第137章 果决的赖大
    荣国府，荣禧堂上，王夫人端坐在大堂首位，阴沉着脸，正对着堂下半躬着身子的江代荣问责。
    “江总捕，如今已经这许多天了，每日里只见你反复找人问话，怎么不见有半点结果？”
    “我早说过，这些人你可以尽情拷问，无须担心后患，你总拿话语搪塞我。”
    “我知道你不想得罪那些小人，但你需清楚，这家中谁在主事，你此案该向谁负责。”
    江代荣见王夫人满面怒容，知道火候差不多了，便故作苦色拱手道：
    “夫人，其实小人早就有了些眉目，只是此事之中或许干系到贵人存在，是以在证据不足的情况下，不敢胡言乱语。”
    “贵人？”王夫人听到之后，便浑身一震，身体不由得向前一倾，急忙问道：“你的意思是，这案子是有家里人暗中主使的？”
    江代荣便分析道：
    “据小人探查，那遗失的黄金虽然看着少，不过一小箱，但却重达万两，绝对不是一个人能够一次运走的，必定是多次或者多人所为。”
    “但无论是多次，还是多人，都不是普通奴仆能够做得到的事情。”
    “再者说来，那万两黄金，岂是普通人能够吃得下的？”
    “是故，此事背后必有贵人主使。”
    “小人心中已经有了怀疑对象，但没有确凿证据，不敢胡说。”
    王夫人此刻满脑子都是金子，哪里还在乎什么证据不证据，当即一拍桌案，厉声喝道：
    “我们是家中做事，又不是衙门审案，要什么证据？”
    “你只管说来，该如何处理，我心中自有分数。”
    江代荣便低声道：
    “府上的总管赖大只怕脱不了干系。”
    “赖大？”听到这个名字之后，王夫人心头顿时便是一跳。
    这赖大乃是贾母的人，贾母靠着赖大夫妻来掌控府中事务，权力甚大，便是宝玉等少爷小姐，见到赖大都得叫声赖爷爷。
    听到涉及此人之后，王夫人也有些麻爪，不敢胡乱动他。
    但仔细斟酌再三之后，王夫人却不觉得背后的主使会是贾母，毕竟这个家都是贾母的，想用钱直接开口便是，根本不需要用这许多手段，多半是赦大老爷之流的和赖大暗中勾结，才做出这等事情。
    想到家中一直暗中谋划的移爵事宜，王夫人不由得心中热切起来，想要趁机生些事端出来。
    “此事我已知道，你再继续调查下去，争取找到更多实证，若有人暗中阻挠你查案，便速速报与我知。”
    江代荣便躬身应了，告退而出。
    盘算了许久之后，王夫人便起身前往荣庆堂，去见贾母。
    见面之后，王夫人先是嘘寒问暖一番，然后才开口说道：
    “原本是不想打扰母亲清净的，只是此事干系太大，媳妇也不敢擅专，只好前来请示，请老太太给拿个主意。”
    贾母知道定然是金砂案的事情，便叹息着问道：
    “可是抓到了那暗中生事的贼人，却是哪个不成器的东西？”
    王夫人便低声道：
    “目前江总捕只查到赖大的身上，却不曾找到真凭实据，后面的人更是不敢再查，不过能使动赖大的人，在府中也没有几个。”
    听了王夫人意有所指的话，贾母顿时也怀疑到贾赦这个不招她喜欢的大儿子头上，当即气得一个劲地将拐杖往地上顿，破口骂道：
    “真是丢人现眼的东西啊！”
    “为了点金子，便连点体面都不顾了，居然做出这等事情来！”
    见到贾母在那里捶胸顿足，王夫人便在旁边低头一语不发，等贾母发泄了半晌之后，才低声劝道：
    “江总捕那边也没有真凭实据，说不得是误会也未尝可知。”
    “这赖总管也真是的，无端的却这般为虎作伥作甚，他若不肯帮忙，别人如何能做出这大的事情来。”
    她这话便恍如火上浇油，贾母反倒更加愤怒。
    这赖大是她的人，结果却背着她为自家大儿子做事，把她蒙在鼓里，这是想要干什么？
    “哼，我还没死呢，这个家轮不到他来当！”
    贾母怒哼一声，让鸳鸯去传赖大家的过来。
    不多时，赖大家的便匆匆赶来，进来后便跪倒磕头，“见过老太太，不知您有何事吩咐？”
    贾母也不让他起来，便冷哼一声，劈头问道：
    “那金砂现在哪里？”
    赖大家的一愣，随即意识到不对，急忙抬头摆手否认道：
