第365章 ch.364 大快朵颐
    温暖的客厅。
    黑夜。
    床上的尸体。
    相对而坐的两个人。
    约翰·雪莱认为自己落进了一个疯子的圈套——是的，疯子。
    这玛德琳·泰瑞是个他妈不折不扣的疯子。
    她才是被惯坏的人。
    起码顶着雪莱的姓氏时，他从没这样对待过谁——他可能有点高傲，用钱干了不少在其他人看来不怎么得体的，或许，鞭打过仆人，强买过谁的女儿，但…
    他没杀过人。
    亲手，或者亲眼看谁像勒死一条狗一样勒死活生生的人。
    特别是在几分钟前，她还和自己…
    “你疯了，玛德琳。”
    约翰颤巍巍从呢袋里掏出烟斗，哆哆嗦嗦的拧开玻璃罐，将一片烟草揉碎，用鸟嘴似的手统统啄进斗钵里。
    他需要一些东西让自己冷静下来。
    没关系，约翰·雪莱。
    没关系。
    只是一个妓女。
    死了就死了。
    更何况，她不是我亲手杀的。
    是玛德琳·泰瑞干的。
    我可以对警察这样说，可以对任何人这样说。
    ——不，就算是我杀了她，那么，也可以说，是她先袭击了我，是她觊觎我身上的财富。
    没关系。
    这不是什么大事。
    我是雪莱。
    约翰·雪莱。
    灵魂和肉体年龄不符的先生用了足足八分钟，才将那棕褐色的烟草塞进斗钵里压实。
    划燃火柴。
    “呼…”
    烟草能让人平静下来。
    也是这时候，他终于摆脱酒精和让人站不起来的坚硬，摆脱了对伟力的渴望，真正用自己的脑袋思考眼前的疯子——她，究竟要干什么。
    等等。
    约翰·雪莱忽然察觉，这可能是一个愚蠢的巧合。
    玛德琳·泰瑞或许是疯子，但绝不是傻瓜。
    她对他的付出，要有回报。
    那么，回报是什么？
    那个盒子。
    ——迷匣。
    对不对？
    他父亲正要他抛出去的诱饵，玛德琳可不知道那本该属于她——即便她什么都不做。
    对不对？
    “你要什么。”
    他问了一句，等待着那心中早有的答案。
    火光中的女人半张脸藏在阴影里，忽明忽暗中露出两排整齐的牙齿，鲜红色的牙龈。
    她笑得不像真人。
    反而有种街边玻璃柜中那些夜里才聚会狂欢的陶瓷人偶。
    “我要一个盒子，你提到的那个盒子。”
    果不其然。
    当她说出这句话，约翰·雪莱的心才落了地。
    很奇怪，他竟然心安理得了。
    如果一个本该丢弃的东西，还能卖出不菲的价格…
    任何一个精明的商人都不会拒绝。
    “所以，你转了一圈，引诱我犯罪，只为了要个破烂。”小雪莱故作不满，扫了眼床上已经冷却的血肉，忍受着那股寒意顺脚心向上蹿。
    疯子。
    “错了，约翰。我没有引诱你犯罪。”
    玛德琳的脸穿过阴影，惨白一片。
    “是我犯了罪。”她脸上的笑容不断扩散，眼球几乎要从眼眶里掉出来：“是我杀了这女人…约翰。”
    “你有什么罪呢？”
    她说。
    “我只是想和你做个交易。”
    “你给我我要的，我给你你要的…在我们彼此看来，应该都不算吃亏，是不是？”
    至少我不吃亏。
    约翰·雪莱在心里说了一句。
    如果迷匣真能换来一把推开真理之门的钥匙…
    为什么不呢？
    父亲只是说，有一伙人盯上了这盒子，但听着可不怎么急迫——他猜测，哪怕真有什么邪教徒盯上了盒子，也不会这么快、这么鲁莽的找上门。
    他姓雪莱。
    这里是圣十字的大本营。
    更何况：他可以先把迷匣交给玛德琳，再让她履行约定——即便她反悔，盒子也到了她的手里。
    自己怎么都算完成任务了。
    是不是？
