帕子，一寸一寸擦干身上的潮湿，勾过裤子和衣裳，狼形的肩膀和腰腹拢回了清正高雅。
    谢无炽眉眼又有了沉思之状，穿衣举止却十分坦然，对着时书将衣服穿戴好。
    时书为什么觉得谢无炽高自尊高自恋，正是如此。他对自己浑身上下的部位绝不自卑，自认为向谁脱了衣服，谁便会叹服甚至迷恋他。不过时书并不讨厌自恋的人，每个人都有自己的个性，只要不做丧尽天良的事，时书绝不会轻易讨厌谁。
    谢无炽领口交叠整齐，回到检查账册的椅子上坐下，把干涸的毛笔蘸满墨水。狱卒来收了桶和衣裳，催促：“聊完了吗？聊完了走人。谢参议，你时辰有限，可别误了大事才好！”
    时书正有此意：“我不想耽误你保命的大事。那我走了！我等你回来。”
    谢无炽置若罔闻，反复用笔尖撇着墨台的边缘，一下子划过去，一下子又划回来，直到墨水滴落到纸张。
    “哥？”时书喊。
    谢无炽抬头，微笑着说：“我会回来，照顾好自己。”
    “明天再来看你。”
    时书离开御史台的牢房。
    时书从没想过为什么刚认识谢无炽就对自己特别好，起初本来以为谢无炽心地善良。不过经过这三个月的认识，谢无炽“无利不起早”的印象深刻地贴进了肺腑。
    柏树绿荫下的大门，阳光洒在眼中，时书心中思考着：“对我这么好，仅仅因为我们都是现代穿越来的？还是说，我也跟那封账本、或者王妃、喻妃一样，有什么作用呢？”
    时书灵光一闪，不免跳脚：“不会是看我长得帅，一开始就决定要睡我，才对我好吧？”另一个声音又在说，“谢无炽对你是真好啊！你怎么能这
    么卑鄙地揣测他呢？！”
    这三个月自己一览无遗，但谢无炽连年龄还没透露，心机智谋差了不是一星半点，所以也看不透他。
    “好你个谢无炽，所以你也能在权力之间游刃有余，靠的就是说谎？”
    时书一路嘀嘀咕咕太热，加上口渴便随意跨入了一间茶摊。
    老板弓腰过来问：“这位公子喝什么茶？”
    时书：“来杯清热的就行，多碗开水。”
    “得嘞！”
    时书坐下，没成想这茶楼坐的都是清闲无事的读书人，手持折扇挥来舞去自显文雅，正在品评时局朝政，其中一人喝了口茶说得唾沫纷飞：“要说近日东都最红的新人，便是现在关押在御史台那位‘兰台控鹤’！简直是横空出世，震惊朝野！忽然便生出这么个厉害的人物，据某同年好友说，这位控鹤大人生得更是峻拔高华，仪表风流，十分光彩夺目。”
    时书：“谢无炽，你是真的火了。”
    时书边喝水边支起耳朵听，另一位说：“他竟敢以一介白身进谏陛下，可以说是有勇有谋，倘若他能入朝为官，也许是好事一件呢？”
    “本朝可未有白衣入相的先例啊？”
    “他如果能赢下这次豪赌，扳倒那个大奸臣之功，进驻朝堂有何不可？”
    “……不行！他要是入了朝堂，我们这些科考入仕的又算什么？”
    这两个人揎拳裸臂激烈地辩论着，俨然有打起来的趋势。一旁的老板连忙上前化干戈为玉帛：“好了好了，一位歇着。买定离手啊！就赌这十日——哦不是，已经过了三日。就赌七日之后，这位引起东都轰动的‘兰台控鹤’的人头会不会落地，好不好？”
    “好啊好！赌就赌！”
    “谁不敢赌？得罪内相还有喻妃在旁撑腰，纵横十年的权宦怎可能轻易扳倒？我看你们真是喝大了。我就赌他人头落地！”
    “………………”
    我赌你人头落地，你还赌谢无炽人头落地？
    时书哐地放下茶杯，两三步走到桌案前：“停下！别人的性命是给你赌钱的？你还赌别人必死无疑？你一副斯斯文文的读书人模样，没想到心这么黑啊？”
    书生懵了：“你，你是谁？怎可当街辱骂他人？”
    “我就骂了，你别管我是谁。”
    时书一脚踹在桌子，震得茶水抖了几抖，从兜里掏出钱往柜台上一扔：“戏谑人命，你一辈子发不了财，考不上状元！”
    “你！你！你！岂有此理！”这书生被说得面红耳赤。
    时书发泄心里的不爽，转身大步离开了茶楼。
    蒸笼里闷热的天气，头顶上忽然出现了阴云，拢在头顶暴烈地晒着。时书走了一会儿，地面砸出豆大的湿印，从一两枚演变成了水浪一样的潮湿，这大伏天气的东都，竟然隐约有了要下雨的趋势。
    时书蒙头就跑。
    “下雨了下雨了！”
    *
    这七日时书频繁往来于院子和御史台，和谢无炽说几句话。
    第十日，当他身影再出现在御史台，反被拦住：“你哥已经不在这里了。”
    时书：“他去了哪儿？”
    “连人带奏本一起送进了皇宫，正在面圣。”
    “你等吧。”！