    “老太太，这金砂可不是我们掉包的，您可别信他人的挑拨！”
    贾母本来还想着，让她家把金砂交出来，然后小惩大诫一番敲打敲打便算了，可如今却见她不肯承认，心头便非常不悦，便顿着拐杖道：
    “你们夫妻随我多年，我一直当你们是个忠的，便是你们有什么错处，我也都包容了，你这般说话，却是翅膀硬了么？”
    “怎么，以为老婆子快死了，这府里要换个人当家做主了？”
    赖大家的吓得魂飞魄散，急忙一个劲地磕起头来，口中哀哀告饶道：
    “老太太莫要这般说话，可折煞我们了！”
    “我们全家都备受老太太大恩，便是每日吃饭之前，都要先感谢一番老太太恩德的，哪里敢做这些背主的事情？”
    “只是这金砂掉包之事，真的和我家无关呐！”
    贾母定定地看了一会儿，只见这赖大家的一副诚惶诚恐的样子，满脸委屈和害怕，不太像是在撒谎，顿时心头又起了疑心，扭头对王夫人道：
    “你且把那江总捕请来，与她当面对质。”
    王夫人便出门，让人去叫江代荣过来。
    很快，江代荣就到了，跟贾母见了礼，贾母便指着赖大家的道：
    “这赖大家的便在此处，你可与她当场对质。”
    江代荣听了，便掏出了一大摞的证词，双手捧了上来，“老太太，这些都是相关人员证词，请您查验。”
    这些天来，江代荣在对那些涉案之人的审问过程之中，通过各种手段，暗示、引导，早就准备好了一应的“证据”。
    整个过程不曾有任何拷打或威胁的行为，便是那些提供口供之人，被叫来确认，也会承认自己供述的都是实情。
    单独看这些证据，都没有什么问题，但全部合在一起，便难免会怀疑到赖大的身上。
    江代荣乃是公门中的老人，这等事情早都做得惯熟了，如今不说这证据天衣无缝吧，也绝对不是贾母这等人能够察觉出破绽来的。
    贾母简单翻看了几眼之后，便也信了，当即怒气冲冲地把这些供词往赖大家的面前一摔，怒道：
    “你自己看！”
    赖大家的拿起供词，惶恐地道：
    “老太太，我不识字，看不得这个。”
    贾母便一指鸳鸯，“你去念给她听！”
    鸳鸯便上前取了供词，一张张的念，没念几张，赖大家的就已经满面苍白，连呼冤枉。
    “冤枉啊，老太太，这定然是有人冤枉我们！”
    江代荣便拱手道：
    “一应供词都是涉案人员亲口招供，不曾有严刑拷打等行为，请老太太明察。”
    “这所有供词上面都有人证，可叫来当面询问。”
    赖大家的便愈发害怕了起来，不知道该如何应对，急忙叫道：
    “老太太可把我当家的叫过来问，我实在是什么都不知道啊！”
    贾母便又让人去叫赖大。
    赖大如今年岁已高，早就不当值，仗着有自家媳妇在府里盯着，每日里大半时间都不在府中，只在自家宅邸里面做那逍遥的老太爷。
    往日里都没什么，可今日却撞到了枪口上，被贾母派人叫，那送信的快马去赖府报信，赖大又急忙坐车往贾府赶，这一来一回，就有大半个时辰，让贾母等得心焦，也愈发不满起来。
    在路上赖大就已经知道了事情的详情，心中暗怒的同时，也在害怕。
    他做了一辈子奴才，知道对于奴才最危险的是什么事情，那就是主子不信任你了。
    只要主子信任你，你犯什么错，都可以原谅，但若是主子不信任你了，那你出门先迈左脚都是罪过。
    现在那狗日的江代荣，把一切矛头都指向了他，明显不正常，背后若是没有主使，那才是怪事。
    但不管他背后的主使是谁，只要贾母信得过他，他就能够安然无恙。
    这赖大也是个果决的，到了贾母这边之后，不等贾母动问，便一个头磕在地上，老泪纵横道：
    “老奴有罪，不该一时贪心，掉包了库府里的金砂，情愿把金砂都还回来，只请老太太看在老奴一家多年劳苦份上，饶老奴一命。”
    他这么一搞，连江代荣都惊了。
    这家伙这么配合的吗？
    我这摆明了是栽赃啊，他居然就这么认了？
    可随即就听赖大继续哭诉道：
    “老太太明鉴，老奴也是见到那薛家的金砂被人掉包之后，不合起了贪心，才做出这等蠢事。”