    那邪教徒总找不上他。
    “我可以把你要的东西，从我父亲手里偷出来。”他强调了‘偷’，脸上做出不大情愿的表情，故意道：“这可不是小事，你怎么保证，之后会履行约定？”玛德琳笑了笑，将桌上的烛台移到面前。
    “玛德琳？”
    “我已经付了我该付的钱，约翰。”她躲在几根蜡烛背后。火光使男人看不清她的脸。
    “什么？”
    “我说，我已经履行过一部分了。”
    这含糊不清的谜语让人实在恼火：他这几天和她待在一起，除了吃喝，就是进行那所谓的‘仪式’——直到今天，死了个人，她才告诉他…
    这一切都是骗局？
    他感觉自己像个货真价实的蠢货，被她耍得团团转——现在，床上还有具尸体。
    “你在搞什么把戏？！”
    “泰瑞小姐，我必须提醒你，你正和谁说话。”
    然而玛德琳·泰瑞仍重复着相同的话：
    “我已经履行过一部分了。”
    嘭！
    约翰·雪莱愤怒地砸了下桌子，踢开木椅，腾地站了起来。
    他居高临下地死死盯着火光背后的影子，愤怒宛如实质般呼啸而过——
    接着。
    吹熄了蜡烛。
    一切戛然而止。
    假如。
    假如身后床上那具尸体悄无声息地坐起来，约翰·雪莱都不会这样恐惧…
    他。
    他刚刚…
    熄灭了蜡烛？
    就像之前那样？
    玛德琳捏了捏焦黑的烛芯，拔掉一根蜡烛，像逃狱的囚犯一样让自己的脸露出来，钻出来，脆弱的脖颈就悬在烛台尖锐的刺上，对着那惊慌失措的男人。
    “你瞧，我说了。”
    “我已经履行了一部分。”
    她慢条斯理地起身，绕过长桌，双手抚上男人的肩膀，轻轻用力。
    把他按回了椅子。
    “为了那盒子，我先付了钱，雪莱先生。我对于商人来说，是个完美的顾客，不是吗？”她像蛇一样，弯着腰，盘着他。
    手，头发，牙齿，鼻息。
    在他身上乱爬。
    “接下来，你得履行你的诺言，将那盒子交给我…”
    约翰·雪莱感觉浑身发痒。
    痒极了。
    “…我会偷出来给你。”
    “哦，我相信你是个守信的人。”玛德琳将下巴放在他肩膀上，“成交？”
    约翰·雪莱动了动胳膊，感觉有点硌：“成…等等，关于力量…就这样？”
    如果只是熄灭蜡烛。
    那有什么用？
    他要超凡的，即超越凡人的，能使火焰或雷霆，能击碎大地，甚至一眨眼跨越数英里的那种法术。
    他要能驯服狮子的，要能让自命不凡的蠢货们低头跪下的。
    他说不好具体要什么。
    但熄蜡烛显然不够。
    ——每个人都说自己知道什么叫适可而止。
    没人承认自己真正贪婪。
    但这就是贪婪。
    约翰·雪莱认为…不够。
    “或许，你可以把那仪式告诉我，完整的。”他自言自语：“完整的仪式，换那盒子，怎么样？”
    玛德琳脸上浮现一抹古怪的神色。
    她捏着男人的下巴，将他脸对准了床。
    “我现在不正告诉你，那仪式的过程吗？”
    “约翰。”
    她说。
    “大快朵颐，约翰。”
    “大快朵颐。”
    熄灭的火焰让屋里仅剩唯一的光源。
    那靠近宽床的壁炉。
    一具尸体正被温着，以待铃响后开餐。
    “…开什么玩笑？你疯了？”
    约翰·雪莱实在没法忍受这疯女人了，一把推开她，抄起桌上的烟斗，站了起来，“你知道自己在说什么？！你暗示我食人？！”
    玛德琳捋了捋头发。
    “这些天…你难道吃得不愉快吗？”
    她望着那浮于表面的愤怒，表情中多了些怜悯。
    约翰·雪莱吐了。
    吐在他自己身上。
    混着胃液，把晚餐的一节还没消化的‘牛肠’吐了出来。
    (本章完)