……
    面对梅琳达突如其来的质询。
    马修的表情没什么变化，语气也是相当自然：
    “为什么突然这么问？”
    梅琳达仔细地盯着他的面孔：
    “因为古达大师提到过，那名偷偷潜入地心梦境中的女魔鬼竟然能够瞒过参天矩阵的监控。”
    “据我所知，整个多元宇宙中也没有多少特异能力能做到这点。”
    “其中刚好包括了纯净的巴托之血。”
    马修心头一跳。
    他沉吟道：
    “所以你怀疑是西芙干了这么夸张的事情？”
    “你不会觉得很扯淡吗？”
    梅琳达想了想：
    “确实有些太离奇了，但那孩子体内拥有真正的巴托之血，就算突然觉醒成令人敬畏的女魔王也并不奇怪。”
    “她和雷加不同。”
    “她命中注定会成为真正的强者……”
    马修不咸不淡地回应说：
    “康达的例子摆在那里。”
    “可见古达大师对我们说的也未必是实话，我甚至怀疑天心之地受袭也有可能是他自导自演的一出戏码，目的就是为了引我们上钩……”
    梅琳达摇头说：
    “古达大师再厉害，也不能操控分别效忠于王族派和将军派的上尉们。”
    “天心之地遇袭应该是真的……”
    旋即。
    她再次将殷切的目光放在马修的面庞上，似乎想要从他的表情中读出更多的信息。
    然而马修也是老油条了。
    他熟练地转移起了话题：
    “所以，西芙身上的巴托之血到底是从哪儿来的？”
    这一下换梅琳达沉默了。
    马修直视她的双眼。
    她微微撇开脑袋，不敢与马修对视。
    “如果不方便说明的话，也可以不说。”
    马修假装善解人意。
    梅琳达叹了一口气：
    “是我偷来的。”
    马修一脸不信——
    在他看来，梅琳达充其量只能算是个有点小聪明的女人。
    巴托之血这一级别的宝物，肯定被炼狱的高级魔鬼保存地非常仔细，想要盗窃谈何容易？
    更何况根据雷加的说法。
    那时的梅琳达还怀着孕，实力更是勉强达到三阶的水平，怎么可能偷到这么珍贵的东西？
    似乎是察觉到了马修的想法。
    她的脸上露出一丝苦笑之色：
    “的确是我偷来的。”
    “但在盗窃巴托之血的过程中，有一位很强大的存在为我提供了帮助，碍于当初的约定，我没办法透露他的名字——其实我都怀疑他给我的名字也是假的。”
    “不论如何，我都必须遵守承诺。”
    马修挑了挑眉毛。
    这女人还会遵守承诺？
    考虑到她的性格和巴托之血的背景。
    马修直接将那名帮助梅琳达盗窃巴托之血的神秘人的实力标注到了上位传奇以上！
    “那个人，方便透露他来自于哪個阵营吗？”
    马修继续试探。
    然而这一次轮到梅琳达转移话题了：
    “说到西芙，我知道她很喜欢你。”
    “她给我写的每封信里几乎都提到过你。”
    “我想知道的是——你准备怎么对待她？”
    说到这里。
    她目光灼灼地望着马修。
    马修反问道：
    “你是以什么样的身份来问我这个问题的？”
    梅琳达柔声道：
    “当然是西芙的母亲。”
    “我也很关心她的。”
    马修心里嗤笑一声。
    表面上只是淡淡地回了一句：
    “是吗？”
    “如果是这样的话，眼下这种场合也不适合谈这么严肃的话题。”
    说着。
    马修主动加快了探索的速度，甩开梅琳达几个身位之后，二人之间便再次陷入了沉默之中。
    这一带的地下洞窟仿佛无穷无尽。
    他们又一口气走了半小时左右，似乎才有了逐渐走到洞窟底部的趋势。
    这里出现了一片片从深渊中长出来的石料平台。
    石料平台的边缘有着一些血囊。
    越往中间走。
    血囊的数量越多，那种来自炼狱的邪恶气息也变得越发浓厚。
    很快。
    马修二人便来到了最中央的平台上。
    在那里。
    他看到上百具尸体被包裹成血囊的形态，从头顶的岩石壁上垂挂下来。
    平台的地面上刻着一组组深奥晦涩的亵渎之语。
    由一簇簇蠕动的红色菌类构成的猩红色仿佛地毯一般填充了整个平台的表面。
    “红地毯”上。