    “自从当日犯蠢之后，老奴便后悔不及，想着改日便再还回去，可还不等落实，事情便发了。”
    “这事只老奴一人知晓，家中诸人全都不知，却不是有心欺瞒老太太。”
    果然，听到赖大这般一说，贾母的脸色反而便好看了许多，却依旧顿了下拐杖问道：
    “这事情真是你做的，而不是代人受过？”
    “此事干系重大，你可要想好了之后再说。”
    赖大知道贾母最担心的，是他这个奴才另有主子，不听她的话，哪里会中这般的浅显陷阱，只是一个劲地摇头道：
    “这是老奴年老糊涂，一时猪油蒙了心，才犯下的过错，不敢胡乱攀咬他人。”
    果然，见到赖大把一切事情都自己担了过去，案件之中不曾涉及到贾赦或其他人，贾母便愈发放心了起来，只觉得一切尽在自己掌握，问题不大，便故作生气地骂道：
    “你这老糊涂的东西，好好的大管家，居然做到监守自盗，真个丢死个人！”
    “若不是念及你劳苦功高，便打发了你出府去，让你自生自灭！”
    “回头马上把那些金砂还回来，这次便饶你一遭，再有下次，定然不饶。”
    赖大见贾母这般大骂，心知这关已经过了，念及必须赔偿的那些“金砂”，心中不由得大恸起来，伏在地上放声大哭。
    “老太太恩德，老奴没齿难忘，最多几天时间，便把那金砂都还回库府。”
    “只是还请老太太明鉴，这府内的金砂，是老奴掉的包，可那薛家的金砂，分明便是他家自家人做的，却跟老奴无关呐！”
    “哦？”贾母听完之后，眉头顿时一挑，仔细想了一下后，便点头认可道：“我家的金砂，是我家的内贼做的，那薛家的金砂，定然也是薛家的内贼做的。”
    “江总捕，我家的案子，已经结了，回头自有谢礼送上。只是这薛家的案子，是否还要继续查下去，你自去与那薛老爷商量便是。”
    这话里话外的意思，已经颇为明确。
    因这赖大的应对，原有计划都已无用，江代荣听完之后，也不知道下一步该如何进行，便只好躬身答应下来，想着回头再向展老爷请示一番之后，再做决定。
    却说赖大夫妇回了家中之后，方才勃然大怒，找理由把那下人打了十多个，才稍微平复了些许心情。
    赖大家的便过来抱怨道：
    “老爷怎地平白把那罪名背上了身，岂不冤枉死了？”赖大便摇头叹息道：
    “她是主，我们是奴，你可见过奴才和主人讲道理的？”
    “这黑锅，不背不行啊！”
    “她只需要怀疑我们有罪，我们便得想法子证明我们无罪才行，可那姓江的狗东西，不知道受了谁的指使，摆明了要构陷我家，我们事先没有察觉，如今事到临头，再想脱身已经不可能了。”
    “与其想方设法脱罪，还找不出办法来，徒自惹老太太不满，倒不如干脆把罪名认下来，反倒能够保住老太太的信任。”
    赖大家的又问：
    “既然如此，反正罪名都认了，干嘛还只认一半，薛家的那一半却为何不认？”
    赖大便发怒骂道：
    “你是不是蠢？”
    “那府中库房里面的金砂，不过两、三千两，可那薛家丢的金砂，却足有万两之巨，哪多哪少，你还分不清楚吗？”
    “我认罪是为了让老太太高兴，却不是真用自家的银子去填贾府的窟窿。”
    “老太太根本就不在乎这金子落在谁的手里，能不能找回来，她只在乎自家体面，不喜有人骗她、瞒她！”
    “其实最省钱的法子，是把罪名栽赃给赦大老爷，只咬死了金子都给了赦大老爷，我们自然一分钱都不用出。”
    “不过老太太若是知道我为赦大老爷做事，只怕心中会非常不满，所以我就只好钱免灾了。”
    “反正这次大观园的建造，咱们也没少捞钱，便当把那些收入又吐出去了。”
    “而且这银子就算还给贾府，咱们也有办法把它再给掏出来。”
    赖大家的这才明白过来，知道为何自家老爷平白把那无关的罪名背上，不由得哀叹道：
    “唉，这都是奴才身份惹得祸啊！”
    “尚荣如今快要考举人了，不如趁机干脆便脱了奴籍，省得日后吃了挂落。”
    赖大听了，便犹豫起来。
    “之所以一直不曾为尚荣脱籍，就是担心他日后考不上举人，那至少还能有一条退路。”
