等艾华斯将夏洛克放到床上，他便压低声音回头看向伊莎贝尔：“他睡着了，什么都听不见。”
    ——那是来自黄昏道途的神秘技艺，“龟息”之术。
    能够让自己的各项身体指标调整至睡眠状态，但同时保持对外界的敏锐洞察力。不是什么高深的技艺，可以依靠法师的模仿能力来强行施展。
    伊莎贝尔并不知道这项技艺的存在。
    但她读懂了艾华斯的意思——那就是没睡着，他在装睡。
    所以我要演什么？
    伊莎贝尔用探寻的目光看向艾华斯、同样压低声音：“我应该怎么做？还有……赫尔墨斯先生受了这么重的伤，他多久能恢复健康？”
    “最多四五天，但我希望今天或者明天就能把他治好。”
    艾华斯看了一眼伊莎贝尔，很快答道。
    ——不排除让他活到仪式最后的可能，但也有可能在一天内就杀死他。
    “不过，在治疗之前，我还有些话要对您说……”
    随后，艾华斯对着伊莎贝尔恭敬的行了一礼：“公主殿下……不，如今应该称呼您为阿瓦隆的女王陛下了。我们还是开诚布公的聊聊吧。”
    伊莎贝尔心中一动，声调变得清冷了下来：“怎么，有什么事吗？”
    顺着艾华斯的表情动作，在伊莎贝尔的即兴表演之下、她的语气瞬间就变得强硬了起来。
    她知道艾华斯要她来演什么了。
    “我只是有点疑惑……或者说，我刚刚突然有了一个想法。”
    艾华斯坐在床边，抬起头来看向伊莎贝尔，轻声说道：“星锑人的阴谋，会不会有些太顺利了？”
    “……你什么意思？”
    “——就是星锑想要用人偶来替换掉您的计划。刺杀索菲亚女王，再安排一个人偶公主来替换掉这真正的伊莎贝尔公主……
    “这个阴谋，我之前就与大侦探赫尔墨斯一同调查过了。他向索菲亚女王举报、而我给您写信，结果两边都被拦住了。可我现在在想，我的信真的被拦住过吗？”
    艾华斯目光灼灼的看向伊莎贝尔：“我在想，会不会有另一种可能——就是沙菲雅女士口中那个‘被绑住的伊莎贝尔’，的确就是真正的伊莎贝尔？”
    “——你的意思是说，我才是人偶？”
    伊莎贝尔冷淡的嗤笑一声：“你怎么会这么想？”
    “当然，还有一种可能。那就是那個‘被绑住的伊莎贝尔’的确是人偶，但是一直住在银与锡之殿的您，也有可能早就不是最初那位公主殿下了。只不过她是有着‘球状关节’的低等人偶，而您是技术更好的新型人偶。”
    艾华斯认真的说道：“毕竟根据我的了解……那位伊莎贝尔公主，可是一个从来没有接受过君主教育、柔弱而又天真的小女孩。
    “您不觉得——在阿瓦隆发生巨变之时，您却表现的太平静了吗？”
    确实如此。
    躺在床上的顾问心中默默想道。
    如今的伊莎贝尔与导入画面里的那个怯生生的小女孩差距太大了——那女孩看着比奥罗拉还害羞，可如今的伊莎贝尔看上去却比王后陛下都有进攻性。
    “……原来是这个原因。”
    伊莎贝尔脸上显出厌倦之色。
    她瞥了一眼艾华斯，淡然道：“我明白你在想什么——我跟着祖母参加宴会，又被迫害离场。这时又出现了一个新的‘假伊莎贝尔’，那么只要我再杀回去、任何人都会认为我就是真正的伊莎贝尔。不会有人考虑，会不会从最开始就是两个假的伊莎贝尔在演戏……能想到这一点，你很聪明。”
    “所以呢？伊莎贝尔……‘陛下’？”
    艾华斯目光坚毅，语气平静却带着半分嘲讽：“您能给我一个明确的答复吗？”
    听到这里，顾问顿时竖起了耳朵。
    “……哼。”
    伊莎贝尔叹了口气，语气中显露着落寞与自嘲：“你知道王室的诅咒吗，主教先生？”
    “听说过。”
    “每一个继承人都逐渐死去，最后只留下我一人。但其实祖母并非不了解这一诅咒……她只是不知道，这是星锑人所做、还是鸢尾花人所做。
    “但她知道，最后阿瓦隆必定会剩下一人。所以从最开始，她就将最后的希望放到了我身上。
    “我从开始记事开始，就在扮演着大众心目中的‘伊莎贝尔’，始终维持着不被任何人看好的软弱行经。唯有如此，我才能活下来。很显然，诅咒师与刺客忽略了我……让我活到了最后。”
    “……原来是这样。”
    艾华斯喃喃道。
    伊莎贝尔嗤笑一声：“怎么，这么容易就相信我了？就不问问，为什么必定会剩下一人吗？”
    “不必，”艾华斯沉声道，“因为我知道那个仪式。”
    “……什么？”
    伊莎贝尔真正吃了一惊。
    ——要把阿瓦隆之影仪式也对“顾问”说出来吗？
    她的脑子稍微有些跟不上艾华斯的思考，但身体却没有半分迟疑就跟上了节奏：“你说的，不会是，梅林那个……”
    “护国仪式·阿瓦隆之影。大贤者梅林所开辟的奇迹仪式——当同一个时代的杜·拉克只剩最后一人时就可以触发。将第六能级的先祖兰斯洛特一世复活，杀死境内所有的入侵者。”