    随处可见的是类人生命的手臂、大腿、肠子、心脏以及各式各样的器官。
    这些器官的颜色是深黑色的。
    其上的血液仿佛凝固了几年甚至几十年！
    而在平台对岸的边缘。
    马修看到了先前遇见过的那头黑山羊康索尼娅。
    她正低头享用一叠堆成小山般的肠子。
    山羊嘴巴不停，闷头狂吃，吃的极快。
    对于马修二人的到来也是一副不闻不问的态度。
    马修冷静观察。
    他看到平台中央被人为地挖出了一个小小的血池。
    血池里。
    一个可怕的阴影正在迅速地由淡转浓。
    接着一声清脆的低笑声响起。
    马修回头一看，发现自己身后多了一个牢固的铁笼，笼子里蹲坐着的赫然便是先前在休谟叁上有过一面之缘的饥饿之魔鬼——
    阿琳.摩根！
    “赶了这么久的路，伱们一定很累了吧？”
    “要不要一起享用午餐？”
    阿琳摩根微笑着冲二人打招呼。
    马修表面上目不转睛地注视着她，其实将大半注意力都用在了血池里的那个黑影上！
    阿琳见状笑意更浓了：
    “看起来我还是人微言轻了些。”
    “这位马修先生，似乎更愿意和您说说话，您觉得是这样吗？”
    “父亲？”
    话音落下。
    一个扭曲的人影步履蹒跚地从血池里站了起来——
    他的身体比常人要薄上好几倍，仿佛只有一层血皮的厚度，但无论马修从哪个角度望过去，都能看到一副极为平整、平滑的面容。
    那是一个相当英俊的男子，眉眼间含着笑意，衣着考究，给人一种很绅士的感觉。
    可抛开这些表面因素。
    男子隐藏于单薄皮囊之下的，赫然是一股极为浓烈的邪恶气息！
    马修瞬间屏住了呼吸。
    “摩根？”
    他的声音稍稍有点变形。
    没办法。
    即便马修已经快速成长，但在面对九狱之主级别的人物时，即便对方只是一个投影，也仍然能感受到一些压力。
    “你很冷静。”
    “比我们上次见面的时候成长了太多。”
    “当然，最令我感到意外的还是你在登神之路上的选择，说实话，我如果站在你的那个位置，恐怕都做不到放弃登神的诱惑，选择走回自己的路。”
    “这很不错。”
    来者赫然便是摩根炼狱的主人——
    埃尔法特.摩根。
    马修目不转睛地注视着对方，并缓慢地调整着呼吸。
    几秒后。
    他初步判定埃尔法特.摩根的这具投影大约只有传奇出头的实力，尽管气息很吓人，但实际战斗力未必有那么强。
    这让马修的内心稍稍安定了一些。
    “谢谢夸奖。”
    他不卑不亢地回应道：
    “但阁下父女二位出现在这里，总不会是来和我聊天的吧？”
    摩根笑道：
    “我们接到了一位女士的命令，必须要在此拦住你，省得你继续向前惹出更多是非。”
    马修心头一动：
    “你们不是为了地心梦境而来的吗？”
    摩根悠然道：
    “起初是的。”
    “但我们和那位女士已经达成了协议，拿到了我们想要的东西。”
    “作为回报，我们当然也得为那位女士做点什么。”
    马修皱眉道：
    “那位女士是谁？”
    摩根笑而不语：
    “怎么？”
    “你想知道？”
    “其实我也可以直接放你过去，前提是你能给出更好的筹码——”
    “比方说，失乐园如何？”
    马修平静地说：
    “失乐园已经被斯图卢克工业的奇点炮给摧毁了。”
    摩根嗤笑道：
    “这种话骗骗那些蠢人还可以，拿来骗我就显得有些搞笑了。”
    “首先，登神事件以后，失乐园在多元宇宙没有留下任何的碎片。”
    “奇点炮的威能的确很可怕，但聪明人多少能测算出，它还做不到将失乐园完全泯灭的地步，既然如此，碎片呢？”
    “没有碎片，可能是有人提前把碎片全部收集起来了。”
    “但更大的可能是失乐园并没有完全被毁灭，它只是被人藏了起来。”
    “而整个登神事件中唯一的幸存者就是阁下，失乐园如果被人藏了起来，那么它就只能在你的手中。”
    马修眨了眨眼，语气仍然平静：
    “不算离谱的推测。”
    “但缺少证据，看上去更像是你的臆想。”
