第127章 扩军
    叛贼中招，始知昭永军有备。未及接战，便纷纷抱头鼠窜。
    夜袭来得快，走得也快。未几，暗哨处传来急促的战鼓声，意指叛贼已撤。
    鸣金开火，擂鼓追击。标营内，火枪兵、炮兵、弓兵听到鼓声，很快停止射击。
    骑兵队队长吴捷早已挑选了三十个重甲骑兵，每人引燃一支火把，开营门追击叛贼。骑兵队剩余人马保持警戒，其余人继续休息。
    天亮时，吴捷率队返回。他一脸兴奋，战马上挂着两个血淋淋的首级，可知是打了胜仗。入营之后，将士纷纷向他贺喜。
    “回大帅，骑兵队斩敌十四人，俘敌三人，缴获战马五匹。”吴捷来到中军账报捷，得意之情溢于言表。
    “嗯，不错，派人审讯俘虏。你坐吧，先喝口茶，我们商量下攻城事宜。”
    吴捷端起一杯茶水一饮而尽，说道：“叛贼逃向东门，我率军追击，本想趁他们入城时一涌而入。但守军并不开门，反而从城头胡乱开炮。叛贼转而绕向北门，被我军追上。”
    “夜间追击，可有什么问题？”
    “看不清路，骑马速度不快。敌人熟悉地形，着黑衣，不用火把，在暗。我军骑马，用火把，在明，只能逼近敌人，才能发现他们的踪迹。”
    “幸亏叛贼是群乌合之众，若是有备在先，提前派兵接应……”
    吴捷满不在乎，说道：“贼寇乌合之众，虑事不周，敢夜袭就不错了。就算他们派兵接应，我骑兵队也能冲垮他们。”
    丹初摇摇头，说道：“为将者不可轻敌，需要留足后手。吴捷，你知我为什么让你做骑兵队长？”
    吴捷是老三队的伍长，也是元从老人，大咧咧地说道：“骑兵队全为骑兵，常常冲锋陷阵。某骁勇敢战，故得任骑兵队长。”
    “这是一方面，为将者，要骁勇，更要韬略。若只有骁勇而无韬略，就只是匹夫之勇，难堪大任。骑兵队隶属于标营，你常呆在我旁边，我也可以随时指点你。”
    吴捷面露羞赧，联想到那些元从同袍，大多已干上营官，自己却还是队长，实因有勇无谋。
    丹初语重心长，对吴捷寄予厚望：“等攻下五屯所，我军必可收获不少银钱。再加上永安、昭平的夏税，足以再招募一两千兵马。到时候，你怎么说也要升任营长了，万不可再像这样轻敌寡谋。”
    是啊，魏国松是老一队队长，任步兵营长自不必说。匡时、曹煜是老三队的伍长，一个是步兵二营营长，一个是辎重营长。陈武原是焦琏的亲兵，现在是步兵三营营长。就连莫家小子莫尔祯，也已擢升为步兵四营营长。
    自己这个骑兵队长，虽然出风头的机会也不少，毕竟不如营长风光。
    “大帅，下一步是否把骑兵队扩编为骑兵营？职下仍想带骑兵。”
    骑兵可比步兵费钱多多了。
    广西缺少好马，十两出头就可买到南方常见的矮马。这种马可做挽马、驮马，用作运输辎重火炮，并不适合作战马。好点的滇马，在广西要十五两以上。大西马更贵，价格在二十两以上了。战马的饲养更是个无底洞。一匹战马，每月要吃0.9至1.2石的豆子，外加30束草。一束草是15斤，也就是说，战马每月吃草就得450斤。折合成白银，一匹战马平时需1.5两，战时增至2.1两。
    明末清初，骑兵仍是战斗力最强的兵种。以满洲八旗的生产力，原本无力维持一支五六万人的精锐骑兵。但后金征服蒙古，拓宽了战马的来源，征服朝鲜，获得了粮食供应。
    尽管如此，满洲人丁不旺，养活骑兵仍旧困难。掠夺汉人充作农奴，再有计划地屠杀农奴，用节省下来的粮食喂养军马，也就成为后金的生存之道。后金人口始终很少，掠夺了大量汉人，汉人人口却不断消减，原因无他，用人粮养军马耳。
    与残暴的八旗相比，明军、农民军都只能小巫见大巫。明军将领多贪污军饷，用少量军饷豢养家丁，实际上就是养骑兵。战时，真正能与八旗硬扛的，主要就是这些骑马披甲的家丁。
    丹初虽已据有永安、昭平两座州县，但仍然养不起太多的兵马，只得以战养战，靠战利品补充军需。
    “是得扩充一个骑兵营，但是小营，一伍八名骑兵，一队八十多个骑兵。”
    昭永军现有两个骑兵队，有一支新募不久，战马不齐，还在永安整训，连队旗都未授予。
    吴捷略感失望，这样算下来，新的骑兵营还不到三百骑兵，与五百人的步兵营相差甚远。
    按照丹初的设想，这次扩军还将增加两个步兵营。这样一来，全军共有六个步兵营，将分设两个步兵标，每标下辖三个步兵营。火枪队、炮队也将扩充，合为火器营。标营将扩充为亲兵标，下辖教导队、骑兵营、火器营。
    按照军-镇-协-标-营-队-哨-伍的编制，昭永军将初步建立标的建制，下辖一个亲兵标、两个步兵标、一个辎重营，再加上中军营务处、粮台，以及修理队、医护队等直属队，预计将达到六千多人马。
    以昭平、永安两州县的财力，要想养活这六千人马，压力极大，除了着佃纳粮，几无成功的可能。这次夏收，昭平县照旧输租纳粮。昭平军能否夺下五屯所，将对扩军产生直接的影响。
    “看情形，叛贼似有很多火器。”吴捷说道：“我带骑兵队靠近城下时，叛贼的火箭相当猛烈，还有火砖、喷筒等物，几乎无法靠近。”
    “嗯，已经摸清楚了。”丹初说道：“五屯所城内有个军器局，可以打造弓箭、燃烧弹，甚至鸟铳。”
    明朝军政分离，在地方上存在都司-卫-所、省-府-州县两套管理体系。卫所除了担负屯田、驻守、佥派兵丁等任务外，还广设军器局管理匠户，为军队制造武器军械。
    匠戾世代承袭，为军器局服务，但没有薪饷，逢年过节会有赏赐，全看长官心情。同在卫所内，匠户的地位不如军户，军户尚且大量逃亡，更遑论匠户了。
    五屯所军器局没落已久，已经不再生产弓箭、鸟铳，主要生产火箭。
    吴捷喜出望外，说道：“那就更得进攻五屯所了，正可取其工匠为我军所用。”
    丹初笑道：“叛贼夜间惊扰我军，我军亦以其道还治其身。”
    (本章完)