第129章 破城
    丑时，正是四更天。今夜正是朔月，月亮隐匿不见，夜空中只有点点星光闪烁。夜色如漆，虫鸣四起。已是秋天，酷暑不再，四更天更是格外凉爽。
    昭永军标营营门大开，骑兵队率先出营。只有少部分人骑马，大部分人都下马步行，逼近至距离五屯所东门一百步的地方。
    守军并未在城外设置暗哨，也料想不到，昭永军竟会趁夜袭城。
    吴捷见敌军没有反应，干脆又下令前进三十步，以更好地发挥夜袭效果。守军以火箭见长，但火箭射程不远，对骑兵队威胁不大。
    今晚夜袭，炮队三个炮哨，分别配属给骑兵队、火枪队、教导队。第一哨配属给骑兵队，队长乔松不放心，随第一哨行动。
    “老乔，怎么样？管不管用？”吴捷是个急性子，先找到乔松，迫不及待地问道。
    乔松正带着手下，手忙脚乱地准备两门威远炮，说道：“别急，马上就好。有我老乔出马，准没问题。”
    乔松是个混血，父亲是佛朗机人，母亲是澳门人。因此，他会两种语言，骁勇善战，是番兵领袖费雷拉的亲信，既是通事，也是炮手，被保举为炮队队长。
    “你瞧，就是这玩意。”
    吴捷接过乔松递来的炮弹，凑着微弱的火光，说道：“这不就是个铁疙瘩吗？”
    “这叫响弹，又名孔龙弹。”乔松得意地说道：“别看它外面是铁疙瘩，里面是空心的。施放时，开口朝外，迎风而响，声如惊雷。”
    “呦，这要是飞到城内，还不把那帮叛贼吓傻了？”
    “可不是呢，我这边快要准备好了，你赶快先放箭吧。”
    “好嘞。”吴捷喜滋滋地回到骑兵队，见骑兵都已备好弓箭，便下令道：“一哨、二哨射城楼，其余人往城内抛射。”
    城墙上，每隔十几个垛口就有一个火把，大概有兵驻守。城楼处火把更多、更亮，无意中为骑兵队指明了目标。
    骑兵为军队精锐，骑射为基本功夫，步射更不遑多让。骑兵队每哨点起几个火把，射手们凑了过来，用火把引燃箭头上的油布，尔后各自散开，或瞄准城楼射去，或信手射向城内。
    城楼为木质，窗户糊纸，很快便落上火箭，火势渐渐上来。守夜的叛贼昏昏沉沉，忽见城楼失火，连忙敲响金锣。守军惊醒，顿时乱成一团，不知该去灭火，还是该去拒敌。
    阮富强在睡梦中惊醒，顿时一跃而起，冲上城头。他不管三七二十一，先令守军施放一窝蜂火箭。夜黑分辨不清敌军方向，只能对着火把方向轰击，火箭杀伤效果很差。但飞速窜出的火箭，无疑给叛贼吃了颗定心丸。他们白天就用火箭打败了昭永军的进攻，夜晚当不例外。
    骑兵们收起弓箭，使用藤牌抵御火箭。
    一窝蜂的持续时间不长，实际上就是把几十支火箭的引线拧在了一起，点燃引线，便可同时引燃几十支火箭。以五屯所守军的实力，显然不可能装备太多的火箭。
    今晚夜袭的目的，除了疲扰敌军，再就是消耗敌军的火箭。
    乔松见骑兵暂停射箭，不等吴捷吩咐，下令施放响弹。“咚咚咚”三声闷响，三门威远炮相继施放出三颗响弹。响弹飞出炮膛，如同厉鬼，凄厉的声音刺破苍穹，响彻数里。
    阮富强尽管剽悍，却也被响弹吓慌了神。守军更是惊慌失措，也不等阮富强的命令，把近战用的喷筒、火砖都用上了。有的人六神无主，推出了幔车，却不知用在何处。等待了好一会儿，昭永军并未接近城墙。阮富强感觉不对劲，下令停止施放火箭。
    吴捷见状，随即下令擂鼓。骑兵得令，再次施放向城内施放火箭。炮兵携带响弹不多，改为发射铅弹，制造出即将攻城的假象。
    叛贼又惊又怕，只得被动应付，以火箭还击。这一轮，他们镇定了许多，对着骑兵队方向施放火箭。
    几个回合下来，骑兵队箭矢消耗很大，干脆不再射箭，徒以金鼓炮声扰敌。叛贼也看出昭永军在虚张声势，不再浪费火箭，集中精力扑火。
    寅初时分，火枪队队长费雷拉赶到，见到吴捷，先问道：“老吴，怎么样？”
    “哈哈，”吴捷大笑，说道：“叛贼被我们弄得晕头转向，疲于奔命。你瞧现在，骑兵队弓矢将尽，只能用金鼓声扰敌，他们都懒得搭理我们了。你来得正好，带火枪队上前搅和一番。”
    “好的，我明白了。”费雷拉说道：“你带骑兵兄弟回营歇息吧，看我怎么戏耍他们。”
    吴捷与费雷拉此私交很好，好心劝道：“今晚不是攻城，你不要弄那个线列队形了，人太密集，伤亡大。不如把火枪手分散开……”
    “这我晓得，你快回去休息吧，后面还有正事呢。”
    吴捷只好收队回营，今晚奉命袭扰敌人，虽未与敌人短兵相接，想想确实有意思。他们躲在暗处骚扰叛贼，射出几百支箭矢、十几发炮弹。叛贼虽有城墙可恃，却不敢接敌，反而惊慌失措，浪费了大量的火箭。明日再战，当更有把握矣。
    火枪队接替上前，费雷拉让二哨、三哨在后休息，带一哨摸到靠近城墙四五十步的地方。骑兵还要点燃火把引燃箭矢上的油布，火枪兵已在阵后引燃火绳，火光微弱，更不容易暴露自己。
    第一哨疏散配置，每名火枪兵相距大约四五步。他们的目标是城墙垛口处的叛贼，乃至火把。
    费雷拉率先开枪，三十名火枪兵得到讯号，相继开枪。“砰砰砰砰”，不时有叛贼应声而倒。
    阮富强刚喘息了片刻，又被枪声所惊醒。手下不断被击毙，敌军似乎要强攻城池了。他只得再次下令，施放火箭拒敌。
    不怕一万，就怕万一。夜色不明，万一昭永军趁机强攻城池，可就……
    如此折腾了大半夜，叛贼疲惫不堪。
    卯初时分，天已微微亮。火枪队、炮队留在东门继续扰敌，标营骑兵队、亲兵队、教导队，外加步兵一营骑兵哨、步兵第一、第二队，在丹初的率领下，秘密开向北门。
    不出所料，北门处防御不严。当守军发现昭永军大举进攻时，昭永军前锋已经逼到城墙脚下。几十具竹梯一字排开，将士争夺首登之功，踊跃登城。
    很快的，北门守军放弃抵抗，落荒而逃。昭永军夺取北门，打开城门，接应主力入城。
    (本章完)