    “之前凭什么尚荣可以去展老爷那边的工地上做事，还不就是因为有贾府这层关系么？”
    “那展爵爷是个慷慨大度的，之前咱们便捞到了不少，如今琏二爷和宝二爷都跟着展爵爷做事，我琢磨着若是尚荣考不上举人，便也一并跟着展爵爷混，说不准也能捞个小官儿做做。”
    “反正那展爵爷最是好色，咱们只需要通过老二那边的关系，多送几个美娇娘过去，不愁拉不上这个关系。”
    “至于奴籍的问题，只消尚荣考上举人，不担心贾府会拘着不放。”
    赖大家的听完之后，也觉得有道理，便不再多话，只转头又商量起该如何变卖家产，换成金砂来“还”给贾府的事情了。
    却说江代荣，转头便向展老爷做了汇报。
    展老爷听完之后，不由得也对这赖大刮目相看了起来。
    这老东西还真舍得啊！
    不过他这么一搞，想要一次性把他赖家给吃干抹净还有点困难。
    也罢，先就当是收些利息吧！
    来日方长嘛！
    赖家的银子，早晚是贾家的，贾家的银子，不就是展家的？
    展老爷斟酌一番之后，便对江代荣吩咐道：
    “你把这事情去和薛二老爷说一声，让他去找贾府要钱，他薛家的掉包案，肯定也是赖大做的！”
    江代荣听了，顿时便知道该怎么做了，于是便领命离去，自去找薛二老爷去挑拨离间。
    本来薛二老爷就很怀疑这案子是贾府的人做的，如今连赖大都被抓出来了，他就更加确认了。
    至于赖大所说的话，他半个字都不信！
    有江神捕的话不信，却信他一个贼管家吗？
    他现在就怀疑，这两个案子，都是赖大做的。
    “江总捕，此事只怕还是要请你继续调查下去，只需找到实证，我定然再有重金奉上。”
    薛二老爷现在已经非常信服江代荣了，愿意全权委托他来进行后续调查。
    可江代荣听了之后便苦笑道：
    “薛老爷太客气了，只是查到现在这个地步，已经是尽我所能了。”
    “其实便连那赖大，我都没有真凭实据，还是他自己主动承认了，我这边的供词才能得以落实。”
    “虽然我很清楚，他只招了一半，薛家的金子多半也是他掉包的，但我实在是没办法找出证据来。”
    “而且……”他犹豫了一下之后，便老实说道：“贾府的态度已经很明确了，想要就此捂盖子，不希望我再继续查下去了。”
    薛二老爷听了之后，便咬牙又掏出了一把银票，双手送了过来，“还请江总捕再帮忙多想些办法。”
    不过江代荣已经得了展老爷的吩咐，可以功成身退了，所以只好心痛地看了那些银子一眼，又给推了回去。
    “不是我不想帮忙，实在是无能为力了。”
    眼见江代荣连银子都不收了，薛二老爷知道这事儿是真的没法继续往下查了，无奈只好就此作罢。
    等送走了江代荣之后，薛二老爷越想越觉得憋气，便有心用贾宝玉来“抵债”，于是回头就又去找了自家女儿，问道：
    “宝琴，你和宝玉之间，近来如何了？”
    宝琴当然不能跟自家老爷说实话，又自觉得和黛玉那边已经私下勾兑好了，便笑着哄他道：
    “我近来和宝哥哥每日里同出同入，便说一句蜜里调油也不过分，只怕用不了多久，政老爷那边便会央人来提亲了，老爷可要准备好了嫁妆才行。”
    听到嫁妆二字，薛二老爷脸色就又阴沉了几分，丢了万两黄金，家中已经窘迫异常，哪里还有大笔金银来做嫁妆。
    这可恶的荣国府！
    宝琴不知道他为何不高兴，只按着既定计划继续笑着道：
    “这生辰八字什么的，与其找那算命先生，还真不如去林姐姐那边问一问，了解一下未来命运，岂不比那算命的要准确的多么！”
    听到林妹妹的大名，薛二老爷果然心动了起来，捋须沉吟道：
    “这话倒也不错，该当让林姑娘给帮忙看看。”
    从宝琴那边出来之后，薛二老爷便往隔壁走，想要让林妹妹给看看，谁知刚一出门，便见到琏二铁青着脸，从林妹妹院中出来。
    原来当日贾琏记挂着王熙凤的情绪变化，今日正巧有空，便跑过来向黛玉询问情况。
    黛玉不好隐瞒他，便把实情说了，只瞒下了后来王熙凤给展老爷做妾一事。
    被黛玉这么一说，贾琏才终于知道，王熙凤为何变化如此之大，又是不催着他练武了，又是要把平儿给送走的，原来根子在这里。
