第183章 大首辅运筹帷幄
    张允修失落地走出房间，轻轻为父亲关上房门。
    他是第一次听见，张居正说出“老了”这种丧气的话语来。刹那间，他刚刚激起的怒火，被这一盆冷水浇灭大半。
    若是他都怕，那自个儿更应该怕。
    思前想后，张允修丧败着脸，一脸颓唐地回到小厅坐定。
    屋内，张居正眸子微眯，布满皱纹的面颊上阴沉如水，让人看不清心中所想。
    他执政多年，对于这科举之害也是摸清些门道。
    就拿这秀才来说，许多人终其一生一生，也就堪堪过个院试。
    之后的日子也不事生产，挖空心思，钻到这科举考试中。最终碰得头破血流，白发苍苍，到死也考不上个举人。
    这样的人并不在少数。
    自家老爹张文明就是这么一个“老秀才”。
    他早有革新科举之意，只可惜一直未曾找到契机。今日得知小儿子来奏事，他顿感契机来临，准备对各省的科举考试动动刀子。
    想着，他命人去把申时行与王国光二人叫来。
    不一会儿功夫，王国光与申时行匆匆赶到。
    二人一入卧房，先是对准床上的张居正行上一礼，然后各自找来椅子坐在跟前。
    张居正振作精神，把身子支起来。
    不待他说话，一旁的王国光一努嘴儿，半是抱怨半是关心道：“你呀，硬是要抓住那权不放，也不看看自个儿身体如何。”
    二人多年老友，说话自然毫无顾忌。
    张居正洒脱一笑，摇着脑袋回答：“有些事情，我得趁着我还能干的时候，把这事儿干了，否则荼毒后世，我良心实在难安。”
    此言一出，申时行与王国光都紧张起来。
    一般元辅说这样的话语，那其中的重要意味不言而喻。
    这事儿，多半是惊天动地，能把这京城的天都捅破的大事儿。
    吞咽了一口唾沫，申时行勾着腰杆，小心翼翼试探道：“还请元辅赐教。”
    “这事儿还真与你礼部有关。”张居正冲他一点头，然后说道，“你二人是天纵英才，两榜进士出身，自是不知晓底下这些读书人的困顿。”
    “有的学子，那脑袋就是‘不开窍’，四五十岁了连个秀才都考不上。偏偏还要钻到圣贤书里去，做那咬文嚼字的书虫。还有些人考上秀才后，不思进取，整日赖在府学不走。拿着朝廷的供粮，却不思报国，成日里发泄恼骚。”
    “元辅的意思是？”申时行听出苗头不对，声音愈发谨慎起来。
    “咱的意思是，改！”张居正两眼忽然射出一道寒光，再度恢复起睥睨风云的首辅模样，“对天下府学学子进行考核，不合格者通通清退。”
    “还有那些四五十岁，依旧不开窍的，通通予以革除。”
    “从此以后，县学、府学的人数都要严格把控，宁缺毋滥。”
    话音在房间内回荡。
    王国光与申时行惊上一跳，二人对视一眼，一同抱拳劝道：“元辅，此事事关重大，伱此番作为，那就是决了这些读书人的希望。断人前程，犹如杀人父母，他们岂能罢休？”
    “此事我已下定决心，你二人无需再劝。”张居正断然回道，“既然要开始，那就从湖广开始，省得别人说我假公济私。”王国光张了张嘴巴，想说什么，可是想着老友的脾气，最终还是把到嘴边的话吞咽下去。
    一边的申时行则是身躯发抖，额头上冒出一颗颗细密汗珠。
    这事儿虽是元辅下达，但执行多半得他来哇。
    他向来在官场中是个老好人，如何肯干这种断人前程的事儿？
    思索一番，申时行正要找借口拒绝，张居正话锋一转，再度抛出一个重磅炸弹：“孔家这些年，在曲阜着实是张狂了些，既然要打，那就搂草打兔子，顺带也敲打敲打孔家。”
    王国光和申时行震得豁然站起，他们目瞪口呆地盯着张居正。
    良久，王国光才从震惊中回神，唾沫横飞道：“叔大，这孔家可不是只兔子，而是一条吞人的巨蟒。你若是敢动他们，必受其反制。”
    “是啊元辅，你我都是读圣人书才得以进身。如今这般行径，天下读书人如何看待你，看待我等朝堂上的衮衮诸公？”申时行跟着附和一声。
    张居正摇摇头，示意二人坐下。
    随后把孔家的所作所为说了出来，二人多少也听到些风声，倒也没多少愤怒。
    这事儿，大家心照不宣，压在心底，面上都好看。
    要是挑破了。
    鸡飞蛋打，收不了场，朝廷和皇上面上也不好看。
    觑着二人担忧与拘谨的模样，张居正忽然扑哧一笑。
    这一笑，二人是丈二的和尚——摸不着头脑。
    王国光与申时行交换了个眼神，随即收敛神色，再度苦口婆心劝道：“叔大，此事你得听我的。此间事情的复杂程度，不比丈量土地轻松。”
    张居正自是也知晓其中难处，不过，开弓没有回头箭。
    他打定主意的事情，就是十头牛也拉不回来，于是他冲二人一笑，故作轻松道：“此事我已有人选，若是他来清查，这些人也恨不到我头上来。”
    “谁？”
    “海瑞！”
    王国光和申时行听到这个名字，都是一愣。
    这人性情耿直，向来是嫉恶如仇，只可惜得罪同僚太多，无奈只得辞官归去。
    好几次，海瑞都曾向这位新首辅委婉请求。
    自个儿还有再做官的意思。
    张居正都未曾应允。
    一来张居正觉得，若是给他个小官儿做，还还不如不给。若是给他个大官儿做，就他那嫉恶如仇的性子，指不定捅出什么大篓子。
    顾虑着自个儿还有许多事情要做，海瑞之事便搁置下来。
    现在不同了，自个儿要干的大事儿都干完了。这最后一件事儿，是该找这位敢抬着棺材觐见世宗皇帝，悍不畏死的清流来做。
    “元辅.”想着元辅呕心沥血，二人不禁眼圈一红。
    张居正摆摆手，指点江山道：“下去准备吧，吏部明日发咨文去召海瑞，任刑部右侍郎。礼部也发出咨文，传檄天下州府，这科举该变一变了。”
    (本章完)