耿金妹一直在安信侯府里住到第二年开春。
    陈实确实称得上是少年英才。但会试时, 天下英才皆汇聚京城。有资格参加会试的，谁不是人中精英呢？陈实第一次参加会试，意料之中地落榜。耿金妹和陈实母子并不觉得心灰意冷, 而是打算在京城里租个房子住下来, 积极备战下一次的会试。
    和陈实一道参加会试的詹木舒中了。
    詹木舒自身的资质虽然不是顶尖的，但也不差了。他是个聪明人, 教育资源更是丰富，有个老狐狸一样的文官师父，有个在朝中大放异彩的知己好友, 又有万商这个高瞻远瞩的母亲，还有思玉这个在治民这一块已经是专家级的老师……被这么多资源喂着，又碰上他擅长的考题, 最终在殿试中, 詹木舒获得了二甲第七名的好成绩。
    勉勉强强是全国前十的水平啦！
    皇上当场赐婚。皇后如愿以偿地选了詹木舒做女婿。
    额，或者说是如愿以偿地选了万商做亲家？
    “戏文里都说公主配探花, 这和戏文里不一样啊。”有人说。
    “这不更证明了本朝科举非常公平吗？皇上肯定早就想好要找这么个女婿了, 但也没有把女婿破格提为探花, 该是什么名次，依然是什么名次。圣上果然英明啊！”
    其实皇上真选了詹木舒为探花，也不会叫人说嘴。因为在全国前十里面, 除非有特别惊才绝艳的, 剩下人的文章都是差不多水平的。谁前谁后，其实都说得过去。
    但皇上玩了这一手，刻意强调科举的公平性, 这是预防世家死灰复燃呢。
    万商便估摸着留山那边的船造得差不多了, 这一两年要出海清缴北堂余孽了。
    耿金妹受邀请参加了詹木舒和公主的婚礼。新郎新娘的年纪都不算小了，全都超过了二十岁。最近这几年一直存在一种说法, 说女子太早怀有身孕，对女子和对女子腹中胎儿都不好。所以在富贵人家中，逐渐有了把女儿留到十八岁再出嫁的习俗。
    民间一般是留不到这个岁数的。不过除非是童养媳，现在基本上也不太会有那种在女儿十二三岁就把人往外嫁的现象了。因为即便是不疼女儿的人家，只想把白吃饭的女儿早早扫地出门，但那边等着取媳妇的人家多少信了年岁太小容易难产的话，男方根本不娶这么小的姑娘，女方家里不想留也要留。所以最小都要十五六才嫁人。
    朝廷这边呢，因为是新朝初立，非战乱时节，皇上本来就有叫百姓休养生息的意思，所以不会出台什么女子十四岁一定要嫁人这种为了人口增长杀鸡取卵的政策。
    朝廷反倒是支持女子最起码养到十六岁再出嫁的，但又怕民间觉得把女儿养到十六岁不值当，生了女婴后直接溺死，所以没有把这一条设为需要强制执行的法律。
    这种法律只有在时机成熟时才能颁布。而现在的时机自然还称不上成熟。
    不过朝廷针对县令的政绩评判里涉及了阻止女子早嫁这一条，被归到了教化百姓那一类目里。故而稍微有些野心的县令，想要自己的政绩好看点，就不希望治下的百姓过早嫁娶。还是用青坡县来举例，当县令推广冬油菜后，许多人看到了其中的利益，想要自发地参与进来了，这时县令就可以使手段了，譬如分发油菜籽时对着一个家庭内的儿子女儿一视同仁，儿子有一定额度的免费油菜籽，女儿也有同样的额度。
    在这样的情况下，百姓一般都舍不得让女儿太早嫁人。
    既然说到了这位青坡县县令，忍不住要再提一嘴。
    他初上任时就颁布了一条惠民政策。百姓家里若有生养，生了男孩也就罢了，生了女孩的可以免费领取六十个鸡蛋。不过这个鸡蛋是半月一发的，孩子活着才能领取。头一个月一共有三十个，平均一天一个；第二个月有二十个；第三个月有十个。
    一般来说，只要孩子稳稳当当地养到了三个月，即便有些家庭极其重男轻女，也不会再把女婴溺死了。六十枚的免费鸡蛋在一定程度上提高了当地女婴的存活率。
    而这个鸡蛋是从当地的送鸡铺购买的。
    送鸡铺见县令做得是实打实的善事，自然就在鸡蛋上让利了。相当于送鸡铺承担一部分钱，青坡县县衙再承担一部分钱，使得免费送鸡蛋的政策能长久落实下去。
    总而言之一句话，这两年女子嫁人和生育初胎的平均年龄确实在缓慢增长。
    詹木舒和公主在这个年岁成婚，毫无疑问又成了晚婚的一个实例。朝廷不好直接颁布相关法律，却可以制造相关舆论，以期待上行下效，潜移默化地影响更多人。
    之后又有一场婚礼。