    摩根表情不变：
    “所以，在没有失乐园的情况下，伊莎贝尔居然会让你去找拥有高维之影的星夜之神对决吗？”
    “那她可真够看得起你的……”
    说到这里。
    他怡然道：
    “别小看了天底下的聪明人，马修。”
    马修脸色仍然不变。
    但心里却暗暗叹了一口气。
    这帮老狐狸果然是一个比一个精明，稍微露出点踪迹，对方就能顺藤摸瓜把什么都给摸清楚了……
    “或许阁下确实是聪明人。”
    “但失乐园并不在我的身上。”
    马修的语气一如既往。
    摩根面露遗憾之色：
    “既然如此，摆在阁下面前的就只有两条路了。”
    “第一条路就是留在这里陪我聊上几个小时的天。”
    “至于第二条路，喏！”
    他挥了挥手。
    血池旁出现了一座立体的传送门。
    马修探头看了一眼——
    居然是一扇通往艾恩多大陆的传送门！
    “离开斯图卢克，返回你的地盘。”
    摩根道：
    “如果我是你的话，一定会选第二条，避免了祸事的同时还能省了回家的路费，何乐而不为？”
    马修狐疑道：
    “你们会那么好心让我离开？”
    摩根纠正说：
    “这不是好心，而是礼貌。”
    “我答应了那个女士，给你的选项就这些，既然你不愿意用失乐园来收买我，那么选项只能维持不变。”
    马修面露沉吟之色。
    他当然不会傻乎乎地走到摩根开的传送门里，哪怕种种信息都表明这座门并无问题。
    至于留下来聊天更是无稽之谈。
    他一个死灵法师和魔鬼头子有啥好聊的？
    “看来只能硬闯了……”
    马修环视一圈，再次确认周遭环境，随后打算给梅琳达一个眼色。
    可就在这个时候。
    摩根突然鬼魅般出现在了他的身后！
    “你的眼神告诉我，打算干很不老实的事啊，呵呵呵……”
    “那就给我留下来吧！”
    话音落下。
    那血皮人般的影子突然贴在了马修的背后。
    马修闪躲不及，只觉得身体变得无比沉重，四肢也变得很不协调！
    “马修！”
    梅琳达惊呼一声。
    可转瞬间。
    马修便因四肢不受控制而一路狂奔到了饥饿之魔鬼的铁笼里！
    砰！
    铁笼大门被关上。
    那种四肢不受控制的感觉消失了，可马修还是觉得身上无比沉重！
    他看了一眼数据栏。
    ……
    「警告：你中了埃尔法特.摩根的亵渎之语“血皮傀儡”！
    血皮傀儡：被血皮傀儡依附者，将短期失去对四肢的掌控力，在此期间，如果你受到任何伤害，血皮傀儡都会自动掉落！
    警告：你被饥饿之魔鬼阿琳.摩根的牢笼所压制，你的面板实力被压制至原先的1/10！」
    ……
    “在笼子里多坐会儿吧。”
    摩根的声音从马修背后传来，显得温柔又可怕：
    “我陪着你呢。”
    便在此时。
    旁边突然传来一个急不可耐的声音：
    “父亲！”
    马修回头一看。
    但见阿琳正紧贴着自己的身体，口水从她嘴巴里淌出来，挂了马修半个手臂！
    “滚远点！”
    摩根不耐久地怒斥道：
    “这位先生可不是你能吃的！”
    阿琳吓了一跳，委屈巴巴地缩到了笼子的另一个角落里，声音里透着一丝小心翼翼：
    “那能让我舔几口吗？”
    “就几口……”
    “滚！！！！”
    摩根的语气相当严厉。
    阿琳只能讪讪作罢。
    可就在这个时候。
    马修的声音响了起来：
    “摩根先生也太严厉了吧？”
    “阿琳女士只有这么一点小愿望，阁下都不愿意满足吗？”
    “我就不一样了，能被阿琳女士舔，甚至是吃掉，是我的荣幸。”
    说着。
    他挪了挪屁股，主动向阿琳那边靠了过去。
    阿琳两眼冒着绿光，嘴巴不由自主地张开，一股令人难以抵抗的饥饿之欲涌入马修的脑海！
    也正是那一瞬。
    马修只觉得身体一松！
    ……
    「提示：你借助“饥饿国度”抵消了部分“血皮傀儡”的效果！」
    ……
    见阿琳突然失控般地扑了过来。
    马修的嘴角不由地露出一丝笑意。
    ……