    “……谁跟你说的这个仪式？”伊莎贝尔的语气低沉而危险。
    “自然是索菲亚女王陛下，否则我绝不敢对您提及此事。”
    艾华斯坦然道：“我曾多次向她提过，这样放任诅咒师行动、只会让阿瓦隆陷入绝境之中。直到不久之前，她对我讲述了这个仪式。
    “——并且，将公主殿下您托付给了我。”
    他所说的每一个字都是实话，因此显得无比真诚：“所以在她突然说要与星锑人订婚之时，我立刻就感觉到了不对劲。这更像是因为不能说话，所以才向我紧急求援……如今看来，女王陛下确实察觉到了问题。
    “既然殿下您也知道阿瓦隆之影的存在，所以您肯定不会是人偶——我为我之前的猜测而道歉。那仅仅只是戏言，请不要当真。您若是想要惩戒我，在一切安定之后我也随您处罚。”
    ——原来如此。
    顾问心想，原来艾华斯与伊莎贝尔陛下的暧昧关系是从这个时候诞生的。
    他之前就总觉得，如果这两个人都很强硬的话、没道理他们关系会变得这么密切。而且根本不知道他们什么时候开始交往，突然就感觉像是要结婚了一样。
    现在想来，恐怕那只是演技罢了——他们实际上的关系非常紧张，只是表演给外人看的时候显得很和谐、很亲密。
    实际上不过是互相制约的权力夫妻而已。
    那位“阿莱斯特小姐”恐怕并不是在抢男人，而是在保护艾华斯。
    这就对上了！
    “……但从另一个角度来说，我倒希望如今的您是人偶。”
    艾华斯叹了口气，直言不讳：“我从未知晓，您的外表之下、居然会隐藏着如此强硬……甚至……”
    “冷血无情，对吧，”伊莎贝尔挑了挑眉头，“怕什么呢？为什么不敢说？”
    “……是。先前我们接触时，我就一直认为‘伊莎贝尔公主’应该是被我保护的柔弱女孩。”
    “笑话。假如我真这么天真，我恐怕早就死了。如果伱仔细观察，就会发现我从来不与陌生人一同进食——因为没有人能让我完全信任。”
    伊莎贝尔嘴角微微上扬，露出一个魅惑人心却毫无感情的冰冷微笑：“怎么，现在失望了？”
    她走上前来，伸出一根手指挑起艾华斯的下巴：“还是说……你就这么喜欢柔柔弱弱的小女孩？一位真正的女王，无法触动主教大人那奉献之心吗？”
    她的声音慢条斯理，像是不管部大臣艾华斯在圆桌厅会议上的那种语气一般。
    她凑到艾华斯耳边，低声说着：“还是说，要我给主教大人证明一下……这具温热的躯体不是人偶吗？”
    “……在下不敢。”
    “我觉得你蛮敢的嘛。”
    伊莎贝尔冷笑一声：“先别说那些——给赫尔墨斯先生治好伤，我们准备离开。”
    听到这里，顾问终于能够确认……来自“密室”的情报确实没有问题。
    这次晋升仪式中，他的确采集到了非常重要的、通过正常渠道绝对无法获得的秘密情报。
    真正的伊莎贝尔的确非常强势，只是格外善于伪装。美之道途的超凡者是这样的，其中虽然也有完全不擅长表演的，但也有格外擅长演技的。
    但与此同时，情报又有些问题——
    因为他们远远低估了伊莎贝尔的强势与危险性！
    一个从懂事开始就在伪装自我，装疯卖傻的女人，如今终于不再伪装、露出獠牙之时，她会做出怎样疯狂的举动？
    ——顾问甚至脑中冒出了一个危险的想法。
    会不会艾玛的失控，就是来自于伊莎贝尔女王的刻意诱导？
    她就是希望艾玛失控袭击自己，由此来骗取教国的支持！
    想想也是，如果艾玛真想要杀死伊莎贝尔、她又怎么可能活下来？
    伊莎贝尔女王才不到二十岁，她作为超凡者的等级又能有多高？艾玛要是真想对伊莎贝尔动手，就非得选她身边有丽姬娅作为护卫的时候吗？
    光是如此想想，顾问就感到遍体发寒。
    这一切，全是伊莎贝尔的阴谋！
    甚至在这条世界线中，星锑使用阴谋刺杀索菲亚女王、替换假公主来进攻阿瓦隆……也有可能会失败。
    ——因为那个“阿瓦隆之影”仪式！
    如果他们大军真正抵达玻璃岛，恐怕这仪式就会被立刻触发。
    而在这时，艾华斯恰好好处的问道：“我们确实要离开，那个炎魔太过危险……不过我们去哪里？”
    “带我去一趟教国。”
    “离开阿瓦隆？我们不发动阿瓦隆之影仪式吗？”艾华斯反问道。
    “……看情况。”
    伊莎贝尔顿了一下。
    ——艾华斯这意思是想发动阿瓦隆之影？
    她眼底闪过一丝担忧。
    但她的语气却足够强硬：“如果真需要那个仪式——也得先去教国汇报完毕之后。如今我们算是受害者，能够得到教国的支援与帮助。但如果抢先一步发动了仪式的话那就未必了。”
    顾问心中一震——还真是！
    阿瓦隆人太狡猾了，这果然是个陷阱！
    必须要避开阿瓦隆！绝对不能再招惹这个疯女人了！
    恐怕之后还有新的陷阱等着我们——
    (本章完)