    新郎就是詹木舒那位年纪轻轻就在朝中大放异彩的好友宋钰，新娘是耿金妹十分熟悉的万喜乐。她不仅是万商的侄女，更是家学的助教。耿金妹参加婚礼时虽然很开心，觉得这对新人十分出众、非常般配，但忍不住想家学该怎么办，再招个助教？
    然后耿金妹就看到了，每日清晨宋府的马车先在安信侯府门口停一下，然后万喜乐跳下马车，开启一天的助教生活；马车继续向前驶去，到了衙门里，宋钰跳下马车，开启一天的朝臣生活。到了傍晚，马车从衙门里往回驶，路过安信侯府时，宋钰跳下马车，先开开心心地在侯府里混上一顿晚饭，然后再领着新婚妻子一起回宋府。
    ……就很难评！
    在这个时代，除了宋钰，真找不到第二个每天上女方亲人家里蹭饭的男人了！
    关键是宋钰一点都不觉得丢脸。
    所以哪怕刚开始有御史或是出于自身业绩需求、或是受到宋钰政敌收买，就蹭饭这个事情参过宋钰，但见宋钰不以为耻反以为荣，后来就没什么人攻击他这点了。
    真正值得攻击的点是结党营私。
    但宋钰和安信侯府交往过密，还真称不上结党。因为宋钰是妥妥的保皇派，皇上手里捏着他最大的秘密；整个安信侯府从先侯爷那会儿开始，也是妥妥的保皇派。虽然公主下嫁后，难免会有人把詹木舒归为太子一党，但詹木舒和公主日常都住公主府，偶尔还会把静华道人接过去住一住。安信侯府的政治风向如何主要是看詹木宝这个当家人的政治定位，而詹木宝一直老老实实待在督察院里不挪窝，专注研究律法。
    这是哪门子的结党营私？
    如果这都算结党，那朝中的大臣们得切断他们所有的私交，不然全都在结党。
    耿金妹既然常在安信侯府门口看到宋钰，说明她也经常出入侯府。她不是来走亲戚的，而是正经有事干。不光是她，就是宋钰的舅母和他们家那位远房的守寡的姑姐，也都时常出入安信侯府。太夫人常有些新奇的主意，大家自发地为太夫人做事。
    秋天时，百花会组织了一场女子马球赛。
    耿金妹能说会道。比赛初期，几个场馆需要同时进行比赛，人多事杂免不了会出乱子，耿金妹就负责在几个场馆之间做协调的工作，每日虽忙得不行，但很充实。
    她还因此给自己找了一个亲家！
    当然了，两家人之所以成为亲家，首先还是陈实争气，虽然这一科会试榜上无名，但他学问扎实，都看好他未来的前途。但对方家世比他们陈家好了许多，愿意将女儿嫁到陈家，还有一个重要原因就是耿金妹每日风风火火的，有自己的事业要忙。
    万商有不少在私底下说过的话已经成为了人尽皆知的名言。
    好比她曾经说过一家子女人如果都没有事干，只能盯着家里的一亩三分地，那即便是再和善的一群人，时间长了也会出现磕磕绊绊。这话原本是她对着宋钰的舅舅舅母说的。现在很多人都知道了。大家深以为然，觉得可不就是太夫人说得那样吗！
    太夫人自己就是个例子。
    除开她人品贵重，因为她大部分心力都花在技堂上，日常就没有那么多精力盯着儿子、儿媳妇，不会三天两头挑儿媳妇的错处，所以她的儿媳妇们过得就是叫人提起来都想嫉妒的日子。再有百花会创始人的姜夫人，她也是出了名地对儿媳妇们好。
    有疼爱女儿的人家，嫁女时先看男方品性如何、能力如何，再看男方的亲眷品性如何。耿金妹得太夫人抬举，品性自然是没得说了。虽然寡母带儿是个减分项，但见耿金妹整日风风火火的，就知道她不是那种死命盯着儿子的，故而这门亲事能做！
    儿子的婚事定了，耿金妹欣喜之余也在反思。
    这一场女子马球赛，每支队伍里约莫有三分之一的女子出身富贵，剩下的就都是贫苦人家出来的女孩儿。之所以会有贫家女孩，是因为各个队伍都对外招收选手。
    如果民间女子觉得自己力气大、身姿灵活，就可以去报名点试一试。通过测试就能成为预备选手。而预备选手不用签卖身契，只签雇佣契，之后每个月都能领一份薪资。预备选手们会进行马上训练等等，要是能坚持下来，最后就会成为正式选手。
    每年一次的马球赛，叫人知道女子不都以娴静柔弱为美，活泼健壮同样是美。又叫民间的女子多了一条出路。如果那些穷苦之人知道把女儿养大后有机会送去技堂学本事，亦有机会去应征马球选手，那么他们总会分出几分重视给家里的女孩儿们。
    “勿以善小而不为，大约就是这个道理吧。”耿金妹对自己说。
    她庸碌半生，而今既然有幸跟着太夫人一起做事，就要一直做下去！