    只要一想到，自己本来命中必然会有的儿子，就这么无翼而飞了，贾琏心中便怒火千丈，想要和王熙凤大吵一架。
    薛二老爷不知究竟，不敢动问，便随口打个招呼，错身而过，进入了林妹妹的院中。
    先是送上礼物，客套了几句，正要动问正事，外面脚步声响起，宝玉却闯了进来。
    薛二老爷一看，正好干脆直接便问了，于是便笑着开口道：
    “宝二爷来的正好，我此行正打算向林姑娘询问一番，宝二爷和我家宝琴的姻缘如何？”
    宝玉听了，顿时也关心起来，只目光灼灼地盯着黛玉。
    苦也……
    黛玉心头暗叫了一声，不好在宝玉面前说那些原定的谎话，只好含含糊糊地道：
    “这未来梦境如何，却不归我来掌控，我在梦中不曾见到他两个成为夫妇。”
    宝玉听了，顿时先惊叫起来。
    “这怎可能！”
    “我前几日便跟太太说了，请太太过府提亲，怎地妹妹在梦中不曾见到。”
    黛玉便尴尬地道：
    “或许中间出了什么变故，也未可知啊！”
    宝玉便急了，当即就拉着薛二老爷，要去见自家太太。
    薛二老爷也有心用这女婿来弥补下损失，便半推半就的跟着出了院子，径自去见了王夫人。
    还不等进院，宝玉便嚷嚷了起来，“太太，上次我说的提亲的事情，却又如何了？”
    王夫人见到和宝玉一起进来的薛二老爷，心头便自不喜，拉着脸指桑骂槐道：
    “你这小畜生，是你的终究又跑不了，这般急躁作甚？”
    又转头对薛二老爷笑道：
    “小儿无状，不懂礼数，这等婚姻大事，自然得我家老爷和老太太点头才行，哪里轮得到他这毛头小子催来催去的。”
    薛二老爷商海浮沉多年，惯会看人脸色，一听她这口风，跟以前的态度大相径庭，就知道情况有变，便跳转了话题，拱手道：
    “我听闻那掉包的贼人被抓到了，故此过来相问，谁知被宝二爷给拉了过来。”
    “这婚姻大事，我薛家是没有异议的，你们母子自家商量便是，我此行只为了那被掉包的金砂而来。”
    王夫人听了，便皱起眉头道：
    “我府上金砂丢失乃是内贼所为，掉包之人已经自首了，乃是府上的管事。老太太素来仁慈，看在他劳苦多年的份上，追回了金砂后，便放了他一马。”
    “至于府上的金砂，只怕薛老爷还是在自家内贼上面多下功夫才好。”
    薛二老爷便摇头道：
    “这两件案子简直一模一样，如出一辙，定然是一伙人做的，就算赖大管家不曾亲自动手，也必然与其有关，还请太太高抬贵手，让我家与那赖管家问上一问。”
    这赖大乃是贾母的人，王夫人哪里能够替贾母做决定，而且自家管家被外人讯问，太过有失体统，王夫人更是不能答应。
    是以虽然王夫人心中也非常怀疑薛家的事情是赖大做的，但既然贾母已经定了性，要包庇于他，便也只能遵照执行，便摇头拒绝道：
    “薛老爷这话便不妥了，这等案子，摆明了便都是内贼做的，我家的事情更是证明了这点，你还是回去查你家的内贼吧！”
    两人在这边言语交锋，旁边的宝玉早就腻歪了，便捶胸顿足叫道：
    “太太，这婚事到底是老太太不同意，还是老爷不同意，你且说个清楚，我自去找他们求恳！”
    王夫人心头暗怒，便一瞪眼道：
    “你若不怕挨你老子的板子，那便去问好了！”
    宝玉本就最怕自家老爷，一被吓唬，立时便萎了三分，红头胀脸地原地转了几圈，色厉内荏地叫道：
    “我、我去找老太太做主！”
    言罢便转头跑了出去。
    旁边的薛二老爷见状，心头便暗自叹息，知道自家被贾府的人给耍了个团团转，金银没少用，结果这婚事多半还是成不了，当下便叹息一声，告辞出来了，心中琢磨着，怎么把这损失给想法子弥补掉。
    他想来想去，唯一一次确定两家联姻的情况，便是贾府欠了薛家许多债务，才拿宝玉来抵了债。
    若是想要这婚事达成，那多半还得用这种手段。
    可贾府为何又不缺钱了呢？
    却是那展老爷仗义疏财，低息借了一箱金砂给贾家，要想让贾府缺钱，只怕还是要着落在展老爷头上。
    (本章完)